么事？

宋老太太笑道：“大過(guò)年的，都別這么拘禮了，到西暖閣坐著(zhù)說(shuō)笑，樂(lè )呵樂(lè )呵?！?/br>
眾女眷移席到琨鶴廳的西暖閣，把兩張桌子拼在一起，宋老太太帶著(zhù)宋箬潔和宋箬瀅坐上面的暖榻上，小蔣氏是主母，并不落坐；歐陽(yáng)氏坐了左首第一個(gè)位置，身邊是宋箬滿(mǎn)，紀蕓身邊帶著(zhù)宋箬溪，文氏身邊是宋箬清，宋箬滟、宋箬湖幾個(gè)陪坐末位。

婢女們擺上吃食，奉上茶水。

小蔣氏活躍氣氛，說(shuō)了個(gè)笑話(huà)，“有個(gè)館師歲暮買(mǎi)舟回家，舟子問(wèn)曰：‘相公貴庚？’答曰：‘屬狗的，開(kāi)年已是五十歲了?！廴嗽唬骸乙矊俟?，為何貴賤不等？’又問(wèn)：‘那一月生的？’答曰：‘正月?！圩哟笪蛟唬骸橇?，是了，怪不得！我十二月生，是個(gè)狗尾，所以搖了這一世。相公正月生，是個(gè)狗頭，所以教了這一世?！?/br>
眾人都很給面子的笑了起來(lái)。

唯歐陽(yáng)氏沒(méi)笑，她屬狗，正月生。

宋老太太指著(zhù)她，笑道：“越發(fā)的貧嘴了！連先生也編排起來(lái)了！”

小蔣氏掩嘴笑道：“這個(gè)笑話(huà)我是聽(tīng)潔兒說(shuō)的，拾人牙慧討老太太賞呢?！?/br>
宋箬潔臉色微變，這個(gè)大伯母什么意思？為什么要說(shuō)出來(lái)？

“這丫頭，定是讓先生逼著(zhù)背書(shū)，背煩了，編出故事來(lái)罵先生，真是個(gè)淘氣的壞丫頭?！彼卫咸珦н^(guò)宋箬潔，笑道。

宋箬潔勉強擠出一絲笑容出來(lái)。

“我說(shuō)完了，輪到二弟妹了?！毙∈Y氏喝了口茶，笑道。

歐陽(yáng)氏怒在心頭，臉上帶笑，“老太太，笑話(huà)兒媳不會(huì )說(shuō)，兒媳出個(gè)謎語(yǔ)，誰(shuí)猜出來(lái)，兒媳給彩頭，您看可好？”

“好，你把謎面說(shuō)出來(lái)，我們大家來(lái)猜猜?！彼卫咸d致勃勃地笑道。

“是鷂不會(huì )叫，是鷹沒(méi)有毛，迎著(zhù)風(fēng)兒上，展翅飛得高?！睔W陽(yáng)氏看著(zhù)宋箬潔，眸光閃動(dòng)。

“是風(fēng)箏?！彼误柘遣轮i高手，謎語(yǔ)一出，她應聲說(shuō)出謎底。

“七丫頭厲害，就是風(fēng)箏，迎著(zhù)風(fēng)飛得高，可是線(xiàn)一收，就要落下了，要是那一天線(xiàn)斷了，就成了斷線(xiàn)的風(fēng)箏，不知道落到哪里去了?！睔W陽(yáng)氏話(huà)中帶話(huà)，意有所指。

宋箬潔聽(tīng)出她話(huà)中之意，低下了頭。

“二嫂嫂，我家溪兒猜出來(lái)了，你的彩頭，可不能藏私，趕緊拿出來(lái)?！奔o蕓笑道。

“三弟妹真是的，我象是那種會(huì )藏私的人嗎？我為人最坦蕩，這枝八寶如意簪就當彩頭?！睔W陽(yáng)氏撥下發(fā)髻上的金簪遞給身邊的婢女，“送去七姑娘，免得三太太心急來(lái)?yè)專(zhuān)屓诵υ?huà)?！?/br>
“溪兒，快謝謝你二伯母?！奔o蕓接過(guò)金簪，插到宋箬溪的發(fā)髻上。

“謝謝二伯母?！彼误柘?tīng)話(huà)地向歐陽(yáng)氏道謝。

“別謝了，三弟妹輪著(zhù)你了，你是說(shuō)笑話(huà)，還是說(shuō)謎語(yǔ)？”歐陽(yáng)氏笑道。

紀蕓側身對宋老太太道：“老太太，兒媳也說(shuō)個(gè)笑話(huà)，說(shuō)得不好，老太太也賞個(gè)臉笑笑吧！”

“好，你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！彼卫咸樕系男θ莸?，料定紀蕓不會(huì )說(shuō)出什么好話(huà)來(lái)，可是她又禮節十足的問(wèn)了，不能拒絕。

