夜，到天明，方漸漸小去。

宋箬溪洗漱完畢，裹著(zhù)厚厚的粗布棉衣，揣著(zhù)暖暖的手爐，出來(lái)看雪，白茫茫一片，屋頂、樹(shù)梢都鋪著(zhù)厚厚的雪，冷冷的空氣里帶著(zhù)淡淡的花香，這大雪天的，哪里來(lái)得清幽的花香？詫異地環(huán)顧四周，看到在墻角邊插著(zhù)一枝嫩黃色的臘梅花。

宋箬溪走過(guò)去，撥出那枝臘梅，放在鼻尖輕輕一嗅，好香，這送花來(lái)的人在哪呢？她抬頭往屋頂上看去，沒(méi)有看到上官墨詢(xún)，嫣然一笑，這人跟小孩似的，玩起躲貓貓來(lái)了，揚聲道：“墨詢(xún)，謝謝你的花，改日你有空，我請你喝酒?！?/br>
院外，上官墨詢(xún)聽(tīng)到這句話(huà)，想起去年，與宋箬溪對飲一事，眸光微閃，勾唇淺笑，轉身飄然離去。

宋箬溪將臘梅拿進(jìn)屋內，尋了個(gè)粗土陶瓶供著(zhù)。天氣寒冷，關(guān)門(mén)閉窗，屋中又放著(zhù)炭盆，那花香被暖氣熏得幽香四溢。

午后，慧謹突然過(guò)來(lái)了，看到瓶里的花，眸光閃了閃，問(wèn)道：“你上哪里得來(lái)這枝臘梅花？”

“別人送的?！?/br>
“何人送與你的？”

宋箬溪見(jiàn)慧謹問(wèn)得著(zhù)急，心中一緊，片刻遲疑，道：“是墨詢(xún)送的?！?/br>
慧謹眉梢微動(dòng)，神色未改，淡然道：“你取第三卷來(lái)給為師?！?/br>
“師父，我不知道他什么時(shí)候把臘梅放在院子里的，我沒(méi)見(jiàn)著(zhù)他?！彼误柘幌肼?tīng)經(jīng)文，苦著(zhù)小臉解釋。

“你取經(jīng)來(lái)就是了，怎么學(xué)著(zhù)這般啰嗦起來(lái)？”慧謹在蒲團盤(pán)腿坐下。

宋箬溪見(jiàn)狀，知道今日這一劫是逃不過(guò)了，乖乖去書(shū)格上取來(lái)經(jīng)書(shū)，在慧謹對面坐下，“師父，經(jīng)書(shū)取來(lái)了?！?/br>
“念?！被壑敶瓜卵燮?，撥弄著(zhù)念珠。

宋箬溪嘟了嘟嘴，無(wú)奈地翻開(kāi)經(jīng)書(shū)，念道：“爾時(shí)舍利弗踴躍歡喜……”

這第三卷，篇幅長(cháng)，字數多，念得宋箬溪口干舌燥，好不容易才念完，低著(zhù)頭道：“師父，弟子要是做錯什么事了，請您直說(shuō)，弟子改了就是，您這樣拐彎抹角的，弟子太過(guò)愚鈍，不知道做錯了什么?！?/br>
“為師何曾說(shuō)你做錯什么了？”慧謹問(wèn)道。

“那您好好的讓我念這么一卷長(cháng)經(jīng)做什么？”宋箬溪不解抬頭看著(zhù)她。

“你身居佛門(mén)當中，不該誦經(jīng)嗎？”慧謹唇邊露出一絲狡黠的笑意。

“師父，您閑著(zhù)無(wú)事，要來(lái)逗我玩，也別挑下雪天呀，萬(wàn)一在路上滑倒摔傷了，可怎么辦？”宋箬溪又好惱又好笑地道。

“為師剛收到靜余從京中送來(lái)的信，太后日前下旨，命各府選出年滿(mǎn)十三歲到十七歲，才貌雙全的女子于明年二月送往京城，充盈后宮?！?/br>
聽(tīng)此言，宋箬溪倒吸了口冷氣，“師父，您不會(huì )是想送我去參選吧？”

慧謹搖頭，道：“靜塵，為師知你的心意，怎么會(huì )讓你去參選，但是宋家的人卻有可能會(huì )送你進(jìn)京?！?/br>
“師父，我不要去?！彼误柘绷?，她可不愿去那人間地獄。

