入夜，城郊。

    數只無(wú)名小蟲(chóng)繞著(zhù)燈臺飛舞，夏夜悶躁于營(yíng)帳中蒸騰。幾位中年男子圍著(zhù)一張圓桌低聲密謀，臉上掛了愁緒。

    “講了那么多，最終還是沒(méi)有辦法殺死它嗎……”紫發(fā)的男人擰了擰眉心，點(diǎn)起一支煙。青煙拉開(kāi)絲帳，仿若此刻纏結他們心頭的網(wǎng)。

    “辦法都用盡了，善法天大人?！绷硪晃缓诎l(fā)男人嘆息搖頭?！耙铱?，不如就這樣上報吧。生擒……魔龍，功勞也不小呢?！?/br>
    那個(gè)令人聞之喪膽、象征一切邪惡的名諱哽在喉口，終轉換為模糊的代稱(chēng)。盡管如此，在座諸位聽(tīng)到“魔龍”二字后仍是下意識面露懼色，紛紛將視線(xiàn)轉向別處。

    他們可沒(méi)能忘記，兩年前馬戲團的一支小隊外出考察時(shí)撞見(jiàn)那只怪物，他們甚至還沒(méi)看清魔龍的樣貌，離得最近的光明天大人便在暴虐烈焰中化作青煙，落得一個(gè)尸骨無(wú)存的下場(chǎng)。

    魔龍的鱗甲刀槍不入，魔龍的力量無(wú)人能敵。

    所謂生擒，實(shí)則是他們碰巧撞見(jiàn)貪酒沉睡的罪孽之源，于是用鐵鏈將其捆住，又貼上可以侵蝕妖鬼rou體的靈符。做完這一切后，由善法天牽頭，啟用馬戲團最大的運輸車(chē)，連夜將魔龍送進(jìn)機關(guān)嚴備的鎮妖塔頂端。生擒魔龍的消息早被封鎖，眼下眾人正是在商討誅殺魔龍的辦法。

    “不知你們可否聽(tīng)過(guò)一個(gè)傳說(shuō)?！弊诮锹淅锏母枰籼焯ь^，“傳說(shuō)分兩則，一則為：天神之杵，可斬禍世魔物。另一則……”

    他意味深長(cháng)地頓了頓，“魔龍將死于摯愛(ài)之手?！?/br>
    “這難道不是人盡皆知的傳聞么?！鄙品ㄌ觳恍祭浜?，“槍彈火藥尚且無(wú)法，區區一柄金杵，又能如何？更何況魔龍兇戾暴虐，怎會(huì )有摯愛(ài)之說(shuō)？”

    “這可說(shuō)不定……罷了，既然無(wú)法斬殺，我倒是有一計?！备枰籼靿旱吐曇?，故作神秘道，“咱們馬戲團長(cháng)的兒子，近日不是要進(jìn)行晉升首席馴獸師的最終試煉嗎？”

    “那個(gè)號稱(chēng)‘天才馴獸師’的家伙？你意思是……”

    竊竊交談聲漸漸弱了下去。蟬鳴再度響起，掩蓋了月空下這場(chǎng)驚人的陰謀。

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    天域馬戲團是整片大陸最負盛名的娛樂(lè )組織，頭牌節目“命運演出”更是一票難求。而在所有表演中，當屬動(dòng)物雜技最為吸睛。各種膚色的馴獸師手執引導牌，在聚光燈下指示動(dòng)物完成高難度動(dòng)作。不過(guò)，若是像其他馬戲團那樣馴服幾頭草食動(dòng)物倒也不足為奇。七色焰光中躍過(guò)火圈的劍齒虎、激情搖滾里騎摩托車(chē)的泰坦巨猿……猛獸對人類(lèi)俯首稱(chēng)臣，本就是滿(mǎn)足了相當一部分觀(guān)眾扭曲的征服欲。

    馴獸師，一個(gè)危險與高薪并存的職業(yè)，亦分三六九等——馴化的獸類(lèi)越兇猛，獲得的勛位評級越高。而“首席馴獸師”，則為這一職業(yè)最高評級，是以終身勛位。故此，上一任首席馴獸師去世后，全世界百余位高級馴獸師無(wú)不眼熱這最高的位置，但一想到要在晉升考核中遇到遠古兇獸猛犸，燃燒的欲念又熄滅下去。

