他們少些？為什么，不是一樣為國而死？難道這其中，還有什么差別不成？”

孫庭業(yè)嘆了一聲，終于坦白了：“這還要從先帝時(shí)說(shuō)起，那時(shí)先帝與嶧城王爭奪太子之位，嶧城傾力而助，后來(lái)先帝登基，此處的兵役便倍重別處，犧牲之人的撫恤卻半于別處，雖不是先帝下的旨，卻是先帝許的意，這規矩已延續數十年，眾人也習以為常了，故而此城男子一代少于一代，農業(yè)家事皆少人cao持，自然窮苦許多?！?/br>
“傾力為主，可錯之有？竟然累及世代？”

“話(huà)雖如此……”孫庭業(yè)搖搖頭。

隔著(zhù)矮墻，一個(gè)小孩兒發(fā)現了他們，踮起腳尖來(lái)看他們，眼睛里露出好奇的光，金堂將方才買(mǎi)的東西取過(guò)幾樣，將一盒糕點(diǎn)打開(kāi)了放在最上頭，悄悄地遞給他。

那孩子見(jiàn)了糕點(diǎn)，眼睛亮亮地往嘴里塞了一塊兒，提著(zhù)東西跑了。

他的身影很快消失在灰色背景里，就像金堂的微薄之力，幫的了一個(gè)，幫不了一群。

停頓片刻，金堂扭頭就走，孫庭業(yè)緊緊地跟著(zhù)，不知他要去哪兒。直到一處酒樓前，兩人才停了下來(lái)，這酒樓人來(lái)人往，好不熱鬧，同方才的情景對比，天上人間，金堂一副已經(jīng)忘了剛才的事一般，笑瞇瞇道：“孫大人累了吧，瞧這滿(mǎn)頭的大汗，正好這兒有間酒樓，咱們進(jìn)去坐一會(huì )兒歇一歇腳就回去吧?！?/br>
進(jìn)了店又哪里能是坐一會(huì )兒那么簡(jiǎn)單，孫庭業(yè)心疼荷包里的錢(qián)，正要說(shuō)不累不累，金堂已經(jīng)先他一步進(jìn)了樓里，揀了個(gè)雅座坐下。

“小二，還不快幫這位老爺把東西提進(jìn)來(lái)?！?/br>
金堂一吆喝，小二就忙不迭地湊了過(guò)來(lái)，孫庭業(yè)苦著(zhù)臉把東西交給小二，摸摸癟了不少的荷包，心想今兒恐怕是要大出血。

金堂瞇著(zhù)眼睛看了看墻上的竹排，似是張口就能要五桌子菜一般，小二在一邊兒一臉喜氣地等著(zhù)吩咐。

孫庭業(yè)被嚇得發(fā)虛，忙開(kāi)口道：“金老板……老夫不甚餓?！?/br>
“哦？您不餓？”金堂嘆了口氣，“好吧，我本還打算多點(diǎn)一些的，既然如此，就少點(diǎn)一些吧?！?/br>
孫庭業(yè)還來(lái)不及點(diǎn)頭，金堂已經(jīng)一口氣報出五只菜來(lái)，全是本店最有名氣的菜，小二笑得合不攏嘴，連忙傳菜去了，孫庭業(yè)眼前發(fā)黑，顫巍巍道：“金老板……說(shuō)實(shí)話(huà)，老夫今日帶的錢(qián)不多……”

“無(wú)妨，無(wú)妨。我豈能用老大人的銀子?！?/br>
孫庭業(yè)一愣：“不不不，老夫豈可讓金老板破費?！?/br>
“誰(shuí)說(shuō)是我付錢(qián)了？”金堂將眼神一遞，孫庭業(yè)順著(zhù)他的視線(xiàn)看去，見(jiàn)有幾個(gè)穿著(zhù)富貴的公子哥，正巴巴地往這邊兒瞧著(zhù)，見(jiàn)孫庭業(yè)看過(guò)去，不避反笑，隱隱有污言穢語(yǔ)傳來(lái)，仔細一聽(tīng)，竟是將孫庭業(yè)同金堂攪成一潭渾水了。

“豈有此理?！睂O庭業(yè)老臉發(fā)紅，氣得胡子抖，作勢要起，金堂忙攔下他，“大人不必著(zhù)急?！?/br>
孫庭業(yè)漲紅了脖子，半是羞，半是怒，“金老板難道沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)些什么，這些人竟敢如此出言不遜，本官定要教訓他們?！?/br>
“教訓當然要教訓，尤其是送上門(mén)來(lái)的，更加要教訓?！苯鹛眯Σ[瞇的，“不過(guò)，等吃完了飯再教訓也不遲?！?/br>
孫庭業(yè)不解，恰一道菜端上來(lái)，叫做錦燴鴿子，香味甚濃，金堂嘗了一口，笑逐顏開(kāi)：“果然是鮮嫩可口，大人快嘗嘗?！?/br>
他一口一口吃得歡暢，孫庭業(yè)也只好暫且壓下狐疑，卻是被那些富家子弟時(shí)不時(shí)地哄笑弄得食不知味。

