兩三年不曾見(jiàn)了，倒是稀罕得很?！弊篌鶇s繞著(zhù)明染團團轉，平日里爽快活潑一個(gè)姑娘，今日支支吾吾欲語(yǔ)先羞的。明染主動(dòng)詢(xún)問(wèn)：“你可是想家了？都是我不好，把你和小舅帶得太遠，明年過(guò)年一定設法送你們回云京去?！?/br>
左簌簌忙道：“不是不是，表哥，我只是想問(wèn)問(wèn)，易鐔他……他過(guò)年也不回來(lái)嗎？”

明染被她問(wèn)得一怔，忽然覺(jué)得有些尷尬，只得道：“你別擔心，我會(huì )安排，但過(guò)年怕是真趕不回來(lái)?！?/br>
待歲宴之時(shí)，室外寒風(fēng)凜冽落雪成陣，室中觥籌交錯其樂(lè )融融。唯有明鋒營(yíng)幾個(gè)將領(lǐng)少了虞勁烽和易鐔兩人，有些怏怏不樂(lè )?？赡侨f(wàn)年青是個(gè)再乖巧不過(guò)的人，見(jiàn)舉座皆歡，自不會(huì )獨自向隅，引著(zhù)幾個(gè)將領(lǐng)該敬酒敬酒，該喧嘩喧嘩。明染又存心安撫，特意過(guò)來(lái)與諸人對飲，終于將一場(chǎng)歲宴勉強糊弄過(guò)去。

他的思慮重重遮掩得很不錯，一直言笑自若。待得宴罷之時(shí)，明染送溫嘉秀出去，又把過(guò)來(lái)替二人打傘的謝訣和聞人鈺轟走。雪漸漸下得大了，似楊花紛亂，拂了一身還滿(mǎn)。溫嘉秀酩酊半醉，兩人相扶相攜蹣跚而行，像一對難兄難弟。明染道：“溫將軍，過(guò)了初五咱就出兵吧?！?/br>
溫嘉秀：“呃……??？可是風(fēng)向還未轉過(guò)來(lái)，琉璿她也不能讓風(fēng)向轉過(guò)來(lái)……”

明染道：“我怕是等不得，咱們這就出兵?！?/br>
許是寒風(fēng)太冷，溫嘉秀忽然清醒過(guò)來(lái)：“為什么？”

明染道：“真等不得了，國主他心里很不安，許是蒼沛國新登基的皇帝私下里有什么齷齪舉動(dòng)。實(shí)則那邊風(fēng)丞竺留守，應該可以暫時(shí)抵擋一二，但國主他膽小怕死，一直寫(xiě)信催著(zhù)我回去。這邊兒又……我不能回去，我算著(zhù)就算那阿暑將圖冊送到蒼沛國平京，要把各種戰船齊備，也得幾個(gè)月功夫，我們就趁著(zhù)這間隙解決雙子島之事?！?/br>
溫嘉秀道：“但是縱然年后發(fā)兵，戰場(chǎng)之上瞬息千變，末將也不能保證幾個(gè)月就拿下雙子島?！?/br>
明染喃喃道：“走一步算一步，至少……”他欲言又止的，捏緊了溫嘉秀的手，用力有些過(guò)大，捏得溫嘉秀呲牙咧嘴面容扭曲，“溫將軍莫要拘泥于當前形勢，可以設法誘敵深入，與敵兵調換方向位置，讓明翔軍從北面合圍進(jìn)攻。要用兵如神出奇制勝，總之你看著(zhù)辦?！彼胗輨欧榭v然和自己賭氣使性子，但斷斷不會(huì )一個(gè)多月音訊全無(wú)，想來(lái)是出了什么疏漏。若是明翔軍主動(dòng)出擊，至少能牽引敵軍一大半的精力過(guò)來(lái)，或許車(chē)轱轆的處境就會(huì )好一些。

溫嘉秀連連點(diǎn)頭：“這主意不錯，我來(lái)想辦法。明小侯爺你先放手，我爪子快被你捏碎了哎呦呦呦！”

明染松手，溫嘉秀慌忙溜走。明染伸手撈了一下沒(méi)撈到，酒意上涌，不禁一個(gè)趔趄，卻被身后一人扶住。他懵然看看自己無(wú)辜的手，想我怎么了，為什么一個(gè)個(gè)都要跑，聽(tīng)身后人低聲喚道：“明小侯爺，您還好吧？”

這聲音既不是阿宴的也不是謝訣的，明染茫然轉頭，見(jiàn)扶住自己的竟是萬(wàn)年青。他輕咳兩聲，端肅容顏收斂成正常模樣：“萬(wàn)將軍怎么還沒(méi)回去歇息？”

