弟，因為英國的強勢和女王的強勢，都要求她不可能找一位同樣強勢的王夫。

這仿佛是一尾吊在每一個(gè)人面前的餌。

那些王夫的候選人們想要為自己身后的國家或勢力取得利益，贏(yíng)得女王的芳心；議會(huì )和臣民希望女王陛下早日誕下合法的繼承人，以安定他們的心；而女王陛下本人，卻將此當做逼迫自己前進(jìn)的動(dòng)力之一。

要掌握完全自主的屬于女王的威望和權利，她需要做到更多。

曠日彌久的加拿大問(wèn)題在內閣中眾位大臣們不顧臉面地爭吵了數次之后，終于由陛下本人提出一個(gè)看似折中的方法，那就是同意加拿大人成立聯(lián)合議會(huì )以及削減加拿大總督權力的請求，但他們必須依然向英國女王效忠，且女王對于議會(huì )公選政府任何官員具有無(wú)可爭議的否決權，女王即加拿大的君主，即加拿大的最高法律。

緊接著(zhù)，說(shuō)服那些因循守舊且頑固不化的議員們又是一個(gè)艱難的問(wèn)題，但做為女王，喬治娜只需要與兩黨的黨魁進(jìn)行友好的溝通并最終達成共識，剩下的麻煩事就不歸她親力親為了。

可以看到的是，殖民主義的衰落已經(jīng)是必然的結局，而美國的南與北問(wèn)題日趨嚴峻，所以想要從那片豐饒的土地上攫取最大的利益，與其相鄰的加拿大必須穩定，做為英國奪取在北美利益的堅實(shí)陣地。

為了達到這一點(diǎn)，做出“一丁點(diǎn)兒”讓步，又有什么大不了的呢？

整個(gè)國家機器為女王陛下連同她的內閣在北美和東南亞布下的大局，隱蔽而瘋狂地運轉了起來(lái)，一種比起所謂的“日不落帝國”更加令人憧憬的未來(lái)正在他們觸手可及之處，令這些原本就驕傲的英國人萌發(fā)出無(wú)限的雄心壯志。

做為女王的喬治娜反而在這個(gè)時(shí)候清閑了下來(lái)，邁克洛夫特百忙之中抽空詢(xún)問(wèn)她是否有意到溫莎城堡住一段日子，誰(shuí)知兩人還沒(méi)有商量出結果，就聽(tīng)聞了邁克洛夫特的助手急忙忙回報的一樁事件。

那就是，歇洛克.福爾摩斯先生一不小心又破了一樁大案，牽連出一連串邪教徒和他們所進(jìn)行的慘無(wú)人道的宗教儀式——姑且稱(chēng)之為“黑色彌撒”案吧——最讓人頭疼的是，其中的主事人竟然是一位王室的親王殿下，盡管此人素日里在王室中并沒(méi)有什么存在感，但他出現在涉案人員名單之中，這本身就已經(jīng)是天大的丑聞，對于一直以來(lái)小心翼翼維護著(zhù)體面的王室而言。

更讓人震驚的是，這其中還牽扯到了凡多姆海伍伯爵夫婦被殺一案，令所有的知情人士都恨不得自己能夠忘掉所知道的這一切。

王室元老會(huì )不得不派遣派遣一位說(shuō)客，請求女王陛下盡全力壓下此事，當然如果可以的話(huà)，能夠保全那位倒霉的被撒旦附體的親王殿下的性命，至于另一位涉案的布萊克伍德勛爵，就悉聽(tīng)尊便了。

他們往白金漢宮求見(jiàn)了三次，直到第四次才得到女王陛下的召見(jiàn)，只不過(guò)在這件事上，喬治娜顯然有著(zhù)截然不同的看法，她并沒(méi)有準許他們的請求，而是勒令元老會(huì )約束好王室眾人，如果他們還希望這個(gè)王朝繼續傳承下去的話(huà)。

女王冷酷的態(tài)度令人心驚。

但對于內閣以及她的子民而言，這種理智、公正的方式，才是他們真正想要的。

第95章

世界變得越來(lái)越大。

但在另一種意義上,世界看上去卻已經(jīng)不像過(guò)去那么大了。

蒸汽時(shí)代轟轟烈烈地朝著(zhù)未來(lái)前進(jìn),大規模的現代化工廠(chǎng)生產(chǎn)、全球化的商品經(jīng)濟、大城市的思想觀(guān)念和發(fā)明創(chuàng )造也漸漸深入人心，發(fā)明家們越來(lái)越多地改變著(zhù)當下每一個(gè)人的生活。

