兒的人。我是峰景酒店的經(jīng)理，昨天早上才接到通知，來(lái)這里服務(wù)一天?！?/br>
燕兆青喝了醒酒湯，洗漱完畢，就下船，叫車(chē)趕往公司。

他說(shuō)不清現在是什么心情。春宵一度，他依舊不明白霍芙烈的底細。靈魂附體之說(shuō)，終究渺茫。那她到底是誰(shuí)呢？

他在車(chē)上偶一抬頭，看到后視鏡里自己大大的笑臉，他吃了一驚，更加糊涂了。

他到了菲里奇飯店，一邊往里走，一邊琢磨著(zhù)霍芙烈的事、自己的事、他們兩人的事。不少員工和他打招呼，都表情古怪，似乎想表示同情，又怕惹禍上身。

燕兆青進(jìn)了辦公室，他的秘書(shū)也是如此。他開(kāi)始感到有些不對勁了。

他吩咐秘書(shū)，把辛義給他找來(lái)。不一會(huì )兒功夫，辛義就走了進(jìn)來(lái)。他一臉悲痛，看到他就說(shuō)：“三少爺，你沒(méi)事吧？”

燕兆青沉著(zhù)臉，說(shuō)：“我該有什么事？”

辛義瞪大了眼睛，似乎不相信他對此一無(wú)所知。

燕兆青心里焦躁起來(lái)，隱隱覺(jué)得自己中了什么圈套。

辛義嘆了口氣，說(shuō)：“昨晚，媽閣山上你老家遭劫了。聽(tīng)說(shuō)，那伙歹徒帶著(zhù)刀槍?zhuān)_(kāi)著(zhù)卡車(chē)去裝貨，裝不下的東西，當場(chǎng)砸掉、燒掉。他們對人倒還好，只是……”

“只是什么？”

“只是二少爺出來(lái)阻攔，被一個(gè)歹徒開(kāi)槍打死了?！?/br>
☆、狼狽不堪

六月天，孩子的臉。剛才還艷陽(yáng)高照，一忽兒功夫，就陰云密布，電閃雷鳴了。

霍芙烈趕在第一陣暴雨落下來(lái)前到了燕家。她一頭沖進(jìn)東邊榮祿堂，還沒(méi)站穩，就聽(tīng)身后一聲轟鳴，天像被炸了個(gè)大窟窿，雨前仆后繼般從中涌落。

燕家的下人差不多都走了，霍芙烈也不指望有人來(lái)招待自己。她在大廳門(mén)口站著(zhù)，看了會(huì )兒雨，就繞著(zhù)檐廊，上樓去盧香與臥室。

盧香與一個(gè)人躺在床上，她正支起身子叫人，叫了半天，誰(shuí)也沒(méi)來(lái)。貼身小丫頭九兒又不知跑哪兒淘氣去了。

霍芙烈進(jìn)屋，忙過(guò)去問(wèn)她要什么。盧香與說(shuō)要痰盂?；糗搅覍⒋材_痰盂端到她面前。

盧香與頭頂心的頭發(fā)全掉光了。臉像在水中浸泡過(guò)久，布滿(mǎn)了褶子。嘴唇往外撅著(zhù)，不說(shuō)話(huà)時(shí)也在顫抖?；糗搅以谘嗉o來(lái)死后，過(guò)來(lái)看她，開(kāi)始還看不出什么，但很快，就發(fā)現這老婦人不過(guò)撐著(zhù)一具空殼，內里已經(jīng)被蛀空了。當她明白身邊的親人只剩她這個(gè)未過(guò)門(mén)的媳婦后，她更連外表的尊嚴也放下，徹底顯露出悲傷、絕望的真相。

盧香與對著(zhù)痰盂，撕心裂肺般干嘔了一陣后，坐起來(lái)，一腳將痰盂踢得遠遠的。她抱怨說(shuō)：“九兒又不知去哪兒挺尸了。這年頭，找個(gè)可靠的下人都成天方夜譚了?！?/br>
她狠狠咒罵了幾句，又拉著(zhù)霍芙烈的手哭起來(lái)：“現在只有你，還想著(zhù)我。原先你大嫂也不錯，但你大哥一死，她就拋下我回娘家了。聽(tīng)說(shuō)她下場(chǎng)也不好。唉，我們燕家這是造了什么孽？”

她本來(lái)對趙南琛回娘家一事耿耿于懷，對她屈辱的死亡，甚至有點(diǎn)幸災樂(lè )禍。但現在想到她，又因共同的不幸，感到親切了。

霍芙烈不作評論，聽(tīng)她哭訴，她面上始終籠罩著(zhù)一層淡淡的悲哀。

盧香與巴不得別人和她一樣，永遠沉浸在悲痛中，霍芙烈越悲傷，她越要哭泣今朝、懷念過(guò)往。

她說(shuō)到燕紀來(lái)小時(shí)候的乖巧，忽然頭一陣暈眩。她扶住霍芙烈，說(shuō)：“好孩子，你去給我燒兩個(gè)煙泡。九兒是指望不上了?！?/br>
霍芙烈問(wèn)：“你還在抽煙？”

