他真的怕，一年更甚一年的怕。爹娘老來(lái)得子，如今不知已多年邁，他很怕……怕自己，等不來(lái)那一日。

終究杳無(wú)音信，已近十年，竟都要忘了他們的音容笑貌。

魏七攥緊掌中的玉，用力到手背青筋都凸起，他長(cháng)吸一口氣，壓下喉間哽意，將玉佩戴在脖頸上。

只是一垂頭，卻駭了一跳，白皙的胸前布滿(mǎn)點(diǎn)點(diǎn)烏紅印記，好似被人打了一般可怖。

魏七大驚失色，掀了錦被下榻。

腰后酸澀，雙腿軟弱無(wú)力，走一步便要顫一會(huì )兒。

他扶著(zhù)桌幾行至鏡臺前，銅鏡中的景象更是駭人，不光胸前，脖頸間更是烏紅遍布，已瞧不出那處原本的膚色。

昨夜……

這還如何見(jiàn)人！知曉的要恥笑，不知曉的恐要來(lái)問(wèn)他是否受了欺辱。

魏七滿(mǎn)面羞紅，那會(huì )子分明不覺(jué)著(zhù)有多疼，怎的……

他渾身一顫，似憶起灼熱柔軟的舌貼近時(shí)的詭異觸感，恍惚間又麻又癢，叫人失去所有支撐的力氣。

還不如似從前那般，痛些便痛些。

正這般想著(zhù)，小千子推門(mén)進(jìn)了屋。

魏七轉身，急忙捂住脖子，攏緊褻衣，眼里滿(mǎn)是慌張。

前者將手中銅盤(pán)擱下，望著(zhù)他淡淡道：“魏爺，小的昨兒都瞧見(jiàn)了?！?/br>
魏七面上更是紅透，訕訕松了雙手。

他長(cháng)發(fā)披散，微垂著(zhù)頭，靠向鏡臺，褻衣質(zhì)地柔軟非常，胸前散開(kāi)一片，白皮子上紅斑點(diǎn)點(diǎn)。

小千子瞧了兩眼，心道：怪不得那位越來(lái)越過(guò)。

未再多言，只伺候著(zhù)人清洗收拾。

魏七換了綢袍，脖子上的印記仍是露出些許。

他有些犯愁，雖今兒不用當值，可明日卻要照常做事，這東西一時(shí)半會(huì )兒哪消得下去，難不成要頂著(zhù)痕跡去御前。

安喜忙中得了空閑，想起前幾日除夕那晚，圣上說(shuō)禮尚往來(lái)，再前一日還曾問(wèn)起寧嬪主子。

原本以為那會(huì )兒是思后宮了，可自坤寧宮回卻頭一個(gè)召的魏七。

莫不是真要向人討個(gè)回禮。

他思量著(zhù)，為以防萬(wàn)一，還是召了魏七來(lái)見(jiàn)。

魏七拿白巾子在脖頸上纏了兩圈，遮住痕跡后去見(jiàn)安喜。

“安爺?！?/br>
“嗯?！卑蚕猜N著(zhù)腿喝茶，瞥了眼魏七有些打顫的腿，很是體貼，并不叫人坐。

“長(cháng)話(huà)短說(shuō)罷，魏七?！彼辶饲搴韲?。

“咳……魏七，咱家今兒叫你來(lái)，是想著(zhù)圣上賞了你許多東西?！?/br>
魏七抬頭瞧他。

安喜在那目光下噎了一會(huì )子，“圣上賞了你許多東西，咱們做奴才的也應當回個(gè)禮以報圣恩不是”

終于一口氣說(shuō)完。

“回安爺的話(huà)，奴才曉得?！蔽浩叽瓜骂^，低聲答。

“只是圣上貴為天子，什么都不缺，奴才不知自個(gè)兒有什么拿的出手的?！?/br>
安喜心道：這個(gè)笨小子，你既知圣上什么都不缺，那看重的便不是禮有多名貴，而是求個(gè)情趣罷了。

這道理都想不明白，傻孩子。

但這話(huà)不好明說(shuō)，說(shuō)出去損了天子顏面。

是以安喜道：“圣上坐擁天下，什么都不缺，你送個(gè)心意便好，花沒(méi)花心思一眼便能瞧出，圣上萬(wàn)不會(huì )怪罪?！?/br>
“嗻，小的明白?！?/br>
當日晚間魏七在榻上烙餅子，心里裝著(zhù)事，如何也睡不安生。