    ……

    “請三位穿好防護服，帶上道具，分別進(jìn)入不同的房間……”

    領(lǐng)考小姐一邊念著(zhù)考試規則，一邊打量面前的考生。當目光與一雙透著(zhù)堅定的金瞳相對時(shí)，遺憾混雜著(zhù)憐憫，從她眼底滑過(guò)。

    “二位請往右邊走?？吹脚c自己代號相符的房間便推門(mén)進(jìn)去?？荚嚂r(shí)間四小時(shí)，須讓目標動(dòng)物學(xué)會(huì )至少三個(gè)動(dòng)作?！?/br>
    “至于你……”姑娘轉過(guò)臉，看向留在原地的青年?！叭柨忌?，請隨我來(lái)這邊?！?/br>
    他們乘坐電梯來(lái)到了頂層。一路上，領(lǐng)考小姐向青年解釋著(zhù)分類(lèi)考試的緣由?！扳崂煜壬?，鑒于您的能力，為了保證考試公平性，我們?yōu)槟鷾蕚淞艘粓?chǎng)特殊的考試?！?/br>
    名為忉利天的青年微微頷首，表示可以理解——畢竟不是所有人都能與動(dòng)物無(wú)障礙交流，這可能是一種命定的天賦吧。

    “您需要在半年內，馴化房間里的動(dòng)物?！惫媚镆贿呎f(shuō)著(zhù)，一邊從食材室里拖出一只小羊羔，將鏈繩交到忉利天手中?！斑@是馴化動(dòng)物所需的食材，而您最終的目標是……”

    地道狹窄，只容一人來(lái)往。女子的聲音慢慢遠去，忉利天雖然心有疑惑，卻也將門(mén)禁卡握在手里，摸索前進(jìn)。

    “您最終的目標是，讓它在半年后的演出中完成指定動(dòng)作，并拔出的天人神器——金剛杵?！?/br>
    身后的門(mén)轟然關(guān)閉。

    青年愣在原地。金剛杵？……那不是天人傳說(shuō)里只能遠觀(guān)不可逼視的神器嗎？她在說(shuō)什么？

    身旁的小羊羔似是感知到什么，不安地咩咩叫著(zhù)。忉利天深吸幾口氣，一把抱起它，步入黑暗深處。

    轉過(guò)幾級臺階，借著(zhù)幽幽燭火，年輕馴獸師看到墻壁上刻著(zhù)許多繁復綿密的花紋，一路延伸到走廊盡頭的暗門(mén)里。他從古籍中了解過(guò)，這是對猛獸一種妖力壓制方法。

    但……就算是猛犸，也不需要這么多陣法去防備吧……

    不容他過(guò)多思考，生銹暗門(mén)緩緩打開(kāi)，發(fā)出瀕死的聲響。一?；鹦菫R至旁側沾滿(mǎn)油脂的金球上，倏忽燃燒起來(lái)，沿軌道骨碌碌滾動(dòng)，帶著(zhù)火苗的尾巴掃過(guò)最近兩處盛油金盤(pán)，又有新的圓球攜焰光向前跑去……

    泠泠鈴聲不絕于耳，仿佛一張星幕緩緩織上天際。萬(wàn)千小球順次點(diǎn)起簇簇火苗，將偌大的屋室映得如同白晝。

    忉利天瞪大了眼睛。他終于看清了面前的景象。

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    關(guān)于魔龍被擒一事，雖然消息已經(jīng)封鎖，但作為馬戲團主干成員，忉利天也是有所耳聞的。這座塔本就是關(guān)押猛獸的禁地，考點(diǎn)設在此處不足為奇，但……

    考題是讓他馴服全大陸最兇惡可怖、有著(zhù)“罪孽之源”名號的魔龍弗栗多？開(kāi)什么國際玩笑！“天才馴獸師”這個(gè)稱(chēng)號至少是基于對方武力值已知的情況下，而眼前高大到快要戳破房頂的魔龍，莫問(wèn)戰力幾何，怕是一瞪眼，自己就會(huì )灰飛煙滅。

