早數日將門(mén)面裝飾一新。飯莊酒樓莫不大量?jì)Υ婧镁?，以供客人飲用。從十四日至十六日金吾不禁，沿街商鋪各搭彩樓精致非常，以博取路人光顧。小販們的攤位，擠擠挨挨密密麻麻，竟望不見(jiàn)頭尾。所賣(mài)之物琳瑯滿(mǎn)目，不下幾百種之多。一連三日，叫賣(mài)聲此起彼伏好不熱鬧。百姓們競相涌入酒家，通宵達旦飲酒玩月。王孫公子富貴巨家，或登危樓臨軒賞月?；蛑醚缬趶V榭，美人輕歌琴瑟鏗鏘，飄渺之音傳于街市宛若仙樂(lè )。便是陋巷貧脊之家，也要梳洗換衣沿街觀(guān)景，亦不肯虛度此夜。除賞月，拜月便是放燈了。十五當夜滄波湖上，數千盞紅羊皮小水燈鋪滿(mǎn)湖面，宛若人間銀河。承載著(zhù)人們美好的愿望，緩緩飄向遠方。而今年時(shí)逢國喪，莫說(shuō)是賞月放燈，連夜市也不曾擺下。上至達官顯貴，下至貧苦百姓，皆不敢飲宴歡聚，更不敢縱情說(shuō)笑。唯有天際那一輪明月，依舊如往昔一般懸掛于群星之上。

這里桂圣人才風(fēng)光大葬，沉寂了二十多年的夜藍國，便氣勢洶洶舉兵來(lái)犯。言說(shuō)關(guān)河府長(cháng)天州并底下十一個(gè)縣，自古原是他國領(lǐng)土，是無(wú)極國以強凌弱硬奪去的。當年國小兵弱不堪與之抗衡，這才臥薪嘗膽二十余載，為的是收復失地一雪國恥。素日與他同進(jìn)退的依丹國，此時(shí)正在兄弟奪位的緊要關(guān)頭，自然顧不上出兵相助。即便如此，夜藍國毫無(wú)征兆的大軍來(lái)襲，將過(guò)慣了平安日子的無(wú)極守軍，打得措手不及，只短短半月便連奪六七座縣城。前方戰事吃緊，特派軍士手持主將奏章，日夜兼程飛馬向朝廷告急。

君上病體初愈，聞奏急召百官往含光殿商議。令德父子自然是義不容辭請纓前往，其他諸將亦摩拳擦掌緊隨其后。而讓眾人意想不到的是，左相子叔藍橋出班懇請君上，自己雖不習刀槍?zhuān)缸鲅杭Z官以盡綿薄之力。君上聽(tīng)罷連連點(diǎn)頭，令太子扶他起來(lái)，對眾臣道：“似這等君臣同心將帥合力，何懼蠻夷宵小之輩?！痹?huà)音未落，只見(jiàn)飛鸞跪下道：“啟奏陛下，臣亦想為國盡忠，愿在左郡王帳下聽(tīng)令奮勇殺敵?！辈坏染洗鹪?huà)，令德便出班奏道：“太子此舉固然身先士卒激勵將士，然，太子是儲君怎可輕易犯險？戰場(chǎng)上瞬息萬(wàn)變，若有差池豈不……”飛鸞起身面向他微微拱手道：“我自知經(jīng)驗尚淺武藝不精，因此才請命在郡王帳前聽(tīng)令。左相一介文官尚且不懼危險，我是太子，亦是陛下的臣子。邊關(guān)戰事既起，焉有袖手旁觀(guān)之禮？”又望著(zhù)林溪含笑道：“世子不也是很小，便跟著(zhù)郡王在軍前效力嗎？為何到我這里便不行呢？”林溪向他豎起了大拇指，出班躬身道：“陛下，軍中各營(yíng)cao練，臣等有幸得見(jiàn)太子的功夫?！本蠈⑴赃叺膽浳敉谎?，微微欠身道：“如何？”林溪忽而一笑接著(zhù)道：“陛下知道臣不會(huì )奉承，若論太子的功夫，軍中上將少有敵手?！本弦宦?tīng)暗自歡喜，又道：“比你如何？”林溪回目望向飛鸞道：“臣斗膽，太子與臣是旗鼓相當?！闭f(shuō)到此，又對憶昔拱手道：“臣與太子皆不如和大官，唯家父能與之匹敵?！卑褌€(gè)憶昔慌得還禮不迭連道不敢。

