建好的時(shí)候,已是當年的秋天。

就在別莊里的所有佃戶(hù)忙著(zhù)搶收地里的莊稼時(shí),外面的局勢卻有些不好。

今年春天的時(shí)候，北方大部分地區或多或少的都出現了不同程度的旱災，有的地方旱災越來(lái)越嚴重,到秋收的季節時(shí)，地里顆粒無(wú)收。偏偏朝廷昏庸無(wú)毒，不僅不減免賦稅反而變本加厲征稅。一下子就激起了民憤，尤其是陜西省,一下子多出好幾個(gè)起義部隊。

顧家之前所在的郡城被攻破的消息傳來(lái)時(shí)，所有跟著(zhù)沈凌前來(lái)別莊的一眾人等都不由感到了一陣后怕。

沈凌對此一點(diǎn)都不意外，郡城地勢難守易攻,被攻破是遲早的事。當下應該好好想想如何在這亂世中立住腳跟，擴大自己的勢力。

還未等她想好怎么做時(shí)，楊秉文在某天呈上來(lái)了一篇策論。策論寫(xiě)的是當下的時(shí)局以及別莊日后的發(fā)展，建議沈凌應該廣納四散的流民,大肆擴大別莊的耕種面積,同時(shí)訓練軍隊守衛別莊的安全。

等到將來(lái)時(shí)機成熟，便可順勢出兵占領(lǐng)梅山縣,然后一點(diǎn)點(diǎn)向外擴充自己的勢力，將來(lái)割據一方也為未可知。

沈凌看完策論以后，覺(jué)得里面的建議提的倒是頗為中肯,就問(wèn)起策論的作者來(lái)。

那篇策論是蘇墨之寫(xiě)的，這兩年他因為時(shí)局動(dòng)蕩經(jīng)歷了不少事，早已不是當初那個(gè)天真單純的無(wú)用書(shū)生。自從投奔義軍后,他就一直在想如何在這亂世立住腳跟?？上?，義軍現在需要的是行軍打仗的頭領(lǐng)而不是出謀劃策的謀士，所以他在李貴那里得不到重用。

然后到了別莊以后，他發(fā)現這里才是他一直想要找的地方，所以才有了那么一篇策論。

沈凌在前面那個(gè)世界看過(guò)不少策論，蘇墨之的文筆只能算得上中上，提出的建議也不算太好，不過(guò)沈凌現在急需這方面的謀士，所以她很快就召見(jiàn)了蘇墨之。

這個(gè)時(shí)候，沈凌才發(fā)現原來(lái)蘇墨之就是她之前在客棧見(jiàn)過(guò)的那個(gè)書(shū)生。蘇墨之卻對沈凌沒(méi)有了印象，他侃侃而談，將當下的局勢林林總總說(shuō)了一遍，勸沈凌多納一些流民，然后開(kāi)荒墾地的同時(shí)擴充自己的勢力范圍。

這兩個(gè)建議沈凌仔細想了想以后，都接受了。

于是第二天起，別莊就在四合院的外圍入口處開(kāi)始施粥，同時(shí)雇傭那些聞?dòng)嵹s來(lái)的流民建造圍墻住宅以及開(kāi)墾荒地。

不到半個(gè)月，別莊附近就聚集了幾百個(gè)流民。這些流民都是聽(tīng)到別莊這里施粥的消息而趕到這里的，只不過(guò)中途的時(shí)候有不少人因為疾病或是饑餓走不下去，所以到達別莊這里的人不過(guò)只有當初的一半人數。

這些人到達別莊以后，就有專(zhuān)門(mén)的人把他們引到簡(jiǎn)陋的木棚中，然后一日三餐供給他們濃稠的糙米豆粥。

等他們這些人緩過(guò)精神以后，別莊就雇傭他們建造圍墻，在四合院外圍建造一層圍墻，將義軍所在的住宅地保護起來(lái)。圍墻建好以后，便在圍墻的附近建造四合院。

四合院趕在初冬之前終于全部建好了，等流民們搬進(jìn)四合院以后，沈凌便命李貴從中挑選身強體健的進(jìn)行軍事訓練。剩下那些人便送去鐵匠、木匠、郭郎中那里打打下手。

當流民們全都被安排好活計投入到莊內的生活中時(shí)，嚴冬到了。

外面的形勢也開(kāi)始變得嚴峻。

一支發(fā)源于漢中附近的起義軍在攻占了兩個(gè)城鎮以后，聲勢越來(lái)越浩大，加上適值嚴冬，流民饑寒交迫之下紛紛加入其中，人數一下子從幾千漲到了數萬(wàn)之多。

