長(cháng)度，走到門(mén)口便停下了。

“靳王爺？稀客稀客，你們的溫將軍對我很好，上次來(lái)看我時(shí)送了你們漢人的茶，我喝不慣，你進(jìn)來(lái)我給你泡一杯?！?/br>
“呵，”靳王冷笑一聲，眼神極冷，“你倒閑適得很。西域變了天，呼揭人稱(chēng)起王來(lái)，你如何甘心？”

“我有什么不甘心的，早在你和溫將軍殺了我哥哥，又占了單于庭，我被送到你們的京城來(lái)，就已經(jīng)再沒(méi)什么多想的了?！?/br>
“這么說(shuō)來(lái)，你在長(cháng)安為質(zhì)的五年，和西北的蠻子是一點(diǎn)聯(lián)絡(luò )也沒(méi)了？”

那狄耶將近九尺的男人，竟然癟了癟嘴踢門(mén)，帶起屋里稀拉嘩啦一陣鎖銬響動(dòng)的聲音。

“王爺，你老是叫我們蠻子，我好傷心啊?！彼质掌鹉歉鄙裆?，嚴肅道，“我們是沙漠和草原之神結合的化身，是最勇敢和堅強的民族。沙漠看似荒涼，其實(shí)瞬息萬(wàn)變，我們是敗在沙漠手上，不是敗在你們漢人手上?！?/br>
“這話(huà)你先問(wèn)問(wèn)你父王每年交的歲供同意不同意?！苯跸蛩呓?，捏起他的下巴，“你知不知道，呼揭作亂，你們匈奴人沒(méi)反抗一絲一毫就降了，你是亡國皇子，我在這里殺了你都沒(méi)有人會(huì )說(shuō)本王一個(gè)不字?！?/br>
狄耶害怕似的點(diǎn)點(diǎn)頭，又伸出一指向靳王身后大氣也不敢出的太監頭子，無(wú)辜地聳肩：“剛才那位公公好像就說(shuō)了不可?！?/br>
“哎呀，”狄耶做作地捂臉，“是不是我的漢話(huà)不好，聽(tīng)錯了呀?！?/br>
“你！”靳王的拳頭已到了狄耶臉前不過(guò)一寸的地方，又強撐著(zhù)收了回來(lái)，“不要以為仗著(zhù)會(huì )馴猛獸、父皇喜歡你就能免罪，孟明若有事，我照樣殺你?！?/br>
“孟明？”狄耶的灰眼睛眨了眨，露出點(diǎn)不同尋常的光來(lái)，“我們的溫將軍，在西域出事了？”

第4章第4章

拜別了元德景，溫啟年回身向前，看著(zhù)前方路上一片揚沙，默不作聲。

他重傷未愈，執意要走。元德景拗不過(guò)他，借了輛驢車(chē)，讓元夕隨車(chē)照顧著(zhù)，送他出沙漠到最近的驛站去。

那個(gè)驛站在黑水鎮，離湟中不遠，若在沙漠中調個(gè)頭，也能在兩天內趕到興慶府。但那里戰事正急，溫啟年手還扭著(zhù)，又傷了元氣，元德景暗自吩咐元夕，就算溫啟年說(shuō)了要去興慶府，也不要帶他去。讓他在驛站歇下了，聯(lián)系那里的駐兵送他去傷病所。

元夕心想他萬(wàn)一死了咱們那金子怎么辦，還有這借驢車(chē)的錢(qián)，肯定也得算他頭上，這點(diǎn)賬我若還不會(huì )算，您老以為咱爺倆這些年是怎么過(guò)下來(lái)的？

面上倒是乖順地應承下來(lái)，忙前忙后地張羅著(zhù)扶溫啟年上車(chē)就座。

“初一哥，”元夕坐上車(chē)后看他面色沉，暗自吐吐舌頭不敢惹他，但長(cháng)路無(wú)聊，漫天黃沙實(shí)在沒(méi)有看頭，坐了一會(huì )兒便忍不住向溫啟年搭話(huà)，“你去過(guò)長(cháng)安嗎？我聽(tīng)說(shuō)長(cháng)安可熱鬧啦，跟這里可不同，那里路上都有金子，晚上也不用關(guān)門(mén)，城墻足有十丈高，日夜都有人巡邏……”

元夕自認兩人哥哥弟弟地稱(chēng)呼半天，已經(jīng)算是熟人，也不再裝斯文了，財迷本性暴露無(wú)遺，動(dòng)不動(dòng)就提那飄在空中的五十兩金子。溫啟年憂(yōu)心戰事，只是隨口附和他，并沒(méi)聽(tīng)到耳朵里去。此刻被他問(wèn)到長(cháng)安，才上了心，也不由得想起了京城里的人。

