陸因茵所居北苑的里里外外，屋檐墻壁，花草池塘都潑了一遍遍，這才解氣回屋去了。

深夜里胭脂坐在自己屋中生了暖爐，給腰間的傷上了些藥，她對鏡又瞧了瞧這臉，幾日未料理，已經(jīng)有慘白的皮rou翻起，眉梢也被擦破，幸而夜色深，方才無(wú)人細看，此時(shí)她掩緊門(mén)窗，對鏡揭下不可復用的人\皮面具，鏡中她真實(shí)的臉瞬間暴露在空氣中，因長(cháng)時(shí)間不見(jiàn)天光她的肌膚細嫩白滑，上唇紅\潤微翹，像工匠手下的人形偶，沒(méi)什么生氣。

她架起桌椅，翻上房梁找余下的幾張人\皮面具，卻忽然聽(tīng)到有人叩門(mén)。

“胭脂，是你嗎？”

這聲音耳生，一時(shí)不知是誰(shuí)，她心中盤(pán)算了一把，“是我，可是我累了要睡了，你也早歇息?！?/br>
“可……我此行帶了宮中上好金創(chuàng )藥，我就放在門(mén)外青石階梯上?！?/br>
宮中的人，莫非是方才的夜客？她心思百轉千回，更加小心：“多謝掛心?！?/br>
那人腳步聲剛遠了又折了回來(lái)，“你要小心謹言，以往與你說(shuō)過(guò)許多次，莫要?？偸桥c人逞口舌，這回怕你又是這樣才被人欺負吧？還有，我讓你每月寫(xiě)書(shū)信給我，先前還能收到，后來(lái)……莫不是你忘的一干二凈了?！?/br>
胭脂此時(shí)已戴好新的面具，卻立在門(mén)邊不敢拿下門(mén)閂，她似想起什么翻開(kāi)角落一個(gè)木屜子，里面有舊信件，她早已看過(guò)，是宋胭脂給一位摯友寫(xiě)的，都是些閑言雜語(yǔ)，卻不知怎么沒(méi)寄出去，她亦不敢丟，一直藏著(zhù)。

她知道宋胭脂曾留下過(guò)字跡，自然是不敢亂下筆的，宋胭脂的字小巧娟秀，她的字清麗細長(cháng)，雖仿寫(xiě)了很久卻只有七八成相似，若有人留心，或保有宋胭脂的親筆信，一定會(huì )懷疑，所以那些信件她從不敢回。

那人還在門(mén)外，“你怎么不說(shuō)話(huà)，為何今夜一見(jiàn)，覺(jué)得你變了，不像你?！?/br>
胭脂端著(zhù)鏡子又瞧了瞧這臉，尚不知從前宋胭脂是怎樣的神態(tài)與語(yǔ)氣，她學(xué)不完全。

“還請早些休息吧，我這幾日身心疲憊，太冷太累也就睡了，”她頓了頓，裝腔作勢道：“其實(shí)，倒是有些話(huà)要與你說(shuō)，其實(shí)，我心里是記掛你的，信件也沒(méi)少寫(xiě)，但都被主子劫下來(lái)了，我們……身份畢竟不同，人各有高低，我也想明白了，往后你就別和從前一樣你我不分了，在這宅子里每個(gè)人面前還得有個(gè)高低，你我方才活的自在一些?！?/br>
外頭是長(cháng)久的沉默。

“你明白了嗎？”

客人的身影印在門(mén)上，不知望著(zhù)亭中月色還是門(mén)扉，但始終沒(méi)有說(shuō)話(huà)，直到很久后才離開(kāi)。

胭脂在屋內松了口氣，連忙將信件重新翻出，鋪開(kāi)在床上一再查閱，終于找到信件的落款：如仕。她口中一念便覺(jué)得此名字耳熟，卻如何也想不起來(lái)。

第二天清晨，北苑傳出一陣陣喊叫。

胭脂梳妝打扮，甚至在這相貌平平的臉上抹了些許脂粉，不出所料陸千芊果然來(lái)敲她的門(mén)，她開(kāi)門(mén)請了安，便聽(tīng)陸千芊笑道：“你倒是很會(huì )收拾自己，也好，既是給你報仇的戲，你便漂漂亮亮的瞧著(zhù)?！?/br>
北苑那頭，陸家大小姐陸因茵已經(jīng)破門(mén)而出，她一早醒來(lái)，便聽(tīng)到苑內小童驚叫連連，開(kāi)門(mén)而出時(shí)自己也被嚇得一怵。

