，貿然取消，反倒引來(lái)朝野內外議論，臣妾斗膽請求太后，今年的親蠶禮，務(wù)必照常舉行?！?/br>
太后聽(tīng)了，面色忽地一沉：“說(shuō)是來(lái)請我的示下，全都囑咐內務(wù)府籌備妥當，還要我來(lái)拿什么主意，皇后，你未免擅專(zhuān)太過(guò)！”

擅專(zhuān)太過(guò)。

她將詞說(shuō)的這樣重，更何況還是當著(zhù)一群人的面這樣說(shuō)的，繼后還有什么辦法？只得立刻跪下來(lái)：“太后，臣妾循著(zhù)舊例籌備，不及太后考慮周到，既太后不喜，臣妾即刻吩咐他們停辦，只求太后息怒?！?/br>
太后冷冷道：“我累了，你退下吧?！?/br>
說(shuō)完，也不等繼后回話(huà)，先一步扶著(zhù)劉姑姑的手離開(kāi)了。

回了承乾殿，繼后面色陰沉，揮退眾人，只留下珍兒，然后吩咐她道：“本宮要你去找一個(gè)人……”

這個(gè)時(shí)候，還有誰(shuí)能讓太后回心轉意？

亦或者說(shuō)，還有誰(shuí)敢在太后面前，替繼后說(shuō)話(huà)？

“……和親王？”珍兒試探著(zhù)問(wèn)。

繼后點(diǎn)頭一笑：“不錯，是他?！?/br>
在眾人眼中，弘晝浪蕩不羈，是個(gè)沒(méi)什么用的紈绔王爺，但在她眼里，任何一個(gè)人都是有用的，端看用在什么時(shí)候。

譬如此刻，什么人都不好去勸太后，但一個(gè)王爺卻能勸得動(dòng)她。

況且，若非用得上他，繼后也不會(huì )故意往角樓上走那么一趟，還刻意讓珍兒去找他來(lái)，雖然險些在角樓上凍僵，但結果還算不錯……

“……他不是說(shuō)，什么都愿意為我做嗎？”繼后嫣然一笑，如同那夜，她在角樓上回的眸，“那就讓他知道今天發(fā)生了什么事，讓他替我說(shuō)服太后?！?/br>
繼后擅于看人，更擅于利用人。

幾日后，太后果然改變了主意，允了親蠶禮一事。

繼后剛松一口氣，卻聽(tīng)吳書(shū)來(lái)道：“皇后娘娘，按照您的吩咐，親蠶禮當日供各位娘娘、福晉、命婦采桑使用的工具全都備妥，請娘娘閱示?！?/br>
繼后點(diǎn)點(diǎn)頭，一應小太監便將工具抬進(jìn)交泰殿，皇后金鉤、黃筐，貴妃銀鉤、柘黃筐，妃嬪銅鉤、柘黃筐，福晉、命婦使用鐵鉤、朱筐。

自一個(gè)個(gè)筐子，一個(gè)個(gè)鉤子前走過(guò)，繼后忽然頓足在一只柘黃筐前，面上的笑容一點(diǎn)點(diǎn)消失：“這是……”

吳書(shū)來(lái)低頭應道：“是為令妃娘娘采桑備下的銀鉤和柘黃筐?！?/br>
繼后當即變了顏色，身后，珍兒斥責道：“吳書(shū)來(lái)，皇后娘娘用金鉤，貴妃用銀鉤，尋常妃嬪用銅鉤，令妃不過(guò)妃位，卻僭越地使用銀鉤，你是不要命了嗎？”

吳書(shū)來(lái)忙跪下道：“請皇后娘娘恕罪，這是太后下的懿旨。內務(wù)府稟了皇上，皇上也首肯了?！?/br>
珍兒?jiǎn)∪?，飛快轉頭去看繼后臉色。

繼后這時(shí)候已經(jīng)收斂起臉上的陰郁，仍如平日那樣端賢的笑著(zhù)：“既然太后皇上有了明旨，一切便照他們的意思辦理吧?！?/br>
等到巡視完畢，回了承乾殿，珍兒惴惴不安地問(wèn)：“皇后娘娘，依令妃的品級，根本不夠格使用銀鉤，太后和皇上此舉，到底是何用意？”

繼后一邊修剪盆栽，一邊氣定神閑道：“自然是有心抬舉令妃，讓她更進(jìn)一步了?！?/br>
“這……”珍兒氣道，“皇上寵著(zhù)延禧宮那位便罷了，怎么連太后也……”