    所幸魔龍正在沉睡。忉利天壓下心中的驚慌，按響手腕上的求救手環(huán)——雖然……真的很不甘心，但兩相權衡，還是性命更重要。

    來(lái)時(shí)的暗門(mén)已經(jīng)鎖死。求救手環(huán)發(fā)出嘹亮的警報音，在空寂的房間里久久回蕩。忉利天不安盯著(zhù)魔龍瞌起的眼瞼，擔心這聲響把眼前的家伙吵醒了。

    然而，救援人員遲遲沒(méi)有到來(lái)。青年抱著(zhù)已經(jīng)昏厥羊羔，后背滲出了汗。似是終于不堪忍受耳邊的噪音，昏睡多日的魔龍喉嚨里發(fā)出咕噥聲，長(cháng)尾煩躁地拍打地面。緊接著(zhù)，眼睫微翕，露出掩藏其下赤色的豎瞳。

    糟、糟了……

    許是沒(méi)明白眼下情況，一人一龍面面相覷，周遭空氣仿佛都停止了流動(dòng)。忉利天聽(tīng)見(jiàn)自己心魂瘋狂顫動(dòng)，耳邊嗡嗡鳴響。那瞬間，他甚至想好了自己的葬禮上該放什么曲子。

    名為弗栗多的魔龍盯著(zhù)面前還沒(méi)他指甲蓋大的人類(lèi)，心底的疑惑幾乎要凝成實(shí)質(zhì)。他只是在龍巢里睡了一覺(jué)，醒來(lái)便到了這陌生的地方，眼前還多了兩只瑟瑟發(fā)抖的小動(dòng)物。

    因著(zhù)龍族本性，弗栗多并不喜歡人類(lèi)。他轉過(guò)身試圖拍動(dòng)翅膀，卻牽起一陣清脆的鐵鏈音。靈符明明滅滅，像一盞盞小燈，將魔龍身軀裝點(diǎn)得如節日里的圣誕樹(shù)一般華麗。

    迎著(zhù)對方詢(xún)問(wèn)的眼神，忉利天穩了穩心緒，薄唇輕啟，肅穆而柔緩的吟唱隨之流瀉，似清泉潺潺，黃鶯鳴啼，帶著(zhù)撫慰人心的魔力。

    弗栗多面露驚訝。身為龍族的他怎會(huì )不知，這是他們慣用的語(yǔ)言，代表最真切的問(wèn)候和示好。

    “魔龍大人，請稍安勿躁，此處……”

    “你是誰(shuí)？”

    忉利天愣了一愣。沒(méi)想到這家伙竟會(huì )說(shuō)人類(lèi)語(yǔ)言！虧自己還回憶了半天龍語(yǔ)語(yǔ)法！

    不過(guò)這么看來(lái)，他的修為也至少在萬(wàn)年以上了。

    “我叫忉利天?！?/br>
    一來(lái)一回的對話(huà)讓青年生出勇氣，他抱來(lái)那只羊羔，真誠道：“如果您不介意的話(huà)，請先用它填填肚子吧?！?/br>
    可他不知道的是，在魔龍眼里，自己和那只羊長(cháng)得十分相像：長(cháng)而卷的發(fā)絲如天邊云絮，邊緣帶著(zhù)金色。弗栗多目光在二者身上游移，最終鎖定了那張柔弱的臉。

    這個(gè)人……貌似比這只羊要可口呢。

    心隨行動(dòng)，魔龍俯下身，覆著(zhù)堅硬鱗甲的鼻尖幾乎要貼上忉利天的胸口。后者嚇了一跳，連連向后退去，在弗栗多看來(lái)十分嬌小的身軀止不住戰栗。

    他于是斂起威壓，仔細端詳著(zhù)青年的面容。若是以人類(lèi)標準，　這個(gè)名為忉利天的家伙應該算是美人了——因為饒是口味刁鉆的自己也不得不在心里暗嘆絕色，比之前遇到的黑發(fā)油膩男漂亮不知多少倍了。

    可惜人類(lèi)太過(guò)弱小，壽命彈指一瞬，美人也不會(huì )例外。魔龍嘆了口氣后退幾步，帶有鋒刃的骨翼驟然展開(kāi)，數百道鐵鏈竟霎時(shí)斷裂，飛濺的鐵塊靈符，仿佛下了一場(chǎng)紛揚的雨。

