自己的要務(wù)，獨自一人騎馬同司鶴前往沉香舫。

這還是司鶴第一次同季妄懷單獨在一起。

沒(méi)了九清和俞江，耳根子清凈了不少,但要是只剩了季妄懷一個(gè)人，還有些不自在，司鶴只覺(jué)得他有一肚子的俏皮話(huà)都不會(huì )說(shuō)了。

“季妄懷,你想去哪里吃？”司鶴憋了半天，才好不容易想出這一句話(huà)。

“不是你說(shuō)的沉香舫嗎？”季妄懷有些奇怪，心里只當他是有些不情愿，便道：“你不用管我,隨意就好?！?/br>
“嗯……沒(méi)有，我就問(wèn)問(wèn)……”司鶴覺(jué)得有些微妙的尷尬,他又東瞥瞥西看看，發(fā)現季妄懷腰上有一塊絲絳垂掛著(zhù)的佩玉，隨著(zhù)馬匹悠悠晃動(dòng)。

“你這佩玉還挺好看！”司鶴眨巴眼睛看了半天，贊嘆道：“真有眼光,和我一樣哈哈哈?！?/br>
“嗯?！奔就龖岩?jiàn)他認真夸贊著(zhù)，忍不住笑了：“他當然有眼光?！?/br>
見(jiàn)司鶴懵懵的，季妄懷取下玉佩遞到司鶴的手心，面帶笑意：“你再看看?！?/br>
季妄懷指尖很涼,司鶴手心被碰了一下，全身都酥麻麻的發(fā)癢。

一道溫和的聲音在耳邊響起：

“看清了嗎？這可是你送我的玉佩?！?/br>
***

臨淵八皇女被拒婚了！

這消息雖然被臨淵國君派人壓了下來(lái)，平民百姓不知道，但在宮里這消息卻像長(cháng)了翅膀一樣，傳的人盡皆知。

尚如棋自打從啟國回來(lái)，便把自己關(guān)在屋內，誰(shuí)說(shuō)都不理。有個(gè)小婢女自持是八皇女的貼身丫鬟，不信邪地端了糕點(diǎn)進(jìn)去，不僅被打的披頭散發(fā)，鼻青臉腫，就連一張小臉也被裝糕點(diǎn)的瓷盤(pán)碎片割了口子，算是毀了。

七嬰給尚如笙說(shuō)起這事兒的時(shí)候，這位大皇女正在漫不經(jīng)心地等著(zhù)下人給她的一雙纖纖玉手涂著(zhù)紅蔻丹。

“哎，七嬰——”尚如笙不屑地問(wèn)道，“你說(shuō)為什么這么多的小姐太太、皇女貴妃都喜歡在指甲上涂這玩意兒？就不怕舞槍弄劍的時(shí)候把蔻丹蹭花麼？”

七嬰輕咳一聲道：“民間不知，只是這宮里喜好舞槍弄劍的只有大皇女您了?！?/br>
“那是她們無(wú)趣?！鄙腥珞相托σ宦?，“尚如棋學(xué)了這么久啟國的女德女紅，還不是被啟國退了婚?！?/br>
七嬰連連稱(chēng)是，她剛才還以為大皇女沒(méi)把她的話(huà)聽(tīng)進(jìn)去，一心只注意著(zhù)她的蔻丹指甲，便只說(shuō)了幾句，見(jiàn)尚如笙來(lái)了興致，她連忙繼續講著(zhù)宮里的流言蜚語(yǔ)。

“啟國如今落到這般田地，居然還敢拒絕臨淵的聯(lián)姻？”尚如笙拍手笑著(zhù)說(shuō)：“有趣?！?/br>
十五年前啟國承國交戰，險些覆國。若不是臨淵出手相助，從中調解，讓啟國只割讓了潯河以南的荒地，又遠嫁明華公主，這才平息了戰亂，免于滅國之災。

尚如笙如今也不過(guò)才十六歲，十五年前所發(fā)生的事她早已沒(méi)了印象。

“是誰(shuí)拒絕了尚如棋？還有這等傲骨？”尚如笙頗有些好奇地問(wèn)道，她第一次見(jiàn)到啟國和承國王儲，也是在兩年前的承國國宴上。

“啟國的四殿下，季妄懷?！逼邒牍Ь吹鼗卮鸬?。

“季妄懷？”尚如笙敲了敲頭，發(fā)冠上的金葉子輕輕晃動(dòng)，發(fā)出清脆的響聲，她思索道：“好像有些印象，是當時(shí)國宴上作畫(huà)的那名少年嗎？”

