，蕭如初披著(zhù)外裳出去，只見(jiàn)玉綴舉著(zhù)燭臺站在東廂門(mén)口，與疏桐正在說(shuō)些什么，見(jiàn)到蕭如初出來(lái)，便揚聲道：“小姐，您先回屋去，夜里風(fēng)大，可別著(zhù)了涼?！?/br>
蕭如初搖了搖頭，道：“不妨事?！?/br>
玉綴見(jiàn)勸她不住，便讓玉露過(guò)來(lái)伺候著(zhù)，就在這時(shí)，卻見(jiàn)吹綠打著(zhù)傘從前院過(guò)來(lái)了，到了東廂門(mén)口，對玉綴低聲說(shuō)了句什么，不知怎的，竟然惹惱了她，玉綴的聲音微微提高道：“我說(shuō)把鎖匙拿出來(lái)！”

吹綠撇過(guò)頭，不言語(yǔ)，疏桐連忙扯了她一把，小聲說(shuō)了句話(huà)，因隔得遠，蕭如初聽(tīng)不真切，只隱約聽(tīng)到幾個(gè)字眼。

然而吹綠卻全然不為所動(dòng)，疏桐急出了一腦門(mén)的汗，蕭如初走得近了幾步，便聽(tīng)她壓低聲音勸說(shuō)道：“你別耍脾性，這鎖匙本不該你拿著(zhù)的，少夫人來(lái)了這些日子也沒(méi)找你要，如今正房漏了水，不能住人，你總不能讓少夫人淋雨罷？”

吹綠固執道：“西廂的房屋也是空著(zhù)的?！?/br>
玉綴聽(tīng)了這話(huà)，氣得不知如何是好，又見(jiàn)蕭如初披著(zhù)單薄的外裳站在正房屋檐下，一手端著(zhù)油燈，正欲過(guò)來(lái)，而這吹綠卻跟個(gè)石頭人似的，絲毫不松口，一時(shí)間火便上了頭，猛然提高聲音道：“今兒你要么滾出去，要么把鎖匙拿出來(lái)！”

這一聲暴喝，劃破寂靜的院子，仿佛就連雨聲都小了下去，蕭如初一愣，玉綴與玉露不同，她的性子向來(lái)和軟，不愛(ài)與人交惡，說(shuō)話(huà)也是輕輕柔柔的，看上去比較好揉捏，但是只有蕭如初知道，她平日里都只是忍著(zhù)罷了，此時(shí)就連她都忍不下了，可見(jiàn)是真的動(dòng)了氣。

生了氣的玉綴可不比玉露，只聽(tīng)她怒聲罵道：“主子給你三分顏色，你倒開(kāi)起染坊來(lái)了！你算什么東西？明清苑如今是由得你來(lái)做主？”

她幾句罵畢，又高聲喚道：“李嬤嬤！李嬤嬤何在？！”

前院立刻奔出一個(gè)婦人來(lái)，口中答應道：“來(lái)了來(lái)了，玉綴姑娘，老婦在這呢?！?/br>
玉綴冷聲吩咐道：“去灶房取那斧子來(lái)，我就不信今兒沒(méi)了這鎖匙，我還開(kāi)不了這門(mén)么？待伺候小姐妥當了，再來(lái)與你們說(shuō)道！”

李嬤嬤干巴巴地笑著(zhù)勸道：“玉綴姑娘且消消火氣，這大晚上的，動(dòng)刀動(dòng)斧子的到底是不好……”她說(shuō)著(zhù)，又推了推吹綠，道：“你倒是拿出來(lái)呀，你捂著(zhù)那鎖匙在懷里作甚？又不會(huì )下崽兒！”

吹綠仍舊不動(dòng)，玉綴冷著(zhù)聲音道：“還不快去！”

見(jiàn)她鐵了心要劈鎖，而吹綠也遲遲沒(méi)動(dòng)靜，李嬤嬤無(wú)奈，只得轉身往前院去了，疏桐急得又扯了扯吹綠的衣角，道：“你這又是何必？西廂屋子里連褥子都沒(méi)有，縱然是少夫人去了，又怎么能睡？”

蕭如初見(jiàn)狀，便往東廂的方向走了幾步，玉露見(jiàn)了，連忙撐開(kāi)傘來(lái)，兩人一道過(guò)去了，雨還是沒(méi)停，細密的雨絲落在油紙傘面上，發(fā)出綿軟的絲絲聲音。

待到了東廂門(mén)口，玉露把傘收起來(lái)，擱在一邊的廊柱旁，蕭如初舉著(zhù)油燈，輕聲問(wèn)道：“這東廂原是做什么的？”

疏桐聽(tīng)了，連忙答道：“回少夫人的話(huà)，這東廂原是少爺用作書(shū)房的，少爺從前偶爾呆得晚了，便會(huì )在東廂睡下，褥子寢具也是一概齊全的?！?/br>
聽(tīng)了這話(huà)，蕭如初了然，正欲說(shuō)什么，外邊傳來(lái)李嬤嬤的腳步聲，回來(lái)得倒是快，眾人應聲望去，只見(jiàn)她手中果然拎了一把斧子，那是灶房砍柴火用的，想不到還能這后院兒里派上用場(chǎng)。

