的對于王位沒(méi)用想法吧，里斯，否則他怎么會(huì )不和我這個(gè)邪惡的軍火商多多接觸？”

他說(shuō)著(zhù)給嘴里叼著(zhù)的卷煙點(diǎn)了火，笑嘻嘻地沖青年吐出一個(gè)煙圈。

里斯習慣性地推了推鼻梁上的金絲邊眼鏡,量身定做的英式三件套和矜持冷漠的面孔，令他看上去就很英倫,而與他相反，穿著(zhù)大駁領(lǐng)西服又解開(kāi)襯衫扣子的愛(ài)德華多,是比大多數美國人更加肆無(wú)忌憚的存在。

“目前為止的數據不能完全推斷出親王殿下的行為模式，因此我個(gè)人對于你的看法并不贊同，艾德?！崩锼拐f(shuō)，“另外我十分誠懇地請求你，別總用這些愚蠢的問(wèn)題消耗你寶貴的生命和我寶貴的時(shí)間，因為顯而易見(jiàn)的是，它有可能令你原本就已經(jīng)貧瘠的頭腦不堪重負，從而做出某些不明智的決定?！?/br>
愛(ài)德華多撣了撣煙灰，攤手：“有時(shí)候我真懷疑我不是個(gè)純正的英國人，因為我沒(méi)有哪怕千分之一繼承了關(guān)于如何優(yōu)雅無(wú)比地進(jìn)行冷酷諷刺的才能?！?/br>
“過(guò)獎了?！崩锼刮⒁活h首，“順便一提，你祖上有位法國血統的曾祖母，這真是一件值得慶幸的事?！?/br>
愛(ài)德華多哈哈大笑，湊近里斯低聲說(shuō)道：“不得不說(shuō)，你說(shuō)話(huà)的方式很有那位M先生的神.韻——但愿這一次我不需要見(jiàn)到他?！?/br>
里斯只笑不語(yǔ)，在路邊抬手招了一倆具有特殊標記的出租馬車(chē)，動(dòng)作優(yōu)雅地打開(kāi)車(chē)門(mén)，然后對愛(ài)德華多做了一個(gè)請的手勢。

愛(ài)德華多臉上燦爛的笑容頓時(shí)一僵。

不詳的預感果然應驗了。

只見(jiàn)本該空無(wú)一人的車(chē)廂里安安穩穩地坐著(zhù)一位剛剛被提及的先生，他高大的身形經(jīng)過(guò)車(chē)窗玻璃的奇妙折射以及天鵝絨窗簾的遮掩，單從外部根本無(wú)法被窺視。

而在看到愛(ài)德華多與里斯兩人進(jìn)入車(chē)廂后，這位先生優(yōu)雅又不失矜持地頷首打了個(gè)招呼：“日安，兩位先生，要來(lái)點(diǎn)熱茶么？”

語(yǔ)氣親切卻不親近，微笑的弧度也恰到好處。

愛(ài)德華多從喉嚨里輕哼了一聲，接口道：“如果不加糖也不加奶的話(huà)，也還不錯?！?/br>
他說(shuō)著(zhù)把手里頭的煙頭一掐，沖面前的人挑了挑眉，并且十分刻意地將其打量了一眼。

噢，看在女王陛下的份上，英國政府已經(jīng)腐敗如斯了么，否則該怎么解釋這位“大英政府”的體型每次都以rou眼可見(jiàn)的速度膨脹，但倒退的發(fā)際線(xiàn)似乎又為他的辛勞付出證了明。

里斯倒沒(méi)有在心中默默評論他人的身材問(wèn)題，畢竟這是一個(gè)不太禮貌且十分私人的話(huà)題。

這個(gè)年輕人露出一抹與他面前的邁克羅夫特.福爾摩斯幾乎相差無(wú)幾的微笑，然后說(shuō)：“三勺糖一勺奶，謝謝?！?/br>
不起眼的出租馬車(chē)在倫敦街頭勻速行駛著(zhù)，就連駕車(chē)的車(chē)夫也生的一副丟到人堆里找不出的平凡模樣，任憑是誰(shuí)都很難想象得到，叱咤美國南北戰場(chǎng)的軍火商人以及大英女王最倚重的內相，會(huì )在這么一輛平平無(wú)奇的馬車(chē)上會(huì )面。

