中一同侍奉晉元帝慕容睿，慕容睿亦只得求和。

沈家王敦見(jiàn)王導時(shí)又怪責他當日慕容睿繼位前不聽(tīng)他勸，改立幼主而讓他可以專(zhuān)擅朝政，才令內亂發(fā)生，幾乎令王氏覆滅。

但沈家王導仍秉正地與沈家王敦議論，沈家王敦無(wú)法爭辯。及后沈家王敦自任丞相、江州牧，進(jìn)封武昌郡公，又加羽葆鼓吹，讓太常荀嵩拜授，沈家王敦曾假意辭讓。

沈家王敦問(wèn)沈家王導:“周顗、戴若思是人望所在，應當位列三司，這是肯定的了?！?/br>
沈家王導沒(méi)吱聲。

沈家王敦又說(shuō):“就算不列三司，也得作個(gè)仆射吧?”

沈家王導依舊不答。

沈家王敦說(shuō):“如果不能用他們，就只能殺了他們了?！?/br>
沈家王導還是不說(shuō)話(huà)。

不久，周顗和戴淵果然都被逮捕，路過(guò)太廟，周顗大聲說(shuō)道:“天地先帝之靈;賊臣王敦傾覆社稷，枉殺忠臣，陵虐天下，神只有靈，當速殺敦，無(wú)令縱毒，以?xún)A王室?！痹?huà)音未落，左右差役便用戟戳其口，血流滿(mǎn)地而周顗面不改色，神情自若，遂被殺，時(shí)年五十四歲。

沈易之聽(tīng)說(shuō)周顗被殺，眉頭皺了起來(lái)，“周伯仁被殺了？”

歲榮點(diǎn)點(diǎn)頭，“回主子爺，是的?！?/br>
沈易之嘆了口氣，“我不殺伯仁,伯仁卻因我而死，只怕沈家王導要悔憾終身了?！?/br>
沈易之扭頭看向歲榮，“把這個(gè)求情的奏表交給我沈家的王導吧?！?/br>
歲榮點(diǎn)頭離開(kāi)。

沈家王導此時(shí)見(jiàn)歲榮到來(lái)，有些納悶，“歲榮，這是易之的意思？”

歲榮點(diǎn)頭，“主子爺說(shuō)您看過(guò)這個(gè)奏表之后，就會(huì )明白他的用心了?！?/br>
“好，放這里吧?！鄙蚣彝鯇c(diǎn)點(diǎn)頭，心中有了些許的疑惑，或許真的有什么深意。

沈家王導將信將疑的打開(kāi)這個(gè)奏表，頓時(shí)癱坐了地上，這奏表正是周顗周伯仁所奏，字里行間都寫(xiě)著(zhù)沈家的好，寫(xiě)著(zhù)沈家王導的能力非凡，寫(xiě)著(zhù)沈家王導的可被諒解之處。

沈家王導頓時(shí)覺(jué)得胸悶，一口氣堵在胸口，竟生生的吐出一口鮮血來(lái)，他扶著(zhù)桌角，又哭又笑道：“周顗啊周顗，你這個(gè)該死的伯仁，你我那日小酌以后，我醉臥你的腿上，我問(wèn)你肚子里裝的是什么，你卻笑言說(shuō)你肚子里空洞無(wú)物，卻能容納我這樣的人數百個(gè)，那日你我該是多么的好？”

沈家王敦捶胸頓足的說(shuō)道：“我雖然沒(méi)有殺伯仁，但是伯仁卻是因為我才死的??！幽冥之中，我辜負了這樣一位好朋友??！”

話(huà)剛說(shuō)完便激動(dòng)的昏厥過(guò)去，窗外竹林沙沙響，似乎在為周伯仁而心碎，也似乎在嘲笑沈家王導的不信于人。

此時(shí)的沈家王敦放縱兵士四處劫掠，官眾因亂逃走，只余安東將軍劉超領(lǐng)兵與兩名侍中一同侍奉慕容睿，慕容睿亦只得求和。

沈家王敦因為太子慕容紹為人有勇略，意圖誣陷他不孝而廢掉他，但遭溫嶠大力反對而不能成事。

沈家王敦不久即回到武昌，遙控朝政。

沈家王敦得勢后，謀害易雄等忠良之士，又在朝中樹(shù)立黨羽，將相州牧都是王氏族人，而且又以沈充、錢(qián)鳳二人為謀主，縱容手下為非作歹，無(wú)法無(wú)天;有識之士都知道沈家王敦很快會(huì )敗亡。

