板著(zhù)臉道：“你爹都累壞啦，哪里還抱得動(dòng)你？快自己走，你看meimei都自己走，你當哥哥的，要做個(gè)表率才好?！?/br>
滌生呆呆站了片刻，見(jiàn)他阿爹不容置疑的臉色，只好和懷玉一起登上了臺階。

梁興引著(zhù)兩個(gè)小家伙進(jìn)了門(mén)，沈硯回身道：“下來(lái)罷，東西等會(huì )兒讓他們收，別瞎忙活了?！?/br>
蕭索將懷玉吃了一半的點(diǎn)心收好，擦擦桌子，才矮身從馬車(chē)里鉆出來(lái)。

沈硯不等他下地，將人打橫抱起，囑咐梁興：“把行李卸下來(lái)拿進(jìn)去，給馬喂點(diǎn)兒草，跑了一日都累了?！?/br>
老掌柜一行跟著(zhù)說(shuō)：“東家放心，他們懂事兒。樓上房子都收拾好了，您是先洗塵，還是先吃飯？”

蕭索靠在沈硯肩上說(shuō)：“不用跟著(zhù)了，我們收拾好就過(guò)去?！?/br>
老掌柜應了一聲，轉身布置宴席而去。

“放我下來(lái)，我自己走?！笔捤髋づど碜?，“讓滌生和懷玉看見(jiàn)，定會(huì )不高興的?！?/br>
“不高興也白搭，我抱我的人，難道不是應該的？”沈硯強詞奪理，“他倆想抱，將來(lái)自己找人抱去?！?/br>
蕭索笑道：“你的歪理最多了，他們說(shuō)不過(guò)你?！?/br>
“我行走江湖，就靠這張嘴了?！鄙虺幪唛_(kāi)房門(mén)，兩個(gè)小人果然撲上來(lái)抱怨：“阿爹抱獨寶，都不抱我！”

“獨寶也是你叫的！”沈硯放下蕭索，彈了懷玉腦門(mén)兒一下，與門(mén)外人吩咐了幾句，道：“快去把衣帽摘了，洗完澡出去吃飯?！?/br>
蕭索里里外外看了一圈，頗覺(jué)新奇：“這番人建的房子好奇特，怎么沒(méi)有浴盆？”

“我叫人燒熱水去了，盆在隔壁，這里有門(mén)?！鄙虺幫崎_(kāi)一扇暗門(mén)，“你瞧，這邊是盥漱間，里面還有銅鏡呢?！?/br>
“是挺漂亮的，沒(méi)想到蠻荒之地，也有如此繁華富貴?！笔捤鲉具M(jìn)懷玉來(lái)問(wèn)，“你和阿爹在對面洗，爹爹帶滌生在屏風(fēng)后洗，好不好？”

“不好！”小姑娘一本正經(jīng)道，“爹爹總是帶著(zhù)滌生洗，也該帶我洗一次?！?/br>
蕭索蹲下身同她講道理：“你阿爹粗心大意的，照顧不了他。滌生小時(shí)候吃過(guò)不干凈的東西，好容易請醫生吃藥才慢慢調理過(guò)來(lái)，到現在身子還是不好，所以爹爹要多看顧他些。你身子康健，又淘氣，正好和你阿爹一起玩鬧，不是很好嗎？”

懷玉撅著(zhù)小嘴說(shuō)：“我才不聽(tīng)，再不喜歡爹爹了！”說(shuō)著(zhù)便向外跑。

沈硯伸手將她抱回來(lái)，一路笑鬧著(zhù)放進(jìn)了浴盆。

（二）

出來(lái)時(shí)，蕭索已給滌生穿好中衣。安安靜靜的小家伙裹著(zhù)被子坐在床上，看著(zhù)竟有些憂(yōu)郁。

“我穿紅色的，不要那個(gè)大斗篷！”懷玉指揮沈硯從包袱里拿干凈衣裳，“阿爹快點(diǎn)兒，我都餓了?！?/br>
蕭索拿走沈硯手里的小衣，從底下翻出一件大紅棉衣給他：“穿這個(gè)，她最喜歡上面的海棠花。這件是夜里睡覺(jué)穿的，先烤著(zhù)火，等晚上再換?！?/br>
沈硯頭疼欲裂，一面給懷玉系衣帶，一面感嘆：“都說(shuō)了不要帶他們出來(lái)，要不然就多帶幾個(gè)乳母丫鬟，現在什么都要自己做，簡(jiǎn)直麻煩死了?！?/br>
“那可不行?！笔捤鬏p手輕腳地給滌生穿好棉袍，又將裘皮給他裹上，親親小人額頭說(shuō)：“一出來(lái)就是大半年，怎么能不帶著(zhù)？跋山涉水，帶丫鬟不方便，路上這樣辛苦，很容易出事的。你若嫌麻煩，我自己忙好了?！?/br>
“別別別?！鄙虺幣e手告饒，“我可不敢，你又說(shuō)這樣的話(huà)誘我上鉤！”

