到，當晚所有人在鄒氏已事先安排好的房間住下。

第二日大早，秦承知帶著(zhù)妻子薛氏與兒子秦時(shí)英趕回。謝瑤那位嫁了士紳的表姐在謝府一行到來(lái)之前一直在照顧秦母，終于累倒，但今日不管病情再重，也是要爬起來(lái)的。

秦母床前，秦承知握著(zhù)秦母的手哽咽著(zhù)叫了一聲“母親”，眾人看著(zhù)她動(dòng)了動(dòng)眼皮，均不由屏住呼吸睜大眼睛。

秦母微微睜開(kāi)雙眼，在所有人身上掃過(guò)，最后落在兒子臉上，嘴唇蠕動(dòng)一下，不知是想叫什么。然而呼吸之間，她雙眼已經(jīng)又重新閉上，隨后氣息漸弱，最終全無(wú)。

大夫上前診脈后道:“著(zhù)手辦吧?！?/br>
滿(mǎn)堂人撲撲通通跪下，嚎啕大哭。

謝瑤攙著(zhù)母親跪在一旁，生老病死本人之常情，以后她必然是要看著(zhù)親人一個(gè)個(gè)相繼離去。眼淚落下的一瞬她有些茫然，總覺(jué)得面前場(chǎng)面熟悉異常，仿佛已歷經(jīng)過(guò)許多次……

秦府門(mén)第不算高，但秦承知也好歹是個(gè)知州，喪事辦得不算隆重但也不至于簡(jiǎn)陋，停靈數日等待親人聚齊，前前后后也折騰十來(lái)日。

大周以孝治天下，父母過(guò)世官員需丁憂(yōu)，秦承知自知職位不夠，不至于被奪情，主動(dòng)往京城遞了折子，只等著(zhù)折子批復選派新官上任之后，他便回晉州將雜務(wù)交接，再回寧州守孝三載。

鄒氏自從秦母病倒之后便將秦府上下把持在手中，喪事之前死者為大，無(wú)人去提這些后院瑣事，但喪事過(guò)后，薛氏自然是要將家中主事權從鄒氏手中拿回。

鄒氏心中再有不忿，也只能乖乖將一應事務(wù)交出。

眼看薛氏以后要留在府中，三年之內必然不會(huì )再隨阿郎赴任外地，府中管事婆子們也均識時(shí)務(wù)地將該交代的都交代清楚了，這一交代，便出了問(wèn)題。

鄒氏掌了府中實(shí)務(wù)后，可能覺(jué)得自己在府中可以獨大，私下里將府中一處田莊賣(mài)了，資助她娘家兄弟開(kāi)鋪子，只等著(zhù)兄弟的鋪子回了本再將地置辦回來(lái)。

不料她兄弟不是做生意的材料，將本錢(qián)折進(jìn)去不說(shuō)，還倒貼不少，鄒氏只好又從府中拿出金錢(qián)替他兄弟還了錢(qián)，且不過(guò)賬。她又怕賬本上出漏洞，又支五十金出去放利，只等著(zhù)利錢(qián)到了好補缺。

若老夫人不是這個(gè)時(shí)候不好，或許還真讓她給瞞了過(guò)去，結果老夫人過(guò)世，薛氏回府重掌府中事物，利錢(qián)卻還未收回。薛氏娘家是富商，閨閣中便是做生意的好手，一個(gè)大窟窿眼看不可能瞞過(guò)去，原本被鄒氏利誘或恐嚇的管事一五一十地便全交代清楚了。

謝氏父子喪事結束第二日便回了洛陽(yáng)，謝夫人與兄長(cháng)幾年未見(jiàn)，趁此機會(huì )留下敘舊，謝瑤自然跟著(zhù)母親留下，于是正好趕上秦府這一出鬧劇。

所有事情查清，找出賬上漏洞之后，薛氏當著(zhù)闔府下人的面將賬本擺出來(lái)，毫不留情地下了鄒氏的臉。

鄒氏哭喊自己冤枉，自覺(jué)嫁給秦家庶子辱沒(méi)才干，數年來(lái)一直被薛氏壓著(zhù)，心中不服，于是又嚷嚷薛氏數年以來(lái)對她如何苛刻。

