她雙手交握，閉著(zhù)眼睛，在她面前矮幾上，攤著(zhù)一本。

兩人在英國留學(xué)時(shí)，曾一起去過(guò)幾次教堂，但都不是虔誠的教徒。

燕平甫走到妻子身后，晃了幾圈，想要搭話(huà)，又不知怎樣開(kāi)口。

趙南琛聽(tīng)到動(dòng)靜，回頭冷冷看了他一眼。

燕平甫見(jiàn)她唇角淤青未散，伸手想摸一摸，被她嫌惡地避開(kāi)。燕平甫尷尬地笑了笑，說(shuō)：“傷還沒(méi)好？”

趙南琛不說(shuō)話(huà)，合上，鉆入被窩，背對著(zhù)他。

燕平甫說(shuō)：“我一時(shí)糊涂，懷疑你和爸爸、琬兒他們的死有關(guān)，才動(dòng)手打了你……我知道我不對，你如果一定不肯原諒我，我也沒(méi)辦法?！?/br>
趙南琛拉緊被子。她越是負疚，就越是抗拒他人不明不白的好意。

身后傳來(lái)燕平甫有些凄涼的聲音，他說(shuō)：“你知道么？二弟他來(lái)信了。這浪蕩子，在外面花光了錢(qián)，欠了一堆債，被人扣押起來(lái)，這才想到寫(xiě)信給家里人求救?！?/br>
趙南琛起了好奇心，正打不定主意要不要問(wèn)丈夫燕紀來(lái)的事，一個(gè)老媽子過(guò)來(lái)，說(shuō)太太找大少爺，硬把他叫走了。

趙南琛一個(gè)人留在房間里。她沒(méi)法閉眼睛，一閉上，房里家具就開(kāi)始作怪，發(fā)出種種異聲，好像有什么可怕的東西潛伏在她周?chē)?，隨時(shí)跳出來(lái)將她吞噬。她忙下床，開(kāi)了盞落地燈，又將塞到枕頭底下，這才勉強躺下。

燕平甫被盧香與叫去，叮囑了幾句話(huà)。

盧香與看上去，好像心里面亮起一盞燈，從內而外散發(fā)出通透、愉悅的光芒。她說(shuō)：“平甫，紀來(lái)吃過(guò)這次虧，以后就明白了。你先別急著(zhù)教訓他，免得他羞愧之下，又溜個(gè)影蹤不見(jiàn)。你等他回來(lái)，再慢慢訓導他?！?/br>
燕平甫答應著(zhù)，心里想：“家里，現在就她一個(gè)還能這樣高興著(zhù)。也是，父親的家業(yè)沒(méi)被三弟搶走，她的寶貝兒子又快回來(lái)了?！?/br>
盧香與手上拿著(zhù)燕紀來(lái)從上海輾轉寄回家中的信，難掩興奮之色。燕平甫看著(zhù)她，不知怎地，卻很是傷感。

這兩天，他宛如衰靈附身：用了幾年的漱口杯子，突然摔碎了；走在街上，突然被一只烏鴉追趕；晚上做夢(mèng)，夢(mèng)到燕翅寶和他過(guò)世多年的爺爺并排站在一條獨木舟上，他爺爺喜悅地朝他招手，叫他過(guò)去……

燕平甫不是迷信的人，但家里一下子出了這么多事，猶其是燕翅寶的去世，讓他心里充滿(mǎn)了謎團與不安。燕紀來(lái)突然來(lái)信這事，在他看來(lái)，也有著(zhù)令人疑惑的地方。妻子是沒(méi)法交談的，兩人已然水火不容。母親多少還能談?wù)劇?/br>
他說(shuō)：“媽?zhuān)@信真是紀來(lái)寫(xiě)的么？”

盧香與臉一沉：“他的字，我還會(huì )不認得？”

“他倒是轉性了，竟然將自己的糗事說(shuō)得一清二楚，還指名道姓要我帶錢(qián)去上海救他?！?/br>
盧香與和小兒子分開(kāi)久了，好不容易見(jiàn)到一絲重逢的曙光，聽(tīng)不進(jìn)任何人的質(zhì)疑，她急急說(shuō)：“他經(jīng)歷了這些事，不改變，還能怎樣呢？你這孩子，就是多疑。對了，還有件事要和你商量?！?/br>
盧香與難得露出心虛的氣色：“你舅舅在香港日子過(guò)得不好，他也是個(gè)悔過(guò)自新的人，我想把他接到家里，也不用再安排他事做，就每月給他幾個(gè)錢(qián)，讓他安度晚年，你看可好？”

