但任杰并不打算聽(tīng)從她的勸告，他輕輕地撥開(kāi)她的手，固執地下了樓梯，踏上了院子。

以柔嘆了口氣，也跟了上去。

聽(tīng)到腳步聲，任杰停頓了一下：“外面冷，你回屋去吧?！?/br>
以柔沒(méi)吭聲，但步伐沒(méi)有停下。

他眼角余光一掃，瞥到她在積雪里縮手縮腳艱難前行的模樣，登時(shí)就心軟了，一言不發(fā)地把手往后一伸，以柔一怔，眼里隨即冒出了一點(diǎn)喜色，握住他的手，兩個(gè)人一齊緩步朝前。

先前他也追著(zhù)她問(wèn)過(guò)何慧瓊到底出了什么事，以柔卻是一問(wèn)三不知，任杰認定她是有意隱瞞，也許初衷是為自己好，但他還是不可避免地感到憤懣。

他一反常態(tài)的冷淡，以柔自然也有所感，她嘴里發(fā)苦，卻也無(wú)法為自己辯解些什么。

因為她的確有所隱瞞。

他們在雪地里留下了四串不甚齊整的腳印，在邁出那個(gè)院子的時(shí)候，以柔陷在積雪里的腳踝不小心崴了一下，任杰用力地托住了她的手臂，才堪堪站穩。

他多少有些心疼，伸手理了一下她北風(fēng)吹亂的鬢發(fā)，無(wú)奈開(kāi)口：“那你至少能告訴我，我暈過(guò)去之后發(fā)生了什么吧？我們又是怎么來(lái)到這地方的？”

以柔也知道自己不可能一直沉默下去，她也不希望他們之間總是冷戰下去。

“三天前的晚上，你母親把你送到了我的住處，那個(gè)時(shí)候你就已經(jīng)是不省人事的狀態(tài)了?！彼穆曇舯粍C冽的風(fēng)卷的飄飄忽忽，“她把你交給我，讓我照顧好你?！?/br>
任杰皺起眉：“之后呢？她人去哪兒了？”

以柔低下頭：“我真的不知道……我也問(wèn)了，但她沒(méi)告訴我……你知道的，她一直不太喜歡我?！?/br>
任杰大概能想象出當時(shí)的場(chǎng)景，以他母親的性格，確會(huì )對以柔的追問(wèn)感到不耐煩。

見(jiàn)他沒(méi)有發(fā)話(huà)，以柔便繼續往下說(shuō)：“后來(lái)……剛才那個(gè)老頭就出現了，他似乎與你母親是舊識，他們說(shuō)了幾句話(huà)，不過(guò)刻意避開(kāi)了我，我并不清楚交談的內容……他們的對話(huà)很短暫，之后那個(gè)老頭就朝我走來(lái)，我當時(shí)有點(diǎn)害怕，就問(wèn)他是什么人，他沒(méi)有理我，只是把手放在我額頭上，接著(zhù)我腦子就變成一片空白，意識回來(lái)的時(shí)候，我們已經(jīng)在這里了?！?/br>
任杰滿(mǎn)臉的震驚。

“我覺(jué)得……”以柔低聲道，“她應該是和那個(gè)老頭打成了某種協(xié)議?！?/br>
任杰不由自主地屏住呼吸：“協(xié)議？”

“具體我不清楚，但應該是某種交換……那個(gè)老頭負責保護你，而作為代價(jià)，她要去做某件事?！?/br>
他緊緊地扣著(zhù)她單薄的雙肩：“什么事？”

以柔顯然是吃痛不已，她艱難地搖頭：“我不知道?！?/br>
她這句話(huà)再次讓任杰好不容易壓下去的焦躁卷土重來(lái)，但在觸到以柔發(fā)白的臉色之后，他驀地松手，迅速地背過(guò)身去：“對不起，我只是……”

以柔看著(zhù)他的背影，低聲道：“我知道的，沒(méi)關(guān)系?！?/br>
須臾，任杰整理好自己的情緒，回過(guò)身，繼續拉著(zhù)她往前走。

一路上，他們路過(guò)了許多類(lèi)似的民居，看起來(lái)像是一片住宅區，但無(wú)一例外地房門(mén)緊閉，連件晾曬的衣物都沒(méi)有，看不出任何煙火氣。目前為止，他們還沒(méi)有見(jiàn)到第三個(gè)人的影子，自然也包括那個(gè)神秘老頭。

“是廢棄的無(wú)人區嗎？”任杰走在房屋之間的夾道，只覺(jué)得這里清冷僻靜過(guò)了頭，除了他們的腳步聲之外，就只剩下風(fēng)聲，他們沒(méi)見(jiàn)到任何活物，哪怕是一條狗或是一只貓，更遑論，這里的樹(shù)都是死的。

