把它放在他的掌心處。

“接下來(lái)的戰事，便交托于你了！”

程紹禟一愣，有些不敢相信地望著(zhù)手上那道虎符。

“這……”

“我的身體自己心知肚明，只怕是再無(wú)法支撐完這場(chǎng)戰事，太子殿下既然派了你來(lái)，必是相信你有此能力，而我也相信，以你之能，必然能扭轉如今咱們的敗勢！”

程紹禟拿著(zhù)那道虎符，也不知是怎樣回到自己營(yíng)帳的，他靠坐在椅上，皺著(zhù)雙眉想了許多。

從當年被迫護送一路被追殺的太子回京；到后來(lái)進(jìn)了太子府首次執行刺殺命令，因一時(shí)心軟，險些被‘弱女子’以暗器射死；再到萬(wàn)壽節上意外救駕，得太子力薦到了鎮寧侯麾下。

至今，他想不起有幾回出生入死，命懸一線(xiàn)，也想不起有多少人死在他的手上。有無(wú)辜的，也有不無(wú)辜的，但更多的是連他也分不清是否無(wú)辜的。

此番與西戎之戰，倒像是一場(chǎng)拉鋸戰，雙方均已增兵，均已派出朝中最得力的名將，本以為大概是小打小鬧的一場(chǎng)戰事，發(fā)展至今，倒像是生死交戰。

鎮寧侯在有援兵到來(lái)的情況下，意欲一舉攻下西戎，徹底穩定西南郡一帶局勢；西戎在經(jīng)歷一場(chǎng)政變后，新上位的國君迅速增兵，請出沉寂多年的名將塔魯。

如今雙方勢均力敵，但西戎占據地域優(yōu)勢，形勢對他們而言卻是更有利些。

***

鎮寧侯戰場(chǎng)失利身受重傷，定遠將軍程紹禟臨危受命統領(lǐng)大軍與西戎對戰的消息迅速傳回了京城，一時(shí)間，朝野上下人心惶惶。

連戰無(wú)不勝，一生從無(wú)敗績(jì)的鎮定侯都陣前失利，可想而知那西戎軍如何兇悍，大概再過(guò)不了多久，前線(xiàn)又會(huì )傳來(lái)西戎軍侵入國土，闖進(jìn)中原的不利消息了吧！

但更多人卻是不明白，鎮寧侯為何會(huì )選擇將大軍交給一個(gè)此前根本從來(lái)沒(méi)有上過(guò)戰場(chǎng)的程紹禟。只當有人朝著(zhù)東宮的方向努了努嘴，眾人當即恍然大悟，隨即仰天長(cháng)嘆。

在此生死存亡的緊要關(guān)頭，不擇賢選能，反而屈服于權勢，將將士與天下人性命視為兒戲，鎮寧侯此番決定，當真是晚節不保??！

京城中，各處酒樓均有不少心懷天下的耿直學(xué)子聚集一處，痛斥當朝以權謀私，妄顧百姓生死，在國家生死存亡之際仍只顧著(zhù)爭權奪利的種種惡行，大嘆國將不國，民不聊生。

沒(méi)有任何人明確指出罵的是何人，可又人人均知道這罵的是何人。

“呸，你們這些只會(huì )嘴上放屁的破落戶(hù)，既然覺(jué)得國將不國，民不聊生，如何不棄筆從戎，立即趕赴戰場(chǎng)，以己身抵擋西戎人，救治天下百姓，在此動(dòng)動(dòng)嘴皮子，隨眾罵幾句，便以為是心懷天下，不畏強權的名士風(fēng)范了？！”

“邊疆將士上下齊心，奮勇殺敵，只為還我西南一片凈土，如今正值緊急危難之時(shí)，你們不只不為將士們鼓舞，反倒聚眾大放厥詞，言語(yǔ)之間竟是認為我方將士必然不敵，西南必定失守，何故如何肯定？我有權懷疑你們根本就是西戎jian細，潛入我中原攪亂民心??！”

忽地，年輕男子憤怒的指責聲打破了眾人的義憤填膺，眾人再一聽(tīng)對方話(huà)中之意，臉色均不由得變了變。

在此等敏感時(shí)期，誰(shuí)與西戎jian細幾個(gè)字沾上，必然沒(méi)有好下場(chǎng)，而年輕男子的一番指責，已經(jīng)引來(lái)了不少過(guò)路百姓的側目，百姓們望向他們的眼神，也添了幾分犀利的懷疑。

