他微微顫抖著(zhù)，手慌腳亂地將自己的衣褲穿好，然后摸索著(zhù)抓到自己尚算完好的外衣，笨拙地包裹起少年的身軀。少年還活著(zhù)，呼吸微弱，脈搏也輕得幾乎摸不到。他把他翻過(guò)身，抱起來(lái)，輕手撩開(kāi)少年的發(fā)，看清他的面容。少年的額頭、嘴唇與下巴上全是血，手腕上布滿(mǎn)他自己的牙印。他才多大？十七歲？十八歲？他大概委屈和害怕極了，小臉上滿(mǎn)是淚痕，鼻子與眼眶都是通紅的。男人盯著(zhù)他唇邊的血跡，著(zhù)迷一般，低頭，伸舌頭舔了舔。這個(gè)動(dòng)作一做出他便悚然一驚，猛地僵住。他閉眼沉了沉心緒，朝密室出口喊：“來(lái)人！”那嗓音沙啞地不成樣子，像是很久沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話(huà)了。

先進(jìn)來(lái)的是侍從，他拿起桌上只余一點(diǎn)的燭火，不徐不疾地將內室墻壁上安置的燈盞一一點(diǎn)燃。

密室亮堂起來(lái)，男人低頭又看了少年一眼，憐惜地抹去了他眼角滲出的淚。

侍從在他面前站定，恭敬道：“公子稍后就到?！?/br>
男人盯著(zhù)，像是在分辨什么，片刻后，啞聲問(wèn)：“你是……顧流？還是顧游？”

“屬下顧流?！?/br>
男人微微頷首。

公子來(lái)時(shí)，面露微笑，道：“許久未見(jiàn)，司空教主。感覺(jué)如何？”

“沈大神醫，少貧兩句罷。我能清醒多久？”

“半年來(lái)頭一次，不好確定藥效?！?/br>
司空騫裝模作樣地咳了一聲，有些難為情地開(kāi)口：“藥……是他？”

沈寄傲一眼掃過(guò)白鳶，神色未變，甚至笑意還深了幾許：“是他?！?/br>
“非得……如此？”他問(wèn)得愈發(fā)艱難。

沈寄傲斬釘截鐵：“非得如此?！?/br>
司空騫抱著(zhù)少年站了起來(lái)，示意顧流來(lái)接。他看著(zhù)沈寄傲，沉聲說(shuō)：“那……去幫他處理一下吧?！币?jiàn)沈寄傲神色淡淡，他忍不住補了一句：“別舍不得你那些好藥，他年紀還那么小……”沈寄傲笑著(zhù)打斷他，“不小了，你十九歲時(shí)，已滅金縷殿滿(mǎn)門(mén)?！?/br>
集市很熱鬧，到處是嘈雜的人聲。這里有膽大的游人，流竄的逃犯；這里魔氣濃郁，有人擺弄尸體，有人坑騙活人。天空很亮，太陽(yáng)照耀這片大地，光芒眩目。身邊的人大多cao著(zhù)一口他聽(tīng)不太懂的方言，買(mǎi)家與賣(mài)家來(lái)來(lái)回回地爭吵、辯論、互相說(shuō)服。這里的集市以物換物，東西的價(jià)值全憑雙方喜好，倘若喜歡，一粒砂石也是無(wú)價(jià)之寶；倘若不喜歡，拳頭大的黃金也不值一文。他親眼見(jiàn)到有人拿一塊上好的翡翠換了一枚丑陋的蚌殼，小小的，能握進(jìn)掌心。

這兒骯臟、破舊、悶熱，空氣中蒸著(zhù)微臭的海咸味。這味道讓他想到在海上顛簸的一個(gè)多月：夜夜噩夢(mèng)，干嘔，出冷汗，神情恍惚。直到落地那一刻，他還暈得七葷八素，險些在黑港重新栽回海里。也許是因為他搭的并非在官方登記的船舶，那條船布滿(mǎn)臟污，味道極不好聞，準備的果蔬也帶著(zhù)一股被熱得腐爛的臭味，但是不吃又不行。他從星野離家，想著(zhù)，反正要走，不如走得遠些。然而從星野到水闕的一路并不順利，到現在，他還覺(jué)得渾身酸痛難忍，對一切食物都失去了胃口。

在黑港附近的客棧住了沒(méi)幾天，他便感到膩味。正好他在大堂吃飯時(shí)結識了一位旅人，那人告訴他，水闕的落月沙漠極為有名，那兒環(huán)境極端惡劣，但有這樣一個(gè)美麗的名字，蓋因黎明月落日升的景色極美。旅人邀他前往沙漠同賞奇景，他也想逃開(kāi)那令人不適的海腥味，便欣然應允。

