難——只有叩首道：“將軍息怒，學(xué)生當真不知將軍所言‘發(fā)功’是何意！”

沈硯暗暗嘆了口氣，放緩語(yǔ)氣說(shuō)：“本將軍就是要看看你這個(gè)轉世妖星的功力，你有何不明白的？這樣吧，本將軍隨意揀一個(gè)人給你妨害，你就對著(zhù)他發(fā)功便是了?！闭f(shuō)著(zhù)抬起手，在人群中胡亂一指，“就是你了，楊維舉！”

蕭索滿(mǎn)面茫然，囁嚅道：“將軍……我……我……”

“你不必憂(yōu)慮，本將軍只是看看效果！”沈硯走到他跟前笑笑，又回頭貼著(zhù)楊維舉的臉笑道：“皇上總說(shuō)，‘紙上得來(lái)終覺(jué)淺，絕知此事要躬行’，凡事親眼見(jiàn)過(guò)方知究竟。這妖孽的道行是深是淺，本將軍須得親自看看才知道。今借楊學(xué)究的身子用一用，想來(lái)你也不會(huì )介意的，是嗎？”

楊維舉哪里敢反駁，忍著(zhù)幾欲縱橫的老淚，點(diǎn)頭道：“吾皇圣明，將軍說(shuō)得甚是?！?/br>
“好！”沈硯一拍他肩膀，又催促蕭索：“你這妖孽還不快些發(fā)功？”

“怎……怎么發(fā)功？”蕭索怔怔問(wèn)他。

沈硯嗤笑一聲：“真是個(gè)笨妖，這還用本將軍教你！就從頭來(lái)罷，你先對著(zhù)他的臉發(fā)功，看看他疼不疼。在心里做法即可，不必喊出來(lái)了，這個(gè)難不倒你們這些妖孽吧？”

蕭索耷拉著(zhù)腦袋不作聲，兩只眼角微微垂下來(lái)，甚是無(wú)助的模樣。沈硯心里一軟，問(wèn)他：“好了嗎？”

他不回答，沈將軍只當默認了，遂問(wèn)楊維舉：“楊學(xué)究，你的臉疼不疼？”

眾人紛紛看向楊維舉，都悄悄替他捏把汗。楊維舉哪里敢說(shuō)疼，這大將軍的意思他總算看出來(lái)了，分明是要說(shuō)妖星轉世之事乃事胡扯。

“卑職……”他盤(pán)算了一下，還是不敢撒謊：“卑職不疼?！?/br>
“不疼？”沈硯挑挑眉，命令蕭索：“你功發(fā)得再重些，楊學(xué)究不疼！”

后者默默，頭垂得更低些。

沈硯又問(wèn)：“疼嗎？”

楊維舉咽了咽口水，聲若蚊蚋地說(shuō)：“不疼?！?/br>
室內忽然炸開(kāi)“啪”、“啪”兩聲脆響，只見(jiàn)沈硯掄圓胳膊打了楊維舉兩個(gè)耳光，蕭索嚇得瑟縮一下，頓時(shí)癱在地上。

“疼嗎？”他微微一笑。

楊維舉頭發(fā)都散了下來(lái)，滿(mǎn)眼驚恐地捂著(zhù)臉：“疼……”話(huà)還未說(shuō)完，便見(jiàn)沈硯目露兇光地瞇了瞇眼，忙改口說(shuō)：“不，不疼！”

“是么？”沈硯再一次命令蕭索：“你怎么回事，如此無(wú)用！給我使盡全部功力，我就不信不疼！”說(shuō)著(zhù)又問(wèn)：“現在疼不疼？”

現在的確不疼，楊維舉生怕沈硯治他個(gè)“欺瞞上官”之罪——那可是要下獄的——只得忍淚道：“不疼?！?/br>
接著(zhù)便是雨點(diǎn)般的拳打腳踢，沈硯一掌將他掄倒在此，抬腳沖著(zhù)非要害的地方連踢了四五下，又拽起他領(lǐng)子給他兩拳，嚇得室中人抖如篩糠，尤以蕭索為甚，幾乎不曾哭出來(lái)。

他一面打，還一面迭聲叱問(wèn)疼不疼，又道：“妖孽妨你你還敢不疼，本將軍就不信你不疼！這樣疼么，這樣呢，疼不疼，疼不疼！”

楊維舉先時(shí)還在求饒，后來(lái)躲不過(guò)便抱著(zhù)頭高聲呼痛，再后來(lái)連疼也不敢再叫，只有悶聲哼著(zhù)喘氣。

蕭索見(jiàn)楊維舉甚是可憐，不禁動(dòng)了惻隱之心，且擔心事情鬧大，又實(shí)在怕極了眼前的場(chǎng)面，心一橫撲到沈硯腳邊，哭著(zhù)求說(shuō)：“將軍，別打了將軍，求你了將軍，求你了！”