繼后呵了一聲，冷冷道：“太后因阿瑪一事，本就遷怒于本宮。如今，本宮借由和親王之手，風(fēng)風(fēng)光光地辦親蠶典禮，太后更是不滿(mǎn)，這才有意抬舉令妃，刻意與本宮為難?！?/br>
事情越來(lái)越難辦，珍兒漸漸有些想放棄了，于是勸道：“娘娘，太后地位崇高，皇上又事母至孝，您又何必堅持要辦親蠶禮呢？”

繼后緩緩搖頭：“出了阿瑪這件事，烏喇那拉氏人人自危，本宮風(fēng)光大辦親蠶禮，就是要讓朝野內外看清楚，大清皇后的地位一如既往。只有這樣，本宮才不會(huì )被人輕視?！?/br>
“奴才只是怕……”珍兒忐忑不安道，“怕太后從今往后，一直針對您?！?/br>
“那就忍?！崩^后握著(zhù)金剪，淡淡道，“忍到出頭之日……”

咔嚓一聲，剪子咔嚓一聲，如同斷頭般，剪落一朵紅花。

與氣氛凝重的承乾殿不同，延禧宮中的氣氛極輕松融洽，桌上的八音盒放著(zhù)一曲西洋舞曲，輕快的樂(lè )聲融化在空氣中，融化在每個(gè)人的耳朵里。

令妃得用銀鉤的消息已經(jīng)傳回延禧宮，人人都將這當成一個(gè)信號，一個(gè)令妃即將晉升的信號，于是個(gè)個(gè)面帶喜色。

魏瓔珞本人聽(tīng)了這消息，卻只笑笑，并不大放在心上，然后繼續指點(diǎn)明玉：“海蘭察已經(jīng)有了一個(gè)你做的荷包，再送一個(gè)毫無(wú)意義?！?/br>
明玉一個(gè)荷包已經(jīng)繡了三天，指頭都扎成了蜂窩，正焦頭爛額之際，忽然聽(tīng)她來(lái)了這么一句，反射性地回道：“你怎知我要送海蘭察？”

魏瓔珞不答，只負手看著(zhù)她笑。

明玉被她笑得滿(mǎn)臉通紅，輕聲道：“好吧……我知道你要說(shuō)什么，都寫(xiě)我臉上了是吧？”

魏瓔珞撲哧一聲，坐在她身旁道：“海蘭察幼年喪父，從小由寡母撫養長(cháng)大。這種家庭成長(cháng)的男子，或母弱子強，或母強子弱，瞧海蘭察剛強的性情，定有一位溫柔賢良的母親。你要贏(yíng)得他的心，就要爭取那位的歡心?！?/br>
明玉眼前一亮：“你是說(shuō)……”

“給他母親做雙鞋，好過(guò)送他一只香囊?！蔽涵嬬蠼o她出主意道，“你別忘了，將來(lái)他要上戰場(chǎng)的，更需要賢妻良母，而不是風(fēng)花雪月的小丫頭?！?/br>
明玉點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭：“可我不會(huì )做鞋子，也不知道她腳有多大?！?/br>
魏瓔珞恨鐵不成鋼，一根指頭點(diǎn)她眉心：“又不是要你現在就做！這一次姑且做個(gè)抹額吧！”

反正無(wú)論是鞋子，抹額，還是荷包，海蘭察都會(huì )很高興的收下的，因為都是明玉的一片心意。

這時(shí)袁春望走了進(jìn)來(lái)，手里端著(zhù)一碗褐色湯藥：“該用藥了?！?/br>
每月的這個(gè)時(shí)候，魏瓔珞都要用一碗藥，明玉也已經(jīng)習以為常了，替魏瓔珞接了藥過(guò)來(lái)，略微吹涼了一些，便要喂給她喝，豈料耳邊忽然傳來(lái)一聲大叫：“藥里有毒！”

明玉吃了一驚，魏瓔珞也轉頭看去。

只見(jiàn)小全子氣喘吁吁地沖進(jìn)來(lái)，撲通往魏瓔珞面前一跪，眼角余光瞥向袁春望：“主子，奴才親眼瞧見(jiàn)，袁春望將一只藥包放進(jìn)了主子日常飲用的補身藥里?！?/br>
明玉嚇了一跳：“小全子，這些話(huà)可不能亂說(shuō)！”

小全子：“奴才可以對天發(fā)誓，若有半句虛言，天打雷劈！”

屋子里一片寂靜，所有人都盯著(zhù)魏瓔珞。

魏瓔珞微微一笑，忽然端起藥碗，一飲而盡。

放下藥碗，她神色如常道：“明玉，小全子言行無(wú)狀，罰一個(gè)月俸祿，你帶他下去，盯著(zhù)他把宮規背