度圣意，愣了一會(huì )兒工夫，想到如此看來(lái)這事的后果也在可控的范圍之內，也便作罷。

這一放松下來(lái)，才覺(jué)得疲倦，忍不住就小小打了個(gè)呵欠，再看時(shí)辰，不知不覺(jué)竟也過(guò)了三更。

周繼戎內心猶豫再三，到底沒(méi)在這時(shí)候再做出什么引人注目的舉動(dòng)，吩咐白庭玉自去偏房去將就一晚上。

至于那兩人失蹤的事，與第二日加急送來(lái)的軍報相比，也就顯得那么微不足道了。

草原上的韃子大張旗鼓地準備了這么幾個(gè)月，終于將刀鋒所向直指中原門(mén)戶(hù)，將大軍羅列到邊境處。

一條條命令飛也似的下達，城外駐扎的軍隊流水一樣的開(kāi)撥。

皇帝有意借交戰的機會(huì )練兵，為日后平定西陲邊境奠定軍隊基礎，且出于顧惜弟弟還是別的考慮，這次的主帥另有其人，周繼戎在其些事上忤逆了兄長(cháng)不少次，又明白兄長(cháng)想要借次磨練一批堪用的人才，天天把砍腦袋掛嘴邊的周小霸王難得溫順了一回，對此提議也沒(méi)有什么異議，只令手下后將協(xié)同配合，自己則坐鎮寒州，負責后方的糧草軍備的調度供給事宜。

那兩人的家丁丟了小主人，回去也沒(méi)法交代，倒是上門(mén)來(lái)哭求周小侯爺做主。周繼戎笑嘻嘻地溫言勸慰，只道老子這地境太平得很，土匪蟊賊都早叫老子個(gè)挨個(gè)地給砍光了，如今路不拾遺夜不閉戶(hù)，百姓個(gè)個(gè)溫厚純良，絕不會(huì )做綁架人的勾當。做這事的八成是混進(jìn)來(lái)的軍營(yíng)細作。如今時(shí)機正好，大軍正在開(kāi)撥，大可以給他們幾人一并入了軍籍，到草原上去找對方報仇。

他還特誠懇地和一群傻了眼的家丁說(shuō)，這事他親自幫忙，保證早上辦了手續，下午他們就可以隨著(zhù)大軍一起開(kāi)撥，一定把他們安排到?jīng)_鋒陷陣的最前沿，好為他們的主子報仇血恨！他做這事只是舉手之勞，不麻煩！一點(diǎn)兒也不麻煩！不用感激得淚流滿(mǎn)面如喪考妣，真的！

當然這話(huà)他說(shuō)過(guò)就算，一群家丁再也沒(méi)來(lái)叨擾過(guò)他，遠遠見(jiàn)到他都繞著(zhù)走。

不過(guò)那兩人沒(méi)幾天工夫也被人給‘救’回來(lái)了，吃了不少苦頭的樣子。周繼戎也不掩飾自己的興災樂(lè )禍，借著(zhù)探望之機前去哈哈哈嘻嘻嘻了一番，暗地里摩拳擦掌地等著(zhù)對方忍不下這口氣跳出來(lái)，可惜這兩人似是學(xué)乖了，安份了不少，和著(zhù)手下家丁一樣聽(tīng)到他名字就繞道走，根本不來(lái)招惹他。

十日里雙方軍隊在邊境小有接觸，交戰十數場(chǎng)，規模都不太，兩邊互有勝負。

第128章

寒州踞在中原與西北草原交界的喉舌位置，地理位置特殊，歷代鎮守此地的將領(lǐng)不論是將才還是庸才，任職期間都做了一件相同的事，那就是加固城防。多少年苦心經(jīng)營(yíng)下來(lái)，尤其是靠近邊關(guān)的那幾座重鎮，更是城墻堅固，防守自是一流，不過(guò)要論機動(dòng)性就差得多了。

從前寒州的軍備也是以防守抵御為主，到了周繼戎這里，自然是看不上這種縮在烏龜殼里等著(zhù)別人來(lái)攻打的方式，轉而以騎兵為主，一改從前匈奴南下打草谷變?yōu)橹苄『顮敱鄙洗蚯镲L(fēng)，見(jiàn)啥搶啥，誓要把前幾代遭受的損失也一點(diǎn)點(diǎn)地撈回來(lái)，還要利滾利地算上利息，最終夢(mèng)想是能把這群強盜鄰居斬草除根一窩端了，把對方的地盤(pán)全劃歸中原，那就最好不過(guò)。

