竇廉拘謹地坐在萃琳居一樓大堂里，原本用來(lái)招待客人的桌椅都被臨時(shí)當做考桌拱參賽者使用。他盡讓讓自己看起來(lái)放松，有自信。事實(shí)上，套在寬大衣服下的瘦弱軀體已經(jīng)因為急切和緊張而顫抖個(gè)不停。

竇廉忍不住攥緊了懷里那把破舊的算盤(pán)，他真的非常想要這十兩銀子。比起其他參賽者為了擴大名氣，或是展現實(shí)力。竇廉的目的要實(shí)在得多，他就是為了第一名的那十兩銀子來(lái)的！在參賽前，他身上只剩下十個(gè)銅板，而茅草房里，身患重病的兒子卻還等著(zhù)他抓藥救命。他自己挨餓受凍不要緊，可怎能眼睜睜看著(zhù)兒子病逝。

沒(méi)有親戚愿意借錢(qián)給他，也沒(méi)有任何貴重物品可以典當，就連賣(mài)身，那些大戶(hù)人家的管家也不要他這種骨瘦如柴，連桶水都挑不起來(lái)的病秧子。他唯一能仰仗的便是祖祖輩輩傳下來(lái)的珠算功夫。

第一名獎勵的十兩銀子，就是他的救命錢(qián)！他絕對不會(huì )拱手讓人！

隨著(zhù)鐘聲的敲響，萃琳居金算盤(pán)大賽第二輪精英賽正式開(kāi)始。

比賽分三輪，每輪由主辦方出一道長(cháng)難計算題，根據計算結果時(shí)間的快慢和正確程度打分，三輪下來(lái)，分數最高的人獲得冠軍，排名以此類(lèi)推。

一時(shí)間，整個(gè)萃琳居滿(mǎn)滿(mǎn)都是算珠撥弄的聲響。門(mén)外一群圍觀(guān)群眾在吶喊助威。顯得萃琳居熱鬧非凡。

鄔瑯坐在萃琳居二樓隱秘的包廂內，十分滿(mǎn)意外頭的喧囂。

現在全南林叫得出名頭的算賬能手都匯聚在萃琳居，鄔瑯還不信，找不出能收入麾下的。事實(shí)上，他已經(jīng)看中了一個(gè)人。一看便是窮困潦倒的破落書(shū)生，用的算盤(pán)也實(shí)在破舊。但鄔瑯喜歡他的眼神，那是一種被苦難打磨過(guò)的眼神。

正想著(zhù)等會(huì )兒比賽結束怎么勾搭這個(gè)選手，萃琳居大堂忽然有小二驚呼：“不得了了，有人吐血了！”

鄔瑯定睛一看那吐血之人，心下一驚，可不就是他看上的那人嗎！

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竇廉幽幽醒來(lái)，映入眼簾的是一扇精致到陌生的床頂，環(huán)顧四周，更是陌生的景色。呆愣幾秒后，他猛然從床上坐起，鞋子都沒(méi)來(lái)得及穿，只著(zhù)白襪便沖出了房門(mén)。一出去，他便發(fā)現自己站在萃琳居二樓走廊，長(cháng)眼望去便能直觀(guān)一樓大堂。

此時(shí)萃琳居大堂靜悄悄的，只有幾名店小二在打掃滿(mǎn)是鮮紅碎紙和紅布的地面，搬挪原本放置在大堂一側用來(lái)布置比賽考題的題板。

入目所見(jiàn)的一切都告訴他一個(gè)無(wú)情的事實(shí)。

比賽已經(jīng)結束了…………

而他不僅沒(méi)有獲得第一，拿到獎金。還因為過(guò)度焦慮和緊張，吐血昏迷在半途，連比賽的最終輪都沒(méi)有撐過(guò)去。

雙手緊緊攥住護欄欄桿，竇廉滿(mǎn)心都是自責和絕望。

植兒，是爹沒(méi)用！爹，對不起你……

“竇先生，哎呦，您可算是醒了?！倍吅鋈粋鱽?lái)一個(gè)宏亮聲音，竇廉眨眨眼睛把眼淚憋回去才轉身面朝來(lái)人。見(jiàn)來(lái)人乃是店小二裝扮，猜他可能是這萃琳居的伙計，便說(shuō)：“這位小哥，敢問(wèn)是你家掌柜許我在這客房休息的嗎，在下不甚感激?！?/br>
“哦，您說(shuō)給您請郎中的事兒啊。那是我們東家吩咐的，我們東家還說(shuō)了，等您醒了就領(lǐng)您過(guò)去見(jiàn)他呢?！?/br>
“這……不知你家東家是……”

