人全看制住，誰(shuí)都不許離開(kāi)院子，收拾好東西等著(zhù)發(fā)落。又召了管事安平和賬房先生，將大房那邊的賣(mài)身契約一個(gè)個(gè)看了，算好了銀子。數年契的給點(diǎn)錢(qián)銀打發(fā)出門(mén)，終身契的交予人牙婆子再賣(mài)掉?？傊袢绽锼腥硕家s出府去，一個(gè)不留。

事情很快商議妥當。安之甫也過(guò)了來(lái)問(wèn)了問(wèn)，譚氏邀功似的將情況說(shuō)了，說(shuō)自己都會(huì )打點(diǎn)好的。大房院子的仆役一散，誰(shuí)又知道那老婦如何了。今日老爺在席上當眾說(shuō)了大房仆役一個(gè)不留全遣走，全府很快便會(huì )知曉。遣人時(shí)必會(huì )混亂，人牙婆子也會(huì )過(guò)來(lái)帶人，到時(shí)出出進(jìn)進(jìn)，不會(huì )有人留意他們將重傷老婦送走。

“她年紀大了，哪挨得了那些打，必是不行了。找大夫來(lái)治，治得好不好都會(huì )留下話(huà)柄，浪費了錢(qián)銀，惹了禍端。不如卷一卷直接送到山里亂葬崗去，省得麻煩。我們對外便說(shuō)大院仆役全遣走了，這老奶娘也回鄉去了?！?/br>
安之甫聽(tīng)罷連連點(diǎn)頭，夸譚氏聰明，處置得好。譚氏心里得意，攬著(zhù)安之甫柔聲道：“老爺的事便是我的事，我不為老爺cao心打點(diǎn)著(zhù)些，誰(shuí)還會(huì )呢?！?/br>
安若希捧著(zhù)果盤(pán)在門(mén)外站了一會(huì )，將他們的對話(huà)聽(tīng)得清楚，聽(tīng)到老奶娘的結果咬了咬唇，緩了這一會(huì )終于冷靜下來(lái)，端著(zhù)果盤(pán)進(jìn)去了。

稍晚時(shí)候，待安之甫走了，安若希與譚氏道：“娘，我想了個(gè)主意，不如這般，在外頭找個(gè)地方將老奶娘安置了，我找大夫給她療傷，再去通知大姐將她接走。這般我也好與大姐說(shuō)，老奶娘犯了家規被爹爹罰了，我好心救了她。大姐定會(huì )感激我，便與我好說(shuō)話(huà)了?！?/br>
譚氏一瞪眼：“你這腦子，成日瞎琢磨些什么。你大姐那般毒心腸，還會(huì )感激你？你真是不如她半分狡猾，能成什么事？！你想想，那老婦可是聽(tīng)到了我們的話(huà)，今次是如此，從前不知道的還不知有幾回呢。你大姐逃出去是不是也有她的攛掇？或許就是她在生事。若沒(méi)人相助，你大姐是如何逃出去的？當初真是沒(méi)好好打一頓嚴審那些個(gè)賤奴，如今倒也不必了。你道裝個(gè)好人賣(mài)個(gè)好如此簡(jiǎn)單，你把那老婦送到安若晨那兒，還不定她跟安若晨加油添醋說(shuō)些什么。有這老婦在身邊出些惡主意，那安若晨指不定做出什么對不起我們安家的事來(lái)。這老婦留不得。你就莫要再多想了。待這事處理干凈了，過(guò)兩天風(fēng)聲過(guò)去，你就去見(jiàn)見(jiàn)安若晨，探探她口風(fēng)，將她穩住，之后待如何，且聽(tīng)聽(tīng)錢(qián)老爺的囑咐?！?/br>
安若希被罵了一頓，再不敢多言?；氐椒坷?，坐立不安，總覺(jué)得心虛得厲害。

此時(shí)安若晨正端著(zhù)銀耳湯往龍大的居院去。一路走一路琢磨著(zhù)事。

她今日一天忙碌，上午跟著(zhù)方管事學(xué)習處置了些后院雜事，又見(jiàn)了趟陸大娘。自她能給紫云樓日常雜務(wù)做主后，便與方管事商量用些陸大娘送的菜貨。她是有私心回報陸大娘從前對她的相助，而方管事答應了。安若晨約了陸大娘來(lái)，一是與她說(shuō)這事，二是想請陸大娘幫忙再給老奶娘捎話(huà)，說(shuō)安府那頭欲讓安若希來(lái)與她見(jiàn)面，她可以從meimei身上探聽(tīng)安府消息，不必老奶娘在安府打探。讓她多顧及自身安危，不要卷到這事里來(lái)，速離開(kāi)，回老家養老去。

