縣城，將來(lái)能不能中舉都是一個(gè)問(wèn)題。所以我想了想,你還是去吧！”

沈凌半是玩笑半是認真道：“你是不是怕岳父知道了這件事責怪你？”周父自從他中了秀才后便對他寄予厚望，若是知道蘭珠阻攔他去書(shū)院求學(xué)，肯定會(huì )責怪她。

蘭珠道：“也有這個(gè)顧慮。但更多的是，我怕你將來(lái)后悔,畢竟這次機會(huì )難得?！?/br>
蘭珠的這句話(huà)一下子說(shuō)到了沈凌的心里。是啊，有這樣一個(gè)難得的機會(huì )擺在他面前，若他沒(méi)有珍惜,那么將來(lái)他多半會(huì )后悔的。沈凌原本堅定的心又有了些許動(dòng)搖，到底要不要去呢？

沈凌去到堂屋時(shí)，黃氏正在開(kāi)一個(gè)小匣子。沈凌認得那是黃氏用來(lái)盛放銀錢(qián)的匣子，不由問(wèn)道：“娘,你開(kāi)匣子做什么？”

黃氏打開(kāi)匣子后,取出里面的銀票和十幾個(gè)銀錠，細細數了一遍道：“這兩年家里置辦了田地和莊子,每年除了供我們吃用外，還進(jìn)益不少。你這兩年不僅沒(méi)找娘要錢(qián)，還經(jīng)常往家拿錢(qián)。娘這一數,就發(fā)現不知不覺(jué)間攢下不少銀子?！?/br>
她將幾張銀票攤到沈凌面前，“這是三百兩，你拿去先用著(zhù)。書(shū)院那邊不比家里方便,你手里有錢(qián)，事事也方便一些。另外你去書(shū)院那邊，怎么也得帶個(gè)書(shū)童。娘覺(jué)得這人選不如從族里面選。等吃了早飯，娘就去幾家熟悉的人家問(wèn)問(wèn)，看有沒(méi)有合適的人選?！?/br>
沈凌并沒(méi)有接銀票，而是仔細看了黃氏幾眼，問(wèn)道：“娘，你不是不愿意我去嗎？”

黃氏拿帕子按了按濕潤的眼角，說(shuō)道：“娘是不太愿意，這天下做人父母的，哪個(gè)不希望兒女守在自己身邊?？墒蔷退氵@樣，該讓你走的時(shí)候也得讓你走?！彼话褜y票塞到沈凌手里，不由分說(shuō)道，“給你你就拿著(zhù)?！?/br>
沈凌忍不住鼻子一酸，穿來(lái)這幾年，黃氏將他照顧的無(wú)微不至，沈凌已經(jīng)對她有了很深的情感。見(jiàn)她傷心，自己不由得一陣難過(guò)。

黃氏忍下對兒子的不舍，又道：“既是要去書(shū)院讀書(shū)，和你要好的幾個(gè)同窗那里也該去給人家說(shuō)一聲。再有，鄭棠那里你也得打聲招呼?！?/br>
話(huà)說(shuō)到這個(gè)份上，沈凌心里那句不去的話(huà)便再也說(shuō)不出來(lái)。從堂屋里出來(lái)后，沈凌不由苦笑一聲，想不到自己也有這樣優(yōu)柔寡斷的時(shí)候。在去與不去之間猶豫了這么長(cháng)時(shí)間，才下定決心。

人說(shuō)有了家庭和子女后，做事就會(huì )瞻前顧后，看來(lái)果真是這樣。若是放在后世，沈凌如果有這樣進(jìn)修的機會(huì )，想必一定不會(huì )拒絕的。

沈凌感慨完以后，便去了書(shū)房。既然最終決定要去，那就先將要帶去的書(shū)籍理一理。最基本的四書(shū)五經(jīng)要帶，還有那些他經(jīng)?？吹奈恼逻x集也要帶上。這么粗略一收拾，便整理出二十來(lái)本書(shū)籍。沈凌正想往里再添幾本書(shū)時(shí)，墜兒在外面敲門(mén)，說(shuō)鄭棠來(lái)了。

沈凌將書(shū)房門(mén)打開(kāi)，就見(jiàn)鄭棠立在院子里，正看著(zhù)院中的那兩株花椒樹(shù)出神。

沈凌輕咳一聲，看鄭棠回過(guò)頭，便道：“用過(guò)早飯沒(méi)有？”

鄭棠搖頭道：“不曾?！彼饋?lái)后，因為心里有事，簡(jiǎn)單梳洗了一番就過(guò)來(lái)了。

沈凌便喚墜兒告訴李婆子預備下鄭棠的早飯，到時(shí)端到書(shū)房去。

鄭棠在花椒樹(shù)下徘徊了一會(huì )兒，才跟著(zhù)沈凌進(jìn)了書(shū)房。他并沒(méi)有急著(zhù)跟沈凌說(shuō)去省城的事，而是問(wèn)沈凌那兩株花椒樹(shù)哪里得的。