盧香與臉紅了紅，嘆說(shuō)：“你說(shuō)得沒(méi)錯，那玩意兒即便有百種不好，也有一種好。我要不抽它，每天光想著(zhù)這些傷心事，就覺(jué)得人生無(wú)意味。唉，其實(shí)我現在家破人亡，要這條命又能做什么？”

霍芙烈制止她：“媽?zhuān)?huà)不能這么說(shuō)。紀來(lái)這樣不明不白地死了，我也恨不得跟了他去，但我不甘心?！?/br>
盧香與眼神動(dòng)了動(dòng)，要問(wèn)，卻被霍芙烈小心翼翼拿出的一包白|粉|狀東西吸引了注意力。

霍芙烈挑了小指甲大小一塊□□，放到另一張白紙上，讓盧香與吸。盧香與不明所以，聽(tīng)她話(huà)深深吸了幾口，這才問(wèn)：“是什么？”

霍芙烈笑說(shuō)：“媽?zhuān)銊偛耪f(shuō)大煙可以消煩解悶，實(shí)在這才是抹殺痛苦的良藥。你先躺會(huì )兒，我出去一下，待會(huì )再來(lái)?！?/br>
她說(shuō)著(zhù)走了出去。

她給盧香與吸的是純度極高的白面，她需要時(shí)間好好消化。

外邊雨勢依舊磅礴，但天空已經(jīng)放出亮光，不再烏云壓頂、末日般黑乎乎一片了。

霍芙烈找了把傘，冒雨去廚房，給自己泡了壺茶。

她一手端著(zhù)茶托，一手拿著(zhù)茶蓋，倚在西四合院騎廊柱上看眼前的院子。院里花草長(cháng)時(shí)間沒(méi)人打理，四面亂躥。院子一角的香蕉樹(shù)，早在去年臺風(fēng)季時(shí)，就被一道雷劈斷，至今未拔去，半截樹(shù)木旁，開(kāi)滿(mǎn)了紫色和白色的野花。這里有幾間房，包括以前葉琬房間邊上的倉庫，門(mén)都開(kāi)著(zhù)，里面空蕩蕩的，外面花崗石的墻基和青磚墻面則黑不溜秋，留著(zhù)火災后的痕跡。

霍芙烈想：“燕家是真的敗落了，不知道燕伯伯如果活著(zhù)，看到這情景，會(huì )怎么想？”一些模糊的影子紛紛掠過(guò)眼前，昔日的人物、昔日的喜怒哀樂(lè )……如今，俱隨著(zhù)時(shí)間消散，只聽(tīng)得到她一小口一小口“吸溜溜”的飲茶聲。她有心想去看看燕兆青和他妻子葉琬以前住過(guò)的房間，又一想，還是算了。有些事情，過(guò)去就是過(guò)去了。

忽然，有個(gè)十二、三歲的女孩子走了進(jìn)來(lái)。她一邊唱歌一邊編著(zhù)花籃子，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的，及至看到這里居然有人，才嚇了一跳，無(wú)意識地把花籃子藏到了身后，隨即訕訕一笑，她說(shuō)：“霍大小姐，什么時(shí)候來(lái)的？我竟不知道?！?/br>
霍芙烈認出她是剛來(lái)的小丫頭九兒，她說(shuō)：“來(lái)一會(huì )兒了?！?/br>
九兒看了眼她手中茶：“你喝過(guò)茶了？那要不要在這兒吃中飯？于嬸昨天走了，新廚子還沒(méi)有找到，這兩天我們都是隨便吃。你要是想留下吃飯，我只好到山下去買(mǎi)熟菜?！?/br>
霍芙烈見(jiàn)她一臉憊懶相，心中贊同盧香與對她的看法。她搖了搖頭，說(shuō)她不在這里吃飯，就繼續皺眉淺笑對著(zhù)院子發(fā)呆。

九兒不敢打擾她，也不敢走開(kāi)，她原地扭著(zhù)身子，很不自在。她偷偷看了幾眼霍芙烈，心下羨慕，想：“到底是大戶(hù)人家的小姐，每次穿衣打扮都這么與眾不同，哪天我要像她一樣有錢(qián)就好了?！?/br>
霍芙烈回過(guò)神來(lái)，見(jiàn)九兒還在，便說(shuō)：“這兒用不到你，自己玩去吧?！本艃喊筒坏靡宦?，轉身就跑，又被霍芙烈叫回來(lái)，塞了一把零錢(qián)給她，讓她買(mǎi)果子吃去。

九兒歡喜地去了。她轉彎時(shí)忍不住又回頭看了霍芙烈一眼。她忽