菜接連不斷地上上來(lái)，一會(huì )兒功夫就擺了一桌子，金堂食指大動(dòng)，神情好不享受，他這陶醉的樣子，就更落了富家子弟們的話(huà)柄，眼瞧著(zhù)更難聽(tīng)的話(huà)都要說(shuō)出來(lái)，連周?chē)娜硕贾饾u把目光投了過(guò)來(lái)，孫庭業(yè)如坐針氈，三番兩次瞪過(guò)去，試圖威嚇他們，皆招來(lái)了更大的嘲諷，好像他們并不是在此吃飯，而是專(zhuān)門(mén)來(lái)看戲調笑一般。

“啪！”孫庭業(yè)忍無(wú)可忍地將筷子拍在桌上，“爾等再敢出言不遜，就休怪老夫不客氣了！”

那些富家子弟又豈會(huì )怕他一個(gè)看著(zhù)面生的老人？但凡富極無(wú)趣，招貓逗狗，尋釁滋事，他們是再高興不過(guò)了，當下其中一個(gè)湖藍綢衣的公子哥就踹開(kāi)了旁邊兒一張凳子，斜著(zhù)眼睛覷他：“你這一把年紀的老匹夫，不好好在家里呆著(zhù)，帶這么個(gè)狐貍似的男人出來(lái)招搖過(guò)市，就許你做得出，還不許我們說(shuō)得出不成？”

金堂看了他一眼，笑瞇瞇地吃著(zhù)喝著(zhù)，仿佛在看一場(chǎng)與他無(wú)關(guān)的好戲，

孫庭業(yè)氣得胡子抖，“老夫與金老板清清白白，豈容你信口雌黃？”

“是不是清清白白，我們又不曾聽(tīng)過(guò)墻角，怎能知道？”綢衣公子嘿嘿了兩聲，與同伴交換個(gè)猥瑣的眼神。

孫庭業(yè)并不擅與人爭吵，情急之下，拿出那套官腔來(lái)，質(zhì)問(wèn)：“你姓甚名誰(shuí)，老夫非要治你不可！”

“我是誰(shuí)？”湖藍公子哥哼了一聲，“你連少爺我都不知道，也敢打嶧城過(guò)？”

一邊兒的狐朋狗友笑起來(lái)，“我說(shuō)這老匹夫怎么敢和張大少叫嚷，原來(lái)是個(gè)不知事兒的?！?/br>
“憑你是誰(shuí)！”孫庭業(yè)剛想袒露身份，酒樓掌柜已趕了過(guò)來(lái)，拉住他就道：“老客人，你不要叫嚷，這位張大少不是好惹的，你讓他一言，切勿生事吧?！?/br>
孫庭業(yè)的眼睛瞪得比銅陵還大，他為官這些年，卑躬屈膝也是有的，可也從未有這等平民敢叫他忍氣吞聲，今兒出了自己的轄區，倒受了這些氣，他自恃是秉著(zhù)皇上旨意，金堂又在眼前，聽(tīng)了掌柜的話(huà)，一下掙開(kāi)他，“本官倒要看看，他是有多大的本事！”

聽(tīng)見(jiàn)這“官”字兒，張大少的狐朋狗友略有懼色，張大少卻一臉不屑，“官？什么官？這嶧城的官吏沒(méi)有我不認得的，莫非你是衙門(mén)里新入的師爺不成？裝腔作勢也得看看地方?！?/br>
孫庭業(yè)二話(huà)不說(shuō)，從懷中掏出一塊兒令牌來(lái)，大聲道：“都給本官看清楚！”

張大少離得遠，難以看清，可待那掌柜念出“錦城令”三個(gè)字，整個(gè)酒樓的人皆是面面相覷。

誰(shuí)不知道，新君穆恒帝，先前就是錦城王爺來(lái)著(zhù)？這錦城令所代表的含義，自然非同一般，惹了他，無(wú)異于踢了鐵板一塊。

張大少咽了咽唾沫，他本是慣常取笑罷了，也是看著(zhù)他們面生年老方才欺負，哪里能想到這樣厲害，頓覺(jué)如遭雷擊，連腿肚子都打起顫兒來(lái)，“您老……真是錦城令孫大人？”

孫庭業(yè)怒哼一聲，將令牌收起，蹦出三個(gè)字：“不敢當！”

張大少冷汗連連，一下子換了面孔，“方才不知，冒犯了大人，實(shí)在是無(wú)心之失啊，求大人大人不記小人，全當我放了個(gè)屁吧?！?/br>
孫庭業(yè)余怒未消，板著(zhù)臉全無(wú)饒了他的意思，向掌柜道：“你去將嶧城令姜大