“哎呀，您見(jiàn)著(zhù)了不就知道了?？熳甙?，竇先生，可別讓我們東家久等了?！?/br>
竇廉只得連連稱(chēng)是，走了幾步路忽的想起來(lái)自己衣衫不整，連忙回屋穿戴好再出來(lái)。

穿過(guò)彎彎曲曲的長(cháng)廊，竇廉被帶進(jìn)一見(jiàn)雅致廂房?jì)?。一進(jìn)廂房，別的什么竇廉都沒(méi)注意，滿(mǎn)眼只有那折射著(zhù)日光，璀璨生輝的珠簾，以及立于珠簾前，眉目清秀，笑如春桃的綠衫少年。

“竇先生來(lái)了？”一道男聲從珠簾內傳出，竇廉耳朵一麻，注意力瞬時(shí)全部轉移到說(shuō)話(huà)人身上。

“竇先生未能完成比賽，實(shí)是憾事。不然，爭一爭那第一也未嘗不可?！?/br>
竇廉羞愧地低下了頭。

“恕我冒昧，不知竇先生前來(lái)參加我們萃琳居的金算盤(pán)比賽，所求為何？”

竇廉苦笑，說(shuō)：“不瞞東家，在下只為那十兩銀子而來(lái)?！贝嗽?huà)說(shuō)完，竇廉心下幾番計較，余光掃過(guò)，見(jiàn)這廂房精致非常，而萃琳居的東家必定是不會(huì )缺錢(qián)的。為了植兒，再渺茫的希望他也要爭取一下！

忽然，竇廉一撩衣擺，噗通跪下，泣道：“求東家救救我孩兒！東家大恩大德，在下必結草相報?！?/br>
珠簾內沉默，而那原本笑吟吟的綠衫少年因他這般舉動(dòng)，怒瞪氣罵：“不識好歹的家伙！我家主人憐你，你怎敢這般無(wú)禮要挾，還不退下！”

竇廉被那綠衫少年氣勢所震，一時(shí)間只得愣愣讓淚掛臉上。

“綠浮，不得無(wú)禮?！?/br>
“……是?！?/br>
“竇先生，常言道，不勞而獲是為恥，你這樣的讀書(shū)人想必不會(huì )不知道?！?/br>
竇廉當即臉如火燒。

“先生珠算能力如何？”

竇廉不解，卻也不自謙地回道：“吾之長(cháng)才?！?/br>
“先生以為算賬又如何？”

竇廉回：“賬目呆死，而人則靈也?！?/br>
“好！好！好！先生果然妙人?！?/br>
竇廉只聽(tīng)三聲叫好，伴隨著(zhù)珠簾掀起的聲響，一人從珠簾內走出。

“想來(lái)先生急用銀子，只是這錢(qián)也不能白給你?！?/br>
“不知竇先生可愿為我工作，成為我的人？”

竇廉被這突如其來(lái)的巨大驚喜震得一蒙一蒙，回過(guò)神來(lái)驚喜地望向那恩人，只一眼，竇廉癡愣，腦海中只蹦出一行詩(shī)來(lái)。

積石如玉，列松如翠，郎艷獨絕，世無(wú)其二。

作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、第十九章良謀算計

對于竇廉來(lái)說(shuō)，他踏出了改變今后人生的一步。

對于鄔瑯而言，竇廉的加入，便是敲響了對章世堂的宣戰戰鼓。

他坐在章世堂象征著(zhù)權利和地位的雕花長(cháng)背椅上，一旁火堆上的水被燒滾，突突冒著(zhù)熱氣泡。冷凝成水珠的熱氣沿著(zhù)壺壁滾落，就像跪在他面前的這群人額上的汗珠。

明明是初春的天，他們卻仿佛被烈火烹煮般難熬。

章世堂大門(mén)前的空地里，雕花長(cháng)背椅四根精致的腳蹬陷進(jìn)了薄雪之中。而在一片沉默里，只有噼里啪啦的算珠碰撞聲從章世堂廳內傳出。一本本賬本被送出來(lái)堆在鄔瑯腳邊，這堆小山上每多一本，那席地而跪的章世堂眾多主事管事的身子便顫抖多一分。

誰(shuí)能想到，和和氣氣，總是逆來(lái)順受的瑯嬛君居然會(huì )到章世堂突擊核對賬本。并且不由分說(shuō)地讓他們所有人都不許插手。只因為一個(gè)主事多嘴說(shuō)了句頂撞的話(huà)，整個(gè)章世堂的人都被罰跪在院內等待結果。面無(wú)