粗衣的夫婦，看著(zhù)老實(shí)巴交的，此時(shí)在路邊架起了幾只大鍋，帶著(zhù)糠皮的米，再加上一些菜根，又用一起井里打起來(lái)的水，便在那里熬起了粥來(lái)。

“你們兩個(gè)，怎么在這里熬粥??？”那江陵守令剛封好門(mén)戶(hù)，又讓士兵圍著(zhù)張家，此時(shí)見(jiàn)這夫妻一對形跡頗是可疑的，自是喝問(wèn)道。

“回大人，前些年咱家鄉鬧水災，我和我媳婦兒要飯到張家，是張家老夫人給了我們一口活命的飯，這張大人犯了什么罪我們鬧不清楚，但張老夫人是好人，可如今張府被封門(mén)了，所有人被關(guān)在里面，這一日三餐的也不曉得要如何張羅？我們夫妻二人當日得老夫人大恩，須臾不敢相忘，咱們也沒(méi)別的，就這此糠皮米，菜根粥，好歹是咱們的心意，也讓咱們報答張老夫人的一飯之恩?！蹦菨h子憨憨的道，但那理卻實(shí)在的很。

不過(guò)那江陵守令卻不為所動(dòng)，揮手驅趕到：“一邊去，這可是地朝廷大事，又豈是你們能摻和的?！?/br>
“大人，小的倒覺(jué)得大人不防成人之美，到時(shí)定會(huì )傳為美談?！边@時(shí)，一個(gè)賬房先生打扮的中年男子過(guò)來(lái)，卻是沖著(zhù)江陵守令行禮道，此時(shí)江陵守令是老相識了，義厚生江陵分店的大掌柜羅平安。

“哦，是羅掌柜的，哪陣風(fēng)把你吹來(lái)了?！边@義厚生那可是江陵財神爺。

“小的不瞞大人，這張家跟我義厚生是有些淵源的，我們大當家的有些放不下，便讓我來(lái)看看?！绷_平安老實(shí)的道，畢竟這種事情一查就知道，說(shuō)實(shí)話(huà)，這回義厚生沒(méi)有受牽連倒正是因為當年，義厚生受馮保案牽連時(shí)被查了個(gè)底朝天，反倒因此洗脫了一切的嫌疑。再加上皇上的題詞，自是不會(huì )有人再打義厚生的主意。

這世間之事，多是福兮禍之所伏，禍兮福之所依。

此時(shí)羅平安說(shuō)著(zhù)，又道：“聽(tīng)說(shuō)大人今年要修城墻，我義厚生認捐十萬(wàn)兩?！闭f(shuō)完，羅平安更是壓低聲道：“不過(guò)是幾鍋菜根粥，也不算什么。百姓有報恩之心，亦是朝廷教化之功，再說(shuō)了朝廷只是要籍沒(méi)張家，卻并未下旨要張家人的命，終歸是一代名相，十年帝師之家，真要萬(wàn)一鬧出人命，說(shuō)不得又要引起朝中動(dòng)蕩，到時(shí)反而不美?！?/br>
羅平安一翻話(huà)有理有據的，再加上又認捐了修城墻的費用。當然更重要的是。萬(wàn)一真鬧出人命來(lái)。江陵守令覺(jué)得自己可能也有些承受不住，終是點(diǎn)頭，于是給張家留了一個(gè)小門(mén)，派了兩個(gè)士兵。每日把兩夫婦熬的粥送進(jìn)張府。

一邊煮粥的夫婦俱是和善的笑著(zhù)，不用說(shuō)了，這一對自是改裝了的羅文謙和李貞娘。

而這一切，包括羅平安的出現也都是由他們事先安排好的。

“羅大哥，張老夫人于你真有一飯之恩？”貞娘拿著(zhù)扇子煽著(zhù)灶子的火，那火映得她臉紅通通的。

“自然是真的，當年我從徽州出來(lái)往北地，路過(guò)江陵，曾得老夫人贈飯。只不過(guò)。這等小事，老夫人怕是從未放在心上吧?！绷_文謙低語(yǔ)，心里自是感慨萬(wàn)千。

只可惜，有些事情，終是力不能及。

幾日后。張家長(cháng)子張敬修在鎮撫司自盡，一時(shí)間，舉朝震動(dòng)。

一代名相，十年商師，落得這般結局，一些觀(guān)望的終是忍不住了，申時(shí)行等人終于站了出來(lái)，皇上才下令解封張家，留田宅養張居正的母親，但是張居正的兄弟和子侄多人均被流放邊關(guān)。

而被封在張府的張家人，也幸得菜根粥吊命，雖然日子艱難，但總算都活了下來(lái)。于別人或許無(wú)關(guān)重要，但對于他們來(lái)說(shuō)，那便是闖過(guò)風(fēng)暴和烏云，迎來(lái)一片澄凈晴空。

只是那一對日日在張府門(mén)外熬粥的夫婦自此就沒(méi)消息了，再也不見(jiàn)蹤影。

……

夏末，徽州羅宅。

吃過(guò)晚飯，羅家人便聚在院子的葡萄架下乘涼。

丑婆斜依在躺椅上，眼睛半瞇半睜的，玉姐兒和二狗的孩子席哥兒偎在丑婆身邊，麟哥兒坐在一邊的石廊桿上，手里拿著(zhù)本書(shū)，半抬著(zhù)臉，迎著(zhù)晚風(fēng)，小小少年，自有一份閑適。

“祖姑婆婆，你再跟我們說(shuō)說(shuō)天下第一墨的事情?！庇窠銉簱u著(zhù)丑婆的手，嬌聲嬌氣的道。

“是啊，祖姑婆婆快說(shuō)?！毕鐑阂矐椭?zhù)。

“好，我說(shuō)?！背笃培止局?zhù)。

于是自當年李家九爺意外死亡，李貞娘初掌李墨開(kāi)始，再到南京，到爭貢，到八爺身故，再到李貞娘斗墨為李氏奪得天下第一墨之名號，最后，李家七奶奶一把火于倭寇同焚于李氏假墨庫之中，再到那巍巍聳立的忠義牌坊群。

如此，一幕幕大戲便在眾人面前緩緩揭幕。

“我要學(xué)制墨?！甭?tīng)完這些，玉姐兒握緊著(zhù)拳頭。

“制墨很苦?！背笃培洁牡?。

“我不怕苦?！庇窠銉何杖?。

“好，那自明日起，丑婆教你……”

……

不遠處，貞娘和羅文謙聽(tīng)著(zhù)丑婆同孩子們的對話(huà)，兩人相視一笑。

“走，我們出去走走?！绷_文謙沖著(zhù)貞娘道。

“嗯?！必懩稂c(diǎn)點(diǎn)頭，然后挽著(zhù)羅文謙的胳膊。

新安河堤，柳枝輕拂。

李貞娘同羅文謙并肩而行，身后是長(cháng)長(cháng)的青石古街，斜斜的夕陽(yáng)將兩人的影子拉的很長(cháng)很長(cháng)。

我們并肩，一世前行。

——全書(shū)完——