道的？”

“這樣的問(wèn)話(huà)略顯多余?！背决睦餂_自己翻了無(wú)數白眼兒，“湘湘不記得玉蓮了嗎？”

“噢，我記得她?！?/br>
回家后的日子過(guò)得太開(kāi)心，都忘了花朝節那天的重重風(fēng)波了。對呀，楚尉霆在慶怡王府的眼線(xiàn)那么多……

“牡丹他們，”她忽然想起天籟堂，“不是普通的戲子吧?！?/br>
“當然了，他們負責搜集情報?！?/br>
“天籟堂都是牡丹這樣的男子？”

“對?！?/br>
女人到底柔弱。并且，著(zhù)實(shí)麻煩，她們看到他的臉——不是季元湛而是楚尉霆的——那目光中的驚艷與癡迷，令他后背起雞皮疙瘩。

楚振常開(kāi)玩笑，其實(shí)對他來(lái)說(shuō)，最麻煩的不是各種政敵，而是他這張臉，說(shuō)他藍顏禍水?？伤植豢洗虬绲锰?，在臉上貼痦子啊rou痣啊這些裝飾，實(shí)在是太難受了。

“原來(lái)如此。我那天在抱廈還對著(zhù)衣裳叫jiejie……”

穆凝湘怔怔地看著(zhù)楚尉霆。她覺(jué)得有無(wú)數個(gè)問(wèn)題，可話(huà)到嘴邊又不知該問(wèn)什么好。

所以，不喜女子的季元湛，真只是要借穆家的勢？雖然她覺(jué)得，淡泊名利的祖父其實(shí)沒(méi)什么“勢”可借……好吧，季元湛的話(huà)多少有點(diǎn)道理。

穆家目前的風(fēng)頭只是相對的、短暫的。即便沒(méi)有庚帖，如果季元湛選擇聯(lián)姻的是袁家或瞿家這樣顯赫已久的門(mén)第，那就太明顯了，安佑帝馬上就該起疑心。

不然季元洪怎么也想著(zhù)走這步棋呢。想不通安佑帝為什么對自己的子孫還虎視眈眈，這人的權力欲也太強了。

楚尉霆一定不會(huì )讓她不希望的事情發(fā)生。她相信他的能力，他是個(gè)言出必行的人。

她就這樣陷入沉思，細細翠眉不時(shí)蹙起，長(cháng)而密的眼睫微微顫動(dòng)，大眼睛忽閃忽閃的，杏眸波光流轉，說(shuō)不出地靈動(dòng)嬌俏。楚尉霆癡癡看著(zhù)懷里的小人兒，呼吸沉重起來(lái)。

穆凝湘忽覺(jué)眼前一黑，雙目被楚尉霆捂住。

“湘湘，你誘惑我?！彼匦赂采纤拇?，低沉呢喃聲消失在交纏的唇齒之間。

“唔……”這個(gè)吻好炙熱好兇殘，她不得不伸手抵住他的胸膛，費力地掙脫出來(lái)，“尉霆，我該回去了?！?/br>
“好?！彼匀簧岵坏梅砰_(kāi)，下巴貼著(zhù)她的鬢，聲音沙啞，“我送你……可以一直送你到家里。今晚，岳父留我用飯?！?/br>
穆凝湘后退了一點(diǎn)，楚尉霆將她的手抬到唇邊摩挲，細密的胡碴兒輕輕蹭著(zhù)。

原來(lái)他是以楚十四老爺的身份送她回家。她在楚尉霆的榆樹(shù)莊倍受關(guān)愛(ài)，父親早就說(shuō)過(guò)要好好地感謝一番了。

“癢?！彼ζ饋?lái)，“十四舅舅別鬧?！?/br>
他裝作慍怒，在她手腕輕咬一口，“又這么喊。淘氣?！?/br>
這個(gè)礙事的頭銜早晚要摘掉！

……

穆凝湘的閨房都快被禮物堆滿(mǎn)了。

這還不算那些素昧平生、討好巴結的官員夫人們送的禮物，僅僅來(lái)自穆家親戚的生辰禮就夠她清點(diǎn)的。

祖父，八位伯父，八位伯母，二十七位哥哥；已成親的哥哥有十八位，所以還有十八位嫂子。再加上他們身邊有頭臉的管事和下人，平均每家有三四位。

……僅僅祖父這一房就送了二百多件禮物。此外，還有靖平伯府，以及穆家林林總總的其他本家。穆凝湘帶著(zhù)杜鵑臘梅整理禮單，到后來(lái)，三個(gè)人累得快吐血。

