起來(lái)要和自己糾纏什么的模樣，于是又三言?xún)烧Z(yǔ)和他扯到易鐔和左簌簌的婚事上。

鐘栩左簌簌和明染來(lái)海上已有兩三載，此次明染本想讓他們隨著(zhù)溫嘉秀回云京去議一議易鐔和簌簌的婚事，但左文徽似乎未卜先知一般，前些時(shí)來(lái)信中竟然言及此事，讓明染做主張羅著(zhù)左簌簌在海上嫁人，至于鐘栩也不用急著(zhù)回去，還暫且跟著(zhù)明染最好。

明染贊嘆著(zhù)：“如此省許多麻煩，大表哥英明。等拿下竭海城就讓兩人成親，屆時(shí)我們好好熱鬧熱鬧?！?/br>
他一路扯著(zhù)虞勁烽折返，虞勁烽只覺(jué)疑惑甚多，但被他推搡得酒意上涌，又有些頭暈想不起來(lái)，忙道：“慢著(zhù)，我還有事問(wèn)你……那個(gè)，那個(gè)，你別忘了要給朱鸞國主上書(shū)，要告訴他溫嘉秀是你專(zhuān)程派回去對付蒼沛國的，不然他還克扣你軍糧怎么辦！你再這么砸錢(qián)進(jìn)去，我快要心疼死了你知道不？”

明染：“知道，知道，我的錢(qián)就是你的錢(qián)，不過(guò)還從未聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)家是二房夫人cao心管錢(qián)的?！贝氐窖缯垖㈩I(lǐng)的廳中，徑直將他扯到易鐔身邊，吩咐道：“易鐔多灌你家老大幾杯酒，若是灌得好，回頭我有個(gè)天大的喜訊告訴你?！?/br>
都指揮使有令，易鐔自是義不容辭，況且聽(tīng)了那天大的喜訊幾字，料來(lái)和左簌簌有關(guān)，小心肝兒已經(jīng)開(kāi)始噗噗亂跳，連忙把虞勁烽接過(guò)去，又極其狗腿地對明染做個(gè)放心的表情。

是晚虞勁烽果然被他們灌得酩酊大醉，第二日捧著(zhù)疼痛不已的腦袋醒來(lái)，思及昨日之事，總覺(jué)得還有什么疑惑未解。待懵懂良久方才想了起來(lái)，是葉之涼那封信。

那信中必定提及了什么，明染才會(huì )讓溫嘉秀盡快回云京，在這之前國主也一催再催的，他可是一直推推拖拖的并不太放在心上。另左文徽這老狐貍不讓簌簌和鐘栩回去，是否有保護家人的嫌疑，莫非云京之形勢比自己料想的要嚴重許多？而明染卻又對為何兩國未來(lái)之戰事十分穩cao勝券的模樣。

他慢慢將一條條線(xiàn)索聯(lián)系起來(lái)，又苦思冥想許久，料想此時(shí)去逼問(wèn)那廝他也不會(huì )說(shuō)，反倒傷了兩人和氣，且先讓他得意幾天也好。

這一日明染帶著(zhù)眾人將溫嘉秀和聞人鈺送上了回云京的戰船。溫嘉秀雖然對不能親自去打竭海城有些遺憾，但想不久就可見(jiàn)到心肝寶貝的女兒，還是振奮無(wú)比地登了船。待船只揚帆離岸，在船尾對著(zhù)明染揮手：“小染，你等著(zhù)我大捷的消息！回頭等你打下竭海城，我們云京再見(jiàn)！”

待船隊走得看不見(jiàn)了，眾人折返回駐營(yíng)地。明染一轉身間，見(jiàn)鐘栩兀自滿(mǎn)臉悵惘之色望著(zhù)茫茫大海，喃喃不休：“為什么不讓我回去，莫非我在云京成了個(gè)多余的人？莫非就沒(méi)一個(gè)人想我？”

明染忙過(guò)去哄他：“小舅，跟著(zhù)我有什么不好，外甥可曾虧待了您？況且簌簌不久就要成婚，沒(méi)個(gè)長(cháng)輩在場(chǎng)坐鎮，可是有點(diǎn)不像樣?！?/br>
鐘栩幽幽嘆息：“我不過(guò)是寂寞，連個(gè)唱戲的搭檔都找不到，哎?！?/br>
虞勁烽本默默無(wú)聲隨在兩人身后，此時(shí)忽然插嘴：“小舅若是覺(jué)得寂寞，何不再從云京喊幾個(gè)人過(guò)來(lái)。比如平南侯府的表兄們，我瞧著(zhù)和小舅配戲就挺有看頭?！?/br>
明染回頭瞥他一眼，對他稱(chēng)鐘栩為小舅頗有些不滿(mǎn)。