“簡(jiǎn)直荒唐！誰(shuí)、誰(shuí)肯定我方將士必然不敵，西南必然失守了？”有人結結巴巴地反駁。

“你們方才分明言之鑿鑿，還當旁人聽(tīng)不出么？”程紹安漲紅著(zhù)臉，更加大聲地反駁。

“我們只不過(guò)是擔心程將軍到底年輕，臨陣對敵經(jīng)驗不足，敵不過(guò)來(lái)勢洶洶的西戎大軍?！?/br>
“鎮寧侯乃本朝第一猛將，素有常勝將軍美譽(yù)，他挑中之人，必然有過(guò)人之處，我瞧著(zhù)你們就是有意詆毀，刻意制造百姓的恐慌！”程紹安步步緊逼。

“荒唐，我們不與你此等莽夫多費唇舌！”

……

“夫人，那些人明顯不敢與二爺爭論了?！避蜍呗?tīng)到此處，回身朝著(zhù)屋內的凌玉福了福，低聲道。

凌玉點(diǎn)點(diǎn)頭，只是眉間憂(yōu)色卻是不改。

這到底是朝野上下對太子不滿(mǎn)的一次試探性爆發(fā)，還是有人刻意引導輿論所向？

只不管是哪一樣，此回程紹禟已經(jīng)被推到了懸崖邊，毫無(wú)退路！勝了，太子必然借機把他推向武將頂端，他也會(huì )迎來(lái)最大的榮光?？扇魯×恕?/br>
凌玉打了個(gè)寒顫，已是不敢再想下去。

***

太極宮中，麗妃溫柔地拭去天熙帝嘴角的藥汁，如同往常一般與他說(shuō)些齊王府里無(wú)足輕重的家常話(huà)。

譬如王府里那株綠牡丹開(kāi)花了，齊王有意送進(jìn)宮內，但又怕陛下聞不得此等香味；再譬如府里有位侍妾又懷上了身孕，太醫說(shuō)懷相極好，很可能是雙胎。

她的身后，太監總管不時(shí)抬眸望望她，并沒(méi)有出聲打擾，但雙腳即始終沒(méi)有移動(dòng)過(guò)。

天熙帝眸中戾氣卻不知不覺(jué)地褪去了許多，只當他聽(tīng)到麗妃口中不經(jīng)意地說(shuō)出‘桃花林’時(shí)，瞳孔縮了縮，漸漸地，眼神竟是有幾分懷念。

麗妃卻恍若未覺(jué)，繼續柔聲道：“……那處的桃林，竟比當年相府桃苑里的那一片還要美些，若是待桃花全部綻放，那等美景，竟教臣妾似是回到了年輕之時(shí)?！?/br>
第84章

天熙帝的眼神漸漸變得恍惚,也不知想到了什么，神情竟然也添了幾分柔和。

麗妃不動(dòng)聲色地打量了他一眼,若有所思地輕抿了抿雙唇，隨即,無(wú)比輕柔地又道：“臣妾記得有一年,桃苑里的桃花開(kāi)得極為燦爛,表姐與表嫂兩人在里面對弈到忘了時(shí)辰，偏丫頭婆子們來(lái)來(lái)回回尋了好幾遍,竟是無(wú)一人發(fā)現她們的身影?！?/br>
“后來(lái)還是圣駕到來(lái),表姐才恍然醒悟，丫頭們也才把她們找著(zhù)?！?/br>
天熙帝歪斜的嘴角動(dòng)了動(dòng)，竟是扯了個(gè)古怪的笑容，麗妃看得心中一動(dòng)，還想再說(shuō)些什么,卻在瞥見(jiàn)趙赟走進(jìn)來(lái)的身影時(shí)又咽了回去,體貼地替他輕拭了拭嘴角。

“孤果然沒(méi)有看錯人，麗妃娘娘果真是個(gè)最懂得侍候人的?！币?jiàn)天熙帝竟然破天荒地沒(méi)有暴怒掙扎,神情竟然瞧著(zhù)還有幾分柔和,趙赟似笑非笑地瞥了麗妃一眼，緩緩地啟唇道。

“太子殿下！”麗妃起身淡淡地喚。

“父皇今日瞧來(lái)心情不錯，可見(jiàn)亦是歡喜娘娘的侍奉的，為了能讓父皇早些痊愈,還得請麗妃娘娘多多費心才是?！?/br>
“殿下言重了,這本是我的本份,不敢承殿下此言?！?/br>
趙赟微不可聞地冷哼一聲，在天熙帝身旁坐下，接過(guò)宮女呈過(guò)來(lái)的溫熱棉巾，