沈凌回憶了一下，方開(kāi)口道：“好像是我爹在世時(shí)種下的，至于哪里得來(lái)的，那得問(wèn)我娘了?！?/br>
鄭棠便不再提起這話(huà)，轉而說(shuō)起正事：“你昨天說(shuō)的在省城開(kāi)店的事，我琢磨了好長(cháng)時(shí)間，覺(jué)得恐怕不行?！?/br>
沈凌早已預料到這個(gè)事實(shí)，聞言也不大失望，只是道：“既然你覺(jué)得不合適，那就算了?！?/br>
鄭棠帶著(zhù)試探的語(yǔ)氣又說(shuō)道：“我倒是有個(gè)主意，既能出題集，又不用我特地到省城開(kāi)書(shū)店?！彼龑⒆约旱南敕ǖ纴?lái)，“這題集都是臨近縣試府試院試的時(shí)候好賣(mài)。而這三場(chǎng)考試都是在上半年，我就想著(zhù)，以后上半年的時(shí)候，我多到省城那邊跑幾趟，將你出的題集拿回來(lái)刻印。至于文章選集，就需要你多費心幫我另找一位秀才相公了?！?/br>
沈凌聽(tīng)了不由點(diǎn)頭道：“這倒也不失為一個(gè)辦法?？h試的那本題集，過(guò)年的時(shí)候我就可以交給你。至于府試和院試的題集，我爭取在四月之前一并出好都交由你，也省得你多跑一次。至于選文章的人，今年族學(xué)里和我同時(shí)進(jìn)學(xué)的不是有好幾個(gè)同窗嗎，我想他們的為人，你應該都很清楚，就不用我替你想了吧！”跟他相交好的鄭槐雖已進(jìn)了學(xué)，但委實(shí)不適合做這件事，因此他就沒(méi)有提及鄭槐。

鄭棠說(shuō)那句話(huà)不過(guò)是客套一下，畢竟文章選集之前一直都是沈凌在弄，這樣說(shuō)對方心里也會(huì )舒服一些。如今見(jiàn)沈凌說(shuō)起此事時(shí)絲毫沒(méi)有芥蒂，也就放下了心。

過(guò)后，墜兒端來(lái)兩人的早飯，兩碗白米粥，三樣下飯的小菜，另有一盤(pán)素餡的包子。

鄭棠喝了一口白米粥，說(shuō)道：“上次我到臨近幾個(gè)縣轉了轉，在一個(gè)叫玉田縣的地方喝過(guò)一種淡綠色的粳米熬出來(lái)的粥，真是香氣撲鼻?！?/br>
沈凌聽(tīng)了不由一動(dòng)，便問(wèn)鄭棠：“那你有沒(méi)有買(mǎi)這種粳米回來(lái)？”

鄭棠道：“沒(méi)有?！彼瓷蛄杷剖菍δ欠N粳米頗感興趣，便道，“如果你想要的話(huà)，明年縣試之前我肯定還會(huì )再去一次的，到時(shí)可以幫你帶回來(lái)一些?！?/br>
沈凌等的就是他這句話(huà)，很快說(shuō)道：“我也不多要，兩斗就夠了?！彪m說(shuō)現在空間的黑土地不過(guò)一百平方米，只夠種一些花花草草，但是隨著(zhù)空間的不斷升級，黑土地的面積也會(huì )不斷增加，到時(shí)就可以種一些糧食作物了。

吃完早飯，沈凌送走鄭棠，去房里與蘭珠說(shuō)了會(huì )兒話(huà)，才去一一拜訪(fǎng)幾位要好的同窗。最先去的便是鄭槐家里，鄭槐已經(jīng)從族學(xué)里回來(lái)。鄭銘今天早晨一到族學(xué)便告訴了他們自己要離開(kāi)的消息，同時(shí)給他們放了幾天假。

沈凌去時(shí)，鄭槐正是心情低落的時(shí)候，他便有些猶豫，到底要不要告訴對方，自己要離開(kāi)的消息。

鄭槐自己長(cháng)吁短嘆了半天，還未從鄭銘要離開(kāi)的消息中走出來(lái)，就聽(tīng)沈凌說(shuō)他要去省城的書(shū)院讀書(shū)了。

鄭槐倒是并未多想，只以為是沈凌自己找的書(shū)院，倒是很為他高興。沈凌也沒(méi)有解釋?zhuān)妥屗@么以為吧！

至于其他幾個(gè)同窗聽(tīng)到他說(shuō)要去省城書(shū)院時(shí)，眼里都流露出一絲艷羨，有的明顯猜到了鄭銘在里面起得作用，還旁敲側擊了幾句，沈凌則笑而不答。

從同窗家里回來(lái)以后，沈凌到家就發(fā)現院子里多出來(lái)一個(gè)十二三歲的少年，穿著(zhù)一身漿洗的干凈的舊衣裳，正站在花椒樹(shù)下幫墜兒摘樹(shù)上的花椒。

沈凌