徐思若在帝國的生活陷入了一種詭異的平靜。

    薩維特不知道去哪了——估計是在忙公務(wù)，夏洛蒂也不再拉她入夢(mèng)，自從把這位騎士分給她之后，他們就如同消失了一樣。眼看著(zhù)離三天的時(shí)限越來(lái)越近，徐思若有點(diǎn)著(zhù)急了。

    沒(méi)錯，她很擔心那兩人口中的“結婚”“成為家人”，因為從各種跡象上表明，他們對于這兩件事的理解絕對和一般人不是一回事。比起法律上和道德上的關(guān)系，他們追求的應該是某種“同化”。

    如同在一切的開(kāi)始，那漆黑的影子想對她做的那樣，又如同酒神在那時(shí)企圖將她成為眷屬，本質(zhì)都大差不差。

    無(wú)論是夏洛蒂的引誘，薩維特的洗腦，還是暗影騎士殿中的失神，無(wú)一不暗示著(zhù)他們所希望的結果，他們希望自己完全臣服，完全奉獻，如同他們的所有信徒一樣。

    與其說(shuō)是“結婚”，徐思若更愿意相信這只是另一種程度的獻祭。

    那要怎么破局？以她所擁有的能力連逃離宮殿都是天方夜譚。自殺嗎？這個(gè)方案顯然也行不通，因為雖然那兩人沒(méi)有出現，但徐思若就是能感覺(jué)到他們其實(shí)一直在注視著(zhù)她。倒不是什么不靠譜的直覺(jué)，而是她的精神力已經(jīng)到了這種地步，對于一些微妙的視線(xiàn)相當敏感。

    她真的企圖自殺，恐怕立刻就會(huì )被攔下來(lái)。

    ……不行，她怎么變成遇事先想辦法重開(kāi)的類(lèi)型，徐思若一驚，發(fā)現她面對無(wú)法解決的困難時(shí)下意識想到的居然是死。

    但不該是這樣，輪回是一種恩惠還是一種貸款尚未確定，她如果抱著(zhù)這種心態(tài)，將人生當成游戲，那么她的未來(lái)一定會(huì )滑向另一個(gè)不可控的深淵——盡管她甚至不能確定、自己還能不能擁有既定的未來(lái)。

    徐思若揉了揉額頭，糾結了一會(huì )，決定還是從面前唯一能夠對話(huà)的智慧生物入手。

    短暫的一兩天相處下來(lái)，其實(shí)她對多利安的了解多了不少。他性格很好——假設像他這樣的存在還擁有性格的話(huà)，態(tài)度好不提，對于所有能回答的問(wèn)題也是用深入淺出的方法讓她理解。

    她獲得了許多有用無(wú)用的信息，例如她試探性地提出想要見(jiàn)到帝國領(lǐng)地，也就是變向詢(xún)問(wèn)自己能否出去，多利安便干脆為她全息投影出了一片片帝國下屬星球的圖景，相當于回答她不能。透過(guò)這些景象，她了解到更加冰冷殘酷的星際時(shí)代，專(zhuān)制統治帶來(lái)了高度統一的文明，同時(shí)思想被無(wú)限弱化，階級之間存在難以跨越的天壑，如同原始人和外星人一樣，她也明白了那些永遠擺著(zhù)一個(gè)公式化表情的帝國留學(xué)生究竟來(lái)自什么樣的環(huán)境。

    如果將這個(gè)時(shí)代打上一個(gè)“科幻奇幻”的標簽，聯(lián)邦盡管有著(zhù)種種缺陷，卻也如同奇幻作家筆下生動(dòng)且可圈可點(diǎn)的未來(lái)世界，帝國則更像那些現實(shí)主義的悲觀(guān)作家寫(xiě)出來(lái)的劇本，有著(zhù)高度的文明，卻沒(méi)有自由與思想。

    這個(gè)龐然大物的一切遵循著(zhù)看不見(jiàn)的道路，有條不紊地運行著(zhù)。徐思若甚至有著(zhù)這樣的疑惑，他們存續的根基，難道就是靠著(zhù)那兩顆“恒星”？皇室的存在又代表什么？

    無(wú)論如何，她都得承認索拉帝國是強盛且豐饒，值得敬畏的。

    薩維特·索拉是帝國的第八任皇帝，皇室的繁衍是個(gè)迷不說(shuō)，他們的起名也非常具有特色。第一任皇帝名為“零（zero）”，此后的每一任皇帝都按照字母表的倒敘起名。而明面上皇室至始至終都是獨代相傳，那位世人從未見(jiàn)過(guò)的公主殿下究竟是怎么誕生的更讓她摸不著(zhù)頭腦。

    弄清楚這一點(diǎn)，也許許多困擾她許久的問(wèn)題就會(huì )迎刃而解。

    但她現在想知道當然不是這個(gè)，徐思若問(wèn)多利安“你知道薩維特在做什么嗎？”之所以沒(méi)問(wèn)夏洛蒂，是因為她明白公主殿下也許沒(méi)在做什么，就是單純地窩在領(lǐng)域里且刻意回避她而已。

    她其實(shí)沒(méi)打算得到回答，主要是能問(wèn)的都問(wèn)完了——多利安失憶的很徹底，現在只是一位忠誠的騎士，但也僅僅是騎士而已。

    可多利安卻給出了答案“陛下正在籌備婚禮事項?！彼恼Z(yǔ)氣平靜，但徐思若不知道怎么聽(tīng)出了一絲微妙的情緒“這會(huì )是帝國無(wú)比盛大的一次儀式?！?/br>
    “我能見(jiàn)到他嗎？”徐思若追問(wèn)。多利安沉默了片刻，似乎是在什么內部頻道交流，很遺憾地告訴她“陛下說(shuō)還不是時(shí)候?！?/br>
    她只能在宮殿里抓瞎。

    沒(méi)辦法，徐思若只好又和多利安閑扯，她提出了一個(gè)有意思的問(wèn)題“你知道你的名字、或者說(shuō)編號是什么意思嗎？”

    公主殿下曾在第一次見(jiàn)到她時(shí)執著(zhù)于知道她的真名，后來(lái)薩維特又說(shuō)了非常曖昧的話(huà)，告訴她被夏洛蒂知道真名后就會(huì )“永遠”做她的朋友。

    她推測，名字對他們來(lái)說(shuō)有著(zhù)特殊的含義，他倆現在不提，絕對不代表忘了，反而可能是在醞釀什么。暗影騎士作為直屬皇室的編隊、命名方式肯定也有特殊之處，或許她能從中找到些線(xiàn)索。

    “每一位暗影騎士的編號都代表帝國下屬的一顆星球?！倍嗬步o出了令她意想不到的回答“您想看看我的編號代表的星球嗎？”

    在徐思若點(diǎn)頭稱(chēng)是之后，多利安便向她展現出了一片全息投影。

    那是個(gè)覆蓋著(zhù)一望無(wú)際的、蔚藍色大海的美麗星球。