天氣很熱，長(cháng)發(fā)和衣服都被汗水浸濕。他們騎著(zhù)駱駝，不到半日，便從荒蕪土地徹底踏進(jìn)黃沙滿(mǎn)目。他能聽(tīng)到自己沉重的喘息，一路走來(lái)口干舌燥，因為不夠節制，攜帶的水囊已被他喝得空空如也。他頭暈目眩，渾身難受。更倒霉的是，剛進(jìn)沙漠不久，遠處便有遮天蔽日的滾滾黃沙襲來(lái)，駱駝發(fā)了狂，把他甩到地上。他與同行者失散，只能獨自深一腳淺一腳地盲目逃跑，數次摔倒，連滾帶爬，卻還是被黃沙湮沒(méi)。起初他被嗆得難受，漸漸的，他喘不過(guò)氣，沙子灌進(jìn)耳鼻，嘴里也吃了不少，身體愈來(lái)愈沉重，直到眼前一黑，失去了意識。

他被一位公子和他的侍從所救，一路上昏昏沉沉，半睡半醒。他記不清他們在荒漠里走了多少天，等意識真正清醒，已是在公子府邸別院。

侍從為他準備了熱水，請他洗凈多日來(lái)疲憊臟污的軀體。公子本為他安排了侍女，但他不習慣陌生人的伺候，便婉拒了。房間蒸騰著(zhù)熱氣，待他洗畢，才發(fā)現侍從只為他準備了一件單薄寬大的氅衣。他踟躕片刻，為難地看著(zhù)這件單穿起來(lái)不太成體統的鶴氅，直到侍從敲門(mén)，說(shuō)公子請他過(guò)去，他才匆匆忙忙套上。

跪趴在地上時(shí)，他開(kāi)始覺(jué)得冷。公子淡聲問(wèn)他年歲，他恍惚地答了，目光卻凝在衣袖上用細膩針腳刺繡的一個(gè)字：沈。他回想起半夢(mèng)半醒間他見(jiàn)到的府邸匾額，本以為是夢(mèng)，如今看來(lái)恐怕是真的。

公子又問(wèn)：“你叫什么名字？”

他頓了一會(huì )兒，答：“白鳶?！彼乃季w一時(shí)被那個(gè)沈字占領(lǐng)了。這兒是沈府。他想起了許多傳聞與故事，江湖快意，刀光劍影，千里殺人，事了拂衣。他從未想過(guò)——或者說(shuō)，他幻想過(guò)，但從未真正認為，他會(huì )離傳說(shuō)如此之近。

公子嗓音喑啞，但語(yǔ)調漫不經(jīng)心，像是隨口一問(wèn)：“你愿意為我做些事么？”

他幾乎沒(méi)有猶疑：“公子，是您救了我的命，刀山火海，白鳶在所不辭?！?/br>
地面冰涼，泛著(zhù)濕氣。他忽然覺(jué)得自己又回到了顛簸的海上，渾身乏力、疼痛，尤其是身后某一處。貼著(zhù)地面的身軀寒冷，背上壓著(zhù)沉重guntang的什么，鼻尖能嗅到血的味道，還有奇怪的腥膻味。他嘗到了自己的眼淚。

白鳶醒了。

房間里點(diǎn)了香，他看到香爐里飄出煙霧，但鼻子卻聞不到什么味道。大概是在房間里待得太久了。他回憶起之前的事，僥幸地希望那只是一場(chǎng)荒誕的夢(mèng)，但他稍一動(dòng)，身后的刺痛就告訴他，都是真的。

他輕輕抽了一口氣，睜大眼睛看著(zhù)房梁，強忍酸澀淚意。

這時(shí)，有人推門(mén)而入。是顧流，他的手中托著(zhù)托盤(pán)，上面盛放著(zhù)藥粥與甜湯羹。他輕手輕腳地放在桌上，聲音也刻意壓低了些許：“公子為你準備的?！?/br>
甜香勾得白鳶咽了咽口水，發(fā)覺(jué)自己的確餓了，便未推辭，與此同時(shí)，卻也還未從那場(chǎng)凌辱的情緒中緩過(guò)來(lái)，又著(zhù)實(shí)沒(méi)什么胃口，尤其不想動(dòng)彈。

顧流卻沒(méi)有走的意思，垂手靜立，一副等他吃飯的架勢。白鳶看了他一會(huì )兒，緩慢坐起身，細致認真地將粥與湯羹都吃完。饑餓被填平，連帶心情都稍好些許。顧流將碗筷放回托盤(pán)，白鳶本以為他要走了，卻冷不防聽(tīng)他開(kāi)口：“你想見(jiàn)見(jiàn)他嗎？”