堂弟沈家王棱曾不斷勸諫沈家王敦，但卻遭到沈家王敦暗殺。沈家王敦后又自領(lǐng)寧州和益州都督。同年，慕容睿因憂(yōu)憤而死，由太子慕容紹繼位，是為晉明帝。

太寧元年(323年)，沈家王敦謀求篡位，諷諫朝廷征召自己，司慕容紹于是手詔征召沈家王敦，又拜受加黃鉞、班劍武賁二十人，奏事不名，入朝不趨，劍履上殿。

沈家王敦到姑孰時(shí)，慕容紹派侍中阮孚設牛酒犒勞沈家王敦，但沈家王敦卻稱(chēng)病不見(jiàn)，只派主簿接受，不久沈家王敦自任揚州牧。后沈家王敦侄兒沈允之聽(tīng)到錢(qián)鳳與沈家王敦討論奪權的計劃，沈允之后即告訴父親沈家王舒，而沈家王舒及沈家王導就告訴慕容紹，讓朝廷都準備應付沈家王敦。

太寧二年(324年)，沈家王敦患病，部將錢(qián)鳳和沈充暗中籌劃一旦沈家王敦死后如何是好，最終決定在沈家王敦死后作亂，顛覆東晉，并勸沈家王敦鏟除有名望的周札以及慕容睿腹心冉曾和公乘雄，沈家王敦都一一照做。及至沈家王敦病情轉壞，慕容紹一方面派侍中陳晷等人問(wèn)候沈家王敦病況，另一方面卻暗地里打算討伐，并微服到蕪湖察看沈家王敦的軍隊營(yíng)壘，又派大臣查問(wèn)沈家王敦起居。

沈家王敦任命溫嶠為丹陽(yáng)尹，意圖監察朝廷動(dòng)靜。但溫嶠卻向慕容紹告發(fā)沈家王敦奪位的圖謀，慕容紹于是下令討伐，并偽稱(chēng)沈家王敦己死，激厲起士氣并派兵討伐沈家王敦的部眾。

此時(shí)沈家王敦病重，根本不能統率軍隊，于是以誅溫嶠等jian臣為名，以哥哥沈家王含為元帥，命錢(qián)鳳、鄧岳、周撫等率五萬(wàn)兵，水陸并進(jìn)地攻向建康。后中軍司馬曹渾在越城擊敗沈家王含，沈家王敦聽(tīng)到后大怒，更意圖親自領(lǐng)兵作戰，但因病重乏力而無(wú)法下床。

另一方面，錢(qián)鳳等人率軍到建康，屢遭慕容紹親率的軍隊擊敗。此時(shí)沈家王敦逝世，終年五十九歲。

沈家王敦死前仍然和養子沈應及羊鑒說(shuō)他死后要先置文武百官，然后再處理葬事。但沈應及后秘不發(fā)喪，用席包裹尸身后在外涂臘，再埋在屋中，即與諸葛瑤等人縱情酒色。不久沈家王含、沈充、錢(qián)鳳等軍都被擊敗，沈家王敦之亂得以平定。

之后沈家王敦即被起出尸身，燒毀衣冠，并擺成長(cháng)跪的姿勢戮尸，頭顱被斬下后與沈充等人的頭顱一同被掛在城南朱雀桁上，向平民展示。及后沈家王敦的尸首都沒(méi)有人敢收葬，最后在尚書(shū)令郗鑒的建議下才讓沈家王敦家屬收葬。

沈家王敦覆亡后，沈家王敦各黨羽都被追捕，但瑯琊沈氏并未被牽連，如沈家王導等人更獲加官晉爵。朝廷論功行賞，封沈家王導始興郡公，食邑三千戶(hù)，賜絹九千匹，進(jìn)位太保。又加以劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名的特殊禮遇，沈家王導推辭不接受。

沈易之看著(zhù)歲榮口沫橫飛的說(shuō)著(zhù)最近2年發(fā)生的事情，眉頭皺了起來(lái)，“慕容紹？”

晉明帝慕容紹(299年-325年10月18日)，字道畿，晉元帝司馬睿長(cháng)子，晉簡(jiǎn)文帝司馬昱異母兄，母宮人荀氏，東晉第二位皇帝。慕容紹于322年即位，太寧二年(324年)平定沈家王敦的叛亂，停止對于沈家王敦黨羽的追究，為安定皇帝的權威全力重用沈家王導，并且與江東大族保持和諧的態(tài)度，成功對"王敦之亂"作出善后，穩定東晉王朝的局勢。

太寧三年(325年)，慕容紹病逝，終年二十七歲，謚號明皇帝，廟號肅祖，葬于武平陵(今南