他們終于抵達京城。

秦歡帶著(zhù)宣旨衛隊進(jìn)宮復命，和他們分道。沈硯同他道過(guò)謝、辭過(guò)別，帶著(zhù)人往城東自己的將軍府走。

蕭索拉著(zhù)簾子看外面的盛景。天子腳下，皇城所在，果然與眾不同。已是入夜，街上卻異常繁華，燈紅酒綠，車(chē)馬轔轔，一片歌舞升平、富貴風(fēng)流的氣象。

沈硯馬車(chē)的大小、雕花、裝飾，皆是正三品武將的規制。因此，他們雖是低調入京，路上認出他們的人卻不少，也有回避的，也有上前打招呼的。

車(chē)馬走到萱花坊一帶，街巷紅影中忽然鉆出一人，遞了張紙條給十一。沈硯從車(chē)窗里接過(guò)，見(jiàn)上面寫(xiě)著(zhù)：“得知將軍近日回京，敝下于此恭候多時(shí)，如蒙不棄，尚念往日之情，還請過(guò)府一敘?！甭淇钍且粋€(gè)“七”字，底下畫(huà)著(zhù)一朵嫣紅梅花，一并連這張花箋都隱隱帶著(zhù)一段梅香。

沈硯看看身邊安靜坐著(zhù)的蕭索，神色頗為尷尬。此約赴是不赴，著(zhù)實(shí)麻煩。他小心翼翼地解釋?zhuān)骸按巳私忻菲?，是我……從前認識之人。他和祁王走得近，和我其實(shí)一般。我也不知他為何邀我，真的，真不知道！”

蕭索微微頷首：“學(xué)生明白?！?/br>
沈硯心里“咯噔”一下，忙賭咒發(fā)誓：“我當真不知！他和我不過(guò)是露水之緣，兩廂都不是當真的！我發(fā)誓，我心里再沒(méi)旁人，否則就叫我天打……”

蕭索捂住他的口：“我知道了，不用發(fā)誓?！?/br>
沈硯掂量掂量這字條，面色為難：“他找我應該是有要事，我……”

蕭索低低頭，道：“我沒(méi)事，你不用管我，去便是了?！?/br>
“不是，”沈硯順勢拉住他手：“我是說(shuō)，想讓你陪我一道去。他若找我有正經(jīng)事，你聽(tīng)聽(tīng)也無(wú)妨；若無(wú)正經(jīng)事，你在我放心些?！?/br>
蕭索卻猶豫：“我……還是不去了。他們都是達官顯貴，并非我一介白衣可以高攀的，去了只會(huì )鬧得眾人不自在?！?/br>
所謂門(mén)當戶(hù)對，很多時(shí)候不是一句空話(huà)。即便沒(méi)有門(mén)戶(hù)成見(jiàn)，但不同階級的人相處，勢必會(huì )因為身份、經(jīng)歷、見(jiàn)識的不同，而產(chǎn)生碰撞摩擦。

沈硯正色道：“你別說(shuō)這樣的話(huà)，什么高攀不高攀的。你是我的人，誰(shuí)還敢小瞧你不成。你的學(xué)問(wèn)這樣好，他們才高攀你！再說(shuō)，你不去，我一人去，中間若有什么事，給我一千張嘴也解釋不清。還是你在旁邊看著(zhù)我好，省得我出錯兒犯渾?！?/br>
蕭索頓了頓，勉為其難地答應了。沈硯立刻低頭吩咐十一，命他回復來(lái)人，說(shuō)自己先回府更衣，隨后便去。

車(chē)馬繼續前行，折過(guò)兩條巷子，打京中著(zhù)名的秦楚館子思遷樓過(guò)，門(mén)口忽然涌上一個(gè)穿著(zhù)清涼的女人，扒著(zhù)車(chē)窗喊：“沈將軍，有日子沒(méi)來(lái)了，我們樓里的靈官兒可想你了！不下來(lái)玩玩么？”

她指甲上涂的丹蔻，紅白相間之色，一絲不落地躍入蕭索眼中。十一眼皮一跳，忙從馬上彎身拉開(kāi)她，笑道：“不了，不了，我家將軍今日有要事，實(shí)在不能去了?！?/br>
沈硯剛想辯解，馬車(chē)又拐到了南風(fēng)館門(mén)前的街道上。又有兩三個(gè)人上來(lái)攬客，人人都喊沈硯的名字，宛如相識多年的舊友。

