大人說(shuō)，賑災的事兒辦妥了，因很快是夫人的忌日，特意告假回京?！?/br>
繼后看了一眼窗外，夕陽(yáng)西下，眼看著(zhù)就要天黑了，等她走到宮門(mén)口，只怕宮門(mén)都已經(jīng)下鑰了。于是嘆了口氣：“你去告訴他，天色太晚，明日再見(jiàn)吧?！?/br>
珍兒勸道：“娘娘，老爺風(fēng)塵仆仆，破例一次又如何？”

繼后輕輕搖搖頭，至少在外人面前，在皇上太后面前，她要表現得與當初的弘歷一樣自律：“本宮是皇后，更要遵守宮規，免得落他人口舌，去吧?！?/br>
宮女又朝她拜了拜，然后出門(mén)去了乾清門(mén)外。

一名兩鬢微白的男子正在門(mén)口候著(zhù)，似因心事重重，故而雙手背在身后，不停來(lái)回走動(dòng)，見(jiàn)宮女來(lái)，急忙迎了上去，沒(méi)在她身后看見(jiàn)女兒的身影，流露出巨大的遺憾之色。

聽(tīng)完宮女的話(huà)，他長(cháng)嘆一聲：“天意，天意啊?！?/br>
宮女見(jiàn)他神色古怪，便問(wèn)：“大人，您這是怎么了？”

那爾布不言語(yǔ)，忽然朝承乾宮的方向跪倒，深深伏下，含淚哽咽：“老臣本想見(jiàn)娘娘最后一面，可惜見(jiàn)不到了。只好遙祝娘娘，從此平安順遂，福壽康寧?！?/br>
他語(yǔ)焉不詳，說(shuō)得宮女心跳如鼓，等他一走，就急匆匆往承乾殿趕，務(wù)必向繼后匯報這個(gè)情況。

與此同時(shí)，養心殿外，兩名男子，劍拔弩張。

“交出來(lái)！”弘晝攔在海蘭察面前，冷冷道，“把參那爾布大人的奏折交出來(lái)！”

“弘晝，你是不是瘋了？”海蘭察古怪看他，“這可是呈給皇上的奏章！”

弘晝竟直接動(dòng)手去搶他手里的奏折，然而海蘭察一等一的武士，他手里的東西是那樣好搶的？見(jiàn)武力行不通，就開(kāi)始言語(yǔ)上威脅：“不過(guò)是誣告罷了，你可別忘記，污蔑孫大人的禍首可是被斬了！”

海蘭察也不是嚇大的，一揮手：“讓開(kāi)！”

弘晝還要與他糾纏不清，門(mén)內忽然傳來(lái)弘歷一聲：“海蘭察，進(jìn)來(lái)吧！”

海蘭察快步而入，身后，弘晝一咬牙，追了上去。

奏折很長(cháng)，弘歷看到一半就丟下奏折，怒道：“好一個(gè)那爾布，什么財不好貪，竟把主意打到賑災糧上去了！”

弘晝忙解釋道：“皇上，那爾布大人素來(lái)矜矜業(yè)業(yè)，廉潔奉公，此事必定是誣陷，請皇上給臣弟一點(diǎn)時(shí)間，讓臣弟徹查……”

“誣陷？”弘歷冷笑打斷，“他每日放出的粥幾是清水，引發(fā)災民暴動(dòng)，死185，傷500余人，這也是誣陷嗎？！”

弘晝啞口無(wú)言。

弘歷冷哼一聲，將目光投向海蘭察，下令道：“即刻將那爾布下獄，命刑部嚴審！”

海蘭察：“嗻?！?/br>
承乾殿內。

繼后仍坐在窗戶(hù)旁，一如昨日的位置，一如昨日的傍晚，唯一不同的是……她手里的護膝已經(jīng)縫好了。

昨日宮女帶回來(lái)的消息，讓她心事重重，一晚上睡不著(zhù)。

既睡不著(zhù)，也就不再勉強，索性起床繼續縫著(zhù)手里的護膝，琢磨著(zhù)天一亮，就將阿瑪叫過(guò)來(lái)，然后將護膝給他。

護膝是最好的料子，上頭沒(méi)什么花紋，只在背面繡了兩個(gè)字——平安。

她對這個(gè)父親的要求不高，倘若他真是一個(gè)有本事，有能耐的人，也就不會(huì )讓妻子早死，女兒一個(gè)人在宮里頭廝殺的頭破血流了……

“平安就好?！崩^后握緊手里的護膝，喃喃自語(yǔ)，“平安就好……”