君上笑對群臣道：“當年，先皇親選五名小黃們，入殿前司捧日營(yíng)歷練，最看重的便是他與上林。那時(shí)先皇十分溺愛(ài)朕，便派他二人貼身服侍。憶昔雖年少卻是勤勉好學(xué)，加之聰穎過(guò)人，能博采眾長(cháng)以為己用?！庇挚聪蛄畹碌溃骸八苍鴮掖坞S你出征，雖是內臣軍功卻不比他人少?！憋w鸞恰到好處的接道：“既然如此，就請陛下讓?xiě)浳綦S臣一同前往，也免去陛下與郡王的擔憂(yōu)?！碧铀貋?lái)有些驕傲，怎肯輕易當眾承認，自己不如一個(gè)家奴？憶昔十分詫異，微微抬目向著(zhù)他望去，正見(jiàn)飛鸞對他友善的一笑，接著(zhù)道：“左相精神可嘉，可他畢竟是文官，莫如留下來(lái)隨陛下坐鎮京師。左相之子太子伴讀子叔鳳弦，久存報國之心。他與臣在宮中習武讀書(shū)，武藝與臣不相上下。就讓他代其父去吧？”藍橋聽(tīng)得心上一跳，卻是不好開(kāi)口推諉。飛鸞笑了笑道：“左相不必擔憂(yōu)，有我在，凱旋之時(shí)定還你個(gè)好好的兒子?！本喜皇菬o(wú)所顧忌，但看著(zhù)太子意氣風(fēng)發(fā)的樣子，便想起了自家當年的模樣，不免有些動(dòng)心。由于令德始終不愿太子涉險，爭執不下君上只好叫退朝。

昭德殿內，君上換了便服重新入座。飛鸞與藍橋令德在下手相陪。鳳弦被宣至殿中，向眾人施禮后在飛鸞身側立定。君上含笑打量他幾眼，令小黃們搬了繡墩在藍橋身邊，用指一點(diǎn)道：“這里并無(wú)外人，你且坐下說(shuō)話(huà)吧?！兵P弦看了父親一眼。藍橋道：“這里哪有你的座位，還不謝過(guò)官家？”鳳弦忙跪下謝恩，在繡墩上虛虛的坐下。

君上呷了口茶，望著(zhù)他道：“方才在朝上，飛鸞請命要隨左郡王出征。并且極力保薦與你，你……你可愿前往？”鳳弦有些激動(dòng)，起身拱手道：“能將所學(xué)報效國家，臣甘之若飴?！本系溃骸拔視缘?，你們也真刀真槍cao練過(guò)，與戰場(chǎng)相比卻不足一提。敵將不因你們的身份而手軟，怯懦與魯莽都會(huì )致人于死地，那里生死只在瞬間。鳳弦，你要想好了，莫要顧惜面子而枉送性命?！兵P弦將父親望一眼，撩衣跪下道：“臣不過(guò)一凡人，未能將生死參透，自然是怕死的。若一旦與敵軍相逢，便是為了自家，臣也絕無(wú)退縮之理?！本项h首笑道：“你倒是說(shuō)的實(shí)在話(huà)，好孩子快起來(lái)吧?！鞭D頭對令德道：“年輕之時(shí)你我又何嘗不是如此了？我有意讓?xiě)浳綦S他們一同前往?！绷畹?lián)u頭道：“臣等出征，有和大官在還略可放心。一旦……”君上默默的望他一眼道：“你當我是手無(wú)縛雞之力的書(shū)生嗎？再說(shuō)還有上林了。他雖不及憶昔亦不可小覷。禁軍將士難道便這般無(wú)用？”

令德還要再諫，君上向著(zhù)他擺擺手，喚過(guò)憶昔道：“你當我之面與他二人過(guò)過(guò)招，我心里也好有個(gè)數?！睉浳裘淼溃骸靶∪嗽蹩膳c太子動(dòng)手？不敢不敢?！憋w鸞其實(shí)有些看不起他，因礙著(zhù)自家的身份才不便與之動(dòng)手。如今到是個(gè)絕好的機會(huì )，起身道：“不過(guò)切磋而已你也太小心了，便是果真敗在你手下，也只怪我自家無(wú)能?！兵P弦早就想領(lǐng)教憶昔的功夫，有些迫不及待的道：“官家既已發(fā)話(huà)，和大官又何必推辭了？”憶昔見(jiàn)君上含笑相望，只得告罪同飛鸞出殿外，在階下站定。君上領(lǐng)著(zhù)眾人往殿前觀(guān)看，令他二人先試拳腳。

憶昔朝著(zhù)飛鸞深施一禮道：“小人不過(guò)花拳繡腿，還請太子手下留情?！憋w鸞負手而立微微瞇了瞇眼，道了聲小心了，陡然出掌直劈憶昔的面門(mén)。憶昔見(jiàn)他來(lái)勢兇猛，待要側身避其鋒銳，不想忽見(jiàn)他十指如鉤，直奔自家的左眼，咽喉而來(lái)。憶昔往側滑開(kāi)數步，朝飛鸞肋下疾點(diǎn)