天，氣溫便顯得有些濕冷濕冷的，趙氏招呼了道婆兩人一起在后院燒火籃子。

李老掌柜的肺不好，天氣一濕冷，便要咳，而丑婆，當年的傷也著(zhù)實(shí)傷了身子骨，再加上年歲也大了，也是格外的怕冷。

因此，趙氏便帶著(zhù)道婆燒了兩個(gè)火籃子，一個(gè)送給丑婆，丑婆提溜著(zhù)在院子里溜達。

這種火籃子是徽州這邊特有的，用竹篾子編的小籃子，大小跟痰盂差不多，中空的，再用鐵片打一個(gè)小盆子放在籃子里，里面放一些碳火，另用鐵絲編成網(wǎng)狀的蓋子，蓋火籃子的口子上，整個(gè)籃子有一個(gè)提手，平日里裝些碳火，走到哪里便烘到哪里，一些貪嘴的婆子們，還可以上面烘些餅子。

小孩子們則會(huì )放些個(gè)蠶豆或玉米粒子放到火里煨著(zhù)，然后吃的一嘴黑灰。

而丑婆自從身份拆穿之后，她自不會(huì )再掃地了，再加上趙氏是個(gè)爽利的性子，平日里跟著(zhù)總有話(huà)說(shuō)，一來(lái)二去的，丑婆的性子倒也不象原來(lái)那么冷了，這會(huì )兒提著(zhù)趙氏燒好的火籃，一邊烘著(zhù)手，一邊就跟趙氏在廊上拉呱著(zhù)。

自然說(shuō)的無(wú)外乎就是羅文謙的安危。

此時(shí)看著(zhù)雨越來(lái)越大的，丑婆不由的問(wèn)：“貞娘哪去了，墨坊和墨莊上都沒(méi)看到她的人?！?/br>
“她還能到哪里去？準又是去打聽(tīng)文謙的消息了唄，昨晚她還嘀咕著(zhù)菜市口那邊有許多山西逃難的過(guò)來(lái)了，想來(lái)今天去打聽(tīng)一下?！壁w氏總是有些擔心的道。

“哦?！背笃劈c(diǎn)點(diǎn)頭。

正說(shuō)著(zhù)，貞娘便一溜小跑的進(jìn)來(lái)，頭發(fā)上有些濕漉漉的。

“這丫頭，下雨也不知躲躲?！壁w氏看著(zhù)貞娘一身濕意，便拿了塊干爽的漢巾給貞娘擦著(zhù)頭。

“沒(méi)事。就這雨。沒(méi)怎么淋到?！必懩镎f(shuō)著(zhù)，隨后便把石州義商的事情跟趙氏和丑婆說(shuō)了說(shuō)。

趙氏一聽(tīng)卻是一陣驚叫：“我的老天爺啊，救一人十兩，那一萬(wàn)多人豈不十多萬(wàn)兩？文謙哪來(lái)那么多的銀子？”

“娘，這點(diǎn)不用擔心的，我想這出賞格的未必是文謙一人，聽(tīng)說(shuō)石州那邊鐵礦甚多，鐵器也甚是精良，因此也聚了不少的富戶(hù)，值這個(gè)時(shí)候。便是不為了救人，為了他們自救也會(huì )同樣開(kāi)出賞格的。想那文謙一個(gè)外地人，若是沒(méi)有本地的商人應和，那呂梁山匪豈會(huì )輕易相信？而且，這世間，每多仗義屠狗輩，那些個(gè)呂梁山匪救人也并不見(jiàn)得是沖著(zhù)銀子，要知道十兩銀子雖多。但拿命去拼卻也是不值的?！必懩锊聹y的道。

之前，那些人說(shuō)著(zhù)石州義商的時(shí)候，貞娘就想到了這些，這種事情靠羅文謙一人是成不了事的，至于傳言，大體上許是因為最早是羅文謙倡議的。

“嗯，丫頭這話(huà)在理?！背笃劈c(diǎn)頭。

就在這時(shí)，花兒一溜跑的進(jìn)來(lái)，就急嚷嚷的道：“堂姐。羅家的平安大哥來(lái)了?！?/br>
羅平安？他不正是跟著(zhù)羅文謙一起去山西的嗎？

“快，快請他進(jìn)來(lái)?！必懩镞B忙沖著(zhù)花兒道。

“哎?！被▋簯艘宦?，便一溜跑的出去，沒(méi)一會(huì )兒就領(lǐng)了羅平安進(jìn)來(lái)。羅平安一身短打，滿(mǎn)身塵土，顯然才剛回來(lái)，說(shuō)不定還沒(méi)有回義厚生號呢。