“娘娘！”珍兒從外頭沖進(jìn)來(lái)，“娘娘不好了，老爺，老爺下獄了！”

噠——護膝驟然落地。

第一百五十一章取舍

弘歷終于放下手里的奏折，淡淡道：“皇后，你失態(tài)了?！?/br>
繼后跪在地上，額頭貼于地面，保持這樣的姿態(tài)，已經(jīng)許久許久了。

“你說(shuō)你阿瑪是冤枉的?！焙霘v嘆了口氣，走過(guò)來(lái)扶她，“災民砸爛了賑災廠(chǎng)，他與九名賑災的官員束手無(wú)策，鬧到不可收拾，以至傷亡無(wú)數。朕派去徹查的官員，發(fā)現糧倉里剛撥下的糧米，不足原本三成之數，你告訴朕，誰(shuí)冤枉你父親？是災民，是御史，還是……朕？”

繼后猛然抬頭，盯著(zhù)弘歷道：“皇上，二十多年來(lái)，我阿瑪不懂升官發(fā)財，不懂汲汲營(yíng)營(yíng)，皇上怎么說(shuō)，百姓怎么需要，他便怎么辦事！三年前直隸河堤決口，他只是途徑而已，卻留下幫助當地官民，最危險的時(shí)候，甚至親自下河堤，用沙袋，用他自己去堵決口！您說(shuō)說(shuō)，這樣一個(gè)人，會(huì )去貪污百姓的賑災糧嗎？”

弘歷愕然。

“皇上?！崩^后忍不住落下淚來(lái)，慘然哀求，“臣妾求您，給他一次機會(huì )，再查一次，好不好？”

人非草木，孰能無(wú)情？

“所以你答應她了？”壽康宮里，太后頭也不回的修剪著(zhù)盆栽。

弘歷楞了一下，苦笑道：“朕還沒(méi)說(shuō)完，太后就猜到了?！?/br>
“有什么難猜的？”太后笑了起來(lái)，慈眉善目，“皇帝，后宮不干涉政務(wù)，你最反感的也是這點(diǎn)，可你卻容忍皇后哭訴，是不是說(shuō)明，你打心底里相信，那爾布是無(wú)辜的?！?/br>
“事實(shí)亦是如此?！焙霘v淡淡道，“弘晝連同刑部多番查訪(fǎng)，證實(shí)早在賑災糧到糧倉之前，便被層層盤(pán)剝，那爾布無(wú)米之炊，如何賑災？”

咔嚓一聲，金剪子將一朵茶花剪了下來(lái)，太后冷冷回頭：“那又如何？”

弘歷一楞：“太后有何看法？”

隨手將那花那剪棄到一邊，太后緩緩走到椅前坐下，極冷靜道：“那爾布忠正有余，能力不足，光是浙東一帶，粥廠(chǎng)設下126個(gè)，偏偏只有他的粥廠(chǎng)出了事。當他發(fā)現災民鬧事，非但控制不住，還讓局勢迅速蔓延，災民死傷無(wú)數，引得朝野震動(dòng)。若人人都和他一般無(wú)能，大清要亂成何等模樣？”

她話(huà)里的意思再明顯不過(guò)，弘歷盯著(zhù)她：“……太后想讓朕殺了那爾布？”

太后微微一笑，反問(wèn)他：“不殺，不足以平民憤?！?/br>
屋子里燃得是檀香，桌子上貢著(zhù)的是彌勒佛，就連墻壁上，都掛著(zhù)觀(guān)世音大慈大悲的畫(huà)像，看著(zhù)太后臉上慈祥的笑容，弘歷覺(jué)得心中有些發(fā)涼。

“您常年吃在念佛，就算宮女太監犯錯，也不肯輕易責罰?！彼従弳?wèn)問(wèn)，“如今一個(gè)明顯被冤枉的忠臣，您卻勸朕殺了？”

太后嘆息一聲，似一個(gè)老母親教導自己年幼無(wú)知的孩子：“皇帝，你若不殺那爾布，就要徹查這樁案子，就得懲治更多人，包括你的皇叔、堂弟，甚至上千賑災官員。糧食從他們的手中流過(guò)，一點(diǎn)一滴，如同沙漏，剩下越來(lái)越少?！?/br>
皇叔？堂弟？

弘歷終于明白了過(guò)來(lái)，太后是慈悲的——她只對自己的親族慈悲，只要能保下那群貪墨了賑災款的皇親國戚，犧牲個(gè)把個(gè)奴才算什么？