“不是，”七嬰搖了搖頭道：“那是承國司府的三少爺，啟國的四殿下是當時(shí)同這位少爺一起彈琴的?！?/br>
“原來(lái)如此?！鄙腥珞侠砹死眙W發(fā)，清了清嗓子，給自己找臺階下：“那一定是因為他倆生的太像，所以我才記錯了，當時(shí)他倆一個(gè)彈琴一個(gè)作畫(huà)，不知道的還以為是一對璧人呢?！?/br>
“大皇女，此事可不許胡說(shuō)?！逼邒脒B忙上前捂住了尚如笙的嘴。

沒(méi)想到，多年以后。

尚如笙的一句玩笑話(huà)，竟然一語(yǔ)成讖。

***

司鶴到了沉香坊，就是到了自己的地盤(pán)，他翻身下馬，邁著(zhù)不慌不急的步子，讓湘娘給他們騰了一間單獨靠著(zhù)觀(guān)月山的房間，難得清凈。

“司公子，今日打扮的這是逢了什么喜事？您這兒后面的這又是哪個(gè)相好？”湘娘正坐著(zhù)翻閱賬簿，見(jiàn)司鶴帶了個(gè)人進(jìn)來(lái)，還以為又是以前哪個(gè)樓里的清倌，帶來(lái)沉香坊喝茶談心的，便一股腦地說(shuō)了出來(lái)。

“哎對了——你還沒(méi)來(lái)過(guò)這兒吧，我帶你逛逛！我們走，里面更好看！”司鶴一聽(tīng)這話(huà)，連忙拉著(zhù)季妄懷就往里面跑，生怕季妄懷聽(tīng)了進(jìn)去，日后在心里壞了他的印象。

等到司鶴拉著(zhù)季妄懷一路小跑上了二樓，見(jiàn)季妄懷并未說(shuō)什么，他才在心里松了一口氣。

“這個(gè)地方不錯?！奔就龖讶×硕敷?，再抬眼，已露出一張清逸的臉來(lái)。

“你喜歡就好！”司鶴一聽(tīng)季妄懷稱(chēng)贊了一句沉香坊，心里頓時(shí)激動(dòng)的難以平復，要不是季妄懷還坐在這兒，他早就從窗戶(hù)跳下去，去觀(guān)月山跑個(gè)兩三圈了?！跋婺飶脑潞M(jìn)活水，再在距水底幾寸高的地方支起棱柱搭上地板，喂了些魚(yú)苗，透過(guò)地縫隙就可以見(jiàn)著(zhù)這些小魚(yú)了?！?/br>
司鶴一說(shuō)起這些亂七八糟的事兒，就是一身干勁兒，季妄懷也不惱，只是細細聽(tīng)他說(shuō)著(zhù)，不時(shí)地微笑點(diǎn)頭，好讓司鶴繼續說(shuō)下去。

待到湘娘端了酒菜前來(lái)扣門(mén)，司鶴才不好意思地撓了撓頭：“抱歉啊，一時(shí)興起，說(shuō)的有點(diǎn)多了……”

“沒(méi)事，我覺(jué)得很有趣?！奔就龖褟南婺锸掷锝舆^(guò)酒杯，給自己和司鶴倒滿(mǎn)湘娘專(zhuān)門(mén)釀的桂花酒。

“原來(lái)是位公子，剛剛小女說(shuō)的胡話(huà)，公子還請勿放在心上?！毕婺镆?jiàn)季妄懷取了斗笠，正是一張俊臉，心想或許也是富貴之人，擔心剛剛說(shuō)的話(huà)頂撞了這位公子，連忙賠禮道歉。

“不怪你我自己戴了斗笠，你沒(méi)認出來(lái)很正常?！奔就龖研α诵?，半開(kāi)玩笑道：“只是我倒不知這司少爺平日里還喜歡拈花惹草，極盡風(fēng)月之事。應該是我該多謝了你，讓我對這位司少爺的了解更深一步?！?/br>
湘娘見(jiàn)坐在對面的司鶴一張臉似笑非笑，似哭非哭，變換花樣都快趕上戲班子里變臉的行家了，自知此地不宜久留，連忙收了盤(pán)子就此退下。

“不不不！其實(shí)不是你想的那樣……”司鶴斟酌著(zhù)應該如何解釋才能讓他看上去更無(wú)辜更委屈一些。

“你不用對我解釋?！奔就龖讶滩蛔⌒α?，他見(jiàn)司鶴像是一件做錯事的小孩兒，委委屈屈地承認錯誤，心里倒有些不好意思：“我只是開(kāi)玩笑的?！?/br>
司鶴連忙放下心來(lái)，又聽(tīng)季妄懷道：“不過(guò)你如今年齡正好，也到了該娶妻生子的歲數了?！?/br>
咱倆半斤八兩，就別五十步笑百步了吧……

“不說(shuō)這個(gè)，還早呢?！彼菌Q嘆了口氣，這輩子他都別想要個(gè)兒子咯。

他舉起小酒杯，同季妄懷碰了碰杯