她話(huà)沒(méi)說(shuō)完，燕平甫臉色就變了，他“刷”的站起，怒說(shuō)：“這話(huà)休提。我不說(shuō)他，是給你和二姨娘留點(diǎn)面子。他要再敢進(jìn)這個(gè)家門(mén)，我就敢代我父親，打折他的腿！”

“好了好了，”盧香與也是一臉怒氣，“我不過(guò)提個(gè)建議，你就惱成這樣。他好歹是你親舅舅，你小時(shí)候生病……”

燕平甫不愿再聽(tīng)，甩手走了出去。

外面一輪明月懸掛中天，燕平甫快快走了幾步，又站住，竟不知自己該往哪里去。

偌大一個(gè)家，沒(méi)有一個(gè)人，理解他的心情，也沒(méi)有一個(gè)人，可以?xún)A訴衷腸。

燕平甫忽然有些思念燕兆青。盡管他從來(lái)厭惡他的聲色犬馬，更因趙南琛的事對他恨之入骨，但現在，恐怕只有他，才和自己一樣，為燕翅寶的突然離去，而發(fā)自肺腑的難過(guò)與彷徨著(zhù)?？峙乱仓挥兴?，才和自己一樣，不甘心這樁命案，就這樣草草揭過(guò)。

他想到燕兆青很小的時(shí)候，那時(shí)他還不大明白自己在燕家的身份，也不明白自己將來(lái)為家族、猶其是為他母親擔負的使命，他單純地覺(jué)得三弟像洋娃娃一樣可愛(ài)，兆青也很愛(ài)親近他。

他在學(xué)校因為成績(jì)出色，被獎勵了一個(gè)皮球。他把皮球送給兆青，他坐在騎廊下的臺階上，不斷把皮球扔出去。他每扔一次，燕平甫就接一次。他扔了一個(gè)小時(shí)，平甫就接了一個(gè)小時(shí)。后來(lái)下人將這事報告給盧香與，她跑來(lái)拉走了他，又拿剪刀絞了他的皮球，哭著(zhù)警告他：以后不準再這樣自甘下賤……

燕平甫站在中庭，對月長(cháng)嘆了一聲。他覺(jué)得自己的想法很荒唐。即使燕兆青和他一樣心情又如何？他本來(lái)就恨他，經(jīng)歷了庭審之后，兩人間的梁子，怕是再也解不開(kāi)了。

他背手踱回白云第，心里很是凄涼。

他為避開(kāi)他母親，故意繞道西四合院。他經(jīng)過(guò)鹿縈紅樓下時(shí)，聽(tīng)到了從她打開(kāi)的窗口傳出的滔滔不絕的念經(jīng)聲。

燕平甫苦笑。家里死了人，天主和菩薩全來(lái)了。

忽然他腳下一個(gè)踉蹌，踩到了什么東西。他低頭一看，不由得倒吸了一口冷氣：一只老鼠翻著(zhù)肚皮躺在石板地上，似是斷氣了。

又是一個(gè)，不祥之兆啊。

☆、丑女

燕平甫死了。

在去上海的船上，他被歹人搶劫后殺害，拋入海中，那歹人隨即遁入人群中，失去了蹤影。隨燕平甫去上海的老茄頭在下一個(gè)碼頭下船，坐另外的船只趕回來(lái)報告這個(gè)噩耗。

兩天后，澳門(mén)水警接到附近島上居民消息，說(shuō)村里漂來(lái)了一具浮尸。警方帶著(zhù)老茄頭和盧香與、趙南琛等人趕去，查明浮尸即是燕平甫無(wú)誤。

至于殺害他的兇手，卻是無(wú)可尋覓了。

盧香與受了這番打擊后，仍不死心，又偷偷將盧肇叫來(lái)，讓他帶錢(qián)去上海贖回小兒子。盧肇一去幾月，空手回來(lái)。據他所說(shuō)，燕紀來(lái)根本不在上海，所謂他欠人錢(qián)財、遭人扣押，全是謊話(huà)。盧香與雖不怎么相信他的話(huà)，卻也無(wú)可奈何。

燕家一下子失去兩名棟梁，燕紀來(lái)又影蹤全無(wú)，照澳門(mén)的法律，燕翅寶所有的家產(chǎn)，都將由燕兆青來(lái)繼承和分配。

澳門(mén)人都說(shuō)：兜了一個(gè)圈子，榮升還是落到了燕兆青手中，仿佛冥冥之中，都安排好了。而由于燕兆青新近喪妻，膝下又無(wú)子，城里待字閨中的大家閨秀和小家碧玉們，再次躍躍欲試起來(lái)。

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葉琬好像被人蒙住眼睛，經(jīng)過(guò)了一段