“回大爺，這是老爺差人送來(lái)的信，剛遞進(jìn)莊子來(lái)的。小的見(jiàn)這信急得很，便自作主張地尋過(guò)來(lái)了?！?/br>
向景行點(diǎn)點(diǎn)頭，將信接過(guò)來(lái)一目十行地看了，突然笑了一笑，之后對墨縷道：“你跟送信的人說(shuō)一聲，道是老爺不必理會(huì )這事，我自會(huì )處理?！?/br>
墨縷躊躇了一下，試探問(wèn)道：“請大爺恕小的多嘴，喬老爺已然親自登門(mén)了......若此事讓夫人曉得了，那......”

向景行一記眼神過(guò)來(lái)，墨縷已將后半句話(huà)咽入肚中，再不敢多言。

“這些事不是你該管的，管好自己的嘴巴便是。還有，記得提醒莊子里的人，若是有人敢嘴碎把此事傳到夫人耳朵里，休怪我手下無(wú)情?！?/br>
“是！”

墨縷行了個(gè)禮退了下去。心頭卻是疑竇叢生，爺寵愛(ài)夫人的事情闔府皆知，卻為何在喬家遭難之時(shí)不肯援手？還有，方才追著(zhù)大爺一路過(guò)來(lái)，還未及開(kāi)口喚他，卻聽(tīng)聞大爺喊夫人作“寧兒”，自己不敢貿然打擾只好在林外等候，又瞧見(jiàn)去取點(diǎn)心回來(lái)的玉鐲，才敢遞了話(huà)過(guò)去見(jiàn)大爺一面。這已經(jīng)不是第一次聽(tīng)到爺對夫人作這般稱(chēng)呼了，卻又是何故？

且不聞墨縷這般滿(mǎn)懷疑竇，向景行唇角邊的冷笑已是越來(lái)越深。

喬博年一張老臉果然夠厚，居然也敢再登向家的門(mén)，果真是匪夷所思！

自年前開(kāi)始，喬家的香鋪便開(kāi)始接二連三地出岔子。先是爆出一樁江陵城某官宦人家的女眷在喬家的鋪子里買(mǎi)了假薔薇水，從而打上門(mén)來(lái)的事件。緊接著(zhù)便有喬家香鋪售出的香料中混了不少假貨的謠言出來(lái)，謠言愈烈，從而引發(fā)了許多喬家老客對于自己所購入的香料真假的懷疑。

之后接二連三有人站出來(lái)，道是自己在喬家的鋪子曾有過(guò)買(mǎi)了假的蘇合油等名貴香料的經(jīng)歷，只是后來(lái)被喬家暗地里安撫下來(lái)，因而沒(méi)有聲張。所謂眾口鑠金，積銷(xiāo)毀骨，喬家聲譽(yù)瞬時(shí)一落千丈，生意也大不如前。

還不待喬家在此事中尋出個(gè)所以然來(lái)，數月前喬博年聽(tīng)聞所謂“內部消息”，道是朝廷有意對東南用兵，從而趁機囤購了大批藥材的事情也出了差池。先是被得力下屬告知喬博年自己遭人蒙騙，囤入的藥材有一大部分是些劣質(zhì)貨，緊接著(zhù)那“內部消息”也被暴出只是個(gè)傳言而已，朝廷根本不會(huì )輕易動(dòng)兵。聞聽(tīng)此事后，喬博年只能望著(zhù)那滿(mǎn)庫的劣質(zhì)藥材雙眼發(fā)紅，抖如篩糠。

喬博年本就資質(zhì)平庸，當初有高夫人在幕后指點(diǎn)，方能將喬家產(chǎn)業(yè)經(jīng)營(yíng)得風(fēng)生水起，如今高夫人故去，若是無(wú)外力侵入，喬博年倒也能勉強落得個(gè)守成的底子。只是他順風(fēng)順水的日子過(guò)慣了，免不得便有些自視甚高。一打聽(tīng)到所謂的“內部消息”，便耐不得別人的慫恿一頭扎進(jìn)了藥材市中。只可惜喬博年一不懂藥材行情，二沒(méi)有拿捏得住那消息來(lái)源，這般貿然介入，大筆的銀錢(qián)揮霍出去，只能換來(lái)滿(mǎn)倉廩的破爛貨。

如今再回頭去找那些散播消息的“內部人士”，卻又何人肯認賬？

喬博年傻眼了。他努力想要挽回這一切，只可惜香料鋪子雖有得力手下拼命維持正常運轉，無(wú)奈因喬博年一意孤行而過(guò)多的囤入劣質(zhì)藥材令得資金鏈斷裂，喬家鋪子又門(mén)可羅雀，無(wú)法如常繼續提供支持下去的金錢(qián)，一時(shí)間，整個(gè)喬家都落入岌岌可危的境地。

