路征，愣了愣。

何彩芹連忙低聲向他介紹情況，又對葉臻說(shuō)：“這是你表姑父，”又對丈夫張浩強說(shuō)：“這是葉臻，我表侄女，就是以前和你說(shuō)那個(gè)?！?/br>
張浩強本是帶著(zhù)一些疲憊，聞言立即走進(jìn)來(lái)，有些手足無(wú)措地站在葉臻面前，“你就是葉臻啊，我經(jīng)常聽(tīng)你表姑姑說(shuō)起你，聽(tīng)說(shuō)你可是在大城市工作的?！币?jiàn)茶幾上擺著(zhù)水杯，忙端起茶壺，“來(lái)來(lái)，我給你倒水，千萬(wàn)別客氣?！?/br>
這樣的場(chǎng)面，葉臻有些應付不來(lái)，只是客氣又親切地說(shuō)：“謝謝?！?/br>
路征接過(guò)張浩強手里的茶壺，說(shuō)：“您別客氣，我自己來(lái)?！?/br>
張浩強點(diǎn)點(diǎn)頭，“是，我見(jiàn)外了?！辈[了瞇眼，打量路征，目光意味深長(cháng)。

路征一個(gè)警察，舉止氣度與普通人有些差別。他如松一般端坐著(zhù)，短發(fā)寸頭，氣質(zhì)陽(yáng)光剛正。

何彩芹出門(mén)買(mǎi)菜期間，張浩強就進(jìn)了廚房忙碌起來(lái)。

廚房狹窄，兩人進(jìn)去挪不開(kāi)身，葉臻和路征在客廳里幫忙，剝豌豆角。

沙發(fā)后便是木隔板，隔板后時(shí)不時(shí)傳來(lái)小孩兒低啞□□，聽(tīng)起來(lái)聽(tīng)虛弱。

張浩強循聲，連忙進(jìn)去看了看。壓低聲音和人對話(huà)，隱約能聽(tīng)見(jiàn)幾句。

“怎么還燒？”

“沒(méi)吃藥嗎？”

“明天再沒(méi)好轉，就送醫院吧?！?/br>
惦念著(zhù)廚房正翻滾的鍋，他很快出來(lái)了。

剝好豌豆角，葉臻端著(zhù)一碗豆子去廚房。拐過(guò)沙發(fā)時(shí)，有意無(wú)意地往木板后看了看。

那是一間極其狹小昏暗的房，沒(méi)有光、沒(méi)有窗，暗沉壓抑?？繅μ帞[著(zhù)一張小床，床上躺著(zhù)一個(gè)三四歲的女孩兒，一動(dòng)不動(dòng)。

有個(gè)佝僂的老人坐在床邊，手中握著(zhù)一雙筷子，對著(zhù)女孩兒念念有詞。他用筷子蘸了點(diǎn)兒水，微微顫著(zhù)手，將筷子放在床沿上，立起來(lái)，然后緩緩地放手。

片刻后，筷子倒了。

老人佝僂的腰猛地直起來(lái)，快速撿起筷子，趔趄地退后一步，爬起身要出來(lái)。

葉臻正好看到他那雙渾濁的眼睛，被昏暗的光掩著(zhù)，看不清情緒。

廚房里的張浩強聽(tīng)見(jiàn)聲響，問(wèn)：“爸，怎么了？陽(yáng)陽(yáng)不舒服？”

老人僵直地搖頭，說(shuō)：“水……水喝完了，我出來(lái)倒一點(diǎn)?！彼麄壬?，顫巍巍地拎起地上的水壺，慢慢走到客廳，倒滿(mǎn)了水，又沉默地走回木板背后。

晚飯正式擺開(kāi)時(shí)，已經(jīng)天黑。

這片老城區的街道上，處處亮起昏黃的街燈，無(wú)數人影陸續從門(mén)外跑過(guò)，嘈雜的聲音不絕于耳。

菜色很豐富，大部分都是葷菜，都是地道的蓉縣口味。

碗筷擺好，何彩芹招呼著(zhù)葉臻和路征坐，張浩強說(shuō)：“我去把酒拿出來(lái)?！?/br>
路征說(shuō)：“抱歉，我不喝酒?！?/br>
“對，”何彩芹符合著(zhù)，“人家開(kāi)車(chē)來(lái)的，怎么能喝酒？”

“開(kāi)車(chē)來(lái)的？哎，是我疏忽了?！睆埡茝娪肿?，說(shuō)：“葉臻，嘗嘗我的手藝，我做鹵味這么多年，別的不說(shuō)，廚藝還是很有信心的?！?/br>
奔波了一天，葉臻早就饑腸轆轆，她捧起碗，正準備吃，何彩芹從座位上站起身。

張浩強連忙拉住她：“你做什么去？”