但她一小門(mén)小戶(hù)農家女，不想著(zhù)自己一個(gè)庶出二房，在府中坐大多年占了多少好處，只以為自己受了多少委屈。

薛氏氣得頭昏腦漲，卻不能如鄒氏一般狀如潑婦地哭鬧，秦承知那個(gè)庶弟秦承和在旁唯唯諾諾，也不敢出聲喝止自己婆娘，一看就指望不上，一時(shí)場(chǎng)面相當難看。

一個(gè)官員家宅不寧，若傳出門(mén)外對其官威前途影響不小。

眼看再鬧下去無(wú)法收場(chǎng)，秦承知終于出面，直接道：“弟妹既然覺(jué)得我夫妻不公，那只能分家，以后各自管好家門(mén)，所有后宅俗務(wù)不再糾纏?！?/br>
鄒氏就等著(zhù)這句話(huà)，眼珠子滴溜溜一轉，想著(zhù)秦承知的為人，分家必然不會(huì )苛待他們，當即便同意了，即便秦承和略有遲疑，也無(wú)法阻止鄒氏的決定。

秦母剛下葬，尸骨未寒，后宅便鬧出這樣的丑事，這一出出讓謝夫人看得目瞪口呆。

當晚謝夫人拉了謝瑤同睡，謝瑤站在母親背后給她梳頭，謝夫人想著(zhù)白日發(fā)生的事還心有余悸，等梳完頭，她拉著(zhù)女兒的手問(wèn)：“難道這豪門(mén)大戶(hù)里都如你舅父家中這般？你舅父未成婚之前秦府已經(jīng)分了家，與別房叔伯們來(lái)往也不多，我出嫁前承和還未娶親，往年回來(lái)鄒氏也是客客氣氣的，如今怎么成了這般狀況？”

“自然是因為貪欲。眼看二表兄年紀不小，卻仍舊一事無(wú)成，表兄如今雖然下放地方，官位不高，但將來(lái)也必然比二表兄強上不止百倍，鄒氏不愿事事看舅母臉色，自然也不愿兒子再看兄長(cháng)臉色，她明白長(cháng)房的恩惠波及不到她身上，原來(lái)還顧忌阿婆在世，如今阿婆不在，舅母又回府掌權，她當然要琢磨著(zhù)趁早分家的好?！?/br>
謝瑤今日看了一天鬧劇，早想明白其中關(guān)節，謝夫人一問(wèn)，便不假思索地出了口。

謝夫人聞言頓了頓，接著(zhù)嘆了口氣道：“你舅父這里也不過(guò)就椒浚拐餉炊喙蔥畝方塹嚙禍菏攏粼詬咼糯蠡Ю錚又詼啵型嶁乃嫉鈉癲皇歉?？”说着婶渐低０看来你的婚实摐厦各謪Q裟苡形頤切桓前慵虻サ娜思遙竊俸貌還耍諾詰托┮裁還叵檔摹

謝瑤看著(zhù)母親又開(kāi)始琢磨著(zhù)篩選前些日子看上的幾個(gè)適齡郎君，動(dòng)了動(dòng)嘴唇，終是什么也沒(méi)說(shuō)出口。

京城中若論起最簡(jiǎn)單的內宅，謝府在能數得上的官員府邸中獨占鰲頭，眼下應是沒(méi)有第二家的。

但謝瑤也不想再給母親潑冷水了，有些事情不是她不去想便能逃避的，而且，如今她也不想逃避了。

出了這樣的狀況，謝夫人自然在娘家待不下去，但仍與薛氏說(shuō)了半日話(huà)，取了些嫁女經(jīng)，定了日子回京。

薛氏也明白其中緣由，并不阻攔，接下來(lái)分家恐怕還要再鬧出些事端出來(lái)，謝夫人雖也姓秦，但已經(jīng)算是外姓，到時(shí)撕破臉了畢竟不好看。

回程是順流，走水路可免去車(chē)馬勞頓，又能直達京畿，秦承知從薛氏處得了消息，已經(jīng)提前一日為阿妹租了船。

離開(kāi)那日早晨，早點(diǎn)剛擺上，寧州隋知府突然派人登門(mén)，請秦承知過(guò)去一趟。

隋知府與秦承知是同僚，還是同一年科舉登第的進(jìn)士，說(shuō)起來(lái)算是同窗，秦府也得過(guò)知州衙門(mén)不少照顧，只是這一日隋知州的行為看起來(lái)有些古怪。

秦承知被叫去之后，內堂中的婦人們也都無(wú)心再用飯，謝夫人拉著(zhù)薛氏問(wèn)：“阿兄這可是遇見(jiàn)了什么麻煩？