此事的。他為避嫌疑，并未在白日里去求鄭岫，而是等到傍晚，天色擦黑、雨勢稍緩，方悄悄登門(mén)拜訪(fǎng)。

施家財大氣粗、富可敵國，置辦幾所房子便如尋常人扔下兩個(gè)銅板一樣容易，何況鄭氏亦是揮金如土的世家大族，并不將此等購買(mǎi)宅邸的末事放在心上。因此，鄭岫如今不在鄭家老宅居住，只帶著(zhù)家眷仆役在西城他岳家的房產(chǎn)中另立門(mén)戶(hù)。

門(mén)上小廝進(jìn)去通稟，鄭岫親自迎了出來(lái)。蕭索一路進(jìn)去，只見(jiàn)四處雕廊畫(huà)棟、錦繡輝煌，雖在晚間，亮如白晝，其奢華堂皇猶在沈硯的將軍府之上，竟似天宮一般。

蕭索與他寒暄幾句，道明來(lái)意，又說(shuō)：“鄭兄現在刑部任職，正是該查此案之人。若能將案情查明，便是解了皇上夙夜之憂(yōu)，前途豈有不光明之理？”

鄭岫微笑道：“雖如此說(shuō)，但沈將軍與張尚書(shū)的嫌隙誰(shuí)人不知？弟今在刑部當職，得罪氣量狹窄的上官，只怕要穿小鞋，何談前途？”

蕭索又曉之以理：“鄭兄出身世代簪纓之族，合家都在禮部任職，根基不可謂不深。兄雖發(fā)到了刑部，但明人不言暗語(yǔ)，你我都知這不過(guò)是踏板而已。兄將來(lái)必是要繼承祖業(yè)，往禮部里去的。今日得罪張尚書(shū)事小，能否順和皇上心意事大。兄聰穎慧敏，乃是第一流的人才，這一層利害關(guān)系想必看得清?！?/br>
鄭岫朗聲大笑，也不答好，也不答不好，只與他說(shuō)些閑話(huà)，隨后將其禮送出門(mén)。蕭索正自著(zhù)急疑惑，次日清早便有鄭門(mén)的小廝來(lái)家，請他去西城淇水客棧商議要事。

蕭索忙穿戴了，匆匆趕到淇水客棧，見(jiàn)掌柜已拿著(zhù)記檔等在那里，卻不見(jiàn)鄭岫的影子。他也無(wú)暇追問(wèn)，翻開(kāi)記檔一看，上面只記著(zhù)一個(gè)“藍”字。

掌柜大約是得到授意，對他和盤(pán)托出：“此人姓藍名貴，是城中有名的落魄公子哥兒，有錢(qián)時(shí)大肆揮霍，無(wú)錢(qián)時(shí)餓上幾日也是有的。他最?lèi)?ài)賭錢(qián)，大人若要尋他，去南城的賭坊一找一個(gè)準兒。據說(shuō)與他常來(lái)私會(huì )的小娘子，便是他賭友的媳婦兒?！?/br>
蕭索大喜，回去將前因后果寫(xiě)成文書(shū)呈給司南。后者粗略一看，覺(jué)得事關(guān)重大不敢自專(zhuān)，便又交給了御史丞譚昭薈。

言浚從宮里回來(lái)，才將皇上要求御史臺協(xié)助查辦南安公主之死的密令告訴譚昭薈，讓他將蕭索提上來(lái)參與查察。今見(jiàn)呈文正中下懷，譚昭薈立即發(fā)簽，將藍貴拘傳到衙，命刺御史劉思文細審。

藍貴清早喝得酩酊大醉，爛泥一般癱在地上，七分無(wú)賴(lài)三分潑皮卻又嫌苦怕疼，不過(guò)拿出刑具來(lái)嚇了一嚇，他便竹筒倒豆子招了個(gè)底兒掉。

那紅燭的確是他讓蠟油店老板之妻挑唆其夫馮氏下的毒，事后也是他買(mǎi)兇將二人殺了做成意外的假象。藍貴又涕泗橫流地哭訴，說(shuō)他姨娘家有個(gè)表兄，此人出資三百兩替他還了陳年賭債，他也是受其所托才行此事。