“我去看看陽(yáng)陽(yáng)，”何彩芹說(shuō)。

“我去，你陪侄女和她男友吃飯?！睆埡茝娖鹕?，進(jìn)了隔間。

何彩芹目光追向隔間里，又收回來(lái)。

葉臻問(wèn)：“陽(yáng)陽(yáng)是你女兒？”

何彩芹點(diǎn)頭，“嗯，三歲多了，這幾天感冒發(fā)燒，吃了藥打了針也不好，小孩兒抵抗力太弱了?！?/br>
她笑著(zhù)說(shuō)：“你別擔心，小孩子哪兒有不生病的？”

葉臻微微蹙眉，“平時(shí)都是她爺爺照顧她嗎？”

“嗯，”何彩芹微微點(diǎn)頭，“我們平時(shí)忙，就讓爺爺幫忙帶著(zhù)?！苯又?zhù)話(huà)音一轉，“不過(guò)等她上了幼兒園，可能就好多了?！?/br>
她試探著(zhù)，斟詢(xún)的問(wèn)葉臻：“小臻，你知不知道這里哪家幼兒園好？比較適合我們陽(yáng)陽(yáng)……”

葉臻了然，但又有些為難。她早就離開(kāi)蓉縣好幾年了，對蓉縣已經(jīng)失去了了解。

沉默間，路征開(kāi)口了。

他說(shuō)：“在這邊讀書(shū)，需要當地的戶(hù)口。只要父母任意一方在本地，就能選擇幼兒園?！?/br>
何彩芹臉色微微暗了暗，“這樣啊……”她咬著(zhù)干燥的唇，說(shuō)：“我和張浩強都是外地戶(hù)口，也不懂這里入學(xué)的政策，”她眼眶微紅，看向葉臻，說(shuō)：“葉臻……你能不能幫幫我，看看陽(yáng)陽(yáng)能否在這里入學(xué)，我們都在這里生活好幾年了，總不能讓我們再搬回老家吧？”

葉臻是個(gè)耿直人，放下筷子，思索著(zhù)怎么婉拒。

路征卻又開(kāi)口了，“入學(xué)當然可以的，只是要辦理一些手續，我明天就幫你打聽(tīng)一下，有了消息就告訴你?！?/br>
何彩芹立即起身，對路征鞠躬，“謝謝，路警官，謝謝你！”

……

吃過(guò)晚飯，又寒暄了幾句，葉臻和路征才出張家。

何彩芹將他們送到街頭，看著(zhù)他們上了車(chē)，這才轉身回去。

夜風(fēng)習習，車(chē)輛緩緩駛出這縱橫雜陳的老城街道，上了燈火酒綠的大道。路燈下，一派車(chē)水馬龍。

葉臻看了眼路征，問(wèn)：“幫外地小孩上學(xué)，應該不難辦吧？”

路征神色輕松，說(shuō)：“不算太難的事，只需要孩子的監護人到派出所辦理暫住證和相關(guān)的證明就好?！?/br>
葉臻鄭重地說(shuō)：“謝謝?！?/br>
“算不上什么事，被跟我客氣?！甭氛鞯?。

窗外的流光輾轉進(jìn)車(chē)窗，他笑顏爽朗。

葉臻一時(shí)恍惚，問(wèn)：“師兄，當初那么多警局可選，你為什么要來(lái)蓉縣？”

路征靜了靜，說(shuō)：“緣分吧，就像當初你和我相遇一樣?！?/br>
葉臻眨眨眼，笑得有些訕訕。

路征將她送到酒店，說(shuō)：“有事沒(méi)事給我打電話(huà)?！?/br>
“好，”葉臻刷卡進(jìn)門(mén)，“再見(jiàn)，師兄?！?/br>
路征說(shuō)：“明天見(jiàn)?！?/br>
……

路征走后，葉臻關(guān)上門(mén)，躺在床上。摸出手機刷了刷，沒(méi)有短信，沒(méi)有電話(huà)，看來(lái)林北欽真的給她放了假，完全沒(méi)有想過(guò)來(lái)打擾她。

她開(kāi)了警局內部系統，也沒(méi)發(fā)現工作任務(wù)，又退了出來(lái)。

剛準備入睡，收到路征的短信：“明天想去哪兒玩？”

葉臻盯著(zhù)手機屏幕，不知該怎么回復。

就算這邊風(fēng)景再好，她也失去了游樂(lè )懷舊的興致。此次回來(lái)，她本是想查到點(diǎn)關(guān)于哥哥的線(xiàn)索，可一天下來(lái)，一無(wú)所獲。

所以她打算明天回去宜城了。

正要回復，路征的短信又進(jìn)來(lái)了，“以前答應過(guò)你，無(wú)論境況如何都罩著(zhù)你，有什么要求只管提?！?/br>
葉臻失笑。

他們現在都不再是學(xué)校里的青澀學(xué)生，但經(jīng)久的情誼倒還深厚。