穆凝湘沒(méi)有注意他的話(huà)，她所有精力都放到了組織措辭上頭。

“皇上?！彼诖扒?，看著(zhù)他忙碌，覺(jué)得脫口而出的這兩個(gè)字有點(diǎn)怪異。

這個(gè)人是皇帝么？他分明在做著(zhù)茶博士的活兒，坐等被服侍的客人卻是她。

話(huà)說(shuō)回來(lái)，他這沖茶的樣子真……叫人移不開(kāi)眼。優(yōu)雅高華，令她想起楚尉霆在清風(fēng)茶樓笑吟吟地演習茶道的光景。

“怎么這樣看我?！奔驹渴窒旅χ?zhù)，忽地輕飄飄飛來(lái)一句，“是不是我讓你想起了誰(shuí)？”

她嚇了一跳，想想還是說(shuō)實(shí)話(huà)，“是、是啊?！?/br>
“是楚尉霆？”

“……嗯?！彼樇t了。

回到燕州后她去百草閣找楚尉霆，顧掌柜告訴她，楚尉霆有要事離開(kāi)了，要有好幾個(gè)月不回來(lái)。她真的很想念他。

季元湛把穆凝湘的神情看得清清楚楚，心里竊喜。傻丫頭，他實(shí)在太忙，這么久沒(méi)來(lái)找她，還擔心她會(huì )生氣呢。

他并未完全成功。新帝繼位之初的局勢并不穩定，還有許多棘手的事等著(zhù)他。

正想設法安撫幾句，就聽(tīng)那只一直蹲在他心尖尖上的小狐貍道：“那個(gè)，非常抱歉耽擱皇上寶貴的時(shí)間。我……我就想問(wèn)一問(wèn)，皇上之前對我說(shuō)過(guò)的那個(gè)約定還算不算數兒?！?/br>
季元湛臉一沉，繼續拿小茶匙舀茶葉，“什么約定？”

“就是……嗯，”穆凝湘偷看他，聲音更輕更低，“你說(shuō)的，會(huì )放我自由?！?/br>
季元湛的茶匙一歪，茶葉灑在桌面上。

穆凝湘慌忙去揀，季元湛抓住了她的手。

“皇上——”

“噓?！奔驹可熘笁鹤∷拇?，“我可是微服私訪(fǎng)?！?/br>
指尖下的溫軟觸感令他熱血沸騰。要死，他就該打扮成楚尉霆的樣子進(jìn)來(lái)。

他朝思暮想的人就俏生生地坐在他對面，他卻不能親熱地抱她親她，她還怯怯地問(wèn)他何時(shí)能解除婚約……

看到她瞬間紅透的臉頰和眼底委屈的淚花，他暗罵自己魯莽唐突，不舍地松手。

穆凝湘坐了回去，把雙唇抿了又抿。剛才他突如其來(lái)的輕薄真是令她駭然，季元湛一向都是守禮的君子啊。

楚尉霆不是說(shuō)過(guò)他斷袖嗎？天呀，難道他是那種男女通吃的斷袖。

“好了，我知道了?！彼?tīng)見(jiàn)對面的人冷聲道，“你還是不想嫁給我。哼，楚尉霆有什么好的，讓你連母儀天下的風(fēng)光都要舍棄了?！?/br>
嗚，后悔死，湘湘愛(ài)的是楚尉霆，待她發(fā)現楚尉霆整個(gè)兒就是個(gè)假人，還會(huì )喜歡他么？

穆凝湘聽(tīng)得后背冒涼氣兒。

“我其實(shí)……也不全是為了十四舅舅?！彼⌒牡卣f(shuō)。

是了，地位改變人。不管喜歡男還是喜歡女，身為帝王，豈能容忍被未來(lái)妻子退婚？

她要好好地跟他商量，千萬(wàn)不能叫他心頭那股強勢的、自尊受傷的熊熊火焰燒到楚尉霆身上去。

季元湛盯著(zhù)小茶爐里歡快跳動(dòng)的火苗，覺(jué)得自己的心好像也在被炙烤一般。

她只愛(ài)楚尉霆，他頂多糾結一下?？涩F在……

這是什么意思，湘湘不喜歡楚尉霆了嗎？

楚尉霆與她確實(shí)聚少離多?，F在他全部精力都放在收拾安佑帝留下的爛攤子、維持新舊交替時(shí)期局勢穩定和重新規劃治國方略上頭，實(shí)在無(wú)法讓“楚尉霆”出來(lái)找她。這件甜蜜的任務(wù)，他怎么舍得讓替身去做。

