著(zhù)。

他的烏鴉嘴又一次靈驗，話(huà)音剛落，蕭索腳下踩著(zhù)青苔一滑，坐在了青石磚上。

沈硯點(diǎn)足躍過(guò)去，急著(zhù)拉他也不打傘，口里數落道：“你看看你，急得個(gè)什么勁，我又不是不等你！摔疼了沒(méi)？”

“不要緊?！笔捤髯煊驳?，“我沒(méi)摔著(zhù)，就滑了一下?！?/br>
“還說(shuō)呢，就你這樣的，哪兒禁得起這么滑兩下！”沈硯將他打橫抱起，兩步奔進(jìn)廳里，放在榻上問(wèn)：“快動(dòng)動(dòng)，試試看疼不疼？可別大意，這不是鬧著(zhù)玩兒的，摔得狠了一輩子都得落下病根兒?！?/br>
蕭索扶著(zhù)榻沿慢慢直起身，左右動(dòng)了動(dòng)，眉心微蹙道：“沒(méi)大礙，就是尾巴骨有些疼，歇歇就好了。咱們快走罷，趕緊進(jìn)宮去?！?/br>
“別?！鄙虺幇粗?zhù)他不讓動(dòng)，“今兒不去了，明天再去?！?/br>
“不行?！笔捤鞅夭豢弦?，“說(shuō)好的，你不能反悔。我真沒(méi)事兒，就是摔得rou疼，并未傷著(zhù)骨頭?！?/br>
沈硯才不信：“凈是胡說(shuō)，你有rou嗎？還rou疼，分明是摔著(zhù)了?！?/br>
“你到底去不去？”蕭索捂著(zhù)尾椎骨催促，“你扶我去換衣裳，現在就去?！?/br>
他甚少如此強硬，沈硯竟不敢反駁。他將人扛到臥房，給他換上官袍，又將他一路抱進(jìn)馬車(chē)，讓他伏在自己膝上，給他按揉緩解痛楚。

“沒(méi)事兒，一會(huì )兒就好了?！笔捤魑瘴账?，“待會(huì )兒你先進(jìn)去罷，我肯定走得慢了?！?/br>
“不管那些了?！鄙虺幮奶燮饋?lái)破罐破摔，“我抱你進(jìn)去。今兒值守的是秦歡的部下，料也無(wú)妨。下著(zhù)雨，我看那些小內侍也懶得出來(lái)瞎窺探。就算看見(jiàn)了也不要緊，我就跟皇上說(shuō)你在宮門(mén)口摔著(zhù)了，我以為皇上召你有急事，怕耽誤皇上問(wèn)你話(huà)，便將你扛進(jìn)去了。我的性子一向如此，皇上知道的，肯定不會(huì )起疑?！?/br>
“撒個(gè)慌，你竟也想得如此周密?！笔捤饔芍缘胤Q(chēng)嘆。

沈硯感概道：“不周密行么？咱們這位皇上，心思比海還深些！”

說(shuō)話(huà)間，馬車(chē)已到金雀門(mén)外。

此處人煙稀少，一下雨更是連只貓都沒(méi)有。沈硯四下張望一圈，見(jiàn)沒(méi)有耳目，同守門(mén)的侍衛打個(gè)招呼，便匆匆將蕭索抱了進(jìn)去，走到朝房后門(mén)才放下。

“其實(shí)不用抱，我打著(zhù)傘也能走?！笔捤饔樣樥f(shuō)，“你快進(jìn)去罷，我站站再進(jìn)去?！?/br>
沈硯趁著(zhù)無(wú)人，迅速在他側臉上吻了一下，轉身跑了進(jìn)去。

蕭索反應過(guò)來(lái)時(shí)，他已沒(méi)了影子，臉色頓時(shí)燒得緋紅。他在漢白玉砌的露臺上稍候片刻，順著(zhù)廊檐緩緩向麟德殿走去。

剛到門(mén)口，只聽(tīng)殿中隱隱傳來(lái)爭吵之聲。小內侍在簾外伺候，蕭索湊上前問(wèn)：“里面怎么了？”

回話(huà)的正是高升，他躬身道：“蕭大人，沈將軍和梁大人、李大人、周大人幾個(gè)在里面。哦，還有謝大人。眾人正在討論邊關(guān)征戰之事，似乎……意見(jiàn)相左?！?/br>
蕭索心下了然，請他代為通傳。

高升答應著(zhù)進(jìn)去，很快便跑出來(lái)叫他。蕭索整整衣衫，進(jìn)殿行過(guò)禮，見(jiàn)大家都面有慍色，不敢多言，只悄悄站到了一旁。

