平靜如水。

刑部官員沒(méi)再sao擾，穆皓嶸也很快恢復了每日回家。

汪云辜的案子在五月中有了定論，還是太醫原來(lái)的診斷：年紀大了，平時(shí)案牘勞形，那天起得太早太猛，心疾突如其來(lái)。這條命是老天收走的，與他人無(wú)干。

與穆家相反，京燕兩地、前朝后宮，卻都掀起了巨大浪濤。

刑部在調查過(guò)程中發(fā)現了多位官員的各種劣跡。貪墨，偽造政績(jì)，逃稅，強行買(mǎi)賣(mài)，逼迫平民……都不是輕罪。

這些官員與汪云辜交往密切，刑部很快掌握了無(wú)可指摘的證據，安佑帝龍顏大怒。

但還有令他更怒的。

在審問(wèn)過(guò)程中，有人招供，汪云辜自詡權臣能臣，不把皇帝放在眼里，背地說(shuō)了安佑帝不少壞話(huà)。

自然也是汪云辜酒醉飯飽、志得意滿(mǎn)之時(shí)不經(jīng)意說(shuō)出口的。身為閣老大人，于皇帝的政見(jiàn)有分歧很正常，但臣子就是臣子，認為天子不如他聰明，甚至是個(gè)“年老昏花的蠢貨”，這樣的“直言”，安佑帝怎么能忍。

安佑帝狠狠一擊御案：此人疑似有反心，上門(mén)查抄更多鐵證！

查抄的后果之一，汪云辜書(shū)房發(fā)現了一些書(shū)信，他在與幾位外地的藩王悄悄往來(lái)。

大魏一度四分五裂，安佑帝拉攏東北、西北、西南三地的藩王，靠的是最傳統的手段，聯(lián)姻。他與他們稱(chēng)兄道弟，納他們的姐妹為妃。

這些“親戚”在安佑帝坐擁江山方面起到巨大作用，安佑帝卻對他們始終防備著(zhù)。因為三王掌控當地的財貨，還各自有軍隊，算不上真正意義的“普天之下莫非王土”。

所以，這些書(shū)信使安佑帝暴跳如雷，再也不顧及多年追隨的情分。他宣布汪云辜犯下了jian黨罪，與其勾結的官員統統重罰。

這位前閣老門(mén)生無(wú)數，那些人后悔都來(lái)不及，而汪云辜迫害過(guò)的穆家倒成了清靜太平的角落。

安穩的日子里，楚秀茹慢慢養好了身體，能夠下地走動(dòng)，乃至是帶著(zhù)女兒走親訪(fǎng)友。

除了每日到穆老將軍那里晨昏定省，楚秀茹最?lèi)?ài)去的就是親姨母范老夫人家。

范老夫人很疼愛(ài)楚秀茹，待穆凝湘更是比自己兩個(gè)嫡親孫女還好。小姑娘聰慧懂事，老太太一眼就相中了，想留給孫子范禹琛做媳婦兒。

某次楚秀茹又帶女兒串門(mén)，孩子們都出去玩了，范老夫人屏退下人關(guān)上門(mén)，跟楚秀茹說(shuō)起悄悄話(huà)。

“秀茹啊，”范老夫人笑容滿(mǎn)面，“凝湘眼看就十五了，到時(shí)候準有成群的媒婆上門(mén)。湘丫頭這么招人疼，你把孩子教得很好……”

楚秀茹笑起來(lái)：“她那么淘氣，也不愛(ài)讀書(shū)，成日就知道擺弄盆景堆紗花兒這些，難為姨媽夸她?！?/br>
“胡亂謙虛啥。好就是好，姨媽從不睜眼說(shuō)瞎話(huà)。一家有女百家求，我生怕媒婆太多，現在倚老賣(mài)老，要在你這兒搶個(gè)先?！?/br>
“呃……”楚秀茹心里叫苦，最怕的就是這個(gè)，“姨媽您要給誰(shuí)說(shuō)親?！?/br>
“遠在天邊近在眼前。禹琛那孩子你也看見(jiàn)了，別的優(yōu)點(diǎn)我也不多講，只一件，踏實(shí)顧家。姨媽是不是虛言，秀茹心里有數兒吧?！?/br>
確實(shí)如此。楚秀茹微笑道：“那還用說(shuō)。琛哥兒穩重老成，璟楓都讓他比下去了?！彼龥](méi)敢告訴范老夫人，連公公穆二老太爺也喜歡范禹琛呢。