萬(wàn)年青忙放手，一本正經(jīng)稟報道：“末將適才方便去了，晚走一步，看到都指揮使和溫將軍在前面，這才趕上來(lái)?！彼鲱^看看昏黃天色雪落紛紛，吶吶道：“雪真大，天真冷，在呼鷹堡倒是常見(jiàn)這般大雪，沒(méi)想到海島上也一樣。如此寒冷的天氣，卻不知虞統軍和易鐔能否尋得到避寒之地?！?/br>
明染聞言，慢慢踱開(kāi)兩步，又回頭盯著(zhù)他似笑非笑，眉目俊雅眼神冷冽：“你怕我不管他們死活？”

萬(wàn)年青被他看得脊背一涼，明染道：“你不是虞統軍的二夫人嗎？你既然這般心疼他，怎不學(xué)孟姜女千里送寒衣去？”

他這話(huà)意思不明，萬(wàn)年青不敢妄自揣摩，但覺(jué)得額頭好像出了一滴汗，不由自主拿袖子抹了一下，可大雪天的怎么會(huì )出汗，這舉動(dòng)太刻意太做作，他又慌忙解釋?zhuān)骸安徊徊?，那不過(guò)是調侃之語(yǔ)。龍配龍，鳳配鳳，末將這一身肥rou橫七豎八的，怎么能配得上虞統軍。只是記著(zhù)多年患難與共的情分，自己在這里瞎擔心而已。實(shí)則明小侯爺向來(lái)體恤下屬，那是有口皆碑，哪里輪得到我cao這閑心？”

不成想胡言亂語(yǔ)也能歪打正著(zhù)，明染對他的自知之明頗為滿(mǎn)意，夸贊道：“你的乖巧也是有口皆碑。既如此告訴你個(gè)好消息，雍江侯府的船隊已經(jīng)從南海諸國折返，且到中原將貨物出清置換，很快就會(huì )將這趟的紅利送過(guò)來(lái)，你們明鋒營(yíng)入的有股，且回去等著(zhù)拿錢(qián)吧。至于虞統軍你也莫要擔心他，海上氣候多變，也許沉櫻島根本就沒(méi)下雪，你們虞統軍正芙蓉帳暖醇酒美人的，滋潤著(zhù)呢！”

他一甩衣袖走了，萬(wàn)年青兀自喃喃地：“這是天大的好事兒，多謝明小侯爺提攜，我代弟兄們感激不盡。希望如您所言，沉櫻島……沒(méi)下雪?！?/br>
但沉櫻島和九野群島不過(guò)一水之隔，怎么可能不下雪。且竭海城地處更偏北，初雪來(lái)得比九野群島早了十余天。

夜半時(shí)分，虞勁烽燥熱的無(wú)法入睡，于是出了客棧，尋一處便利地形站了，凝目望向青鳥(niǎo)峰半山腰上的天瀾圣宮。天瀾圣宮被山勢環(huán)抱，地形險峻易守難攻。暗夜中天瀾五大殿只看得見(jiàn)隱隱約約的輪廓，卻依舊恢宏而雄偉。他思忖半晌，此次來(lái)竭海城原想從琉女榕身上下手，可惜入城已經(jīng)五六天，天瀾圣宮周邊防護極其嚴密，眾人又不敢明目張膽四處打探，因此竟無(wú)半點(diǎn)頭緒，只曉得天彌族的王和大祭司琉女榕目前都在圣宮之中。

虞勁烽想這天瀾圣宮真的是銅墻鐵壁么，他有些等不得了，決定去碰碰運氣，于是折返客棧拿了聆風(fēng)神弓，又往易鐔的窗縫里丟了一封信，踏雪往天瀾圣宮而去。

越靠近圣宮，各處道路越寬闊，來(lái)回巡邏的天彌族兵士也越多。虞勁烽小心翼翼避開(kāi)，只往偏僻處走，眼前黑越越高山撲面而來(lái)，原來(lái)這城墻快到了盡頭，前面依著(zhù)地形與山壁壤接。虞勁烽駐步不前，左右觀(guān)望片刻，索性靠著(zhù)一根長(cháng)索接連飛過(guò)幾處高大的石頭城墻。

眼前卻忽然豁然開(kāi)朗，幾百丈寬的一處平地，每隔十余丈就豎了一座七層磚塔，每座塔頂設置一盞巨大的琉璃燈，夜色中閃著(zhù)奇異的七彩光芒。

他貼在城墻下面細看，見(jiàn)那琉璃燈的光束變幻不定往周?chē)鷶U散掃射，眼看就要掃到自己身上，忙閃身錯過(guò)。但各處光束縱橫交錯，他來(lái)回騰閃避，卻終究是沒(méi)躲開(kāi)，待一束紅光打上身，躲避不及，就聽(tīng)得一處塔頂有人用天彌族語(yǔ)厲聲喝道：“何人闖陣！”

靠近他的幾處琉璃燈塔忽然光芒大盛，虞勁烽不能束手待斃，反手取下聆風(fēng)神弓，羽箭挾著(zhù)勁風(fēng)殺氣激射而出