甚至，連滿(mǎn)天亂舞的飛雪都充滿(mǎn)著(zhù)詭譎的意味。

他曾經(jīng)想過(guò)這里會(huì )不會(huì )是西城，可就算是西城的隔離地帶，也不至于冷落成這樣，至少還會(huì )有異種的存在。

絕對的安靜很容易引發(fā)不安，以柔下意識地往他身邊靠：“會(huì )不會(huì )突然有那些東西跑出來(lái)？”

“那些東西”在“孤島”一般都是異種的指代，要真是異種，任杰倒是放心了，有個(gè)具體的打擊對象在，總比未知的存在要強點(diǎn)。

盡管現在身體狀況還是不太好，但不至于連以柔都護不住。

他更加用力地握緊了她的手：“別怕，不會(huì )讓你出事的?！?/br>
以柔“嗯”了一聲，又自言自語(yǔ)般地呢喃了一句：“我也不會(huì )讓你出事的?！?/br>
任杰當然沒(méi)有把這話(huà)當真，他的注意力依舊分散在詭秘的環(huán)境之中，如履薄冰般防備著(zhù)周邊的一切。

在他們往左拐過(guò)一個(gè)彎之后，這條路繼續筆直地延伸著(zhù)，不過(guò)他們很快發(fā)現，路的盡頭就要到了，因為幾十米開(kāi)外，圍著(zhù)一圈欄桿。

走近了之后才能從覆蓋的積雪下隱約窺見(jiàn)金屬上的紅色油漆，漆色黯淡，還有不少地方剝落了，露出生銹的表面。

欄桿后邊是一片巨大的、凹陷的類(lèi)似于裂谷的區域，地勢明顯低于兩側，一眼望不見(jiàn)盡頭，看起來(lái)像是干涸的河道，不過(guò)此時(shí)堆著(zhù)雪，誰(shuí)也看不出原來(lái)是個(gè)什么情形。

沒(méi)有別的選擇，他們只能順著(zhù)欄桿的走向行動(dòng)。

又走了一陣子，任杰忽然發(fā)現前方數米之外，立著(zhù)個(gè)標牌，上頭似乎有字跡，只不過(guò)因著(zhù)積雪的緣故，完全看不清。

“那個(gè)是……”以柔也注意到了，他們對視一眼，默契地加快了腳步，很快就到了標牌面前。

任杰很快用手拍掉掩蓋著(zhù)的雪，大概是被凍了很久，雪掉了之后，上頭還結了一層薄冰，好在并不影響觀(guān)看。

抬頭的一行字是用紅色油彩寫(xiě)就，且字體刻意加粗，分外醒目——烽火生活區。

“烽火……生活區？”任杰咀嚼著(zhù)這幾個(gè)字，總覺(jué)著(zhù)有一點(diǎn)耳熟。

以柔輕聲地念出剩下的部分。

“烽火機械廠(chǎng)（原國營(yíng)第二八七廠(chǎng)）是根據中央決定于一九六六年建設的兵工企業(yè)，萬(wàn)余名干部、職工、家屬來(lái)自全國各地，為我國國防事業(yè)建設做出貢獻?！?/br>
任杰倒吸一口涼氣，他終于想起在哪里聽(tīng)過(guò)“烽火”這個(gè)名字了。

從他父親任琰的嘴里。

任琰生前是治管局高層，關(guān)于治管局追尋了多年的那個(gè)秘聞他也曾有所耳聞：夢(mèng)川曾經(jīng)是著(zhù)名的軍工重地，在那場(chǎng)始料未及的災難爆發(fā)之后，混亂與危機也隨之而來(lái)，軍工廠(chǎng)里儲存著(zhù)的大量槍火彈藥自然也令各方勢力虎視眈眈?？呻x奇的是，這塊讓所有人垂涎不已的蛋糕竟然在一夜之間人間蒸發(fā)，連帶著(zhù)蛋糕盒一起。

烽火機械廠(chǎng)就是那座消失的軍工廠(chǎng)。

他還記得小時(shí)候，他不止一次從任琰的嘴里聽(tīng)到這個(gè)地名，口吻滿(mǎn)是遺憾和惋惜，但這么多年過(guò)去，治管局沒(méi)能追查到任何有關(guān)烽火的線(xiàn)索，干脆就放棄了，任琰便也不再提起了，這個(gè)地方也漸漸地在任杰的記憶里淡去。

他怎么都沒(méi)想到