十一忙著(zhù)給他家將軍打發(fā)，顧不上策馬，活活被圍在了人群中。

“你聽(tīng)我解釋……”沈硯尷尬的神色凍在臉上，緊緊握著(zhù)蕭索的手不松開(kāi)。

蕭索沉默不語(yǔ)，捏著(zhù)書(shū)冊的手指卻在黑暗里漸漸蒙上一層青白。

車(chē)馬走出萱花坊，出了南城，進(jìn)入人煙稀少的東城。沈硯終于松口氣，仍然不住口地解釋?zhuān)膊恢欠裨矫柙胶凇?/br>
東城是達官顯貴住的地方，這里的宅子大都是御賜、敕造，只有少數是像沈硯一樣自己置辦的。當初他選府邸的時(shí)候，沒(méi)安好心思，特地選了一座離煙花地萱花坊最近的，如今總算遭了報應。

蕭索知道沈硯身份貴重，又一貫有些風(fēng)流不羈，沾花惹草的事想必是有的。他心里早已做過(guò)準備，卻不知竟到如此地步。

沈硯心虛，惴惴不安，不怕他生氣，就怕他生了氣卻不說(shuō)。他好話(huà)說(shuō)盡，又指天誓日地說(shuō)要痛改前非，從此再不做這等荒唐事。

蕭索仍是不作聲，也不知該說(shuō)什么。他有些訝然，又有些氣惱，還有些不安，更有些不知所措。沈硯原來(lái)是這樣的沈硯，他該如何是好？

車(chē)馬穿過(guò)一座石橋，轉過(guò)兩處庭院，很快停在一座大府前。

沈硯的將軍府比松溪村古意盎然的沈宅氣派得多，兩排紅燈籠個(gè)個(gè)比門(mén)口的石獅子還大，廊柱足有三人合圍才攏得住，幾扇黑漆門(mén)更是闊大。

門(mén)前兩溜佩刀戴甲的侍衛，卻是一路行來(lái)獨有的風(fēng)景。侍衛們遠遠見(jiàn)到他們的馬車(chē)，紛紛單膝跪地相迎。

蕭索看見(jiàn)眼前的氣派，忽然萌生了退意，頗有些自慚形穢。從前他覺(jué)得沈硯就是小山村里世商家的長(cháng)子，雖然知道他是丁憂(yōu)的將軍，可那個(gè)身份遙不可及，似乎是一個(gè)虛幻的詞。

士農工商，他是讀書(shū)人，是士，再如何清貧，地位也比商賈崇高些。況且將軍是武人，本朝文武之爭如此激烈。他從前自認是文士，縱然沒(méi)有低看武人的意思，可天然便沾著(zhù)些清高。

但如今一路行來(lái)，他漸漸變成了真真正正的將軍，不再是一個(gè)虛名、一個(gè)傳說(shuō)，而是堂堂朝廷三品大員，舉手投足、進(jìn)出作派，自有氣勢。所見(jiàn)所聞，無(wú)一不提醒著(zhù)蕭索，自己與他，乃是云泥之別。

沈硯不知道他已想得如此復雜深遠，只當他是在為剛才煙花柳巷里的事故生悶氣，便又開(kāi)始了新一輪的賭咒發(fā)誓。

蕭索也不回應，默默跟著(zhù)他下車(chē)，從偏門(mén)進(jìn)府，繞過(guò)兩道內門(mén)，轉過(guò)影壁，穿過(guò)花廳，走過(guò)院子，只見(jiàn)正堂內燈火通明，隱有人聲。

沈硯剛踏上一級臺階，一道紅影忽然撲了出來(lái)，嫩聲喊道：“爹爹，你可回來(lái)了！”

作者有話(huà)要說(shuō)：

今日更新。

第17章鴻門(mén)宴上

“你別誤會(huì )！”

沈硯慌忙丟開(kāi)鉆進(jìn)懷里的希聲回頭解釋。

蕭索臉色煞白，還沉浸在震驚中無(wú)法動(dòng)彈。沈硯一步攔到他身后，生怕他趁機逃跑。

“爹爹！”希聲幽怨地指著(zhù)蕭索，“他是誰(shuí)？”

沈硯抓著(zhù)蕭索手臂，憋得面紅耳赤：“她是我干閨女，不是親生的，你千萬(wàn)別誤會(huì )！”

蕭索還未回答，門(mén)簾忽然被人拉開(kāi)了。一身白衣的俊雅男子緩緩走了出來(lái)，墨色長(cháng)發(fā)，溫潤目光，舉手投足，盡是風(fēng)流。

“希聲，過(guò)來(lái)?！毖钥Ｕ姓惺?，將紅衣小姑娘攬在膝前，微笑道：“早知道你今晚能回來(lái)，我們等了一天了?！?/br>
沈硯不由分說(shuō)拉著(zhù)蕭