智的請走了大部分。

剩下來(lái)的這些，他也基本是心中有數，因為會(huì )試的卷子出挑的幾份他還是看了的，心中也暗暗有了計較。所以，后來(lái)六個(gè)人紛紛說(shuō)出答案的時(shí)候，也基本沒(méi)脫離他所想的太遠，只不過(guò)讓他略顯吃驚的是，那個(gè)玉石一樣美得不真實(shí)的考生竟然會(huì )那么出色，直接就拔得了頭籌，成為了狀元。

即使作出決定的人是他，他還是有些吃驚。

有人歡喜，自是會(huì )有人憂(yōu)愁，三甲總共就三人，而留下來(lái)的有六人，剩下的三人神色落寞，覺(jué)得離成功只有一步之遙的時(shí)候煮熟的鴨子飛了，自然是不高興的。

但依舊都得跪下謝恩。

明帝又想起了小時(shí)候母妃抱著(zhù)他在濕冷而空大的宮殿里，溫柔地告訴他，“瑞兒，你要記住，即使你將來(lái)爬到了那個(gè)位置，也不要太過(guò)于高興，得意忘形終究下場(chǎng)凄慘。不論何時(shí)，你都要擦亮眼睛，要分辨出誰(shuí)是真心，誰(shuí)是假意，不要落得個(gè)想娘親這樣識人不清，最后人走茶涼的悲哀……”

母親的教誨他猶言在耳，十年來(lái)不敢忘記，底下的人此刻神色他一一牢記于心，以防今后人心叵測。

最后的最后，依舊是不和禮制的，他走下路高貴的砌了金粉的臺階，他站在幾個(gè)考生面前，一副將天下都交之他們手里一般，說(shuō)道：

“諸君今后即為國之棟梁，萬(wàn)望為國效力，助我建立盛世基業(yè)?！?/br>
他握著(zhù)那個(gè)絕色考生的手，不動(dòng)聲色的調戲。

諸考生面色激動(dòng)，一副對未來(lái)錦繡前程的向往，以及，對面前明君的感激。

這才是真正的感激。

朱瑞笑了。

雖然只不過(guò)是淡淡的勾了勾嘴角。

群宴

按照慣例，考生選出前三甲之后都要為三人準備一個(gè)晚宴，以慶祝他們步入仕途，當然，真正的意思是先熟悉熟悉朝中的大官們，雙方認認臉，搞搞關(guān)系什么的，最后再私底下拉拉關(guān)系，結結黨營(yíng)營(yíng)私什么的，雖說(shuō)朝廷明令禁止官員們拉派系結對子，但是這不妨礙人們的主觀(guān)能動(dòng)性。

何晏平作為一個(gè)實(shí)誠人，他老早就來(lái)到了宴會(huì )地點(diǎn)。然后局促地在不知道是應該站著(zhù)好呢還是坐著(zhù)好，畢竟人都還沒(méi)來(lái)，只有太監宮女們正前前后后的準備著(zhù)。他的耳朵不自知的紅的似要滴血，盡量把目光移走，但身后射來(lái)的視線(xiàn)因為他的轉身簡(jiǎn)直是火辣辣，甚至還能夾雜著(zhù)聽(tīng)到一兩句羞得他恨不得離開(kāi)這里的話(huà)。

“……真是俊俏，紅玉紅玉，你說(shuō)要是能夠嫁給狀元郎就好了……”

“做夢(mèng)吧你，就你這樣的，給何大人提鞋都不配，咱們呀，也就是過(guò)過(guò)眼癮?！?/br>
“嘻嘻，是是，逐筆，就你聰明，難道你不想……我可是……”

……

何晏平脖子幾乎僵住了，也不知該轉不該轉，趁著(zhù)這時(shí)候都沒(méi)人來(lái)，他決定先離開(kāi)避避。

紫宸殿。

“陛下，今兒晚上要不要翻牌子，奴才也好著(zhù)人——”

明帝張著(zhù)手臂，自然的任身著(zhù)藍色宮裝的殿侍宮女給他著(zhù)衣，他隨意地瞥了一眼已經(jīng)跟隨了他十三年的太監總管李福，隨意的說(shuō)：“算了，最近沒(méi)什么心情。都是這么幾個(gè)，看都看膩了，而且每天都爭來(lái)斗去，我還得老是去后宮給她們善后，你說(shuō)上次良妃怎么就能做出那么愚蠢的事呢？好歹也是個(gè)二品正妃，竟然走著(zhù)走著(zhù)還能和一個(gè)小小的兩人扭打起來(lái)，我后來(lái)去看了下，跟個(gè)潑婦似的，脖子上還有幾道抓痕，聽(tīng)她的婢女私下里偷聊，當時(shí)頭發(fā)都被抓了一把下來(lái)，你說(shuō)是不是他父兄保護的太好了？嗯，大魏國第一將軍的女兒？好威風(fēng)啊，哼——”