“怎么這么多?！迸D梅甩著(zhù)酸痛的手腕，“將來(lái)都是要還的，姑娘得還到哪輩子去呀?！?/br>
“我應該再喊幾個(gè)小丫頭幫忙?！蹦履婧韧暌徽?，眼前還是金星亂冒，“幸好我攬下了這事，不然換了太太，又得累倒?！?/br>
大家族就是這樣，數不清的人情往來(lái)。

杜鵑捧起一個(gè)盒子，看見(jiàn)上頭粘的小簽兒，驚呼一聲，“這是表少爺送的?！?/br>
穆凝湘沒(méi)有在意，兀自拿起茶壺續水，“你說(shuō)禹琛表哥他們？”

范家那些禮物剛剛運去庫房，難道還有漏的。

“不是，”杜鵑看了看臘梅，壓低聲音，“是楚大少爺?！?/br>
臘梅是不知道的。在梅州，楚奕鈞為了娶穆凝湘，一度拒婚鬧自殺，沒(méi)有誰(shuí)比杜鵑更清楚主子為什么搬出楚家了。

穆凝湘走過(guò)去看那個(gè)盒子。很考究的錦盒，里面是一套綠瑩瑩的翡翠禁步。購自京城一家首飾鋪子。

楚奕鈞，來(lái)京城了。

……

楚秀茹與范老夫人坐在院子里乘涼。

這次不是在范家了，而是范家新購置的農莊。這里的葡萄園豐收了，范老夫人就提議讓外甥女帶女兒一起來(lái)消夏。

楚秀茹欣然答應，她求之不得。梅州的事杜鵑原原本本稟告了她，她對楚奕鈞十分不滿(mǎn)，希望女兒離他遠遠的。

楚奕鈞此次來(lái)京參加殿試，溪蕓郡主也跟來(lái)了，居然就住在賢王府。穆凝湘生日當天，楚奕鈞托人從京城送來(lái)賀禮，楚秀茹覺(jué)得不妙，這一看就是瞞著(zhù)溪蕓郡主的。

楚奕鈞一定會(huì )來(lái)看望她這個(gè)姑母，可她唯恐他和他的郡主夫人來(lái)穆家生事，剛好范老夫人邀請，于是她趕快把穆凝湘一起帶走了。

六月流火，風(fēng)都是熱的。院里卻翠蔭濃密，葡萄架下清涼怡人，耳畔但余雞犬之聲，鄉間野趣別有韻味。確實(shí)是個(gè)消暑的好去處。

范老夫人伸手去拿食案上擺的冰鎮山楂湯，楚秀茹忙笑道，“姨媽您少喝點(diǎn)，到底是涼東西，別傷了脾胃?！?/br>
“我老太婆還沒(méi)虛弱到那一步?！狈独戏蛉诵睦锊淮笸纯?，嘆口氣道，“可一轉眼孩子都大了，不服老也不行了?！?/br>
楚秀茹搖著(zhù)團扇淡淡地笑。姨母這是不開(kāi)心凝湘沒(méi)定給禹琛哪。

她把自己的推過(guò)去：“您喝我這碗，溫熱剛剛好。凝湘天天囑咐不許我喝冰的，我耳朵都被念叨得起繭子了?！?/br>
范老夫人又嘆了口氣，“湘丫頭午睡還沒(méi)起？”

“早就起來(lái)了，和月怡月華她們摘葡萄去了，興致勃勃的，說(shuō)要做什么開(kāi)胃養生的果子酒，也不知打哪兒弄的方子?！?/br>
“湘丫頭多有心的孩子?！狈独戏蛉瞬粺o(wú)遺憾，“禹琛真是沒(méi)福?！?/br>
慶怡王世子求親真快。說(shuō)起來(lái)，禹琛是在來(lái)燕州的官驛遇見(jiàn)湘丫頭的，那時(shí)，元湛世子已護送她一路了。唉，沒(méi)有緣分哪。

遺憾歸遺憾，范老夫人最關(guān)心的還是穆家安危，“不過(guò)啊秀茹，現在外頭傳得沸沸揚揚，汪大人書(shū)房發(fā)現了密信，慶怡王爺被皇上叫去親自審問(wèn)......會(huì )不會(huì )影響你們？”

楚秀茹抽出絲帕擦擦鼻翼的汗珠，“皓嶸每天都準時(shí)回家，臉色兒也是不錯的，吃得好睡得香?！?/br>
丈夫向來(lái)報喜不報憂(yōu)，可她做了他多年妻子，到底有事還是沒(méi)事，她看得出。

季元湛此時(shí)陪著(zhù)慶怡王爺住在宮里。謠言滿(mǎn)