蕭索抿抿嘴角：“你看，他真的很喜歡你，只要看見(jiàn)你就笑了。對著(zhù)我他都愛(ài)答不理，從不笑的?！?/br>
“那當然了，小孩子最靈了，他也知道誰(shuí)更英俊?！鄙虺帗P著(zhù)眉毛又撓滌生下巴，“你說(shuō)是吧？小滌生，兩個(gè)爹爹誰(shuí)更俊??？”

“你真比他還孩子氣得厲害呢?！笔捤鞲锌?。

滌生又笑了兩聲，忽然“噗”地吐了沈硯一臉唾沫星。剛還吹噓的人頓時(shí)冷了神色。蕭索禁不住笑彎了腰，上氣不接下氣地道：“你說(shuō)的很對，小孩子最靈了，他也知道誰(shuí)臉皮最厚的?！?/br>
“看我將來(lái)怎么收拾他！”沈硯素性喜潔，除了蕭索，旁人用過(guò)的杯子他都不肯再使，何況現在被唾了一臉。他抻著(zhù)袖子抹抹頰邊的口水，恨恨道：“將來(lái)給他說(shuō)個(gè)丑媳婦兒，看他怎么辦！”

“那萬(wàn)一他和我們一樣，也喜歡男子呢？”蕭索早有此顧慮，只是一直不敢告訴他，“我……咱們兩個(gè)會(huì )不會(huì )……會(huì )不會(huì )……”

“別瞎說(shuō)?！鄙虺帍椝X門(mén)一下，“這事兒不是你養出來(lái)的，小孩子長(cháng)大了，自己喜歡什么選什么，這是生來(lái)就定了的。難道你家里爹娘小時(shí)候沒(méi)教好你？我爹那個(gè)老頑固，為此不惜跟我斷絕關(guān)系，他那樣的人怎么就教出我來(lái)了呢？”

蕭索垂頭道：“你總是對的，我又胡思亂想了?！?/br>
沈硯帶他走到城墻下，指著(zhù)前面的石階說(shuō)：“別想這些了，咱們到城墻上轉轉去?！?/br>
“明日就談議和的事情了，皇上的意思是讓他們的歲貢比原先再加一倍，以示懲戒。若他們肯答應咱們的條件，再將樊將軍放了，咱們就放棄進(jìn)攻?！笔捤髋适A攀得氣喘吁吁，“我從未和番族議過(guò)和，萬(wàn)一……我怕我做不好?！?/br>
“這有什么?！鄙虺幈н^(guò)滌生，扶他走上最后幾級，道：“這世上的事，哪一樣不是都有個(gè)第一次。你雖未同番族議過(guò)和，卻曾與東瀛使節打過(guò)交道，已經(jīng)比別人有經(jīng)驗了。不用怕，做不好也沒(méi)什么，大不了咱們跟皇上說(shuō)涂杉人不同意，不就完了?！?/br>
蕭索郁郁寡歡地說(shuō)：“不是的，此行還有幾個(gè)文吏，又不止我一個(gè)官。他們都會(huì )告訴皇上，這不是你我就能說(shuō)了算的事。你明天陪我去好不好？有你在，我心里安穩些?！?/br>
“說(shuō)什么傻話(huà)?！鄙虺幦嗳嗨l(fā)心，“我當然陪你去，怎么可能不陪你！”

“那我便放心多了?！笔捤魍嵩谒麘牙镎f(shuō)，“你看，‘大漠孤煙直，長(cháng)河落日圓’，太陽(yáng)真大、真近，好漂亮?！?/br>
暮色四合，夕陽(yáng)沉淪，橙紅的余暉鋪灑在城墻上，掩映住蕭索白皙的臉色?；哪Ｃ?，一望無(wú)垠，此情此景，如畫(huà)如卷。

沈硯攏攏他的衣裳，又將滌生的包袱遮嚴些，空出一只手拉著(zhù)他道：“回去罷，墻上風(fēng)大，一會(huì )兒該著(zhù)涼了?！?/br>
蕭索聽(tīng)話(huà)地跟他下了墻，回到城主府，先將滌生哄睡下，才過(guò)去盥漱安寢。

“其實(shí)我還有個(gè)心愿一直沒(méi)了呢?！鄙虺幋迪ㄏ灎T，勾著(zhù)懷里人說(shuō)：“你可還記得？”

“什么心愿？”蕭索挺起身子，望著(zhù)他黑暗里閃閃發(fā)亮的眸子。

沈硯勾勾嘴角，湊到他耳邊咕噥了一句，只見(jiàn)蕭獨寶立刻鉆進(jìn)了被子里，捂著(zhù)腦袋悶悶道：“我不要干那個(gè)，你每天都想這些！”