因此對如今膠著(zhù)的戰況不甚滿(mǎn)意，每次回來(lái)交接糧草的押運官都要聽(tīng)他罵罵咧咧地數落上一大通。所幸他并不克扣糧草物資，樣樣料理得清清楚楚，半點(diǎn)不差，當然要多一分也是沒(méi)有的。

押運官也冤，大軍里有半數以上都是新兵，比不得寒州原本那些久經(jīng)沙場(chǎng)的部眾，據城而戰還好，若是拉出去野、戰，傷亡必定要大增，況且如今匈奴內部到底是何情形也不清楚，匈奴十分警惕，派到草原上打探消息的細作偽裝成商人，卻每每被人識破了身份。

周繼戎聽(tīng)到這個(gè)，半晌才悻悻道：“也怪老子事先沒(méi)有和你們說(shuō)清楚，這些年寒州和匈奴水火不容，一根針也休想從老子手里流出去，商路早斷了多年了，如今大軍守著(zhù)邊境，連只蒼蠅也飛不過(guò)去。偏偏這時(shí)候冒出商隊來(lái)，人家又不是真長(cháng)的是豬腦子，不起疑才有鬼了！”說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是他這些年把匈奴給欺負得太厲害了。

沒(méi)法打探消息，周繼戎對這點(diǎn)倒不怎么擔心，畢竟雙方打打殺殺這么多年，多少也有些知根知底。匈奴就算全民皆兵，總共也就那么些人口，一時(shí)之間也變不出更多的來(lái)。

中原這一次出兵是平衡了各方勢力之后達成的一致目的，朝廷當真是要人給人要糧給糧，各種備優(yōu)先供給，單是這段時(shí)間運往前線(xiàn)的勁弩就頂得上之前兩年的謇州的裝備，看得周繼戎都十分眼熱。又有牢固的城池可守，雖然除了寒州原本的騎兵之外一時(shí)還拉不出可以和匈奴抗衡的騎兵，但其余條件已然是得天獨厚，領(lǐng)兵的統帥也是鎮守嶺南一帶的老將，經(jīng)驗老道，比起周繼戎雖然少了幾分勇猛向前的氣勢，卻更為穩重。

若是這樣還會(huì )輸，周繼戎也當真無(wú)話(huà)可說(shuō)。

再待得數日，形勢果然逐漸有所好轉。匈奴一向耐寒，往年南下多半在春秋兩季，到了夏天則會(huì )退回草原上去，現在已是五月，對方雖一直未退兵，卻也漸漸有些焦躁，中原敏銳地把握了時(shí)機，再加上新軍經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的磨煉下來(lái)，進(jìn)退之間開(kāi)始似模似樣，占了上風(fēng)的時(shí)候就漸漸多了起來(lái)。

捷報先送入寒州，周繼戎潛意識里卻總覺(jué)得有什么地方不太對勁。匈奴從前犯邊，都是仗著(zhù)來(lái)去如風(fēng)的速度和機動(dòng)性搶一把就走，偶爾也有攻城的時(shí)候，卻是打得下就打打不下則見(jiàn)好就收，很少這樣糾纏不休。

時(shí)未辰隨著(zhù)休整的部隊抵達寒州，水都沒(méi)有來(lái)得及喝上一口就被他叫過(guò)去問(wèn)話(huà)。

周繼戎把自己的疑慮同白庭玉一說(shuō)，白庭玉想了想答道：“匈奴號稱(chēng)三十萬(wàn)大軍，但據時(shí)示辰傳來(lái)的消息所說(shuō)，頂多只有二十萬(wàn)人，而且里多都是乞顏部和胡阿部幾個(gè)部落的人，其中并見(jiàn)到新單于所部人馬……”

“這只是屬下的猜測……去年劃原上的雪災極大，匈奴在這個(gè)時(shí)候還企圖攻城不肯退兵，大約也有這個(gè)原因在內，搶一把回去，今年的日子就有著(zhù)落了，若是這些人回不去，自然也省下許多口糧，余下的人也能撐得過(guò)去。這此人斗志都不高，會(huì )不會(huì )是新單于控制了他們的婦孺，強迫他們出兵，這樣的手段新單于在收并幾個(gè)小部落時(shí)也用過(guò)……”

周繼戎想了想，搖頭道：“這辦法對付少數人還行，這么多人馬，就算是族中婦婦女老幼受制于人，以其來(lái)送死，還不如直接翻臉開(kāi)戰，畢竟他們那單