者半倚半靠在自己身上：“喬治娜，你還好嗎？”

喬治娜臉色蒼白，有氣無(wú)力地搖了搖頭。

剛剛起身的歇洛克只看了喬治娜一眼，又蹲了回去。

他一邊繼續尋找尸體上的蛛絲馬跡，一邊語(yǔ)氣涼涼地提醒道：“如果我是您，殿下，我一定會(huì )馬上松開(kāi)您懷里的這位女士，因為她馬上就要——”

喬治不耐煩地打斷他：“就要什么？”

喬治娜一把推開(kāi)自己名義上的堂兄，扶著(zhù)一根廊柱后劇烈地干嘔了起來(lái)。

歇洛克輕挑了一下右眉，涼涼地補充道：“吐了?！?/br>
那一聲慘叫太過(guò)明顯，以至于這個(gè)俱樂(lè )部?jì)鹊幕钊?，都在短時(shí)間內知曉了這里發(fā)生了案件。

幸運的是，在這樣的危急關(guān)頭，喬治王子展現出了非同一般的決斷力和執行力，也幸好他本人原本就是這一群帝國頂級貴族子弟的領(lǐng)頭羊，礙于王子殿下長(cháng)年累月的威懾力，今晚在俱樂(lè )部的各位成員們并沒(méi)有發(fā)生依仗身份強行離開(kāi)的例子，而是一個(gè)個(gè)安安分分地該打牌就打牌，該吃晚飯就吃晚飯，甚至還有那么兩三個(gè)膽子大的，問(wèn)現在還有沒(méi)有酒喝。

被帶上二樓豪華套間的喬治娜卻沒(méi)有任何進(jìn)食的欲望。

趕來(lái)處理這樁案件的并不是蘇格蘭場(chǎng)，而是某政府未知部門(mén)的訓練有素的小分隊，歇洛克暫時(shí)接管了這個(gè)小分隊的指揮權，因為小分隊的頂頭上司不僅親自來(lái)了，還正式委托咨詢(xún)偵探調查此案，此刻正在這間套房的客廳內，與似乎不怎么對頭的喬治王子一邊互相假笑一邊沒(méi)完沒(méi)了地打著(zhù)官腔。

而咨詢(xún)偵探和他暫時(shí)的手下，則在隔壁的另一間房間，單獨詢(xún)問(wèn)今日在場(chǎng)的每一個(gè)人，無(wú)論是皇親國戚，還是仆役干事。

鑒于喬治娜之前目睹了兇殺現場(chǎng)、似乎受到了很大驚嚇，又從一開(kāi)始就與歇洛克在一起的緣故，她的順序被排在最后。

喬治娜旁敲側擊地從女仆口中得到想要的信息，隨后揉了揉惺忪的睡眼，便表示自己需要休息了。

后者當即告退，并柔順地帶上了房門(mén)。

床上的喬治娜似乎已然墜入香甜的夢(mèng)鄉，然而當門(mén)鎖落下的咔嗒聲一響起，她人已如貓般悄無(wú)聲息地落地，以幾乎無(wú)法令人發(fā)覺(jué)的聲音將門(mén)反鎖后，才飛快地穿上外套，從窗口就這么跳了出去。

夜幕降臨，倫敦西區的夜間生活才剛剛開(kāi)始。

蓓尓美爾街的兩旁燈火通明，各種各樣的精英俱樂(lè )部隱匿在一幢幢私密性極好的排屋內，不時(shí)有衣著(zhù)體面的先生們乘著(zhù)馬車(chē)前來(lái)，得到親王般的殷勤對待。

但并不是每個(gè)人都可以供養一輛馬車(chē)一年約一千鎊的開(kāi)銷(xiāo)，因此許多人更愿意直接散步過(guò)來(lái)，或者在街上雇一輛出租馬車(chē)——總之，要么花力氣要么花錢(qián)，如果被人看到從白廳大街站的公交馬車(chē)上下來(lái)，那可是是件丟臉的事。

喬治娜趁著(zhù)夜色的掩飾，身手敏捷地跳上了一輛小型廂式馬車(chē)的駕駛座。

那駕車(chē)的馬夫剛要斥責這位客人的魯莽，就聽(tīng)到對方報出了雙頸天鵝旅店的暗號——

“‘黑天鵝上岸了’?！眴讨文劝央S手順來(lái)的斗篷兜帽戴上，隨后不容置疑地命令道：“用你最快的速度，馬上趕去西敏寺！”