他想著(zhù)，圣上不缺好東西，自個(gè)兒也沒(méi)拿的出手的東西，好些的還都是圣上賞的，總不能原樣送回罷。

貼身的東西輪不著(zhù)他送，他也沒(méi)那個(gè)身份去送。

倒不若做個(gè)新鮮的玩意叫圣上瞧個(gè)樂(lè )。

魏七終于想好可以回什么禮，捂著(zhù)心口的玉佩安歇了。

第二日照舊當值。

第66章大樹(shù)將傾

卯時(shí)西暖閣內。

皇帝立在榻旁,宮女侍衣。

魏七端著(zhù)用過(guò)的銅盆子立在后頭。

前者居高臨下地掃視，突記起什么，目光在魏七身上停留片刻。

魏七黑兔毛鑲邊的衣襟下，一抹晃眼的白露出些許。

皇帝瞧了一會(huì )兒，眼中染笑。

欲蓋彌彰，蠢奴才。

朝后外書(shū)房?jì)取?/br>
嚴正己奉旨出京查案，兩月有余,事情漸漸有了進(jìn)展，他披星戴月，攜隨從二人騎高頭駿馬疾馳,終于昨日夜間返京。

歸家不久，嬌妻愛(ài)子都來(lái)不及見(jiàn)，草草整了儀容，卯時(shí)未至便急匆匆地趕著(zhù)入宮面圣?，F下正在立在外書(shū)房翹頭案前將自己這幾月來(lái)的收獲上報。

其實(shí)這趟他明面上查的是蜀地貪墨,實(shí)則只不過(guò)兩日后，案子便交由他的得力手下去辦。

至于自己則暗地里悄悄潛入南邊的滇地邊境探查趙太傅門(mén)下之徒受賄之事。

事情有些出乎意料,比想象中順利許多，想是念著(zhù)山高皇帝遠，滇地少天子監察，日子久了地頭蛇便額外猖狂,貪婪無(wú)度，無(wú)法無(wú)天。

嚴正己主仆二人方入滇地邊的一個(gè)小鎮子便察覺(jué)不對。

近幾年大楚風(fēng)調雨順，農耕興旺，年年都是豐收景象。正是秋日收獲之時(shí),沿途田中麥子皆沉甸甸壓彎麥稈。

按理應是好事，只勞作的農夫面上卻不見(jiàn)喜色，且個(gè)個(gè)皆面黃饑瘦。

這便有些不對，即便是再窮苦的耕作人家，經(jīng)了三四年的好氣候，怎會(huì )沒(méi)有存糧，況圣上仁德，自登基起便減徭役，降賦稅。再如何不濟，吃飽糊口總是應當夠的。

他攜了隨行小廝下田，正巧碰上一農夫的娘子為勞作的丈夫送食。

嚴正幾湊上前去寒暄，往菜籃子里一瞥，心下也是驚異。不過(guò)一碟子咸菜，兩個(gè)饅頭并一碗稀粥。

“這位大哥，小弟自北邊來(lái)，見(jiàn)沿途麥田皆是豐收之景，可為何您家中午膳仍是如此簡(jiǎn)陋？”

那老實(shí)的莊稼漢膚色黑黝黝，面露難色支支吾吾回不上話(huà)。

倒是他婆娘心疼男人，又長(cháng)了張巧嘴，見(jiàn)嚴正己生得相貌堂堂，雖是粗布衣裳在身卻仍透出些氣度不凡，心中認定這人是個(gè)了不起的。

年輕爽利的農婦接了話(huà)道：“官人您是打外頭來(lái)的，自是不知俺們這地界的困苦?！?/br>
嚴正己正盤(pán)算著(zhù)循循細問(wèn)，誰(shuí)知那農婦竹筒倒豆子般自個(gè)兒先交代了個(gè)齊全。

“官人您有所不知，俺們這地界山高皇帝遠的，再是谷物豐收，瞧著(zhù)富庶那也不干俺們啥事兒，都是官老爺的東西。官老爺今兒要修路明兒要鋪橋，過(guò)幾日又上貢，可勁掏俺們的銀錢(qián)咧，能吃好才是個(gè)怪事?！?/br>
女人嘮嘮叨叨，還欲再說(shuō)下去，卻叫她丈夫給攔住了。

“攔俺作甚！”她打開(kāi)丈夫的手，很是氣急敗壞，“旁人都道你們這地方富庶，俺自蜀地嫁到這破地方，滿(mǎn)以為能盼來(lái)好日子，誰(shuí)知曉這頭上的官老爺比俺