劉思文再一查問(wèn)：原來(lái)他表兄姓許名薔，便是如今鴻臚寺卿許凌家的遠房親戚，因其出身沒(méi)落旁支，自小家道中落，窮苦異常，所以常在許凌面前鉆營(yíng)奉承，為他辦差得以糊口。

此案查到這一步，咬出許凌來(lái)，已非蕭索與劉思文可以做主。因此二人便上復譚昭薈，后者又稟報言浚，請他進(jìn)宮請旨。

言浚卻道：“御史上諫君王、下諍群臣，區區鴻臚寺卿又如何？你們只管按圖索驥細細查問(wèn)，得了證據報之于我，我自上書(shū)參他?！?/br>
譚昭薈聞言，便命劉思文將許薔拿來(lái)審問(wèn)。此人還不知事態(tài)之嚴峻，還只管托家人四處打點(diǎn)，然此案干系匪淺，不似往日，上上下下都無(wú)人敢殉情幫他。

許薔也非硬骨頭，過(guò)了一堂，便招認是許凌授意他行此事，又哭天搶地地求饒，供出許多人證，另有物證兩樣——許凌交給他打點(diǎn)的贓銀，以及它們之間往來(lái)的一張字條——只求能夠減免罪責。

如此一來(lái)，水落石出，幕后之人終于露出廬山真面目。言浚立即具折，早朝之上當眾彈劾鴻臚寺卿許凌指使家人下毒謀害南安公主、事發(fā)后殺人滅口等幾項大罪。

桓曄頗欣慰，當朝革去許凌之職，命御史臺將其收押。素日與他交好之人雖有為其美言之意，但見(jiàn)此案證據確鑿、條理清晰，實(shí)在無(wú)可爭辯，也只得罷了。

言浚連夜審問(wèn)，許凌稱(chēng)他并無(wú)毒害公主之心，命人下毒原是要害沈硯——所以才將毒下在蕭索贈的賀禮中——不想沈硯沒(méi)殺成，反毒死了南安公主。

他是祁王身邊的舊臣，言浚心知肚明，他們毒害沈硯，無(wú)非是因為招攬不成起了殺心。言浚也知，無(wú)論如何用刑，他絕不會(huì )咬出祁王。

皇上早欲除他而后快，以削弱祁王黨的勢力，如今正合心意，收到呈文后，御筆親批，判許凌斬刑，抄沒(méi)其家產(chǎn)充公，其妻子兒女家人一律沒(méi)入官奴。其余案犯或斬或流配。

言浚又與御醫院之首聯(lián)名上書(shū)，說(shuō)沈硯因公主之死哀痛太過(guò)，以致神志不清、精神恍惚，染了見(jiàn)疑昏亂之疾，俗稱(chēng)“癔癥”，前日當朝認罪乃是發(fā)病時(shí)作的誑語(yǔ)，不可當真，如今經(jīng)御醫連日診治，他的病情已有好轉，特請皇上下旨開(kāi)釋。

桓曄冷哼一聲，不顧清流們參奏，下旨放了沈硯，但革了他的羽林衛中郎將一職，只留御前侍衛的虛職，令其在家養病思過(guò)，不準再生事端，又許了南安國免貢減稅的請求，總算將此事平息下去。

沈硯出獄那日是個(gè)艷陽(yáng)天，一輪紅日當空照耀，仿佛將塵世間的陰暗污穢盡皆洗去，只余下至凈光明，長(cháng)長(cháng)久久普度眾生。

言浚、阮桐和十一、沈三兒四個(gè)在門(mén)口等他，京畿大街上車(chē)馬簇簇，沈硯卻不屑一顧，目光四處搜尋，落在哪一處，哪一處是失落。

他終究沒(méi)有來(lái)。

將軍府的馬車(chē)“隆隆”而去，漸漸沒(méi)于一點(diǎn)，終是不見(jiàn)。

蕭索于陰影中放下轎簾，淡淡道：“走罷?！?/br>
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第101章