就在這時(shí)，一直垂著(zhù)頭的吹綠動(dòng)了，她從懷里摸出一把鎖匙來(lái)，上前去將那門(mén)上的銅鎖打開(kāi)，咔噠一聲，鎖落了地，李嬤嬤方一過(guò)來(lái)，見(jiàn)了這場(chǎng)景，便舒了一口氣，欣慰笑道：“正該如此呢，好好兒的鎖，打開(kāi)便是了，動(dòng)刀動(dòng)斧的，嚇死個(gè)人?！?/br>
吹綠雙手捧著(zhù)，將鎖匙送到蕭如初面前，黃銅的鑰匙看上去有些年頭了，光滑的鎖匙邊緣在油燈下面折射出一絲冷冰冰的光芒，蕭如初伸手拿過(guò)鑰匙，對眾人道：“先都散了罷，有事且明日再說(shuō)?！?/br>
聽(tīng)得這話(huà)，李嬤嬤如蒙大赦，連忙告退離開(kāi)，走時(shí)還不忘帶走那柄斧子，吹綠也低著(zhù)頭快步往前院去了，蕭如初注意到她有些踉蹌的腳步，在夜色中抬起袖子狠狠地擦了一把臉。

疏桐端著(zhù)燭臺，進(jìn)了東廂屋子里，然后把幾盞燈都點(diǎn)亮了，蕭如初看著(zhù)她小心地撥弄著(zhù)燈芯，隨口問(wèn)道：“吹綠原來(lái)常跟著(zhù)三少爺么？”

疏桐微微一愣，這才回道：“這倒沒(méi)有，少爺不愛(ài)奴婢們近身伺候，正房和東廂，若是沒(méi)有少爺答允，一概是不許我們進(jìn)去的，倘若論起隨侍的時(shí)間，瞧著(zhù)倒是奴婢要比吹綠更多?！?/br>
蕭如初點(diǎn)點(diǎn)頭，笑了一聲，不知是想到了什么，忽然問(wèn)了一句：“你們少爺是個(gè)什么樣的人？”

聞言，疏桐想了想，細聲細氣地回道：“少爺平日里不大回來(lái)，回了院子就經(jīng)常讀書(shū)，說(shuō)話(huà)也是斯文有禮，待誰(shuí)都好，從沒(méi)與人紅過(guò)臉的?！?/br>
蕭如初聽(tīng)罷，若有所思，過(guò)了一會(huì )道：“我知道了，你先去歇息吧，燭臺擱這就行了，玉綴會(huì )收拾的?！?/br>
她說(shuō)完，又催促玉露也趕緊回去，兩人便一道去了，屋子里又安靜下來(lái)，蕭如初這才得以仔細打量東廂的房屋擺設。

廂房自然不如正房大，但是也是十分不錯了，屋子被隔成了三個(gè)隔間，進(jìn)門(mén)便是幾張梨花木的椅子，正對面的墻上掛著(zhù)一幅水墨畫(huà)，乃是寒江獨釣圖，身披蓑衣的老者坐在孤舟邊，遠處是白雪皚皚的青山，只寥寥數筆，那種幽靜清寒的意境便躍然紙上。

蕭如初站在畫(huà)前端詳了好一陣子，這才舉著(zhù)燭臺去了左邊的隔間，只見(jiàn)墻邊立著(zhù)一方書(shū)架，足有半面墻那么大，里面密密麻麻地塞著(zhù)各式書(shū)籍，收拾得整整齊齊，靠窗下是一張梨花木的書(shū)案，案上筆墨紙硯一應俱全，桌案上一塵不染，似乎常有人來(lái)收拾打掃。

桌角上還以鎮紙壓著(zhù)一頁(yè)宣紙，上面以行楷寫(xiě)著(zhù)半闕小令：晚晴風(fēng)歇，一夜春威折，脈脈花疏天淡，云來(lái)去，數枝雪。

小令沒(méi)有下闕，許是寫(xiě)的人來(lái)不及寫(xiě)完，蕭如初甚至能想到，寫(xiě)的人寫(xiě)到一半，忽而想起了什么，又或者有人喚他，立刻匆匆擱下筆，離開(kāi)了屋子，此后再沒(méi)有回來(lái)，丫鬟們收拾打掃時(shí)，便將那半闕小令壓在桌角，等著(zhù)那人回來(lái)，再添上下半闕。

蕭如初舉著(zhù)燭臺看了半晌，便離開(kāi)了這里，到了右邊的隔間，玉綴正在收拾錦被，見(jiàn)她過(guò)來(lái)，便道：“小姐，東廂打掃得勤快，倒也干凈，被褥也是新晾曬過(guò)的，夜深了，您先睡下罷，待明日請匠人去修一修正房的屋頂?！?/br>
聞言，蕭如初看了看，只見(jiàn)一張小小的床榻之外，再沒(méi)有別的地方可以睡了，便道：“你且回去，今日不必守夜了?！?/br>
玉綴蹙眉道：“這怎么行？