節，一切便已明了，此案到現在為止，才算是水落石出。

蕭索寫(xiě)到此處問(wèn)他：“之前聽(tīng)聞陳幾顧是為快意堂而獲罪，現知陳幾道是他兄弟，則又不足為怪矣。只是不知這快意堂為何有這樣通天的本事，能讓他們兄弟前赴后繼地為其效忠？”

“快意堂哪有如此本事！”沈硯扯了扯嘴角：“縱觀(guān)天下，有如此本事的，除了祁王，還能有誰(shuí)？”

第79章雪片翻飛

蕭索裹著(zhù)一襲雪白狐裘、抱著(zhù)血紅眼睛的寶玉，在廊檐下看沈硯和十一、八寶一起堆雪人。

天上稀稀落落灑著(zhù)雪花，帶著(zhù)清冽寒氣，落在他墨色的發(fā)絲間。沈硯發(fā)壞，雪人沒(méi)堆起來(lái)，先一把推倒了十一，三人打起雪仗來(lái)。

蕭索嘴角掛著(zhù)一段不自知的笑意，懷里的小家伙在他手上蹭來(lái)蹭去，似乎躍躍欲試。他向里站站，不讓它跑走——雪地里太冷。

沈硯此刻被二人圍攻，雪團倒灌進(jìn)領(lǐng)子里，冰得上躥下跳，還叫囂著(zhù)要報仇。罪魁八寶躲在十一身后，仗著(zhù)身量小，閃避起來(lái)甚是靈活。

十一趁沈硯冰著(zhù)，團起一只碩大的雪球，丟手打了過(guò)去。沈硯剛緩過(guò)來(lái)，又挨了一下，不禁惱羞成怒，拿起雪團運功飛了出去，一只打在十一肩頭，一只砸在八寶頭頂。

蕭索禁不住抿嘴直笑，他瞧見(jiàn)更得意些。被打的二人卻怨聲載道，大呼不服：“這不公平，將軍不能用內力！”

沈硯厚顏地狡辯：“誰(shuí)說(shuō)我用內力了，我那是暗器！”

十一叫道：“那不行，爺不能發(fā)暗器！您要這么玩兒賴(lài)，咱們也不必打了，只由著(zhù)你砸就是了！”

“就是??！”八寶附議。

蕭索笑著(zhù)沖他吐吐舌頭，后者血氣上涌，擺手說(shuō)：“好吧，好吧！我什么功都不用，空手和你們過(guò)過(guò)招?！?/br>
十一顯然已和八寶結盟，非但如此，他又從外面叫來(lái)一群小廝，十幾個(gè)人同心戮力對付沈硯一個(gè)。眾人團雪球的團雪球，躲閃的躲閃，策應的策應，頓時(shí)將沈硯團團圍住。

這種機會(huì )千載難逢，大家都暫時(shí)放下身份，在這一刻里平等起來(lái)，心情格外舒暢。沈硯也由著(zhù)他們放縱，左奔右跑地突圍，還是被砸成了雪人，眉毛眼睛上全是凝結的雪花。

蕭索在上面樂(lè )得臉色都紅了，沈硯余光看著(zhù)很是滿(mǎn)意。待眾人鬧夠，他奔到方才堆的雪人旁，搬起圓圓的一個(gè)實(shí)心腦袋，猛地砸向人群。

眾人此起彼伏地驚呼，還未反應過(guò)來(lái)時(shí)，沈硯又將半個(gè)身子丟了過(guò)去，繼而輕輕巧巧地一個(gè)騰挪，抱起嚇了一驚的蕭索，匆匆跑進(jìn)了內室。

“還傻樂(lè )呢！”沈硯低頭吻他臉頰，“把這家伙丟出去，半個(gè)多月沒(méi)洗澡了！”

如今天冷，寶玉的沐浴次數銳減，幸而將軍府上下打掃得一塵不染，貓又天性喜潔，才不至于臟成小鬼。

蕭索聽(tīng)話(huà)地將它放走，勾著(zhù)沈硯的脖子問(wèn)：“今日怎么沒(méi)見(jiàn)著(zhù)阮桐，他不在府里么？”方才打雪仗的人群里并沒(méi)有他。

“怎么，”沈硯笑笑，“又吃醋了？”

