弟弟的性子，自然不和他計較。

昨天那場(chǎng)比試之后，匈奴人的態(tài)度倒是老實(shí)了許多，和談也還算順當地進(jìn)行了下去。因為是匈奴人主動(dòng)議和，中原在各項條件上倒是占了些便宜。

周繼戎稍稍放心，他也知道雙方都只是緩兵之計，雖然對每年匈奴要奉送的牛羊銀兩十分的垂涎，卻也不指望真能到得了手。相比較而言，他反倒更擔心別的附加條件，比如說(shuō)將匈奴老單于的第十二個(gè)女兒送來(lái)和親一項，周繼戎便在意的很。

他十分警惕，用如臨大敵的語(yǔ)氣問(wèn)道：“和親？跟誰(shuí)和親？老子可跟你先說(shuō)了，老子和那些胡虜是天生的宿敵，有深仇大恨至死不休！絕對沒(méi)有可能卿卿我我地滾一床被窩的可能。你要是非要塞給老子，早上送來(lái)晚上就可以給她收尸了！”

皇上只簡(jiǎn)單干脆道：“她是人質(zhì)?！币?jiàn)周繼戎那驚弓之鳥(niǎo)的模樣，不由得氣惱道：“放心，便是要你成親，也必然是家世清白品行出眾的好女子，絕不會(huì )勉強你和親?！?/br>
周繼戎聽(tīng)說(shuō)不是要塞給自己便松了口氣，突然又驚訝道：“那些胡人的女子長(cháng)相丑陋又野蠻，哥你不會(huì )是打算親自收了她吧？那可是頭母狼，你后院里那一群小綿羊可招架不住。再說(shuō)了，等開(kāi)春秀女再入了宮，可就真正是后宮佳麗三千人了?！?/br>
他憂(yōu)心忡忡地朝兄長(cháng)看了看，口中卻無(wú)甚遮攔：“唉喲我哥，你吃得消么？后宮佳麗三千人，便是鐵杵也得仔細磨成了繡花針！小心……”

話(huà)沒(méi)說(shuō)完，兩邊腮幫子被周繼堯伸過(guò)手來(lái)狠狠捏住，后邊的話(huà)便含含糊糊吐不出來(lái)。

第44章

皇上惱恨他出言無(wú)狀,手下毫不留情,也不管周繼戎含含糊糊地告饒賠不是。簡(jiǎn)直快把他臉給捏腫了方才罷手。瞧見(jiàn)他臉頰通紅，又沒(méi)來(lái)由的一陣心疼,罵又不管用打又自個(gè)舍不得。心道自已上輩子也不知道做了多少孽，這才攤上這么個(gè)名義上是弟弟實(shí)則是大爺的主來(lái)折騰自己。

不過(guò)不管心里怎么想,他面上總不能表露出來(lái)，冷著(zhù)臉道：“不若你來(lái)替朕分憂(yōu)？”

周繼戎嚇了一跳,急忙道：“老子不要！哥哥你能者多勞，還是自己擔著(zhù)吧?！彼俸俚馗尚α藘陕?捂著(zhù)火辣辣的臉正襟危坐，裝得老老實(shí)實(shí)，不敢再戲弄他哥。

他兄弟倆的想法在某些方面倒甚是合拍,都認為匈奴的盟約毫無(wú)信義可言,早則等單于位置之爭塵埃落定，遲也不過(guò)數年，雙方早晚還得撕破臉面。

但這臉皮雖早晚得撕破，卻也不是現在。

中原王朝歷代積弱，地方上的駐軍大多不堪其用，朝中官員百姓也大多對匈奴畏如蛇蝎，弱小者總是存著(zhù)得過(guò)且過(guò)的僥幸心思，不被逼到絕路之時(shí)，根本生不起與之硬撼的斗志。百姓安享了沒(méi)幾年太平，根本不想打戰。那怕外族再狼子野心肺腑之患，只要沒(méi)打到家門(mén)口，那對他們來(lái)就是遠在天的事。如今對方主動(dòng)上門(mén)議和，中原若露出開(kāi)戰的心思，只怕朝野上下都不得人心。

匈奴如今內部爭斗得厲害，但中原一旦在此時(shí)試圖開(kāi)戰，只怕匈奴各部反而求之不得，這可不是什么乘虛而入的好時(shí)機，只會(huì )促使他們暫時(shí)拋開(kāi)宿怨成見(jiàn)，團結起來(lái)一致對抗外敵。