明帝朱瑞一番話(huà)說(shuō)得夾槍帶棒，冷嘲不斷，明明白白的把對良妃她們一家的不滿(mǎn)表達在臉上。年紀已經(jīng)不輕了的后宮地位尊崇的太監總管李福公公臉上刻板的保持著(zhù)恭敬，眼底卻含著(zhù)慈祥笑意，這個(gè)孩子，還是和小時(shí)候一樣啊。

“陛下，您應該用尊稱(chēng)，而不是我?！彼麕撞豢陕劦貒@了一聲氣，“您可是九五之尊，老是干這些……這些……見(jiàn)不得人的事兒，要是被人知道了實(shí)在是影響您英明神武的形象啊?！?/br>
“李福，這里就你我還有路jiejie，你們誰(shuí)會(huì )說(shuō)出去？”老是繃著(zhù)一張臉的明帝突然就帶了一抹笑，“要不，如果有人知道了我的秘密，那我就賜你們毒酒白綾？”

空蕩蕩的大殿里其余兩人都是無(wú)奈的失笑，三人都是難得的放松，好似又回到了兒時(shí)無(wú)憂(yōu)殿那般歡快無(wú)人拘束的時(shí)光。

“宴會(huì )快要開(kāi)始了，我們走吧?！泵鞯凼紫绕炔患按靥鹚拇箝L(cháng)腿走了出去，沒(méi)看到身后太監總管一副欲言又止的神情。

“李福，前面那個(gè)在鏡池邊徘徊的人是不是我們的狀元郎？”皇帝陛下瞇著(zhù)眼睛，臉上帶著(zhù)不易察覺(jué)的笑。

“陛下，奴才老眼昏花看不太清楚，要不容老奴上前看看？”李福弓著(zhù)他的背，壓著(zhù)嗓子，配合他的陛下，不驚擾到前方徘徊的人兒。

“算了，你們都不要上前了，李福，你跟著(zhù)朕上前看看?！?/br>
咱們的皇帝陛下雖然習武較遲，比不得武將英勇，但好歹也習了幾年武藝，強身健體總有，身體不似一般人沉重拖沓，本就步履輕盈，再加上他可以而為，到達何晏平身后的時(shí)候，幾乎是無(wú)聲且沒(méi)有被人發(fā)現的。

“何卿，為何徘徊？”

冷不丁一聲響起，砸在了何晏平的心頭。整個(gè)人被嚇了一跳，步子急急后退，身體后仰，寬大的官員袍子垂到了地上，他一腳就踩著(zhù)了，幾乎要騰空掉下鏡池。

“啊——”

他的腳還沒(méi)離地呢，就感覺(jué)一條強健有力的胳膊繞過(guò)了他的腰，將他攔腰抱了回來(lái)，耳邊一陣熱氣襲來(lái)，他剛剛消退的紅潮瞬間隨著(zhù)熱氣浮了上來(lái)。明帝看著(zhù)懷中美人宛若在高超手法下印染的精致布匹，逐漸布上令人神往的媚色，他賞心悅目的看了一會(huì )兒，感覺(jué)到手臂微微震動(dòng)，那是懷中的人開(kāi)口的征兆。

“陛——”

“愛(ài)卿好不小心，還好朕手快，要不這時(shí)候朕就要找人下池撈你了?！闭f(shuō)著(zhù)，就自然地松開(kāi)了手臂，推開(kāi)兩步站定。何晏平這才看到他身前三四米遠的地方站著(zhù)太監總管李福，再遠些的地方又站著(zhù)十幾個(gè)宮女太監。一時(shí)間，耳上的紅潮又有擴散的趨勢。他慌忙退了幾步，連衣角都忘了撩，就要跪下。就被一只手拉起，那手帶著(zhù)他難以抗拒的熱度和力道一把將他拉起，他一抬頭，果然是明帝，只不過(guò)明帝臉上帶著(zhù)的笑讓得意識到失禮了得他幾乎羞愧難言。

“陛、陛下，臣失禮了?！笨粗?zhù)紅著(zhù)一張臉，結結巴巴口舌不便的樣子，明帝就覺(jué)得對方怎么看怎么可愛(ài)，恨不得抱到懷里對著(zhù)那張臉揉上幾下，袖子下藏著(zhù)的手又是幾下蠢蠢欲動(dòng)。