車(chē)廂內的三人默契地享受了短暫的下午茶時(shí)間。

邁克羅夫特放下白色的骨瓷茶杯，茶杯、托盤(pán)、銀勺互相碰撞出一連串輕響。

“看來(lái)你們的旅途很愉快，柯伊爾先生?！彼麑㈦p手交疊在膝前，“但愿西伯利亞的嚴寒并沒(méi)有造成多余的困擾?！?/br>
愛(ài)德華多咧嘴一笑，“老實(shí)說(shuō)，我還是更喜歡倫敦的天氣?！彼隽艘粋€(gè)夸張的深呼吸，“噢，多么令人熟悉和親切的霧霾，南方種植園里的空氣都沒(méi)有如此清新迷人?！?/br>
如今美國的南與北就像第一次工業(yè)革命后的英國那樣，北方的新興資產(chǎn)階級迅速崛起，南方的地主們卻故步自封，仍然被困守在土地上，而美國的南北方矛盾更加激烈，因西部地區的開(kāi)發(fā)和奴隸制度的兩個(gè)不可調和的矛盾，北方人民發(fā)起了聲勢浩大的廢奴運動(dòng)，南方黑奴也不斷展開(kāi)暴動(dòng)，終于引發(fā)了內戰的序幕。

至于柯伊爾兵工廠(chǎng)，則游走于南北之間的灰色地帶，掌控著(zhù)北美百分之八十以上的軍火買(mǎi)賣(mài)，更有途徑弄來(lái)戰爭最稀缺的藥品，是南北雙方都不敢小覷、更不敢招惹的特殊存在。

而南方種植園雖然看似生機勃勃，那片土地卻浸潤著(zhù)無(wú)數黑奴的血液。

——那是美麗田園之下的惡。

邁克羅夫特微抬眉梢，說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)，那邊的輝格黨出了問(wèn)題?！?/br>
“是的?！崩锼拐f(shuō)，“溫菲爾德.史考特將軍認為內戰是對于國民的巨大消耗，呼吁盡快停止內戰，而他在黨內的聲望頗高，不遜于剛剛逝世的約翰.泰勒。如果他能夠成功，那么將會(huì )影響陛下對于北美的全部布局?！?/br>
一個(gè)緊密團結在一起的美國并不是大英女王所想要，盡管這聽(tīng)上去對于美國人相當殘忍，但是如今南北對峙的局面正是許多人冒著(zhù)極大的危險、花費無(wú)數的心力和時(shí)間一點(diǎn)一滴促成的。

但做為君主，冷酷是必須的，只有殘酷才會(huì )造成愚蠢，而愚蠢的人必定不是一個(gè)優(yōu)秀的偽裝者。

在英人眼中，北美本就應當全部屬于帝國的，所以對于他們而言，這場(chǎng)戰爭并不需要存在負罪感。

——必要的戰爭，即是正義的戰爭。

邁克羅夫特稍作思考，說(shuō)：“我記得約翰.泰勒在世時(shí)有個(gè)副手?！?/br>
美國總統或許是一項高危職業(yè)，約翰.泰勒已經(jīng)是第二位在任上身染重病去世的了。

“您是指米拉德.菲爾摩先生？”里斯面色有些古怪，“他在黨內的人緣可不太好?！?/br>
用“不太好”去形容就有些委婉了，這位先生在約翰.泰勒這位重病的大總統閣下手里也沒(méi)能討到什么好處，基本上相當于一個(gè)被cao縱的傀儡，雖是辦了幾件不出差錯的事兒，在輝格黨內卻不被看好。

邁克羅夫特搖了搖頭，“無(wú)論是誰(shuí)，對于掌握權力這件事總是會(huì )有興趣的。他并不是不想做，只是沒(méi)有足夠的能力罷了?！?/br>
他的提議正中下懷，事實(shí)上在察覺(jué)到這場(chǎng)戰爭有了僵持的苗頭之后，里斯就著(zhù)手布置挑撥脫離掌控的輝格黨的內斗，只是一時(shí)之間沒(méi)有選定好適合入局的人選，誰(shuí)讓那位副總統閣下實(shí)在是有些缺乏存在感呢？

這或許也正是看似無(wú)能的米拉德.菲爾摩先生能夠明哲保身的原因之一。

里斯冷靜地問(wèn)：“這是您的意思么，先生？”

邁克羅夫特卻沒(méi)有被惹惱，而是露出一絲微笑，“不。這是女王陛下的意思?！?/br>
大英政府在北美地區當然不可能只有“軍火商人愛(ài)德華多.柯伊爾”這一項布置，事實(shí)上就連圣彼得堡冬宮里的沙皇通過(guò)他的親弟與外務(wù)大臣商討關(guān)于阿拉斯加出賣(mài)的底價(jià)一事，也在第一時(shí)間以電報這種前所未有的方式傳遞到了女王陛下的書(shū)房。

但同樣的，此次參與在俄國刺探情報的