不知靳王是否已向陛下提出要親征了。他從前在遼北受腿傷后又浸了冷水，落下病根。在京里有人伺候著(zhù)自然不錯，到西北來(lái)，此地日夜溫差極大，早晚陰風(fēng)入骨，實(shí)在讓人擔心。

又不知宋興是否找到了他當時(shí)墜馬后互換衣服的呼揭小兵，可看出了那人身份不對。

溫啟年初遇呼揭先鋒時(shí)就留了個(gè)心眼，中箭后就果斷隱藏了自己身份，將帥印藏在身下。那元夕是個(gè)貪錢(qián)的，但也知道輕重，沒(méi)有拿他東西，待他醒了就把他身上地圖包裹著(zhù)的一枚帥印、一封詔書(shū)都還給他了，看樣子是未私自打開(kāi)過(guò)的。

連延地方小，兩泡尿功夫就能走個(gè)遍。要運點(diǎn)東西的話(huà)，只有西北一片常見(jiàn)的雞公車(chē)可用，需要人推，走兩步就嘰嘰嘎嘎的，沒(méi)法上遠路。元德景還是打聽(tīng)了一番，才借到輛驢車(chē)。

這驢車(chē)主人是個(gè)行商的，叫洛勇，人倒是跟名字沒(méi)有半點(diǎn)相似，瘦得像個(gè)癆鬼。他第一次往西北邊走，本打算一進(jìn)沙漠就弄上幾匹駱駝，經(jīng)興慶府北行，去蠻人的地方進(jìn)點(diǎn)獸皮奶酪一類(lèi)的東西。在連延把驢車(chē)寄下，歇了兩天腳，就聽(tīng)說(shuō)打仗了，屁滾尿流地把剛打開(kāi)的包裹合攏就準備回家。連帶小廝、兩個(gè)護衛和向導，總共五個(gè)人，三輛車(chē)。本來(lái)裝貨的那輛車(chē)空下來(lái)了，勻點(diǎn)兒地方給溫啟年和元夕倒是順手的事。

這驢雖走了長(cháng)路，但在連延安安定定歇了兩天，喝飽了水，又是活潑潑的，帶的人也少，走得歡快無(wú)比。

連延的外圍全是一樣的藍天黃沙，溫啟年傷還沒(méi)好，坐著(zhù)免不得有點(diǎn)犯暈。

他抱臂坐著(zhù)，手隔著(zhù)層層布料摸到懷里的虎符，捏緊了貼在胸口。

“父皇！兒臣愿為國分憂(yōu)，教訓蠻子！”得到通傳，靳王李紀匆匆進(jìn)了御書(shū)房，行禮后也不起身，只抬起頭來(lái)疾道，“這呼揭人太也猖狂，幾天間就占了西平鳳昌二地，若此刻再耽誤了，只怕興慶府也要不保。我們失了先機，只能想辦法先抵抗住他們打頭的兵，再想辦法去……”

“繼坤，你年前才回京，又再親征，可會(huì )勞累太過(guò)了。你腿上的寒病現如何了？”御書(shū)房?jì)冗€站著(zhù)個(gè)太子李鈺，他將李紀扶起，親昵地拍了拍他衣服下擺，讓身邊太監搬了張軟凳來(lái)給李紀。

“父皇，兒臣無(wú)礙，西北戰事吃緊，兒臣愿即刻啟程！請父皇派兵！”李紀不坐，只對太子略一拱手，又看向今上李乾。

李乾已過(guò)了知天命之歲，早年間也曾是個(gè)武將，兵戈戎馬半生，經(jīng)歷過(guò)先皇時(shí)的奪嫡之戰，被磨礪得性沉如水，一張臉上看不出喜怒，他揮手讓兩人都坐下說(shuō)話(huà)。

“呼揭人年前就動(dòng)作不斷，連著(zhù)吞了幾個(gè)小國，連匈奴人也俯首稱(chēng)臣。朕說(shuō)得清清楚楚，給金城再撥五千人馬，務(wù)必守住金城一郡，謹防呼揭人突襲，怎會(huì )接連丟了兩座城？溫孟明這將軍怎么當的？西平鳳昌二地的郡守又是吃什么的？”

他話(huà)里絕無(wú)怒氣，只是御書(shū)房里安靜得很，把他接連的幾個(gè)發(fā)問(wèn)襯得清清楚楚，像根針似地穿過(guò)腦子，讓人猛然間身上一冷，不自覺(jué)縮肩低頭。

“孟明不是個(gè)不干事的，定是被拖住了手腳，未能及時(shí)通報，恐怕也是受了重傷。他失職之罪若父皇要罰，等打退蠻子不遲，當務(wù)之急是即刻派人帶援兵過(guò)去，以免戰事進(jìn)一步擴大，至于不可收拾之地！”李紀往前一挺身子，脊背筆直。

“父皇，繼坤憂(yōu)國之情如斯，我這當哥哥的也自愧弗如。兒臣