繼鐵路系統在英國多數城市正式通行之后,統一劃分的時(shí)區出現了：

沿著(zhù)蘇塞克斯郡赫斯特蒙蘇堡格林尼治天文臺的本初子午線(xiàn),世界被人為地分為了二十四個(gè)不同的時(shí)區，每個(gè)時(shí)區都向北延伸到背脊,向南延伸到南極,而英國正坐落在計算經(jīng)度的起算0°經(jīng)線(xiàn)上——這顯然也在某種意義上，說(shuō)明了其位于世界中心的地位。

這一標準受到了全球范圍內的鐵路工程師們的歡迎，因為他們再也不用去煩惱在飛馳的火車(chē)上,列車(chē)員要如何告知乘客正確的到站時(shí)間了,因此很快地被推廣到了全世界：人們再也不需要觀(guān)察太陽(yáng)來(lái)確定時(shí)間了。

而除了鐵路、時(shí)區之外，還有一項改變世界的新發(fā)明,被大英皇家學(xué)會(huì )幾近無(wú)償地公布了,那就是“電燈”。

事實(shí)上,這項發(fā)明為女王的宮殿內小范圍地帶來(lái)光明，已經(jīng)是有一段時(shí)間的事了，但邁克爾.法拉第爵士以及他所領(lǐng)導的團隊一直無(wú)法完全解決批量生產(chǎn)和電力供給的問(wèn)題，這才拖到了現在。

雖然一開(kāi)始的時(shí)候，古板的英國人并不是很能夠信任這種全新的陌生光源、甚至對其充滿(mǎn)了恐懼,但感謝上帝，倫敦城里最大的百貨商店白鳥(niǎo)百貨用二十四小時(shí)不斷電的櫥窗展示,向人們證明了這些燈泡其實(shí)并不會(huì )爆炸，也更不會(huì )燃燒,因此幾乎是一夜之間，全城的人們——上至王公貴族，下至商鋪工廠(chǎng)——都一窩蜂地打聽(tīng)起了這樣新發(fā)明。

電燈征服了倫敦人，更征服了黑暗。

從這一天開(kāi)始，黃昏再也不代表著(zhù)一天工作時(shí)間的終結，昂貴的蜂蠟和刺鼻的動(dòng)物油蠟，再也不會(huì )令那些中產(chǎn)家庭的主婦們深感為難了，因為她們擁有了更加清潔和便宜的選擇，最為重要的是，人們在天黑以后也能工作了！

廉價(jià)卻不合法的童工越來(lái)越不受到工廠(chǎng)主們的歡迎，熟練的女工才是最優(yōu)秀的勞動(dòng)力，因為女性天生的細膩和耐心，令她們能夠比男人們更穩妥地cao作那些精密的機器，即使大多數男人都不愿意承認，但她們的收入確實(shí)漸漸超過(guò)她們的丈夫，因而在家庭中的地位也正在緩緩改變。

這個(gè)國家邁向現代化的步伐雖然快速，卻依然算是穩當。

一般來(lái)說(shuō)，封建體系阻礙資本主義工商業(yè)的發(fā)展，但在英國，君主立憲制得到了很好的平衡，有計劃的改革在一步一步地進(jìn)行著(zhù)，這顯然要將一部分變化歸功于大英的喬治娜女王，因為正是她在自由和保守之中維系著(zhù)恰到好處的平衡，使得英國的古老貴族在逐漸失去了曾經(jīng)的一部分榮光之外，依然保持著(zhù)他們祖祖輩輩畢生所追求的某種地位——盡管這種地位，越來(lái)越多地意味著(zhù)責任，越來(lái)越少地享受著(zhù)權利。

然而女王陛下的精彩表現，并沒(méi)有能夠為她爭取到真正的婚姻自由的自主權，而是令更多的人，將野心勃勃的目光鎖定到了飛速成長(cháng)的英國女王的身上，誰(shuí)都知道這位陛下的婚姻，代表著(zhù)太多太多的意義。

在這種情況下，喬治娜不得不將她的東亞計劃提前拋出，以吸引議會(huì )對于她婚事的關(guān)注度。