“穆姑娘這話(huà)怎講？”他看向她的目光帶著(zhù)緊張。

穆凝卻解讀為季元湛發(fā)怒了。她定了定神道：“皇上別惱。你該記得，我早就跟你說(shuō)過(guò)齊大非偶這四字。我本是極尋常的官家女孩兒，因為皇上而得勢，穆家一舉沖天成了貴戚?！?/br>
茶甕里的水開(kāi)了。氤氳白霧之中，少女漆黑杏眸籠罩著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)輕愁，季元湛看得心醉。

“嗯，然后呢？”他故作淡定地洗茶。

“權勢又不是毒.藥。落到有抱負的君子手中，對百姓來(lái)說(shuō)其實(shí)是好事。你的父親和三位伯父都是在其位而謀其政的好官，你的哥哥們也都不是坐享其成的紈绔子弟，邁入更高一層有什么不好？”

他正在做的一件大事就是整頓吏治，接著(zhù)處理之前的jian黨案、密信案、賢王謀反案等系列案子，借以拔除貪官污吏，任用正直有作為的人。

“你可知道，梅州趙知府因貪墨被罷黜，接替的人，是嚴軾恒?！?/br>
穆凝湘驚喜：“真的啊，太好了……”

“對?！奔驹繉崴疀_入茶碗，“所以，順其自然就是，你無(wú)須太過(guò)不安?！?/br>
“我倒不是那個(gè)意思?！蹦履孑p輕撫摸著(zhù)胸前項圈垂下的瓔珞，“伯父哥哥們都很好，我的母親也在努力適應新的身份。我最煩惱的是……”

無(wú)數名門(mén)閨秀向她示好，都是正當妙齡，美麗動(dòng)人，且尚未定親的女孩子。

她們的母親私底下興致勃勃地談?wù)撔禄蔬x秀的事。

今年和明年肯定是不可能了。宮里一連去了三位大人物，安佑帝殯天，安佑帝比他大八歲的皇后早他一步薨逝，還有淑妃也一命嗚呼，她是在得知賢王私宅搜出龍袍兵器后被活活氣死的。

按照祖制，皇帝大婚要等到后年。選秀就更得延遲，至少在大婚半年以后。

不過(guò)，這段時(shí)間足夠讓她們的女兒和未來(lái)皇后建立起充分的友誼了……將來(lái)到了宮里，那可就真的是中宮好姐妹。

穆凝湘偶然聽(tīng)見(jiàn)那番話(huà)，只有無(wú)語(yǔ)地搖頭。

還好季元湛說(shuō)了大事成功就放她自由。這種剛一定親夫君就被無(wú)數女人惦記上的滋味可真不好受。

“所以呀，希望皇上能理解?！彼猛肷w撥弄茶葉，沒(méi)有發(fā)現季元湛臉色發(fā)青發(fā)黑，“是不是早點(diǎn)……嗯，踐行承諾，到時(shí)候我的父母不好跟那些貴婦解釋?！?/br>
她十分肯定，這些貴婦在得知她不再是未來(lái)皇后，一定頭也不回地，忿忿地拂袖而去。

季元湛眼神冰冷，“誰(shuí)說(shuō)要選秀的？我周?chē)拈w臣，沒(méi)一個(gè)提這檔子破事兒?！?/br>
老百姓都快吃不飽飯了。國庫十室九空，僅剩堆著(zhù)庫銀的那間，清點(diǎn)完畢后戶(hù)部報的數字讓他吃驚。

——不足五萬(wàn)兩。安佑帝在任二十幾年，國庫就剩下這么點(diǎn)錢(qián)了！相比之下，賢王臥室底下發(fā)掘的金庫，那是何等的金光閃閃，來(lái)自汪家瞿家莊家……等貪官的庫房，又是何等的琳瑯滿(mǎn)目。

如果沒(méi)有這些處置貪官的成就，恐怕安佑帝及后妃的葬禮都沒(méi)錢(qián)辦了。

“民生凋敝，百廢待興，三藩不穩，旻金也蠢蠢欲動(dòng)，我哪有那個(gè)閑心去搞勞什子選秀?！奔驹繗獠淮蛞惶巵?lái)，“況且……”

他陡然住口。這個(gè)現在還不能說(shuō)……他才不打算娶別的女人。

后院一群女人本來(lái)就是家庭分崩離析的元兇。就像賢王與慶怡王爺，各自母妃