“誰(shuí)吃醋，隨口問(wèn)問(wèn)罷了?！笔捤髌^(guò)頭去不理會(huì )他。

暖閣內生有炭爐，雙重熱度烤得如置春日。蕭索解開(kāi)狐裘丟在一旁，坐在床邊整理微微泛潮的頭發(fā)，雪花化在里面，顯得更烏黑光亮了。

“我跟你說(shuō)個(gè)事兒?！鄙虺幎酥?zhù)茶杯喂他些，自己慢慢喝著(zhù)說(shuō)：“今日我聽(tīng)見(jiàn)禮部尚書(shū)鄭老頭說(shuō)，今科的會(huì )試似乎要提前考?！?/br>
“??？”蕭索“騰”地站起身，“可是我還沒(méi)有準備好，四書(shū)溫過(guò)了，五經(jīng)才溫過(guò)一半。啊，對了！上次皇上作的文，你拿給我的我還沒(méi)有參透。這可怎么辦，我得先走了！”

“哎哎哎——”沈硯忙拉住他，“你往哪兒走，我還沒(méi)開(kāi)葷呢！”

蕭索盯著(zhù)他深邃的眼睛，漸漸平靜下來(lái)，悶悶道：“我該怎么辦？”

沈硯嘆了口氣，拉著(zhù)他坐下說(shuō)：“你怕些什么，又慌的什么？其實(shí)書(shū)上的東西考來(lái)考去也就是那些內容，你早已滾瓜爛熟了。你要自信些，上次全天下所有秀才一起考試，你是頭名，還有什么好怕的！我告訴你，這是個(gè)好機會(huì )，你要好好把握?！?/br>
“什么好機會(huì )？”蕭索懵然不解。

沈硯道：“皇上今年秋天剛加開(kāi)了恩科，明年的會(huì )試又要提前，這是急著(zhù)要選人才了。最近幾樁大案之后裁撤了不少人，正是缺人的時(shí)候?！?/br>
前些日子沈硯的折子遞上去，如同一滴水掉進(jìn)熱油里，朝堂立刻掀起了軒然大波。御史臺乘勝追擊，連參工部數名官員，拔起蘿卜帶起泥，一時(shí)人人自危。

皇上金口一開(kāi)，將涉案官員全部下了獄，命三法司協(xié)同審理。此案案情已然明了，刑部很快便將案卷呈到御前，短短數日連人證物證口供都已錄好歸了檔。

如今皇上又提會(huì )試提前之事，可見(jiàn)不久之后，也許就在眼前，必有一場(chǎng)大的人事變動(dòng)。

“那會(huì )試提前，殿試是否也提前？”蕭索想著(zhù)，若殿試不提前，似乎會(huì )試提前也無(wú)甚用處。

沈硯接道：“皇上的意思，是加考一場(chǎng)吏部關(guān)試。這原是太宗時(shí)的規矩，早在德宗時(shí)因為流于形式便廢除了。如今皇上要選拔能做事的人才，所以便又加上了這一場(chǎng)?！?/br>
蕭索驚訝地盯著(zhù)他，不禁問(wèn)道：“你怎會(huì )知道這些？”

“關(guān)試”顧名思義便是過(guò)關(guān)的考試，是由吏部主持，對考中會(huì )試、取得貢士身份的試子們進(jìn)行的一輪遴選。

因為是吏部舉行，所以考試內容與經(jīng)史子集一概無(wú)關(guān)，而是每人抽取兩條具體訴訟案件，假擬判詞兩條，由吏部官員擇其優(yōu)劣。

關(guān)試通過(guò)者，則可以入朝為官，即便殿試不通過(guò)，也可等候補缺。若不通過(guò)，則很難入仕，即便金榜題名，能進(jìn)的衙門(mén)也甚有限。

原本此項制度是為提高學(xué)子們的實(shí)務(wù)能力，避免或減少死讀書(shū)的情形。但到先德宗一朝時(shí)，這場(chǎng)考試漸漸淪為形式，應考試子很少有不過(guò)的，即便不過(guò)只需交上幾個(gè)錢(qián)，也便無(wú)事了。

當時(shí)朝中許多人詬病關(guān)試限制官員發(fā)展，對千辛萬(wàn)苦考中貢士、還未上金殿揮毫便被淘汰的試子頗不公平。德宗仁厚，因此便廢除了關(guān)試。

這些事蕭索如數家珍，但沈硯知道卻甚是奇怪。

后者笑嘻嘻道：“我今兒提前做了學(xué)問(wèn)，怕給你耽誤了，所以特地去問(wèn)過(guò)鄭老頭。這都是他告訴我的，啰哩啰嗦說(shuō)了一大堆。雖然麻煩，好歹叫我弄明白了。我跟你說(shuō)，這是個(gè)信號?！?/br>
“你倒是皇上肚里的蛔蟲(chóng)，什么信號都知道！”蕭索頗有些吃味。

“愈發(fā)小氣了！”沈硯刮刮他