輕抽回手臂下了床，給妻子蓋好被子，又在床邊默默地坐了一會(huì )兒，這才重新躺回去。

次日，梅州傳來(lái)消息。絕塵母女雙雙“圓寂”。

太后是燈盡油枯而死。溪蕓長(cháng)公主卻是自盡的。

“什么？”

穆凝湘很吃驚。季珮琪在落霞庵里其實(shí)過(guò)著(zhù)錦衣玉食的生活，她自己都看過(guò)記錄她們母女倆開(kāi)銷(xiāo)的賬簿，除了行動(dòng)不自由，其實(shí)沒(méi)有什么苦楚。這兩人身份特殊，極其蠻橫，對服侍的宮女和侍衛經(jīng)常是又打又罵，盡情發(fā)泄私憤。

即便地位一落千丈，以季珮琪那自私自利、貪生怕死的秉性，不像是會(huì )選擇了解生命的人。哪怕她的母親去世。她為什么求死，難道是受夠了這樣的日子？

“為了追隨她的母親而去嗎？”她低頭摩挲著(zhù)小腹，“這實(shí)在是……唉。你還要將她們藏入皇陵？”

季元湛攬緊了她，輕聲道，“是的?！?/br>
兩人都不再說(shuō)話(huà)，慢慢在小花園里散步。穆凝湘停在一株梅花前，剛要去嗅那淬了寒香的花瓣，忽然驚喜地笑起來(lái)。

“動(dòng)了。他動(dòng)了！”

肚里的孩子，總算有動(dòng)靜了。這是個(gè)懶洋洋的小家伙，她記得懷囡囡的時(shí)候，才四個(gè)多月就能感到胎動(dòng)了……

想起昨晚的夢(mèng)，她的笑容消失了。

季元湛已在她面前蹲下，將臉貼在她凸起的小腹上，好一會(huì )兒才抬頭，“什么都沒(méi)有。湘湘，你不會(huì )是故意逗我高興吧?！?/br>
穆凝湘笑了起來(lái)，“誰(shuí)逗你，是真的。你對他說(shuō)上幾句話(huà)，他應該也熟悉你的聲音?！?/br>
“哼，真難伺候?！奔驹繘_那圓鼓鼓的小腹道，“喂，動(dòng)一動(dòng)給父皇看看?！?/br>
毫無(wú)反應。穆凝湘揶揄：“一定是生氣了。誰(shuí)叫你這么兇，有你這么叫自己孩子的嗎?！?/br>
季元湛一連說(shuō)了好幾聲，小家伙還是沒(méi)有搭理他。他的臉色開(kāi)始不好看。

穆凝湘笑著(zhù)搖頭。她讓他接著(zhù)貼住她的腹部，自己一面摩挲肚子，一面在心里和孩子說(shuō)話(huà)。

寶貝，別淘氣，也別再犯懶了，跟你父親打個(gè)招呼??！

她獨自一人時(shí)經(jīng)常這樣與孩子無(wú)聲地交流。她相信這個(gè)時(shí)候母子是連心的。果然，腹中開(kāi)始有了起伏，她感到孩子遲疑地動(dòng)了動(dòng)，好像很不情愿似的。

“哈，他又動(dòng)了。這次有感覺(jué)了吧？”

“還是沒(méi)有?！奔驹啃箽獾卣玖似饋?lái)。

“因為孩子太小了，你感覺(jué)不到，得等他長(cháng)結實(shí)點(diǎn)?！彼龢?lè )不可支地說(shuō)，“再大些，手腳一伸，肚皮都能鼓起個(gè)小包?！?/br>
“聽(tīng)起來(lái)好可愛(ài)?！彼麖澭?，雙手罩住她的肚子，語(yǔ)氣由輕變重，“喂，小壞蛋，你要快點(diǎn)長(cháng)大，別在里面待太久，你母親受不了的。敢興風(fēng)作浪，父皇狠狠地打你屁股?！?/br>
“……”

穆凝湘睡下后季元湛便返回了勤政殿。他一路快步走著(zhù)，神情嚴肅?；氐綍?shū)房，他寫(xiě)了一封信，以火漆封了，命人快馬加鞭送去枝篾兒國。

這已不知是第多少封信，催問(wèn)牡丹師父的下落。

......

