然僵持著(zhù)不放人。

蔣毅火了：“給是不給？”

那人想了想，終是撒著(zhù)氣走了。

被留下的啞巴猛的下跪，又朝蔣毅磕起頭來(lái)，一邊嗚咽著(zhù)發(fā)出粗癟的聲音，試圖解釋偷東西的事。

蔣毅道：“你走吧，以后別在這兒出現?！?/br>
說(shuō)罷抬腿朝煙鋪的方向走來(lái)。

秦淮問(wèn)：“都走了？”

“嗯?！笔Y毅抬眉盯著(zhù)她，“看見(jiàn)人被欺負怎么也不幫個(gè)忙，別人就算了，這幾個(gè)看在陶西平的面上多少也會(huì )聽(tīng)你的話(huà)?！?/br>
她訕訕的沒(méi)說(shuō)什么。

他又問(wèn)：“你吃飯了么？”

“這都幾點(diǎn)了，你還沒(méi)吃嗎？”

“沒(méi)?！?/br>
“想吃什么，我請你?！?/br>
他毫不客氣，點(diǎn)了紅三剁和醬燒肥腸，還有兩碗白米飯，就那么伏著(zhù)煙柜吃起來(lái)。他深麥肌膚臉瘦長(cháng)，鼻挺唇薄眼皮單，耳朵也薄，鬢發(fā)極淺貼著(zhù)耳廓。

秦淮看著(zhù)他：“我以為干你們這行都鐵石心腸，想不到你還挺仗義?！?/br>
“你知道我干哪行？”

“你和陶西平認識，他們叫你毅哥，還能是干什么的?！?/br>
“……你既然知道陶西平是干什么的，又那么討厭他，為什么不報警抓他?！?/br>
他開(kāi)口隨意，還扒著(zhù)飯，吐字有些模糊。

她反應極快：“正因為討厭他，所以他干什么和我沒(méi)關(guān)系，壞事做多了總會(huì )有報應，輪不到我出頭?！?/br>
他看她一眼：“那你會(huì )舉報我嗎？”

她一怔，竟不知該說(shuō)什么。他卻毫不在意，悠然自得繼續吃飯。

一刻鐘后，老王領(lǐng)著(zhù)小張過(guò)來(lái)打牌。

“蔣老板，我燒的菜好不好吃？”

蔣毅正喝著(zhù)茶，聞言朝老王豎了豎拇指。老王遞給他一支煙，但被他拒絕了。

“奇怪哩，你竟然不抽煙？”

“抽。但我抽煙沒(méi)癮，一包能抽好幾天，好幾天不抽也能過(guò)?！?/br>
眼瞧二人已展開(kāi)矮桌圍坐，一邊聊天一邊洗著(zhù)撲克牌。

這廂小張卻悄悄湊近秦淮：“姐，雖然陶西平有兩個(gè)廠(chǎng)，但聽(tīng)說(shuō)他也做著(zhù)大生意，很不錯的，他沒(méi)離過(guò)婚，也沒(méi)有兒子，你可以考慮考慮他?！?/br>
秦淮就著(zhù)手里的雞毛撣子敲他：“多管閑事！”

老王搭腔：“小張別惹你秦淮姐，陶老板都不敢惹她你敢？”

“不敢不敢?！?/br>
小張連聲附和，一面躥至矮桌和他們打起牌來(lái)。

秦淮喜歡玩牌，也躥了過(guò)去，卻被趕走。

她不滿(mǎn)：“憑什么你們占著(zhù)我的地盤(pán)還不讓我玩？”

“玩什么玩，生意不做了？”

蔣毅理著(zhù)撲克，口氣極自然。

小張眉眼上揚瞅著(zhù)她，眼風(fēng)很是曖昧。

整個(gè)下午就這么過(guò)去，臨近飯點(diǎn)兒，老王攜小張回了飯館開(kāi)工。秦淮收拾柜面時(shí)總覺(jué)得門(mén)口藏著(zhù)一人，可細看過(guò)去又什么都沒(méi)有。

反復幾次，蔣毅生疑：“在看什么？”

“沒(méi)什么?！彼f(shuō)，“晚飯想吃什么，我請你?！?/br>
“今晚有事，飯就不吃了，我先送你回去?！?/br>
她看了看手機，才六點(diǎn)半，因不想錯過(guò)分毫，便收攤讓他送。

天將擦黑，二人并肩走在路上，秦淮為打探消息，有一搭沒(méi)一搭和他聊著(zhù)天，卻半晌入不了正題。原因是她老覺(jué)得身后有人，就像方才在店里一樣，可細看過(guò)去卻什么都沒(méi)有。