而就在此刻，本一直在外觀(guān)望的數個(gè)大商號也突然開(kāi)始針對喬家出手，以寶來(lái)商號為首，迅速瓜分因喬家出事而處于暫時(shí)空白狀態(tài)的市面，又合力打壓?jiǎn)碳?，在喬博年明知道不可卻又無(wú)能為力的焦灼目光下，開(kāi)始慢慢收購喬家產(chǎn)業(yè)。

喬博年終于坐不住了，他四處求人卻收效甚微，最后只能將目光投向了向家。他知道自己沒(méi)臉登向家的門(mén)，可躑躅再三，還是去了。

只可惜彼時(shí)向景行已經(jīng)陪著(zhù)喬致寧去了柳梅莊靜養待產(chǎn)，喬博年撲了個(gè)空。他焦頭爛額，甚至顧不得去細究喬致寧一介男子如何能懷孕的事情，只是死乞白賴(lài)地希望見(jiàn)向景行一面。

喬博年畢竟是名義上的向景行的岳父，下人們沒(méi)有主子的允許自然不敢對喬博年多嘴主子的行蹤，好在后來(lái)向明軒出面了。

雖然提前得了兒子的招呼，道是不必理會(huì )喬博年，不過(guò)向明軒大概閑得骨子疼了，還是請喬博年喝了杯茶，閑聊兩句，道是如今向家是向景行當家，自己不管事的，萬(wàn)事只能等人回來(lái)再說(shuō)，然后就把人打發(fā)了。

雖說(shuō)如此，向明軒還是差人送了封信過(guò)柳梅莊來(lái)，不過(guò)可惜的是，向景行完全沒(méi)有松口的意思。

喬博年幾乎急瘋了，他問(wèn)不到向景行的行蹤，更沒(méi)臉去見(jiàn)喬致寧，也就只能眼睜睜地看著(zhù)偌大的家業(yè)一步步遭人蠶食。

就在喬家若大廈呼喇喇將傾之時(shí)，這一日喬致寧在莊子里遛彎散心的時(shí)候，肚子突然一痛，竟是要生產(chǎn)了。

☆、第108章云開(kāi)月明

彼時(shí)向景行正在書(shū)房里看書(shū),丹桂慌里慌張地闖進(jìn)來(lái)，只一句“夫人要生了”,便令得他往日的冷靜悉數化為烏有,將書(shū)一扔就大步跑了出去。

因為臨產(chǎn)前的準備做得充足，待到喬致寧臨盆時(shí)刻，一切雖忙卻不亂，顯得井井有條。

早有丫鬟去請早幾日便已住進(jìn)莊子里的穩婆，向景行到的時(shí)候,剛好見(jiàn)那穩婆帶著(zhù)一個(gè)小丫頭晃悠悠走了進(jìn)來(lái)。

喬致寧躺在床上，疼得渾身是汗，一身衣衫盡數濕透，卻不肯大聲痛哼出來(lái)，只可憐巴巴地攥著(zhù)向景行的手,眼里露出乞求的神色。

向景行心急如焚,心中又擔憂(yōu)得緊，也顧不得男子不能留在產(chǎn)房的老規矩，大聲要求留在這里陪著(zhù)喬致寧，卻被一臉古怪神色的穩婆給轟了出去。不僅僅是向景行,便連原本安排在房中打下手的玉鐲和兩個(gè)小丫頭也被一同趕了出來(lái)。

陪在穩婆身邊的小丫頭當著(zhù)向景行的面“砰”地一聲將門(mén)一關(guān),留給向景行一個(gè)鄙視的表情，嘴里還不忘嘀咕兩句：“一個(gè)大男人怎么還這么婆婆mama的，生孩子有那么好看的么？”

向景行耳尖，將那一句話(huà)聽(tīng)得清清楚楚卻也顧不得生氣，只蹙起眉頭，在產(chǎn)房緊閉的門(mén)前打轉轉，憂(yōu)心忡忡的模樣一見(jiàn)便可知。

片刻功夫，又見(jiàn)門(mén)一開(kāi)，那小丫頭跑了出來(lái)，也不跟人多說(shuō)話(huà)，要了熱水銅盆剪刀等物又跑了進(jìn)去。

一盞茶的時(shí)間過(guò)去了，一炷香的時(shí)辰又過(guò)去了。向景行只覺(jué)得時(shí)間怎過(guò)得如此之慢，心中掛念喬致寧的安危，直恨不得一腳踹開(kāi)產(chǎn)房門(mén)進(jìn)去瞧他一瞧。卻也曉得絕不可這般作為，只好捺住性子在外焦急等待。

孰料下一刻，便聽(tīng)屋內“哇——”的一聲嬰啼，卻是嬰孩兒降生了。

向景行欣喜若狂，立刻沖上前去等待產(chǎn)房門(mén)打開(kāi)。本一臉凝重神色的玉鐲