自從他回來(lái)到現在，蕭索隔三差五便出此等言語(yǔ)，仿佛他隨時(shí)會(huì )走，仿佛他在不在都不打緊。

蕭索抱起滌生，將他小小的腦袋擱在頸窩里，溫言問(wèn)：“出去吃飯了，滌生餓不餓？”

滌生“嗯”了一聲，小手抓著(zhù)他的狐裘，貼著(zhù)耳朵說(shuō)：“爹爹，我想吃糖?！?/br>
沈硯耳聰目明，在他身后道：“小孩子晚上不能吃糖，否則牙要壞掉?！?/br>
“有糖？”懷玉早已蹦到樓梯下，“我也要吃糖，阿爹——我也要吃！”

“不準吃，都不準吃！”沈硯悄聲同蕭索說(shuō)：“你可以吃一些，回來(lái)漱口就是了?！?/br>
蕭索暗暗掐他一下，問(wèn)樓下候著(zhù)的老掌柜：“羅剎國的客商都找好了么？我和東家吃完飯就要去見(jiàn)的?！?/br>
“都已約好了，大人放心罷?！崩险乒駥⑺较?，拉開(kāi)椅子請他坐，“此人和他們羅剎國的皇族有些關(guān)系，咱們只要跟他們搭上線(xiàn)，以后生意往來(lái)，可省了好多麻煩?！?/br>
蕭索將滌生放在膝上，搛了些烤魚(yú)喂給他：“晚上吃rou不消化，咱們吃魚(yú)吧?！庇值溃骸澳阆热蕚浒?，我們用過(guò)晚膳就過(guò)去?！?/br>
沈硯將滿(mǎn)地亂跑的懷玉捉回來(lái)，遞給她筷子：“自己吃，這么大了，自己的事情自己做，不可以再喂了?！?/br>
“滌生爹爹都喂他！”懷玉耷拉著(zhù)眼皮說(shuō)，“阿爹就是懶，還騙人呢！”

蕭索低低笑了一聲，喂飽滌生，命人將他和懷玉帶上樓玩兒，自己隨便吃了兩口飯，催促道：“快走吧，去得晚了不合適?！?/br>
沈硯匆匆吃完，兜頭給他戴上風(fēng)帽，又將手籠拿給他：“走吧。趕緊談完正事，明兒我帶你坐雪橇去?！?/br>
“你千里迢迢要我來(lái)，就是為了坐雪橇么？”蕭索被他抱上馬車(chē)，坐在他懷里說(shuō)：“關(guān)外也可以坐雪橇，不必非到這冰天雪地的羅剎國來(lái)?！?/br>
“你這是明知故問(wèn)?！鄙虺幮χ?zhù)點(diǎn)點(diǎn)他鼻尖，“那年在西番，你讓人捉去，我晚上救你回去時(shí)，怎么許你的來(lái)著(zhù)？明明心里都記著(zhù)，還要裝忘記了?！?/br>
蕭索咬了咬他脖子，垂目道：“我以為你隨口說(shuō)的，哪里知道你認真了。咱們這一路走了幾個(gè)月，沙漠草原都去過(guò)了，以后待在家里，也不覺(jué)得遺憾?！?/br>
“南邊還沒(méi)去過(guò)呢?！鄙虺幇淹嬷?zhù)他骨節分明的手指，柔聲道：“天下的名山大川這么多，就來(lái)了一趟北地，你就滿(mǎn)足，也太好哄了。等回頭咱們做香料生意，去南邊看看，坐船出海，去南安國給阮桐上墳。只是海上辛苦，風(fēng)浪大，怕你受不住?！?/br>
“我不怕?！笔捤鞯?，“就是滌生和懷玉太小，此次出來(lái)，舟車(chē)勞頓，我看他兩個(gè)精神便不大好，以后恐怕還是不要出去了?！?/br>
沈硯搖頭道：“你非要帶著(zhù)他們，我有什么辦法。下回把他們留家里，咱來(lái)自己出來(lái)，豈不好？”

“那也不行?！笔捤鞴虉虩o(wú)比，“我不放心，與其那樣，不如不出去了?！?/br>
沈硯嘆了口氣，道：“我可真是倒霉，一個(gè)不夠，養了倆?，F在你心里只有他們，都沒(méi)我了。以后可怎么辦啊?！?/br>
“我沒(méi)有?！笔捤魍ζ鹕碜?，仰望