    弗栗多余光瞥見(jiàn)角落里震驚的青年，得意洋洋地一甩尾巴，帶起一股旋風(fēng)?！案孓o了?！彼f(shuō)著(zhù)振動(dòng)翅膀，將鋼筋制成的天花板撞開(kāi)一個(gè)窟窿，遙遙可見(jiàn)塔外蔚藍的天空。

    “魔龍先生，請等一等！”

    不知人類(lèi)何來(lái)的勇氣，忉利天忽然撲上前，緊緊抱住龍的尾巴。弗栗多微怔，莫名的惱意自心頭升起。

    他不管不顧地起飛，自然也把忉利天帶出了鎮妖塔。然而對方仍不松手，用近乎哀求的眼神望著(zhù)他。

    “你到底有什么事？”

    鎮妖塔共九十九層，青年不敢向下望，雙手死死攀住魔龍尾尖的鱗片。弗栗多見(jiàn)他這般執著(zhù)，冷笑一聲，突然猛烈甩尾，金色美人猝不及防，隨慣性飛了出去。

    “有膽識，可惜不自量力?！?/br>
    魔龍懸在空中，望著(zhù)遠處急速墜落的純白身影。人類(lèi)如此弱小，看吧，他們甚至不會(huì )飛行。從這么高的地方摔下去，絕對會(huì )粉身碎骨。

    這就是他對我糾纏不休的報應，弗栗多自我安慰著(zhù)。反正自己殺孽深重，也不在乎這一條人命。

    但……

    耳邊風(fēng)聲呼嘯，忉利天慢慢瞌上眼，心中冰涼。

    自己的生命，就要到這里終結了嗎。

    還有許多想完成的事情……

    然而，不容他胡思亂想，一雙有力的骨翼破空而至。視野一轉，青年驚覺(jué)自己并未死去，而是穩穩落在魔龍堅實(shí)的背脊上。

    “魔龍大人……？”

    從劫后余生的慶幸中走出，忉利天心中不解，正欲發(fā)問(wèn)，壞心眼的魔龍卻在這時(shí)故意顛簸一下，嚇得他連忙抱緊對方的脖頸。

    “為什……”

    “你方才想同我說(shuō)什么？”

    “啊……我想說(shuō)，曾聽(tīng)聞龍族喜歡收集寶石，恰巧我族有一件神器，其身亮似熾日，鑲嵌其上的寶石宛如辰星，絕對比世間任何珍寶都要璀璨?！?/br>
    魔龍沒(méi)說(shuō)話(huà)，只從鼻子里哼了一聲，暗示他繼續說(shuō)。忉利天心知有戲，便兀自講下去，“我們做個(gè)交易吧，倘若你能助我做一些事，我便將這神器贈予你?！?/br>
    “哦？區區一個(gè)人類(lèi)，竟想著(zhù)與我做交易么？”弗栗多冷哼，“我若是想要，直接搶來(lái)不就行了?！?/br>
    “你搶不到的?！扁崂旌V定道，“它不在我身上，并且在你完成指定任務(wù)前，你也無(wú)法得到它?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間他們落在了一片草坪上。青年從魔龍背上跳下，踱步至他面前，狡黠一笑?！叭绾?？不是什么困難的任務(wù)哦?！?/br>
    弗栗多深深地看了他一眼。

    “你真是……”

    “你真是我見(jiàn)過(guò)膽量最大的人類(lèi)了?！?/br>
    ……

    鎮妖塔下。

    善法天等人目睹了魔龍從塔內鉆出，又帶著(zhù)忉利天飛往遠處的全過(guò)程。紫發(fā)男人手里的煙卷掉在地上，五官以一種猙獰的方式扭曲著(zhù)，說(shuō)不上是失望更多還是難以置信更大。

    要知道在傳說(shuō)中，從沒(méi)有人能在魔龍面前活過(guò)三分鐘。更遑論……

    壓下心底的震驚，望著(zhù)魔龍遠去的背影，善法天垂下臉，心里漸生出另一重打算。