看起來(lái)，整個(gè)北苑似被血水淋透，連苑落內白雪也染了個(gè)透徹。池塘里她最?lèi)?ài)的幾尾錦鯉早已翻肚浮在水面上。此時(shí)路盡傳來(lái)一陣風(fēng)鈴似的笑聲，便見(jiàn)陸千芊今日穿金戴銀，身上穿的不知又是哪一宮的娘娘賜的春花新袍，走起路來(lái)衣尾擺動(dòng)，整個(gè)人都飛揚跋扈。

陸千芊一向張揚，此刻更是難掩悅色：“哎呀，上回要購一批料子時(shí)jiejie還極力反對我選朱砂紅，沒(méi)想到此次我從京城回來(lái)后jiejie竟就愛(ài)上這紅了，居然把北苑都漆紅了，喲，瞧這花草也是，真是別出心裁，有點(diǎn)意思?！?/br>
陸因茵緊咬牙根，渾身顫抖，心中雖然翻江倒海，恨不得將她剝皮吃下，卻一句恨意也不敢說(shuō)。

陸公府的老爺——陸德，是皇城內的兩朝太傅，三十多年來(lái)教誨及輔佐皇帝，皇室后代出生，無(wú)論男女也一并交于他來(lái)授予四書(shū)五經(jīng)，教導管教，所謂一日之師終為父，陸德在宮中雖無(wú)實(shí)權卻也小有分量。

五年前皇帝隨國師趕往天山，臨行前臥在垂帳內下詔，命陸德一心扶持世子，不得離開(kāi)皇宮半步，直至君王回朝，京城太傅府尚是空的，家中老宅只好留給兩位親女打理，大女兒陸因茵已算是他的老來(lái)之子，小女陸千芊更加受寵，偏偏她較jiejie生的更嬌嫩似花，整理府中大小適宜又拿捏得當，陸德很是滿(mǎn)意，將宅中百余人交予她管制，年僅十九的陸千芊井然成為一宅之主，而陸因茵涂有大小姐的名，卻毫無(wú)半分權利與威信，對這個(gè)meimei自然又妒又恨。

此時(shí)她夜中入寢的白袍來(lái)不及換去，長(cháng)發(fā)披散在腰后，雙眼通紅欲垂血，像個(gè)夜叉，她顫聲道：“千芊，陸千芊，你很好，做的很好，你這是要逼死我？”

“這算是要逼死你嗎？如此看來(lái)，我一向都是要逼死你的，jiejie，這幾年我也勸你許多次，不要和我勢不兩立，你也知道的，只要你還在陸家吃上一口飯，凡事就該聽(tīng)我的，你若不順心大可以去一趟京城與爹告狀，何必來(lái)為難我的下人，打狗都還要看主人呢?！?/br>
陸因茵半年前避開(kāi)陸千芊去了一趟京城，卻被生生擋在皇城門(mén)外，她當即請宮中公公傳話(huà)給陸德，說(shuō)的是親妹幾年來(lái)蠻橫霸道，更一度將她禁足，言語(yǔ)時(shí)哭的聲淚俱下，誰(shuí)知烈日下等了三個(gè)時(shí)辰只換了陸德一句傳話(huà)：趕快回家，莫要惹是生非。

這陸公府大小姐的位置坐的并不舒服，她心里只怕把陸公府上下恨了個(gè)透。

“你說(shuō)什么我聽(tīng)不懂?！?/br>
陸千芊嗓音尖銳，昂頭斥罵：“你聽(tīng)不懂也要聽(tīng)，不要說(shuō)爹不回來(lái)，就是爹回來(lái)你以為你就能咸魚(yú)翻身？這么多年了你還不明白，還要處處與我為敵？陸公府牽扯的事不是你這等小女子可以應付的，你一向無(wú)所作為，就繼續安靜的呆著(zhù)，做你端莊賢良的大小姐，不要再給府上惹是生非?！痹?huà)畢四境安靜，陸千芊卻收了厲色，扭頭對胭脂笑道：“真是不中用了，說(shuō)百個(gè)字我嘴皮子便累了，胭脂我們回去吧，再不走桌上的杏仁茶就要涼了?！?/br>
胭脂回頭睹了一眼，見(jiàn)陸因茵暗暗攥著(zhù)拳頭，手指間已經(jīng)掐出血絲。

胭脂幾日來(lái)給折騰的身心疲憊，今日狗仗人勢了一回心情大好，回到屋中便倒頭大睡，這回籠覺(jué)一過(guò)便是幾個(gè)時(shí)辰，待她被人搖醒時(shí)已入夜，陸千芊的另一個(gè)貼身丫鬟小松扒在她床邊，一對眼睛忽閃忽閃，見(jiàn)她睜開(kāi)眼便揮起手中字條。

“jiejie，小姐叫你把她鵝黃色的裘衣給她送到東來(lái)酒樓去，她現在冷的緊，你