“有個(gè)老和尚聽(tīng)人說(shuō)：‘誦經(jīng)千遍，就能飛身成佛?！窒嘈糯苏f(shuō)，就也誦起經(jīng)來(lái)，誦至九百九十九遍，開(kāi)始沐浴，告別親友，等著(zhù)成佛，當他虔誠地誦完第一千遍后，合上雙眼，等著(zhù)飛身成佛，哪知到天黑也未能抬起半寸身子。老和尚就指著(zhù)菩薩的塑像慨嘆道：‘誰(shuí)知你這等老大年紀也會(huì )說(shuō)謊?！奔o蕓笑盈盈地道。

“這個(gè)笑話(huà)一點(diǎn)都不好笑，還詆毀菩薩，會(huì )下?lián)苌嗟鬲z的?！彼误铻]聲音依舊是不大不小，可以讓在座的人聽(tīng)到。

紀蕓臉色微變，還沒(méi)說(shuō)話(huà)，箬溪已經(jīng)搶先開(kāi)口，道：“佛曰：瞋恚、嫉妒，造作五逆十惡的人才會(huì )下地獄。我娘說(shuō)笑取悅長(cháng)輩，乃是盡孝道。至孝之人焉會(huì )下地獄？只有那些不尊長(cháng)輩，隨意歪曲別人話(huà)意的人，惡語(yǔ)傷人的，造惡業(yè)的人才會(huì )下地獄，永世不得超生?！?/br>
喜慶除夕夜，宋箬溪口無(wú)遮攔、毫不忌諱地說(shuō)出這樣一番話(huà)，把宋箬瀅臉給氣白了。宋箬潔知道她今天已把嫡母得罪到底了，唯一可以依靠的只有宋老太太，打起精神，道：“三meimei，說(shuō)佛經(jīng)你可說(shuō)不過(guò)七meimei，七meimei在寺中住了五年，什么佛經(jīng)沒(méi)看過(guò)？什么佛經(jīng)沒(méi)讀過(guò)？七meimei的腹中有佛經(jīng)千百卷，隨手就能拈來(lái)說(shuō)上一段。七meimei你就說(shuō)段佛經(jīng)故事，讓姐妹們聽(tīng)聽(tīng)，感受了一下佛法的博大精深?！?/br>
“要說(shuō)佛經(jīng)故事，誰(shuí)比的上二jiejie你呀，上回你跟老太太說(shuō)了一個(gè)故事，老太太稱(chēng)贊你，有見(jiàn)解。你是最孝敬老太太的，就說(shuō)個(gè)佛經(jīng)故事，讓老太太聽(tīng)了一樂(lè )，我們也跟著(zhù)老太太沾沾光，聽(tīng)聽(tīng)有見(jiàn)解的佛經(jīng)故事?！彼误韬Φ?。

宋箬潔冷笑，正要說(shuō)話(huà)，婢女進(jìn)來(lái)稟報，鐘樓的子時(shí)的鐘聲就要響，讓大家靜等。只得咬牙忍了下去，屋內無(wú)人說(shuō)話(huà)，等了片刻，隱約聽(tīng)到鐘聲。

鐘聲過(guò)后，鞭炮聲響起。

婢女們送上了餃子，一人一碗，趁熱吃完，出去擺天地桌接受神，宋老太爺帶領(lǐng)行了儀式，燃燒松柏枝，府中上下人等接神踩歲后，終于可以散了。

回院子的路上，二房三房的女眷們都不說(shuō)話(huà)，宋縝宋綏兄弟卻象有聊不完的話(huà)。夜已深，回到房里，梳洗了一下，趕緊上床睡下，初一早上還要祭拜祖宗。

祭拜了祖宗，全家互相拜年。宋箬溪收到八個(gè)紅包，最厚的兩個(gè)是老太爺和老太太給的。

正月初二，出嫁女兒歸寧。

一大早宋綏和紀蕓就帶著(zhù)宋濂兄妹三個(gè)回紀家拜年。紀大夫人的娘家要走五天的路程，紀二夫人的娘家就更遠，來(lái)回要一月，只有姜氏回娘家歸寧。紀薔要初六才能回來(lái)，胡氏有了身孕，不宜遠行，紀葳早就寫(xiě)信回來(lái)了。紀承宣和紀老夫人是開(kāi)通之人，欣然同意，還送去一堆補品，言道：“孝順不用拘泥形式?！?/br>
“給爹娘拜年，祝二老壽同山岳永，福共海天長(cháng)！”宋綏磕頭道。

“給爹娘拜年，祝二老福壽安康，萬(wàn)事順意?！奔o蕓磕頭道。

“孫兒，給外公，外婆拜年，祝二老笑口常開(kāi)，福壽綿長(cháng)！”宋濂帶著(zhù)弟妹磕頭道。

“一家人，不用這么客氣，都起來(lái)?！奔o承宣掏出五個(gè)紅包，一人一個(gè)。