繼后將她的手扒拉下來(lái)，看見(jiàn)的，是一只躺在地上的冰冷鳥(niǎo)尸。

閉了閉眼，繼后忽然覺(jué)得頭有點(diǎn)暈，不由得搖晃了幾下，倒進(jìn)珍兒懷里。

是夜，承乾殿請了太醫。

袁春望不是今夜的值夜太監，等他得了消息，匆匆穿戴起身，趕到寢宮里時(shí)，便聽(tīng)見(jiàn)皇后在那大發(fā)雷霆：“滾！”

宮門(mén)開(kāi)了，張院判連滾帶爬地沖出來(lái)。

袁春望在門(mén)口站了片刻，才走進(jìn)門(mén)去，只見(jiàn)繼后披散長(cháng)發(fā)坐在床上，懷中抱著(zhù)一面銅鏡，盯著(zhù)鏡子里的自己?jiǎn)?wèn)：“他剛剛叫我什么？”

珍兒擔憂(yōu)地看她：“娘娘……”

“老婦?！崩^后咬牙切齒道，“他說(shuō)我是個(gè)老婦！”

“娘娘！”珍兒忙道，“張院判不是那個(gè)意思……”

“聽(tīng)聽(tīng)他都說(shuō)了什么，‘黃帝內經(jīng)里說(shuō)，女子二七天癸至，七七而天癸絕，娘娘今年四十有八，年紀是差不多了，所以那血海敗，又叫老婦血崩——’，呵……”繼后冷笑一聲，緩緩轉過(guò)頭來(lái)，略紅的眼睛盯著(zhù)珍兒，“我已經(jīng)是個(gè)老婦了，是不是？”

珍兒心里又怕又憐，一時(shí)半會(huì )竟不知如何安慰她才好，這時(shí)袁春望走來(lái)，手中一柄牛角梳，柔緩道：“娘娘，您的頭發(fā)亂了，奴才替您梳個(gè)頭吧?！?/br>
他梳頭的動(dòng)作，就如同他的聲音那樣溫柔緩慢。

梳齒一下一下刮過(guò)頭皮，繼后的心情漸漸平復下來(lái)。

珍兒拖著(zhù)一只盛滿(mǎn)珠釵鳳簪的托盤(pán)過(guò)來(lái)，袁春望從中選了一根垂珠鳳釵，插在繼后的發(fā)髻上：“看，您還是那個(gè)皇上最敬愛(ài)的皇后?！?/br>
繼后久久看著(zhù)鏡中自己，忽道：“珍兒，替本宮更衣，本宮要去養心殿?！?/br>
為了得一個(gè)“敬愛(ài)”的評價(jià)，繼后幾乎殆盡心力，弘歷注意到的地方，她注意到了，弘歷沒(méi)有注意到的地方，她也注意到了，整個(gè)后宮被她打理的井井有條，各宮吃穿用度全指著(zhù)她。

即便是恨她入骨的太后，明面上也挑不出她的錯來(lái)。

百年之后，她的謚號里必有一個(gè)端或一個(gè)賢字。

……不，不，她想要的不是什么端或什么賢，她現在迫切想要的，不過(guò)是一個(gè)丈夫的懷抱，一個(gè)丈夫的安慰。

一行人匆匆趕到養心殿，繼后手里還親自托著(zhù)一碗冰鎮蓮子湯，守門(mén)太監正要通報，里頭忽然傳來(lái)弘歷的一聲嘆息。

“朕最近覺(jué)得……皇后比從前老得多了?！?/br>
第一百八十九章老

作為當今天子，弘歷保養得當，與十幾年前相比，竟無(wú)太大區別，倒不是因為他過(guò)得無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，而是因為每每遇到煩惱時(shí)，總有一個(gè)人能夠與他分憂(yōu)。

“這兩年，她的性情越發(fā)古怪了?！焙霘v嘆著(zhù)氣道，“朕與她說(shuō)話(huà)，越講越不投機?？呻拮吡?，她又亂發(fā)脾氣，簡(jiǎn)直換了個(gè)人?！?/br>
桌上放了一碗冰鎮蓮子湯，原是御茶坊給弘歷準備的，但魏瓔珞看著(zhù)嘴饞，便拿過(guò)來(lái)自己吃，弘歷怕她吃傷胃，就讓人把蓮子湯拿下去熱了，現在變成了一碗紅燒蓮子湯，放在桌子上直冒熱氣。

魏瓔珞可惜地看了眼蓮子湯，收回目光，看著(zhù)他道：“皇上龍體康健，春秋正盛，望之不過(guò)三十四五，可女人到了這個(gè)年紀，便完全不同了，面臨容顏老去，心情不佳，也是人之常情！”

弘歷嗤笑一聲：“瓔珞，你也老了！”