陸大娘一口答應，表示到安府送菜時(shí)找機會(huì )與老奶娘說(shuō)說(shuō)，再勸勸她。

安若晨接著(zhù)于下午時(shí)出門(mén)了一趟，去了姜家的制衣鋪子，以時(shí)近新年，要為將軍及各位大人裁衣的名目，去觀(guān)察試探李秀兒。

這幾日她去了名單上的五家，均未發(fā)現什么異常。之前太守姚昆以重查徐媒婆自盡一案為由，派了衙差將徐媒婆保過(guò)媒送賣(mài)過(guò)丫頭的人家都詢(xún)問(wèn)了一遍，沒(méi)查出什么不妥來(lái)。龍大派出的探子暗中觀(guān)察，也未有可用的情報。

姜家衣鋪是安若晨探訪(fǎng)的第六家。一進(jìn)門(mén)，李秀兒便熱情地迎了過(guò)來(lái)招呼。安若晨看得出來(lái)，李秀兒不認得她。在她說(shuō)明身份來(lái)意后，李秀兒的臉色頓時(shí)一僵。之后她借口退進(jìn)了內院，而由她的相公姜老板親自來(lái)招呼安若晨。

安若晨似正經(jīng)來(lái)置辦衣物一般，認真挑著(zhù)料子，問(wèn)著(zhù)樣式，說(shuō)了制衣的要求和給了衣服大小尺碼。姜老板小心翼翼應對，末了忍不住道：“安姑娘，除了制衣，姑娘可還有旁的事嗎？”

安若晨眨眨眼：“姜老板這兒除了制衣，難道還做旁的事？”

姜老板忙擺手：“不不。姑娘可千萬(wàn)別誤會(huì )。只是我聽(tīng)得些傳言，衙門(mén)之前也來(lái)問(wèn)過(guò)些話(huà)，徐婆子可是發(fā)生了什么，難道不是自盡嗎？她是給我家說(shuō)的媒，但我們與她并無(wú)深交，她做了什么，可與我們無(wú)關(guān)啊?！?/br>
“徐婆子干的事，也與我無(wú)關(guān)啊。她是給我保過(guò)媒，可最后婚事沒(méi)成?！卑踩舫恳荒槦o(wú)辜：“莫不是因為這個(gè)，姜老板嫌棄，不愿接我的生意了？”

“不不?！苯习寤诺弥睌[手?！拔铱蓻](méi)有編排姑娘的閑話(huà)，姑娘替將軍來(lái)我這兒制衣，小店蓬蓽生輝，哪敢嫌棄?！?/br>
安若晨還待說(shuō)什么，卻聽(tīng)得身邊“撲哧”有人一笑。安若晨轉頭一看，頓時(shí)警覺(jué)。

趙佳華。招福酒樓的老板娘。

趙佳華抱著(zhù)個(gè)女娃娃，看著(zhù)兩歲左右，正犯困地偎在趙佳華的懷里揉眼睛。安若晨在卷宗里看過(guò)，趙佳華與招福酒樓老板劉則有個(gè)兩歲多的女兒劉茵，想來(lái)就是這孩子了。

趙佳華此時(shí)正對著(zhù)姜老板笑：“姜老板，你這么巴巴地解釋一通，倒顯得心虛似的?！?/br>
姜老板慌得再擺手：“不，不，我們可不是……”

趙佳華又笑了：“我開(kāi)個(gè)玩笑，姜老板莫介意。我是來(lái)拿衣裳的?！彼醚凵袷疽?，一旁的丫環(huán)忙遞出單子，姜老板接過(guò)一看，道衣裳已經(jīng)裁好，問(wèn)趙佳華是否需要到后頭雅室試衣。

安若晨靜靜看著(zhù)趙佳華的反應。

趙佳華從容笑著(zhù)，說(shuō)自己抱著(zhù)孩子，就不用試了。讓丫環(huán)取了衣裳便走。于是姜老板差人領(lǐng)丫環(huán)去取衣裳。適逢又有客人來(lái)，姜老板看了看安若晨，安若晨笑道：“姜老板招呼客人去吧，我再隨便瞧瞧?！?/br>
姜老板忙施了個(gè)禮，轉身招呼別人去了。

李秀兒再沒(méi)有出來(lái)，姜老板也似未關(guān)注趙佳華動(dòng)靜。安若晨與趙佳華搭話(huà)道：“這孩子好生可愛(ài)，叫什么名字？”

趙佳華答：“劉茵?！?/br>
安若晨微笑問(wèn)：“因果的因嗎？”

趙佳華怔了怔，很快也微笑，答道：“碧草如茵的茵，亦是飄茵墮溷的那個(gè)茵字?！?/br>
這回輪到安若晨一怔。

趙佳華原是豐安縣品香樓的歌妓，名叫田因。安若晨問(wèn)是不是因果的“因”字，是想刺探于她