這回連蔣毅也察覺(jué)異樣，行至拐角忽然一聲吼：“出來(lái)！”

便瞧一人畏縮著(zhù)站出來(lái)，他穿著(zhù)脫線(xiàn)坎肩，高低不一的褲腿，破皮的鞋，臉上腫著(zhù)淤青，腦門(mén)帶著(zhù)血。這人是下午在花壇挨打的啞巴。

蔣毅問(wèn)：“跟著(zhù)我干什么？”

啞巴不會(huì )說(shuō)話(huà)，只是局促的站著(zhù)。

“走吧，別跟著(zhù)我?！?/br>
說(shuō)罷，二人繼續前行，不料那啞巴仍然跟在身后。

蔣毅并不理他，等行至秦淮家門(mén)口和她道別，才又正眼看了看他，忽然想起什么似的，他指了指秦淮：“要是不想走就跟著(zhù)她?！?/br>
啞巴猛點(diǎn)頭，秦淮嚇一跳。

“跟著(zhù)我干嘛？”

“保護你啊?！?/br>
“不用，我自己能保護自己?！?/br>
“陶西平再來(lái)你不怕？”

她遲疑，打量啞巴干瘦的身材：“他在也沒(méi)什么用，我保護他還差不多?！?/br>
蔣毅笑：“那也行?！?/br>
說(shuō)完就走了，她連誒了好幾聲也不回頭。

她只好看著(zhù)啞巴：“你還是走吧，我不需要人保護，也照顧不了你?！?/br>
說(shuō)完便上樓去，并不管他的去留。

那是一幢陳舊小樓，墻墩伏著(zhù)一叢炮仗花，絲狀的花冠橙紅的色，在路燈下靜謐綻放。

秦淮回到家洗了澡去睡覺(jué)，也不往窗戶(hù)外看上一眼，原想著(zhù)不理不睬晾那啞巴一晚，他自感沒(méi)趣就會(huì )主動(dòng)離開(kāi)，卻不料隔天一早，等她準備趕去店鋪時(shí)，那啞巴還在院里站著(zhù)。

“你怎么還在這兒？”

他咧嘴沖她笑，嘴角掛著(zhù)干涸的血。

她已沒(méi)什么好氣，自顧去往煙鋪，依舊不想理他。

那時(shí)天剛亮了沒(méi)一會(huì )兒，賣(mài)早餐的阿婆已挑著(zhù)扁擔在旁邊落腳。她照舊懶洋洋伏在煙柜上，問(wèn)阿婆要了碗餌絲。

阿婆盛了一碗遞給她，瞧了瞧站在鋪外的啞巴。

“小伙子和人打架了嗎，臉腫的就像剛出鍋的饅頭一樣?！?/br>
他又咧嘴沖著(zhù)阿婆笑。

阿婆看了看秦淮，秦淮朝她指指喉嚨，搖了搖頭。

阿婆立即明白，又從桶里舀了一碗早餐遞給他。

“大早上的，吃點(diǎn)東西精神好?！?/br>
他看秦淮一眼，不見(jiàn)她有什么示意，于是搖頭擺手拒絕。

“吃點(diǎn)吧，吃點(diǎn)東西傷好的快?！?/br>
他又看秦淮一眼，卻見(jiàn)她一邊吃著(zhù)早餐一邊放橫了手機打游戲。

阿婆仿佛明白了什么，扯開(kāi)嗓門(mén)教訓：“死女娃，你不得了了，逮個(gè)耗子整個(gè)麻雀就夠了，你現在竟然連男人都敢打，你看看你給人打成什么樣了，連吃口飯都要看你的臉色，你這么兇咋能嫁出去?！?/br>
秦淮皺眉：“我沒(méi)打他?！?/br>
“沒(méi)打他他不敢吃飯？”

她無(wú)奈，揮揮手：“吃吃吃?！?/br>
啞巴這才歡歡喜喜捧過(guò)飯碗。

那阿婆念叨：“還說(shuō)不是你打的?！?/br>
她無(wú)奈的撇撇嘴，沒(méi)說(shuō)什么。等一局游戲結束，她給阿婆掏錢(qián)，阿婆找零她卻不要。

“吃你兩碗就給兩碗的錢(qián)，別回頭反悔了又問(wèn)我要?！?/br>
“我是那么小氣的人？”

阿婆又準備訓她，卻見(jiàn)路東出現幾個(gè)人，于是著(zhù)急火燎趕秦淮。

“快藏起來(lái)，陶西平來(lái)了?！?/br>
她嚇得抓了手機往柜子后面躲去。

一旁的啞巴見(jiàn)狀，隨即擱了飯碗，跳進(jìn)柜臺守著(zhù)。

第3章

陶西平，