眾人原本還在觀(guān)望，見(jiàn)狀紛紛上前求情，都道：“將軍息怒，楊學(xué)究知錯了，求將軍手下留情！”

便在此時(shí)，外間慌慌張張跑進(jìn)來(lái)一行人。為首那人穿著(zhù)綠色官袍，見(jiàn)此情景，驚愕地跪在地上央告：“將軍息怒！卑職御下無(wú)方，若有罪責皆應由卑職承擔，求將軍降罪責罰卑職，饒了楊生！”

沈硯長(cháng)舒一口氣，慢慢悠悠坐回椅上，端起茶杯呷了一口，問(wèn)道：“下跪者何人？”

那小吏回說(shuō)：“卑職校書(shū)郎程池，見(jiàn)過(guò)沈大將軍?！?/br>
“你倒有幾分擔當！”沈硯眼風(fēng)掃了掃蕭索，“這些鬼神之事原是無(wú)稽之談，卻偏偏有人篤信。真是愚昧無(wú)知，虧你們館里還都是讀過(guò)書(shū)的！”

“將軍說(shuō)得是?！背坛氐?。

“皇上素日最恨人云亦云、妖言惑眾，今日之事本將軍小懲大戒，是給你們一個(gè)警醒，日后若再有此等事，本將軍必是要上報皇上的?！?/br>
“多謝將軍周全，弘文館上下無(wú)不感激?！背坛卣f(shuō)罷，直起身，不卑不亢?jiǎn)?wèn)：“只是不知楊生到底身犯何罪、律犯哪條，竟要遭受將軍如此毒打？”

沈硯扯了扯嘴角：“永延四十一年，先皇下旨封存前禮部郎中陸梓風(fēng)謀逆一案的所有案卷，并嚴令眾人不可再宣揚議論、造謠滋事?！?/br>
他說(shuō)著(zhù)，指指已然昏過(guò)去的楊維舉，斥道：“此賊明知故犯、抗旨不遵，公然在天子書(shū)坊弘文館，大肆渲染‘妖星轉世’之論，口口聲聲說(shuō)陸梓風(fēng)吊死在南城門(mén)上，又說(shuō)他便是妖星。在場(chǎng)眾人，皆是見(jiàn)證。此乃大逆之罪，本將軍身為皇帝親勛，莫說(shuō)是打他，就是一刀殺了他，也在職權便宜之內！”

眾人聽(tīng)如此說(shuō)，都不禁一陣后怕，先皇的確曾下過(guò)這道旨意，只是時(shí)日漸長(cháng)，已慢慢被人遺忘，方才楊維舉提起此事時(shí)，他們若是插一句嘴，此刻便也難逃罪責了。

沈硯起身踱到程池身邊，俯下身問(wèn)：“校書(shū)郎可有異議？”

程池默默片刻，低頭道：“卑職不敢?！?/br>
“這便好?！鄙虺幍?，“程大人年輕有為，只要不是護著(zhù)嫌犯，將來(lái)必定前途無(wú)量。本將軍此來(lái)原是為查閱舊檔，大人若無(wú)別事，便引我去文淵閣看看?！?/br>
程池忙站起身，一面命人將楊維舉抬出去上藥，一面當先帶路，引著(zhù)沈硯并幾個(gè)小吏去了。

沈硯臨走時(shí)看了蕭索一眼，見(jiàn)他趴在地上，也不知是何表情。眾人聽(tīng)見(jiàn)門(mén)合上的聲音，方才松了口氣，只是一時(shí)跌在地上，都有些爬不起來(lái)。

劉思文方才跟著(zhù)程池進(jìn)來(lái)，此刻起身說(shuō)：“都起來(lái)，修書(shū)?！?/br>
蕭索軟著(zhù)手腳掙扎起身，在桌前愣了半日神，方提起筆。只是他心里亂得緊，剛剛又受了驚嚇，當下頗有些煩躁，極盡煎熬地開(kāi)始修書(shū)。

下午散班時(shí)，眾人紛紛向他告辭，卻是破天荒頭一遭。蕭索心里不舒服，卻也不知為何不舒服。

他提著(zhù)包袱往回走，剛轉過(guò)街角，便見(jiàn)那里停著(zhù)輛棗紅色半舊馬車(chē)，轅架上坐著(zhù)的卻是八寶。

“公子！”他遠遠招了招手，待蕭索走近，笑說(shuō)：“公子可算出來(lái)了，我在此等好久了。公子累了么？快上車(chē)罷?！?/br>
蕭索莫名其妙：“這……這是哪里來(lái)的馬車(chē)？”