“話(huà)不是這么說(shuō)的?！彼麑⑷藫瞥鰜?lái)，強硬地拉下他堵著(zhù)耳朵的雙手，“我整天想著(zhù)干你，說(shuō)明我喜歡你，看不見(jiàn)都心生幻想。難道你不高興么？”

“凈是瞎說(shuō)?！笔捤鞫阒?zhù)不看他，“我不要那樣，我不干的?！?/br>
沈硯本來(lái)也不指望他能同意，提出來(lái)是想試探試探，見(jiàn)狀便說(shuō)：“那你什么時(shí)候能干這個(gè)，我等著(zhù)，總得有個(gè)期限吧？”

“什么時(shí)候都不?！笔捤鲯暝鍪?，又捂住了耳朵，“你說(shuō)過(guò)不逼我的，我不想那樣，我不能……你別惦念著(zhù)那個(gè)了，行不行？”

“不行?！鄙虺帀褐?zhù)他，不安分地捏捏這里、摸摸那里，“我只有那么一個(gè)陳年未滿(mǎn)足的老愿望，你就不能滿(mǎn)足滿(mǎn)足我么？我也不強求你現在就同意，總不能永遠不同意啊。給個(gè)時(shí)間，你說(shuō)多久能接受，我等著(zhù)?！?/br>
“不能，多久都不能?！笔捤鞅庵?zhù)嘴說(shuō)，“那樣有辱斯文，我真的不想。求求你了，放棄罷，行么？”

沈硯嘆了口氣，翻回身躺著(zhù)：“我的命怎么這么苦，人都吃干抹凈多少回了，還撈不著(zhù)滿(mǎn)足一回心愿?！?/br>
他刻意作出的惋惜語(yǔ)氣，果然引得蕭索愧疚不已：“那我……等一等，好嗎？”

“好罷，”沈硯的聲音聽(tīng)來(lái)甚委屈，“那等多久??？”

“等……五？”他剛說(shuō)出半個(gè)字，沈硯忽然背過(guò)了身去，只得不情不愿地道：“那等兩、兩年罷，行嗎？”

“兩年這么長(cháng)啊?！鄙虺幑室馔祥L(cháng)調子，其實(shí)心里已樂(lè )開(kāi)花，還裝出一副妥協(xié)的口吻：“那好罷，我就勉為其難了?！?/br>
蕭索從后面摟住他腰身，下巴擱在他肩窩里，糯糯道：“對不起，我就是這樣迂腐。這個(gè)我也會(huì )改的，你要等我，耐心一點(diǎn)?！?/br>
“傻瓜?！彼焓治兆×怂?。

翌日起來(lái)，十一已在外面恭候。與涂杉人商定好的議和談判之地在城外三十里處，那兒早已扎好帳篷。眾軍隨行護衛，場(chǎng)面甚是宏大。

蕭索與沈硯帶著(zhù)同行的文官護衛們上午進(jìn)去，和敵國來(lái)的使臣一直談了三個(gè)多時(shí)辰，到下午才出來(lái)。

雙方兵戎相見(jiàn)，互不相讓。涂杉人自恃弓馬嫻熟，雖然連敗兩戰，卻仍不肯認輸?；笗咸岬囊筮^(guò)于苛刻，一旦同意，舉涂杉國上下，生計便都艱難了。

沈硯走到遠處，附耳道：“皇上就是這個(gè)意思，此次他們挑起事端，想要減免歲貢，引得周邊諸小國無(wú)不蠢蠢欲動(dòng)。若不狠狠敲他們一下，起不到震懾作用?；噬弦绱酥氐臍q貢，就是讓那些持觀(guān)望態(tài)度的人看一看，這就是拒交的下場(chǎng)。而且涂杉與南安相比大幾倍，咱們免南安國的歲貢還可，涂杉國的歲貢豐厚，萬(wàn)萬(wàn)免不得?！?/br>
蕭索站在他的御馳馬旁，遠遠看著(zhù)涂杉人策馬而去，憂(yōu)心忡忡道：“這一次談不妥，咱們可又要打仗了。樊將軍的安危、皇上的旨意，還有三軍將士的性命，都是……”

“與你無(wú)關(guān)?！鄙虺幖皶r(shí)打斷他的話(huà)，“敗軍之將，何以言勇？你看他們那個(gè)樣子，哪有一點(diǎn)兒服氣，分明是覺(jué)得自己還能再戰，不是誠心想同咱們議和！皇上提的要求也的確太狠了些，換了咱們也是難以接受?！?/br>
“那現在怎么辦？”蕭索被他抱上馬，回頭問(wèn)他：“要不要趕緊回去制定作戰計劃？”

“早已計劃好了?！鄙虺幍?，“今晚連夜急行軍，明早我就要攻