一行匈奴使者敢到京城議和，想來(lái)也是料到了這點(diǎn)。

這便是即使周繼戎恨得牙癢癢的，卻也強忍下來(lái)沒(méi)有殺上驛站將他們屠個(gè)一干二凈。

打戰他是不怕的，寒州地處邊境，歷年受匈奴sao擾擄掠，歷代的血仇積累，濃得得化解不開(kāi)。如今寒州民風(fēng)剽悍，幾乎全民俱兵，又在他歷年的苦心鉆研下好不容易攢下一大批糧草軍資，隨時(shí)隨地拉出去都能與匈奴打上一場(chǎng)硬戰。

但舉國開(kāi)戰和他平時(shí)與匈奴小范圍內的互相滋擾廝斗畢竟有所不同，一旦戰況膠著(zhù)起來(lái)，所花需的物質(zhì)糧草數量將是個(gè)極為巨大的數字，且還會(huì )有其它種種意想不到的變故，只憑寒州之力難以支撐。

周繼堯從數年前就開(kāi)始打算，一直在為這一戰做準備，然而他接手過(guò)來(lái)的國家已是破敗不堪，各地又連年災禍不斷，好不容易這些年里恢復些元氣，再加上前些日子抄了些銀兩入庫，國庫這才略略豐盈起來(lái)，卻也遠遠沒(méi)到足夠支撐一場(chǎng)曠日長(cháng)久的大戰的地步。

兩兄弟辛苦籌謀準備多年，卻是錢(qián)到用時(shí)方恨少，真到需要調撥之時(shí)，仍覺(jué)得捉襟見(jiàn)肘，面面相覷起來(lái)，委實(shí)辛酸。

“要么……”周繼戎躍躍欲試道：“你看看有哪些富得流油又為富不仁的人家，老了趁著(zhù)夜黑風(fēng)高去拜訪(fǎng)拜訪(fǎng)，嗯……保證做得不留一絲珠絲馬跡?！?/br>
這法子雖令人心動(dòng)，皇上從治安上考慮，還是要打消了他這個(gè)念頭。

周繼堯道；“這個(gè)急也急不來(lái)，如今至少也有兩三年的太平時(shí)間，再籌劃籌劃便是。到時(shí)箭在弦上不得不發(fā)，朕自然有辦法叫他們吐口。如今之計，卻是先將征兵訓練的事做好，把該做的準備做好，到時(shí)不至于束手無(wú)策。乘這兩年還有些閑暇，你趕緊娶妻生子……”

好端端說(shuō)著(zhù)正事，眨眼間又扯到周繼戎的婚事上，這婚事不光他哥頭疼，周繼戎被念叨得多了，也是一聽(tīng)提到媳婦兩字就無(wú)名火起，只想砍人不想成親。

眼看他哥又要嘮叨，連忙打住道：“行了行了，老子知道了。選秀女是吧？老子順道仔細看看，有好的老子自個(gè)留起來(lái)，難看的送來(lái)給你……”這差事他本來(lái)百般的不情愿去，可一轉念想到江陵一帶十分富庶，選秀這差事油水又十分富足，實(shí)在好過(guò)在這京中聽(tīng)他哥哥天天念叨，便又改了主意。眼珠一轉道：“哥，我去也行，你得給我個(gè)令牌手諭尚方寶劍欽差大臣什么的名頭，我有些事辦起來(lái)方便。嘻嘻嘻……”

他要干的勾當想來(lái)就不會(huì )是什么好事，不過(guò)他軟磨硬泡一番，除了尚方寶合唱那種明晃晃一看就是兇器的東西，別的都給了他。想到他出門(mén)在外人手不足，他兄長(cháng)稍微軟和態(tài)度退讓一步，重給他換了一批年輕點(diǎn)的侍衛，俊俏英武談不上，勉強五官清秀端正。有了上一批侍衛的對比，周繼戎也算是知足了，勉強收了下來(lái)。

他手底下兩撥侍衛，從寒州跟來(lái)的習慣了叫他小候爺，新來(lái)的則稱(chēng)他小王爺，光從稱(chēng)為上便能渭涇分明，一下子就區別開(kāi)來(lái)。

周繼戎大致如愿，也不同他哥哥磨嘰，商定了出行的日期，還急著(zhù)早去早回回來(lái)料理新軍的事務(wù)。

他從宮里出來(lái)并沒(méi)有直接回家，而是往閻煥等人暫住的客棧去了一趟，準備趁熱打鐵彼此再熱絡(luò )一下。誰(shuí)知卻撲了個(gè)空，閻煥給他留了封書(shū)信道是差事已皆，急著(zhù)回去復命云云，已是人去樓空。

周繼戎只好悻悻而回。他一向不大講究，出門(mén)除了帶上銀兩干糧換