“你莫心急，為師來(lái)告訴你這事，就是讓你及早想辦法，你只要不隨他們回去，就躲過(guò)此事?！被壑敯矒崴?。

“我那有什么好法子?！彼误柘蠲伎嗄?，癟著(zhù)嘴道。

“天寒地凍的，是想不出什么好法子來(lái)?！被壑斦f(shuō)反話(huà)指點(diǎn)她。

宋箬溪眸中一亮，“師父，您是要我裝??？”

慧謹雙手合十，口頌佛號，說(shuō)了兩聲善哉，起身出門(mén)自去。宋箬溪對慧謹這種欲蓋彌彰的作法，哭笑不得。過(guò)了四五日，瓶中的臘梅漸漸凋謝，墻角又出現了一枝臘梅，卻依舊不見(jiàn)上官墨詢(xún)。

宋箬溪沒(méi)怎么太過(guò)在意，高人做事自有高人的道理，普通人沒(méi)辦法了解，揚聲對著(zhù)空氣道了謝。

過(guò)了十幾天，算著(zhù)宋家人差不多要來(lái)了，宋箬溪就開(kāi)始裝病。臘月十一的午后，珠圓和劉四娘她們幾個(gè)才抵達凈蓮寺。兩人一進(jìn)門(mén)，就被滿(mǎn)屋子的藥味熏得打了個(gè)響亮的噴嚏，連忙用手帕掩住口鼻，跪下道：“奴婢無(wú)禮，請姑娘恕罪?！?/br>
“都起來(lái)吧，這事不怪你們無(wú)禮，是這屋子里的藥味太嗆人?！彼误柘吭诖差^，微瞇著(zhù)眼，聲音虛弱。

“姑娘，你怎么會(huì )病得這么厲害？”劉四娘心疼地眼眶都紅了。

“你們是怎么照顧姑娘的？怎么會(huì )讓姑娘生??？”珠圓低聲訓斥香繡和香草。

“珠mama，不怪她們，是我淘氣，大冷的非要去看冰松雪景，著(zhù)了涼，才病倒的。這幾日喝了師父開(kāi)的藥，病已好多了，再過(guò)幾日，也就能痊愈?！彼误柘室饽闷鹋磷友谥?zhù)嘴，用力地咳了幾聲。

“姑娘，喝口水潤潤?！眲⑺哪镆皇侄似鸫策叺谋?，一手扶起宋箬溪，喂了她兩口茶水。

宋箬溪推開(kāi)杯子，問(wèn)道：“珠mama，老爺、太太和少爺他們可都安好？”。

珠圓滿(mǎn)臉諂笑，道：“回姑娘的話(huà)，老爺太太和少爺都好著(zhù)呢，就是時(shí)時(shí)掛念姑娘，想著(zhù)姑娘。太太是天天數著(zhù)手指頭盼著(zhù)姑娘回去，為了讓姑娘回去住得舒服，早把院子翻修一新，收拾好了，只等姑娘回家呢！”

聽(tīng)了這話(huà)，宋箬溪知道宋綏和紀蕓并沒(méi)有要把她送去京中參加選秀的意思，松了口氣，這時(shí)覺(jué)得這場(chǎng)病裝得沒(méi)必要，道：“我生病的事，你們回去后不許告訴老爺和太太，就說(shuō)我一切安好?！?/br>
珠圓滿(mǎn)口答應，又討好道：“姑娘，等到明年九月，老爺太太會(huì )親自來(lái)寺中接姑娘回家?！?/br>
劉四娘雖然不同意把宋箬溪在寺中再次病到的事，瞞著(zhù)宋綏和紀蕓，可是她拗不過(guò)宋箬溪的意思，只得答應不提。

第二天，珠圓等人就離開(kāi)凈蓮寺，回廣陵府，也帶回了宋箬溪送給宋綏等人的禮物。她們一走，宋箬溪的病，也就沒(méi)必要再裝下去。

只是這年還沒(méi)過(guò)，京中就傳來(lái)不幸的消息，皇后娘娘于臘月二十七日在儲寧宮薨逝，年僅二十八歲，無(wú)子，謚號：孝穆皇后。

皇上下旨，昭告天下，朝廷綴朝三日致哀，停宴止樂(lè )半年，民間半年內禁辦婚嫁喜事，宮中為即將到來(lái)的新年準備的種種慶賀活動(dòng)，全部取消，就連小皇子周歲宴會(huì )，亦取消。

因國母突喪，年前那道選秀的懿旨，就成了空紙一張，同時(shí)也打破了許多人的計劃和美夢(mèng)。旁人且不說(shuō)，身在廣陵府的宋箬湖已是傷心欲絕，她原