京城的皇帝以及百官有些坐不住了。往常災年的時(shí)候，也不是沒(méi)有人扯起大旗起義過(guò)，后來(lái)不是被朝廷剿滅就是被招安了。但是聲勢和人數卻從沒(méi)有像這次一樣浩大過(guò)。

在經(jīng)過(guò)一番拉鋸戰后，朝廷派出了鎮壓義軍的將領(lǐng)和軍隊。

在這之前，即使平民百姓覺(jué)得那些人趁著(zhù)災年作亂有些大逆不道，在這之后，人們絕口不提此事，反而私下里對那些官兵破口大罵。就連那些大戶(hù)人家都覺(jué)得朝廷派來(lái)的官兵簡(jiǎn)直比義軍還要可怕。

一方面是由于官兵內部腐化的厲害，不僅不想鎮壓義軍，反而濫殺無(wú)辜流民謊報軍功。另一方面，官兵們到達哪里，就像是蝗蟲(chóng)過(guò)境一樣，非得將當地的那些大戶(hù)人家扒一層皮下來(lái)才肯繼續前進(jìn)。

沈凌書(shū)房里的書(shū)桌上，天天有斥候打聽(tīng)過(guò)來(lái)的各種消息呈到她面前。

與李貴之前率領(lǐng)的義軍隊伍不同，從漢中附近發(fā)源的那支隊伍因為人數浩蕩，所以多是選擇富裕的城鎮下手，梅山理所當然的就被他們略過(guò)了。

本來(lái)這個(gè)事情是有利于別莊的，奈何官兵們根本不想與義軍們對上。所以官兵們特地選的行進(jìn)路線(xiàn)都是義軍們不會(huì )到達的地方，這其中就包括別莊。

“根據斥候們報回來(lái)的消息，官兵不出半個(gè)月就會(huì )到達梅山縣?！鄙蛄鑼⒊夂虺噬蟻?lái)的消息說(shuō)給李貴和蘇墨之聽(tīng)，“你二人可有什么想法？”

李貴當先開(kāi)口道：“這些狗娘養的官兵，打起仗來(lái)一個(gè)賽一個(gè)慫，搜羅起財物來(lái)卻不甘落后?！彼ь^看一眼沈凌，“莊主，如今我們莊里有人有糧，不如索性將這群官兵......”

蘇墨之微微一皺眉，神情有些不贊同的打斷道：“那些官兵起碼也有數萬(wàn)人馬，而莊里上下能上戰場(chǎng)的不過(guò)一千多人，怎么敵得過(guò)那些官兵？何況一旦與他們對上，馬上就會(huì )引起朝廷的注意力。這對我們莊里日后的發(fā)展是很不利的?！?/br>
“蘇先生說(shuō)的沒(méi)錯，我們莊里是不能冒險與那些官兵直接對上?！鄙蛄璧葍扇硕及l(fā)表了自己的意見(jiàn)后方才開(kāi)口道，“不過(guò)那些官員猶如蝗蟲(chóng)過(guò)境一般的行為，我實(shí)在是有些看不上眼?！?/br>
李貴聽(tīng)到這里，眼睛一亮，“莊主可有什么妙策？”

沈凌沉吟道：“從那些官兵不敢與那些義軍對上，就可知他們的實(shí)力。我們可以在他們毫無(wú)防備的情況下，選擇奇襲。一來(lái)可以給他們一個(gè)教訓，二來(lái)可以繳獲一些財物?！?/br>
自從李貴率領(lǐng)的義軍和幾百名流民加入到別莊后，莊里現在要養活的人口越來(lái)越多，而莊子里卻沒(méi)有什么進(jìn)項。即便沈凌有空間里積攢的諸多糧食和財物，也覺(jué)得有了些許壓力。如今聽(tīng)聞官兵一路斂財，便動(dòng)了心思。

如果能截取到官兵手中的那批財物，別莊的財政緊張問(wèn)題就會(huì )大大緩解。

因此，沈凌特地將李貴留了下來(lái)，又叫來(lái)二十個(gè)匪人，仔細商量怎么奇襲官兵而不被他們知道身份。

經(jīng)過(guò)眾人的商議，最終決定由李貴帶領(lǐng)別莊內能出戰的所有人扮作義軍奇襲官兵，最好能將大部隊沖散，讓他們對別莊構不成威脅。

幾天以后，李貴帶領(lǐng)一千人走了。

沈凌從他們走后，就開(kāi)始有些心神不寧。這一千