貞娘連忙又讓道婆去端了茶水來(lái)。

羅平安也沒(méi)有客氣，咕咚的喝了一通。

“平安大哥，文謙現在什么情況？”等得羅平安放下茶碗，貞娘才急切的問(wèn)。

“沒(méi)事，文謙現在跟一些人在呂梁山上?！绷_平安連忙的回道，隨后便將手中一封信遞給貞娘。自是羅文謙要交給貞娘的。

貞娘拆開(kāi)一看，只是兩行字：“平安，勿念。此間諸多事宜，等我回去后細細分說(shuō)?！?/br>
雖然只是短短的兩行，但這一刻，貞娘真的是安心了。

趙氏自不好去看羅文謙給貞娘的信，只是問(wèn)道：“文謙怎么樣？”

“他說(shuō)平安勿念?！必懩锉懵N著(zhù)嘴角笑了。然后小心的收信。

隨后又細細的問(wèn)羅平安關(guān)于開(kāi)賞格的事情，果然如貞娘猜測那般，自羅文謙開(kāi)出賞格，石州，和周邊一些地方的商人也紛紛開(kāi)出賞格，如今，不但是呂梁山匪，便是一些大戶(hù)的家丁們也參加了進(jìn)來(lái)，雖說(shuō)不能阻止韃子的深入劫掠，但也保住了一些鄉堡不受劫掠。

隨后羅平安就告辭了，貞娘自不留他，義厚生那邊還有諸多事宜呢。

“這下我心里的石頭總算是落地了?！壁w氏長(cháng)長(cháng)的松了口氣。

如此，李家上下，也都輕松了起來(lái)。

到得晚間李正身也得了消息過(guò)來(lái)，而他同來(lái)的還有六房的春花大姑父姚千山，看到姚千山，李老掌柜的便問(wèn)姚千山鄉試的情形。

姚千山的考試運一向不佳的，這回為了保證此次鄉試得中，姚千山特意拜了師，又捐了錢(qián)進(jìn)南京國子監深造，以往年國子監中舉的人數來(lái)看，那機率無(wú)疑是要大不少的，也因此，姚千山這段時(shí)間一直在國子監讀書(shū)，如今剛剛放榜。

只是此時(shí)聽(tīng)得李老掌柜的問(wèn)這個(gè)，姚千山是一臉的苦笑，便是李正身也是一臉怪異啊，春花大姑父這考試運實(shí)在是太糟糕了。

“怎么了？”瞧著(zhù)兩人神情不對，李老掌柜的好奇的問(wèn)。

“今年兩京鄉試，國子監監生的卷子各革去了皿字號，中者寥寥數人，比往年少了四分之三，我這今年又落榜了?！币η竭B連的搖頭道。

聽(tīng)得姚千山這話(huà)，便是李老掌柜的和貞娘那表情也有些怪異起來(lái)。

誰(shuí)也沒(méi)想到竟是這樣，如此說(shuō)來(lái)，若是姚千山今年不進(jìn)國子監，說(shuō)不準中舉的機率還要大一點(diǎn)，不過(guò)。想著(zhù)他的考運。怕是也難。

這時(shí)代，有多少驚才絕艷者，可偏偏就是中不了舉。

“沒(méi)事，我已經(jīng)想開(kāi)了，看來(lái)我今生是于科舉無(wú)望了，本來(lái)是想帶著(zhù)春花回徽州那邊教書(shū)的，前幾天遇上南京分道巡察使蔡大人，他于我原來(lái)的東翁既有同窗之誼，又是同鄉，平日于我也甚是親厚。正好，他如今分道巡察江蘇無(wú)錫等地的刑名。便請我給他做師爺，我便再跟他幾年?！币η降故亲猿暗牡?。

他既能想開(kāi)，那大家自也就不用多說(shuō)。而師爺的活計，對于姚千山來(lái)說(shuō)那就是駕輕就熟了。

如此，轉眼就是初冬，而本來(lái)應是十月小陽(yáng)春的天氣卻顯得格外的陰冷，到得十月末的這一天。竟是少有的下了一場(chǎng)雪珠子，如此，墨坊的制墨也大多停了，天氣太冷，制的墨容易干裂，不過(guò)這點(diǎn)煙坊依然不受影響的。

而李老掌柜的，依然在明年的貢墨熬盡心力。

貞娘自知道羅文謙平安后，也一頭撲在了研制明年的貢墨之上。

“爺爺，李墨四合之術(shù)。已近大成，若想在這之上創(chuàng )新，僅困在李墨一家之內，怕是難上加難，我們應該集眾家之長(cháng)。另外，墨模上也要景東叔多下了功夫了?！必懩镆荒樀暮诨?，隨著(zhù)自