，緊緊地抱著(zhù)她，再不愿放手。

“你怎么了，做什么噩夢(mèng)了？”凌玉被他抱得快要喘不過(guò)氣了，但也能感覺(jué)得到他莫名的驚恐，本是有幾分微惱的，此刻也被憐惜所代替。

“是啊，是做了一個(gè)噩夢(mèng)，所幸一切不過(guò)是噩夢(mèng)，而如今夢(mèng)已經(jīng)醒了?！币膊恢^(guò)了多久，她才聽(tīng)到程紹禟如同夢(mèng)囈般道。

凌玉在他懷里掙了掙，待察覺(jué)環(huán)著(zhù)腰間的力度稍稍地松下幾分，這才掙扎著(zhù)想要抬頭看看他，卻忽覺(jué)眼前一黑，雙眸便被溫厚的大掌覆住，擋去了月光。

隨即，她便聽(tīng)到了那個(gè)人在她耳邊啞聲道：“小玉，我很慶幸，從來(lái)沒(méi)有似如今這般慶幸，慶幸自己還活著(zhù)，慶幸自己可以竭盡全力，給予你們母子庇護?！?/br>
凌玉愣住了，不明白他為何會(huì )這般說(shuō)，只是很快地，她微微一笑，柔聲道：“是啊，咱們都應該慶幸，慶幸咱們還活著(zhù)。這世間上，再沒(méi)有什么比能活著(zhù)更重要了?！?/br>
“是，再沒(méi)什么比能活著(zhù)更重要了?！?/br>
頭一回得到他的認同，凌玉心中訝然，戲謔道：“可真是難得，你竟也是這般認為，我原以為你會(huì )說(shuō)，大丈夫何懼于死?！?/br>
程紹禟終于緩緩地松開(kāi)了她，望入她眼眸深處，低低地道：“在國家大義、百姓蒼生跟前，自應無(wú)懼于死?？扇松谑?，除了大義，還有責任，為人子、為人夫、為人父之責任，自是應當惜命?！?/br>
借著(zhù)月光，凌玉也終于看到了他的表情，同時(shí)也看到清了他臉上的淚痕。

“你……”她只覺(jué)得心里有些異樣，迎著(zhù)他愈發(fā)溫柔的眼神，卻不知該說(shuō)些什么才好。

次日一早，程紹禟便吩咐一名侍衛回京準備護送明菊母子前往青河縣的一切事宜，閑暇之時(shí)便喚來(lái)小栓子，親自過(guò)問(wèn)他的學(xué)業(yè)。

小栓子雖已有八歲，但是明菊這幾年一直居無(wú)定所，連溫飽尚且不能解決，自然也沒(méi)有能力送他到學(xué)堂去，唯有自己親自教他識字。

只她本也不過(guò)奴婢出身，在齊王府時(shí)，憑著(zhù)聰明識得幾個(gè)字，再多的便沒(méi)有了，故而又哪能教兒子多少，以致如今小栓子也只是會(huì )寫(xiě)自己的名字，能認得十來(lái)個(gè)常見(jiàn)的字罷了。

至于習武的基礎，那更是相當于無(wú)。

程紹禟看著(zhù)他一臉羞愧的小臉，微不可聞地嘆息一聲，輕拍拍他的肩膀：“不要緊，你如今年紀尚小，只要勤加學(xué)習，將來(lái)必定不會(huì )遜色任何人?！?/br>
“真的可以么？”小栓子眼睛一亮，充滿(mǎn)期盼地望著(zhù)他。

“自然可以，只要勤懇刻苦，這世上便沒(méi)有什么是成不了的，待你到了青河縣，伯父會(huì )給你請最好的先生，教導你讀書(shū)習武?！背探B禟正色道。

小栓子激動(dòng)得小臉漲紅，好一會(huì )兒才紅著(zhù)眼睛問(wèn)：“伯父說(shuō)我爹爹是世上最好的爹爹，他若在世，會(huì )如您這般待我好么？”

程紹禟喉嚨又是一哽，輕輕拉著(zhù)他的小手，低沉的嗓音充滿(mǎn)了肯定與懷念：“不，他會(huì )待你更好，當年你還在你娘肚子里，你爹爹便給你做了小木馬小車(chē)子等許多好玩的東西，他把自己的期望全然寄托在你的身上，便是臨終前，最放不下的也是你們母子?！?/br>
“那他為什么要拋下我和娘？”小栓子帶著(zhù)哭音問(wèn)。

“他……”程紹禟哽咽一下，“他并非有意拋下你們，只是心里有了執念。人活一世，總是會(huì )有些堅持，這堅持是對還是錯，只能待你長(cháng)大了，以自己的見(jiàn)解，親自去評判?！?/br>
小栓子胡亂抹了抹眼淚，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我會(huì )好好念書(shū)，讓自己變得很有學(xué)問(wèn)?！?/br>
只有變得很有學(xué)問(wèn)，很有見(jiàn)解，他就會(huì )知道爹爹為何要拋下自己與娘親了。

“好，你爹不在了，你是家里唯一的男子漢，要好好孝順娘親?！?/br>
“嗯！”小栓子再度用力點(diǎn)頭，嗚咽著(zhù)應下。

門(mén)外的凌玉望著(zhù)含淚的明菊，輕輕握著(zhù)她的手無(wú)聲安慰著(zhù)。

“多謝……”少頃，她聽(tīng)到明菊低低地道。

一行人在小城鎮里逗留了三日，一切都準備妥當后，凌玉又將一封信交由護送明菊母子的府中侍衛，著(zhù)他轉交凌大春，這才與程紹禟親自送了她們母子出城。

郊外清風(fēng)徐徐，明菊帶著(zhù)兒子再一次鄭重地給他們夫婦磕了幾個(gè)頭，終是抹了一把淚，轉身上了南下的馬車(chē)。

凌玉遙望著(zhù)馬車(chē)漸漸遠去，心里竟是前所未有的輕松。

“當年你給小石頭講的那個(gè)忠義之士的故事，再與我講一遍?！蓖蝗?，她聽(tīng)到身邊的男人低聲道。

她驚訝地側過(guò)頭去，迎上了他溫柔卻又堅定的眼神，半晌，展顏一笑，柔聲道。

“從前有位忠義之士，他正直、寬厚、以善待人，后來(lái)他富貴了，在權勢中起伏翻滾，卻始終不失本心。一直到最后，他的媳婦和兒女，都以他為榮?！?/br>
程紹禟愣住了，良久，露出一個(gè)如釋重負的笑容。