季珮琪自殺的原因終于調查清楚。她的死訊傳來(lái)之后，鳳楹宮也有一位宮女自殺。玉蓮在那宮女居住的院落發(fā)掘出一具尸體，已高度腐爛，僅憑殘余的衣裳判斷出其身份。

“腐尸才是真正的宮女。自殺的是季珮琪的心腹，此人殺了宮女，自己扮作她潛伏在宮里，直至慢慢調來(lái)鳳楹宮?！?/br>
季珮琪便是毒害穆凝湘的元兇。她把那致幻的香料碾成粉末，摻雜在凝湘喜歡用的胭脂里。確切地說(shuō)，季珮琪只是工具，真正的指使人，是死去的楚奕鈞！

季元湛猶如一頭困獸，暴躁地負著(zhù)手在廳里走來(lái)走去，地磚都好像要被踏裂了。幾案旁的交椅里坐著(zhù)楚振和衛縈，聽(tīng)得臉色發(fā)白。

“那‘宮女’早在太皇太妃還在的時(shí)候就混進(jìn)來(lái)了，一直隱忍，伺機而動(dòng)。該是楚奕鈞給季珮琪出的主意，令她恨我入骨，因為我害她心愛(ài)的元洪哥哥不但做不了皇帝，還淪為死囚，一命嗚呼?！?/br>
季珮琪的死好像無(wú)形的撤退命令一般，那心腹接到這個(gè)命令就也自盡了。

“真想不到后宮還是不干凈！要重新清理了?！背駠@道，“但溪蕓長(cháng)公主怎會(huì )有那種香？”

季元湛悔恨地說(shuō)，“三年前，我隱匿在慶怡王府為世子。初到之時(shí)周?chē)际峭蹂娜?，不好太過(guò)防備?！?/br>
為確保萬(wàn)無(wú)一失，他給慶怡王爺準備了一些攝魂香。但季珮琪跑去他房里亂翻，拿走了幾只香薰球。

那銀球很別致，季珮琪把里面的香料倒了出來(lái)，放到香囊里了，又誤打誤撞地送給了慶怡王妃。

所以慶怡王妃后來(lái)會(huì )做那樣的怪夢(mèng)。她殘害了那個(gè)可憐的女孩子，真正的季元湛的生母，也是衛縈的族姐妹。

衛縈開(kāi)始抽泣，“只害了害人的老妖婆，這倒好了！可誰(shuí)知道還沒(méi)用完！”

楚振也扼腕，“是啊。溪蕓長(cháng)公主留了一些在身邊，居然被駙馬認出來(lái)，并且加以利用。楚奕鈞也算見(jiàn)多識廣了，這是個(gè)難對付的家伙！”

季元湛默不作聲。他沒(méi)有說(shuō)出他掌握的。楚奕鈞利用溪蕓長(cháng)公主來(lái)害穆凝湘，就是為了令她回到前世，回到穆凝湘還是他妻子的時(shí)間去。

“凝湘現在怎樣了？”衛縈關(guān)心地問(wèn)，“她可還懷著(zhù)身孕哪?！?/br>
季元湛站定，雙眼發(fā)紅。

“從季珮琪自殺的消息傳來(lái)那天起，她每日要睡至少七八個(gè)時(shí)辰……一日比一日醒來(lái)得晚。而今天，我離開(kāi)之前她還沒(méi)有睜眼，已經(jīng)有十個(gè)時(shí)辰了?！?/br>
所以季珮琪自盡。這個(gè)惡毒的女人，想必已聽(tīng)說(shuō)了皇后經(jīng)常做噩夢(mèng)的事：藥性，終于猛烈地發(fā)作了！她死時(shí)帶著(zhù)快意的笑，和楚奕鈞一樣。

季元湛，我要讓你最?lèi)?ài)的人，像我的母妃一樣，在揮之不去的夢(mèng)魘中憔悴地消亡！

這就是季珮琪臨死前那番話(huà)的意思。

衛縈哭道，“怎么會(huì )這樣。好容易苦盡甘來(lái)，馬上就有可愛(ài)的寶貝了，小兩口想和和美美地在一起怎么這么難！”

“霆兒，你要我們做什么？”楚振忽然想明白，“你是否有了主意？”

季元湛緩緩跪倒。

“義父、姨母?！彼椭?zhù)頭，“什么也瞞不過(guò)義父。其實(shí)，為了應對，自從我知道凝湘中毒以來(lái)，一直都在琢磨我不曾深探的幻術(shù)，心里有了一些想法，雖然還不是很成熟……”

他頓了頓，抬頭看著(zhù)楚振的眼睛，“我不能沒(méi)有凝湘，我要去救她。她這樣下去真的活不了了，唯有一尸兩命?！?/br>
太醫們束手無(wú)策。穆凝湘一直沉睡，時(shí)間久了，四肢都會(huì )萎縮，就像曾長(cháng)久臥床的衛縈。

衛縈哭得哽咽，楚振神情凝重：“親自？你怎么救她？”

季元湛不說(shuō)話(huà)，楚振又問(wèn)：“還有，