魏瓔珞白眼一翻：“臣妾再怎么變老，也比皇上年輕十六歲……哎呀！”

“還敢不敢說(shuō)？”弘歷伸手捏她的臉，如捏一團橡皮。

“不敢不敢！”魏瓔珞掙扎道，“臣妾都這把年紀了，皇上就別掐我臉了，萬(wàn)一掐出皺紋來(lái)！松開(kāi)！松開(kāi)??！”

繼后靜立門(mén)前，聽(tīng)著(zhù)里頭的歡聲笑語(yǔ)。

一時(shí)之間，手中的冰鎮蓮子湯如有千鈞重，十根手指頭已無(wú)法承擔其重量，幾乎下一刻就要脫手而落。

“……不必稟報了?！崩^后喊住要進(jìn)去通報的李玉，勉強一笑道，“本宮先回去了！這碗冰鎮蓮子湯，千萬(wàn)盯著(zhù)皇上不可多飲，別傷了腸胃?！?/br>
李玉嗻了一聲，從她手里接過(guò)那碗蓮子湯，望著(zhù)她略顯蕭索的背影，忍不住搖搖頭，心里道了一聲可憐。

威風(fēng)八面，執掌六宮，但皇上待她與待令貴妃，卻是一個(gè)天上一個(gè)地下。

回了承乾宮，繼后在鏡子前站了片刻，忽然卸去渾身上下的端莊賢淑，一把將桌上的胭脂水粉掃落在地，然后發(fā)瘋似的怒吼：“他們在笑話(huà)我！他們全部在笑話(huà)我！”

“娘娘！”珍兒撲過(guò)來(lái)抱住她，“所有女人都會(huì )老的，令貴妃也會(huì )老的！”

“她？”繼后嗤笑一聲，回過(guò)頭來(lái)，“可她比我小十歲，比我這個(gè)老婦年輕十歲！”

珍兒不知如何是好，卻聽(tīng)一個(gè)男子的聲音插進(jìn)來(lái)，淡淡道：“太后也老了?！?/br>
兩人循聲望去，見(jiàn)袁春望不知何時(shí)進(jìn)了屋，反手將門(mén)一關(guān)，對她二人笑道：“皇后娘娘，太后年屆七旬，卻從不擔憂(yōu)，為什么呢？”

這個(gè)話(huà)題越來(lái)越危險，珍兒臉色一變，正要開(kāi)口阻止他，便聽(tīng)繼后輕輕一句：“……你想說(shuō)她靠的是兒子，而不是丈夫，是嗎？”

“娘娘英明?！痹和α似饋?lái)，“這兩者之間的差距……娘娘，您可想明白了？”

繼后冷冷盯他半晌，忽道：“去慎行司領(lǐng)四十杖?！?/br>
不管她想沒(méi)想明白，一個(gè)奴才，一個(gè)劣跡斑斑的奴才，竟慫恿著(zhù)主子起這樣大不敬的念頭，就該罰。

“是?！痹和麤](méi)為自己辯解，從善如流的領(lǐng)了罰。

倒是珍兒，對他一往情深，不忍見(jiàn)他受苦，開(kāi)口想要為他求情，卻被繼后狠狠一瞪，剛到嘴邊的話(huà)又咽了回去。

“珍兒，他剛才說(shuō)的話(huà)，一旦傳揚出去，必定牽連本宮，若非看在你的面上，就是活活杖斃了！”繼后陰沉著(zhù)臉道，“休要為他求情，也休要再提此事！”

她口口聲聲叫別人不要再提，卻接連幾天，輾轉反側，睜眼閉眼都是這件事，都是袁春望的那句話(huà)。

“這兩者之間的差距……娘娘，您可想明白了？”

繼后拒絕去想，但又抑制不住類(lèi)似的念頭，煎熬之下，頭發(fā)又白了幾根，拉開(kāi)抽屜，看著(zhù)里頭越積越多的白發(fā)，繼后開(kāi)始吃紫河車(chē)，說(shuō)白了，就是嬰兒胎盤(pán)，此物腥味極重，沾染在身上，即便用厚厚香粉掩蓋，也隱隱能聞出些味來(lái)。

弘歷自是聞出來(lái)了，卻只是搖搖頭，對左右道：“罷了，皇后想要永葆青春，就像瓔珞說(shuō)的，人之常情，不必追究了?！?/br>
他知道了，那魏瓔珞自然也知道了，唏噓一番，便不再放在心上，拿起一柄繪著(zhù)小橋流水，美人浣紗的扇子：“我喜歡?！?/br>
又拿起一顆粽子糖，對著(zhù)陽(yáng)光照了照：“我也喜歡?！?/br>
“粽子糖是給九妹的?！币恢皇?/br>