不遠處的左簌簌卻回應道：“我那幾個(gè)哥哥不正干，前陣子被我大哥轟到西北聯(lián)軍里歷練去了，都不在家?！苯袢找蛑?zhù)琉璿的病好轉不少，于是左簌簌也面覆輕紗溜了出來(lái)。平日里明染管得緊，她也難得和易鐔見(jiàn)個(gè)面，此時(shí)笑盈盈隨在易鐔身邊，透著(zhù)十二分的歡欣雀躍。

虞勁烽忙道：“竟有此事？誰(shuí)告訴你的？”

左簌簌道：“染表哥告訴我的?！?/br>
于是明染又瞥了左簌簌一眼，暗道從前怎么沒(méi)發(fā)現表妹如此多嘴。

虞勁烽“呵呵”一聲，笑得意味深長(cháng)。明染道：“呵呵個(gè)屁?！?/br>
虞勁烽嘖嘖連聲：“當著(zhù)表妹的面，你怎么如此粗俗？”

數日后明翔軍再次開(kāi)拔，奔赴竭海城而去。沉櫻島到竭海城距離并不近，但中間分布的城鎮也寥寥，蓋為天彌族人口不多的緣故。沉櫻島還缺馬匹，一路收集過(guò)來(lái)沒(méi)多少，大半兵士只能步行行軍。

沿路早櫻絢爛春草初生，麗日明朗風(fēng)物絕佳。虞勁烽與明染并轡而行，看著(zhù)前方遮天蔽日的旌旗和綿延而行的兵士，忽然道：“原來(lái)平南侯的后路竟然是西北聯(lián)軍。如此倒好，以后讓他想法子從西北調撥一批戰馬給你。只不知這島上氣候大批養馬是否適宜?！?/br>
明染只沉吟不語(yǔ)，虞勁烽看看他，接著(zhù)笑道：“你跑來(lái)東海，他勾搭西北，你們這一家子各出機杼，日子都過(guò)得挺有奔頭。只是大表哥還曉得把人往外挪，你反倒讓老溫回去?！?/br>
明染道：“別總是抓著(zhù)此事不放。如今上了沉櫻島，倒和我說(shuō)說(shuō)竭海城是正經(jīng)?！?/br>
虞勁烽將竭海城之規模狀況一一講來(lái)，從天瀾圣宮扯到天瀾五大殿，又言道自己險些折在宮外設置的盤(pán)龍塔陣里，爾后被居住于竭海城下層的天彌族人給救了。明染詢(xún)問(wèn)什么是下層，虞勁烽給他詳細道來(lái)，又道：“其實(shí)天彌族那些居于下層的村民也挺可憐，終年不見(jiàn)天日地茍且偷生著(zhù)。特別是舊陶村的井姑娘和她弟弟小樹(shù)，對我相當不錯，回頭等我們拿下竭海城，就把他們都挪到上層來(lái)吧，總住地下不好?！?/br>
明染問(wèn)道：“井姑娘是你在竭海城的紅顏知己？”

虞勁烽雙目瀲滟嘴角含笑，故作得意洋洋：“那自然是……嘿嘿，人家還是舊陶村第一美女，你不稀罕我，自有人稀罕?！?/br>
明染配合默契點(diǎn)頭贊嘆：“車(chē)堡主艷福不淺。如此就把井姑娘給你留著(zhù)，其余人還是不留了，挪來(lái)挪去也挺麻煩?！?/br>
虞勁烽先愣怔著(zhù)，爾后頓悟，立時(shí)震驚無(wú)比：“你說(shuō)什么？你不許亂來(lái)！”

明染微笑道：“誰(shuí)亂來(lái)？”瞥眼看看他臉色，隨口道：“逗你呢，看把你緊張的，還真是紅顏知己上了心?！?/br>
虞勁烽膩歪歪策馬湊近些：“你這是吃醋？那天彌族姑娘們長(cháng)什么模樣你還能不知道，個(gè)頂個(gè)的不可名狀。不過(guò)這樣我很高興啊小染，可不可認為你總算為我上了幾分心？”

明染嗯哼一聲不置可否，只側首去看路邊花海如潮喧囂爛漫，薄唇卻微微一彎，意態(tài)不明。

七八日后，大軍兵臨一處城鎮之下。兩人探查過(guò)守城狀況及周邊形勢后，分派兵馬直接開(kāi)始攻城。

天彌族之軍備以水軍戰船為重，沉櫻島上這些城鎮守城兵士并不多，只是天彌族人本性驍勇強悍，守城將領(lǐng)見(jiàn)大軍壓境，便將城中老弱病殘都組織起來(lái)一起上陣。因此看似規模不大也并不太牢靠的城鎮，打下來(lái)卻也費了一番時(shí)日和周折。

待大軍進(jìn)城后，