沈硯余光緊緊追著(zhù)他，看他下跪時(shí)頗吃力，幾乎沒(méi)忍住伸手去扶他。蕭索刻意離得他遠些，默默立在謝逸身后。

政治派系一目了然。

桓曄歪在上首，有氣無(wú)力的樣子，連面色都透著(zhù)蒼白。他見(jiàn)蕭索進(jìn)來(lái)，心里一動(dòng)，道：“蕭卿來(lái)得正好，朕正有事找你。你在鴻臚寺時(shí)間也不算短了，又通番語(yǔ)，可知涂杉人的豹子，是從何而來(lái)？”

“豹子？”

第127章離別前夕

蕭索莫名其妙：“微臣斗膽，敢問(wèn)皇上，是什么豹子？”

謝逸極有眼色，不等桓曄開(kāi)口，回頭解釋道：“前線(xiàn)發(fā)來(lái)奏報，涂杉國不知從何處弄來(lái)一群獵豹馴養，以為坐騎之用。其速度之快、武力之強，皆遠勝于戰馬。樊將軍縱有三頭六臂，也實(shí)難抵擋。大軍與之兩次交手，皆傷亡慘重?！?/br>
“以獵豹充當坐騎？”這樣的事，連多年征戰在外的沈硯都聞所未聞、見(jiàn)所未見(jiàn)，遑論蕭索?！耙矮F生性?xún)疵?，不與人親近。以獵豹充當坐騎，難道涂杉國士兵自己不會(huì )受傷么？”

“奇就奇在這里?！迸赃叴┘t袍的周大人開(kāi)口道，“那些豹子不僅不傷害番子，還對其俯首帖耳。據戰報中說(shuō)，涂杉人駕馭起這些畜牲來(lái)隨心所欲，如臂使指，所向披靡?！?/br>
沈硯皺眉道：“這么順?lè )?，定是從小養起來(lái)的?？梢?jiàn)這涂杉國早有預謀，他們馴養豹子，只怕為的便是對付我朝?！?/br>
桓曄微微頷首，摩弄著(zhù)手里的籽玉說(shuō)：“朕也是如此想。當初卿在上林苑降服的那只豹子，正是涂杉國所獻?！?/br>
“皇上的意思是說(shuō)……”謝逸道，“他們在那時(shí)便已經(jīng)開(kāi)始馴養獵豹了？獻那頭豹子來(lái)，為的是試探我朝是否有能將其降服者？”

“必是如此?！钡顤|側皓首蒼髯的梁太傅憤憤道，“非我族類(lèi)，其心必異。這幫番子，陰險狡詐之極，專(zhuān)會(huì )做此等鉆營(yíng)試探之事！”

沈硯撇撇嘴，躬身說(shuō)：“皇上，如今追究這獵豹從何而來(lái)，已經(jīng)無(wú)甚意義了。當務(wù)之急，是想辦法破解難題，再行出兵才是?！?/br>
桓曄嘆了口氣，問(wèn)：“眾卿可有辦法？”

殿中諸人瞬間沒(méi)了聲音。

往常當此之時(shí)，都是言浚出言安慰，或是獻計，或是分析情勢，不論如何，總能撥云見(jiàn)霧，令桓曄轉憂(yōu)為喜。

然而這一次，再也不能了。

廊外雨聲淅瀝，滴滴答答敲在心間，愁中更添愁?；笗喜〉萌缤堅傻娜?，光線(xiàn)強些能將其灼燒成灰，似乎風(fēng)吹一吹，便要散去。

沉默許久，梁太傅忽然說(shuō)：“皇上，臣以為……沈將軍可以代替樊將軍擔任主帥?！?/br>
話(huà)一出口，周大人、李大人紛紛附和。蕭索心里急得無(wú)可不可，一步邁上前，反駁的話(huà)還未出口，又被謝逸悄悄按了回去。

“本將軍可沒(méi)那么大本事?！鄙虺幚淅涞?。

梁太傅笑說(shuō)：“將軍一向勇武過(guò)人，當年在上林苑獵豹傳為一時(shí)佳話(huà)，京中人人知道將軍你是能擒豹子的，又何必謙虛呢！”

周李兩個(gè)如學(xué)舌的鸚鵡一般，他說(shuō)什么，他們便附和什么，將沈硯夸得天上有一、地下無(wú)雙，力拔山兮氣蓋世，堪比項羽再投胎，簡(jiǎn)直是冠古絕今的第一能人。

當初他想去，他們攔著(zhù)不讓?zhuān)€揣度他心存不軌、意圖反叛。如今大軍潰敗、兇獸難敵，他們又變了臉，口口聲聲稱(chēng)贊起他來(lái)了。

“一只豹子和一群能一樣么？”沈硯氣得胸口直發(fā)悶，他們只盼著(zhù)他早些死在那里才