“嘻嘻?！狈独戏蛉说靡?，“秀茹，我看你們老太爺是個(gè)淡薄名利的，你前陣子因著(zhù)皓嶸被刑部盤(pán)查也嚇破了膽。官場(chǎng)艱險啊，要是不想女婿做官，我就不讓禹琛走科舉，他最聽(tīng)祖母的話(huà)。男人不踏官場(chǎng)，守家業(yè)陪妻兒，返璞歸真才是享福?！?/br>
“姨媽說(shuō)得是?！痹铰?tīng)越覺(jué)得合心意，多好的年輕人。

“老太爺定然不想湘丫頭遠嫁。琛哥兒不做官，我們又住得這般近，穿過(guò)巷子就到了。怎樣，這門(mén)親事老太爺滿(mǎn)意不滿(mǎn)意?！狈独戏蛉司鞯难?，當然看出來(lái)穆凝湘的婚事要穆二老太爺點(diǎn)頭。

墻上掛的就是范禹琛寫(xiě)的字，遒勁有力風(fēng)骨錚錚，一看便知人品中正。楚秀茹嘆了一聲，笑容漸淡，“見(jiàn)到琛哥兒，我想的跟姨媽一樣?？晌覀兝蠣斔?.....唉?！?/br>
“怎么？”

“老爺曾找人給湘丫頭算命，這孩子十六歲之前不宜定親?！?/br>
范老夫人一怔，立即笑了：“這不沒(méi)多久了嘛，我又不急，琛哥兒就更不急了。你先在老太爺跟前墊個(gè)話(huà)兒，明年孩子做完生日就下定，問(wèn)他中不中?！?/br>
楚秀茹猶豫著(zhù)。丈夫交代過(guò)她，那位沒(méi)頭沒(méi)腦定下的“貴婿”不可告訴別人。如果現在答應了范老夫人，豈不還是相當于口頭定親？雖然她也很滿(mǎn)意范禹琛，可是......唉，還是再等等吧。

“姨媽莫急，等我先探探老太爺的意思?！?/br>
“好?！狈独戏蛉藰?lè )觀(guān)地道：“我看八.九不離十，哈哈哈?！?/br>
......

楚秀茹告訴了丈夫，不出意料，穆皓嶸馬上搖頭：“使不得。照你說(shuō)的，現在告訴父親，就相當于我們違諾了，父親欣賞禹琛我是知道的?！?/br>
“我也是這樣想?？梢棠改沁呍撛趺创饛?？”

穆皓嶸為難起來(lái)。算命之說(shuō)已經(jīng)夠讓他挨罵的了，要是老太爺知道他把女兒定給了山匪的侄兒……父親還不氣炸了。

楚秀茹摸著(zhù)鬢邊女兒做了送她的絨花，“話(huà)說(shuō)回來(lái)，孩子都十五了，那位公子還沒(méi)露面，會(huì )不會(huì )是……落草為寇諸多危險啊?！?/br>
穆皓嶸后來(lái)派人去找，茶陵山區再也沒(méi)有什么山匪，也不知道是轉移陣地了還是遭遇不測了。如果他出了事，那么那個(gè)男孩兒……

穆皓嶸下意識地不愿這樣猜測，“不見(jiàn)得。他說(shuō)了，他的兄弟及侄兒并不和他在一起，也不做那般勾當。無(wú)論如何，君子一諾千金。一年而已，很快就過(guò)去了。此事不可告訴父親，范老夫人面前，還要辛苦夫人多費口舌周旋?！?/br>
楚秀茹性子溫婉和順，聽(tīng)從丈夫的話(huà)可是不善言辭。她沒(méi)有圓滑的手腕，不知如何拒絕，索性不再去范家。

范老夫人見(jiàn)外甥女兒七八天沒(méi)來(lái)，還以為她又生病了。心里一著(zhù)急就不知不覺(jué)透露了一點(diǎn)意思給身邊的老嬤嬤。

老嬤嬤恰好也分外關(guān)心范禹琛，便悄悄把這事告訴了他。

……

這天，范禹琛又與楚尉霆會(huì )晤。

交流完最近的進(jìn)展，楚尉霆贊許道，“很好，再加一把勁兒就能回箱到正軌，屆時(shí)來(lái)個(gè)內外夾擊?！?/br>
“公子計策精妙，禹琛佩服?！狈队龛〔恍⌒乃ち瞬柰?。

楚尉霆笑道：“你這是怎么了，有點(diǎn)心不在焉?！?/br>
范禹琛猶豫片刻，把家里要定親的事說(shuō)了。

“……凝湘meimei很好，但我現在無(wú)心婚事?！?/br>
謙益黨的黨訓他時(shí)刻銘記。一直心心念念的都是打