馬夫也不多話(huà)，雙手一揚韁繩，馬車(chē)如離弦的飛箭，已躥入倫敦濃重的黑夜里。

夜更深了。

今晚的蓓尓美爾街似乎注定不能平靜。

令人厭惡的“藍色惡魔”——蘇格蘭場(chǎng)的警察們——以異?；钴S的頻率，巡視著(zhù)這附近的街區，以至于整條街上連一個(gè)劃口子的雜種都不敢踏足，因為一旦那些善于使用刀片的小偷膽敢出現，等待他們的只有牢獄之災，即使往那些貪婪的魔鬼口袋里塞閃閃發(fā)光的“小亮片”，也恐怕無(wú)法在今晚逃過(guò)一劫。

歇洛克的詢(xún)問(wèn)工作進(jìn)入了尾聲，一團亂麻般毫無(wú)進(jìn)展的情況反而令偵探先生感到了前所未有的挑戰，灰綠色的眼睛因興奮而神采奕奕，半點(diǎn)也沒(méi)有疲倦之意。

他正坐在暖和的壁爐邊整合所得到的線(xiàn)索，他的兄長(cháng)邁克洛夫特就象征性地敲了敲門(mén)，邁著(zhù)長(cháng)腿進(jìn)來(lái)了，在歇洛克面前停下了腳步。

看見(jiàn)歇洛克蜷坐在椅子上，做為兄長(cháng)的邁克洛夫特連眉頭都沒(méi)有皺，只不過(guò)在掃視了這個(gè)顯然是歇洛克的杰作、被厚厚的書(shū)籍堆積得無(wú)處可坐的房間后，稍微有些嫌棄。

屋里點(diǎn)著(zhù)昏黃的燈，而歇洛克雙手合十，抵在下唇唇珠，眼神如同獵鷹，正安靜地思索著(zhù)。

邁克洛夫特輕輕一咳，出聲道：“進(jìn)展如何？”

歇洛克抬頭，注意到邁克洛夫特正用雙手撐在那枝內有乾坤的黑色手杖上——似曾相識的姿勢。

他回過(guò)神，不答反問(wèn)：“和喬治王子聊得如何？”

“十分愉快?！边~克洛夫特扯出一個(gè)假笑，提醒他親愛(ài)的弟弟，“你最好能在樓下那群‘丹迪’平?；丶业臅r(shí)間之前，找到我們所需要的線(xiàn)索，?！?/br>
“我會(huì )記住的?！?/br>
“歇洛克——”邁克洛夫特拖長(cháng)了語(yǔ)調。

“我確信?！毙蹇苏f(shuō)，“至少我不希望下次見(jiàn)到那人時(shí)，對方會(huì )是泰晤士河上的浮尸?！?/br>
邁克洛夫特挑了挑眉，仿佛沒(méi)有聽(tīng)出歇洛克的畫(huà)外音，慢吞吞地說(shuō)：“那就最好不過(guò)了?！彼晕⑼ｎD了一下，右手的食指習慣性在交疊的左手手背上敲擊著(zhù)，“以及順便一提，做為你的委托人，偵探，我希望你能幫忙找到一樣東西?！?/br>
“哦？”歇洛克來(lái)了興趣，與他兄長(cháng)如出一轍地挑起了一邊眉峰，在燈光中顯得格外輪廓鮮明的面孔上，不加掩飾地流露出一絲玩味的神態(tài)，“是什么東西?！?/br>
邁克洛夫特頂著(zhù)歇洛克的目光，神情巍然不變，從容道：“一本手寫(xiě)的故事書(shū)，也有可能是日記本?！?/br>
歇洛克了然：“你們在神父的居所中沒(méi)有收獲——唔，不對?！?/br>
邁克洛夫特的聲線(xiàn)不辨喜怒，只輕描淡寫(xiě)道：“原本是有，但不幸的是，被人截胡了?！?/br>
歇洛克揚起一個(gè)幸災樂(lè )禍的笑容，對其遭遇表示深切的同情。

他道：“那倒是相當令人期待?！?/br>
邁克洛夫特回以微笑，弧度大約比一般情況下，要下降那么0.1公分。

在接受例行詢(xún)問(wèn)之后，接下來(lái)的事情就與喬治娜沒(méi)有關(guān)系了。

一方面，她的身份畢竟特殊，而且今晚除了與喬治王子說(shuō)話(huà)的那一小會(huì )，全程和歇洛克在一起，基本上是可以被排除嫌疑的。

另一方面，喬治很堅持她必須在十點(diǎn)之前回家，盡管喬治娜并不愿意這么稱(chēng)呼梅菲爾的那棟房子。

回到布魯頓街17號之后，大部分仆人已經(jīng)睡下了。

翹首以盼的林奇太太等到了主人的歸來(lái)，連忙收起針線(xiàn)活兒，讓貼身女仆們服侍喬治娜上